第27章 宴會風雲（1 / 1）
堂內一靜。
大長公主面色不變，慢慢夾了一筷子菜：“是嗎？本宮倒沒聽說。”
“殿下日理萬機，這些小事自然不會在意。”曹吉祥笑道，“不過老夫聽說，那個小旗也姓陳，叫陳淵。巧了，跟陳公子同姓。”
所有人的目光都聚焦在陳淵身上。
陳淵放下筷子，從容道：“天下姓陳的何止萬千，晚輩能與英雄同姓，是榮幸。”
“只是同姓？”曹吉祥盯著他，“老夫怎麼覺得，陳公子與畫像上的陳淵，有幾分相似呢？”
這話已經說得很直白了。
堂內鴉雀無聲，連呼吸聲都清晰可聞。
大長公主正要開口，陳淵卻先笑了：“曹公公說笑了。晚輩自幼體弱，連雞都不敢殺，哪能上陣殺敵？更別說斬什麼萬夫長了。怕是公公看錯了。”
“看錯了？”曹吉祥也笑，“也許吧。不過老夫聽說，那個陳淵逃出宣府後，往京城方向來了。陳公子又是從邊關來的，這時間，這路線...”
“曹公公。”大長公主終於開口，聲音冷了下來，“你是在懷疑本宮窩藏逃兵嗎？”
“不敢。”曹吉祥連忙躬身，“老夫只是覺得，天下巧合太多，有些奇怪罷了。”
“奇怪？”大長公主放下筷子，“本宮倒覺得，曹公公今日設宴，慶賀邊關大捷是假，試探本宮是真。”
這話太重，堂內氣氛瞬間凝固。
曹吉祥臉色變了變，很快又堆起笑：“殿下誤會了，老夫絕無此意...”
“有沒有，你心裡清楚。”大長公主起身，“本宮今日來，是給你面子。但你要是給臉不要臉，那就別怪本宮不客氣。”
說完，她看向陳淵：“明淵，我們走。”
“是。”
兩人起身就要離席。
“殿下留步！”曹吉祥急道，“老夫失言，自罰三杯，向殿下賠罪！”
他連飲三杯，杯杯見底。
隨即走到大長公主面前，深深一揖：“老夫年老昏聵，胡言亂語，請殿下恕罪。”
大長公主看著他，良久，緩緩坐下：“下不為例。”
“謝殿下。”曹吉祥直起身，額頭已有冷汗。
這一回合，他輸了。
不是輸在計謀，是輸在身份——大長公主畢竟是皇姑，真要撕破臉，他曹吉祥還不敢。
宴席繼續，但氣氛已變。
官員們說話更小心，笑容更假。
成國公朱勇坐立不安，幾次想找機會溜走，都被王振用眼神制止。
陳淵安靜地坐著，心裡卻在飛速思考。
曹吉祥剛才的試探，看似被壓下去了，但懷疑的種子已經種下。
接下來，他一定會用更隱蔽的手段來查。
正想著，一個東廠番子匆匆進來，在王振耳邊低語幾句。
王振臉色一變，走到曹吉祥身邊，附耳說了什麼。
曹吉祥聽完，眼中寒光一閃，但很快掩飾過去。他舉杯笑道：“剛得到訊息，都察院左都御史劉球，昨日在家中遇襲，身受重傷。可惜啊，劉御史忠心為國，竟遭此橫禍。”
堂內一片譁然。
“劉御史遇襲？誰幹的？”
“光天化日，還有王法嗎？”
“定是那些被他彈劾的貪官汙吏報復！”
大長公主握著酒杯的手，微微顫抖。
她當然知道是誰幹的，但不能說。
陳淵看向曹吉祥，正好對上他的目光。
那目光裡，有得意，有挑釁，還有一絲殘忍的笑意。
這是在示威——看，我連都察院左都御史都敢動，你們又能奈我何？
“曹公公。”大長公主緩緩開口，“劉御史遇襲，東廠可有調查？”
“正在查。”曹吉祥說，“不過現場沒有留下線索，恐怕是江湖流寇所為。殿下放心，老夫一定全力追查，給劉御史一個交代。”
這話說得冠冕堂皇，但誰都聽得出其中的諷刺。
大長公主沒再說什麼，只是慢慢飲酒。
一杯，兩杯，三杯...她酒量很好，但今天似乎想醉。
陳淵看在眼裡，心中湧起一股怒意。
不是為自己，是為這個女人，他的母親。
她在這個位置上，看似尊貴，實則如履薄冰。
外有強敵，內有掣肘，連想保護的人都保護不了。
宴至中途，曹吉祥提議行酒令。
文官們紛紛附和，這是他們的強項。
酒令從簡單的對詩，漸漸變成刁鑽的典故考問。
幾個武將出身的大臣已招架不住，面紅耳赤。
輪到陳淵時，出題的是禮部侍郎周忱，有名的學問大家。他捋須笑道：“陳公子，老夫出個簡單的——‘大風起兮雲飛揚’，下一句是什麼？”
這是劉邦的《大風歌》，下一句是“威加海內兮歸故鄉”。
但周忱故意只說了前半句，顯然是在考陳淵是否真的讀書。
陳淵起身，拱手道：“回周大人，下一句是‘威加海內兮歸故鄉’。不過晚輩記得，全詩是：‘大風起兮雲飛揚，威加海內兮歸故鄉，安得猛士兮守四方。’”
周忱點頭：“不錯。那陳公子可知，此詩作於何時何地？”
“漢高祖十二年，劉邦平定英布叛亂後，回故鄉沛縣時所作。”陳淵從容答道，“當時高祖酒酣，擊築而歌，慷慨傷懷，泣數行下。”
“好！”周忱讚道，“陳公子果然博學。那老夫再問一句——高祖為何‘泣數行下’？”
這個問題就深了。
堂內眾人都在等陳淵的回答。
陳淵想了想，緩緩道：“高祖泣下，非為傷感，實為憂慮。當時天下雖定，但諸侯未安，匈奴虎視。高祖自知年事已高，而‘猛士’難得，故有此嘆。”
周忱眼睛一亮：“說得好！陳公子不僅知其文，更知其意。來，老夫敬你一杯！”
兩人對飲。
這一下，再沒人敢小看陳淵。
曹吉祥臉色陰沉。
他本想借酒令讓陳淵出醜，沒想到反倒成全了他。
宴席繼續，但曹吉祥已沒心思應酬。
他招來王振，低聲吩咐幾句。
王振點頭，悄悄退下。
陳淵注意到了，心中警覺。
他藉口更衣，離席而出。
東廠衙門很大，迴廊曲折。
陳淵看似隨意走著，實則在觀察地形——這是夜不收的習慣，每到一處，先看退路。
走到一處僻靜迴廊，忽然聽到有人說話。
聲音很低，但陳淵耳力極好，聽得清楚。
“人已經抓到了，關在地牢裡。”
“問出什麼了？”
“嘴硬，什麼都不說。不過從他身上搜出這個...”
陳淵閃身躲到廊柱後，悄悄看去。是王振和另一個東廠檔頭，兩人站在假山旁，正低聲交談。王振手裡拿著一個東西，在燈籠下反射著金屬光澤——是一把匕首。
陳淵瞳孔一縮。
那把匕首，他認得。
是趙叔的匕首。
趙叔被抓了。