第50章 夫子廟的祭禮（1 / 1）
午時，陳淵收到兩封請柬。
一封是魏國公府的，請他去赴宴，“商議明日祭孔事宜”。
一封是成國公別院的，也請他去赴宴，“有要事相商”。
兩封請柬，同一個時辰，同一個目的——要他選邊。
陳淵把兩封請柬都燒了。
他對送信的人說：“回覆兩位國公爺，下官染了風寒，不便赴宴。明日夫子廟，自會相見。”
然後他關上門，開始準備。
飛魚服要穿，但裡面要加軟甲。
繡春刀要帶，但匕首要藏在靴筒。
毒藥、解藥、迷藥、金瘡藥...分門別類，綁在身上。
趙叔回來了：“韓成答應了，調一百水兵，明早到位。”
周堂主也回來了：“青龍會調了二百人，已經散到夫子廟周圍。”
陳淵點頭：“好。”
他走到窗邊，看著外面。
陽光很好，照在秦淮河上，波光粼粼。
畫舫上傳出歌女的歌聲，軟軟的，糯糯的，是江南特有的調子。
“趙叔。”他忽然說，“如果明天我回不來...”
“公子別說不吉利的話。”
“我是說如果。”陳淵轉身，“如果我回不來，你帶陳瑾離開京城，去南方，隱姓埋名，好好過日子。”
趙叔眼圈紅了：“公子...”
“還有。”陳淵從懷中取出一封信，“這封信，如果我死了，你想辦法送回京城，交給大長公主。”
“公子...”
“答應我。”
趙叔用力點頭：“我答應。”
陳淵笑了，拍拍他的肩：“別這副樣子。說不定明天一切順利，我們還能回來喝酒。”
但他知道，這話連自己都不信。
窗外，日頭漸西。
暮色四合時，陳淵最後檢查了一遍裝備。
飛魚服筆挺，繡春刀鋒利，軟甲貼身，一切就緒。
他坐下，開始磨刀。
磨刀石和刀刃摩擦，發出“沙沙”的聲音，在寂靜的房間裡格外清晰。
這是夜不收的習慣——戰前磨刀，既是保養武器，也是平復心境。
刀越磨越亮，能照出人的臉。
陳淵看著刀面上自己的倒影，忽然想起很多事。
想起邊關的風雪，想起夜不收的兄弟，想起張猛，想起宣府城破的那一夜...
想起陳家滿門的鮮血，想起大長公主含淚的眼睛，想起陳瑾縫的那件歪歪扭扭的棉衣...
想起這一路走來的刀光劍影，陰謀算計。
然後他笑了。
“來吧。”他對刀面上的自己說，“讓咱們看看，明天到底是誰的局。”
刀磨好了。寒光凜凜，吹毛斷髮。
陳淵收刀入鞘，吹滅油燈。
房間裡陷入黑暗。
窗外，秦淮河上燈火漸起，絲竹聲又響。
南京的夜，還是那麼繁華，那麼迷人。
但陳淵知道，這繁華之下，明天將濺起鮮血。
很多人的鮮血。
包括可能...他自己的。
但他不怕。
因為他是夜不收。
夜不收，天不留，一夜奔襲不回頭。
臘月二十五，辰時三刻。
夫子廟的晨鐘敲響，渾厚的鐘聲在南京城上空迴盪，驚起秦淮河畔柳樹上棲息的寒鴉。
文樞坊前，早已肅立著黑壓壓一片官員，緋袍、青袍、綠袍，按品級排列，鴉雀無聲。
晨霧尚未散盡，給這座江南文廟蒙上一層朦朧的紗。
陳淵站在文官佇列的末尾——他雖是武官，但欽差身份特殊，禮部特意安排在此。
飛魚服在晨霧中泛著暗青色的光，繡春刀懸在腰間，刀柄上纏著的牛皮已經被手心汗水浸溼。
他看似眼觀鼻鼻觀心，實則眼角餘光掃視著四周。
左側三十步外，魏國公徐輝祖站在勳貴佇列首位，一身國公朝服，手持玉圭，神色肅穆。
右側五十步，成國公朱勇也在，但站得靠後些，臉色有些蒼白，不時用帕子擦額角的汗。
再遠處，廟前廣場的四周，看似尋常的百姓、商販、遊人...至少有三百人。
陳淵能辨認出其中一些——水師韓成手下的兵卒扮作的挑夫，青龍會周堂主安排的江湖人假裝的香客，還有...至少八撥不明身份的眼線。
“吉時到——！”
司儀官高唱。
所有人躬身。大成殿正門緩緩開啟，露出殿內孔聖人的塑像，香菸繚繞。
祭孔大典開始。
首先是迎神。
樂工奏《昭和之曲》，編鐘、編磬、琴、瑟齊鳴，莊嚴古雅。
六十四名佾生手持羽龠，在殿前跳起八佾舞。動作舒緩，衣袂飄飄，彷彿時光倒流回千年之前。
陳淵按禮制行禮，但心中卻在默數。
從進廟到現在，他發現了至少十七處異常——那個賣糖葫蘆的小販手太穩，不像尋常商販；那個抱孩子的婦人，孩子哭鬧她卻渾然不覺；還有那幾個書生打扮的年輕人，太陽穴鼓起，分明是練家子...
舞畢，初獻。
南京禮部尚書胡濙擔任主祭，手持祭文，緩步上前，在香案前跪下，朗聲誦讀：“維宣德九年，歲次甲寅，臘月廿五日，南京文武百官謹以牲醴粢盛，致祭於至聖先師孔子之神位前...”
聲音洪亮，在空曠的廟宇間迴響。
陳淵的耳朵微微聳動。他聽到了——遠處傳來極輕微的腳步聲，至少三十人，正在向夫子廟靠近。
腳步很輕，但整齊，是軍伍的步子。
來了。
他右手悄悄按在刀柄上。
祭文唸完，亞獻。
魏國公徐輝祖出列，手持玉爵，斟滿醴酒，恭敬地奉於香案前。
他動作標準，神情莊重，看不出任何異常。
但陳淵注意到，他在奉酒時，眼睛瞟了成國公的方向一眼。
成國公朱勇站在佇列裡，手在袖中微微顫抖。
終獻。
輪到陳淵了。
按照禮制，欽差代表天子，要在終獻時上香。
他深吸一口氣，走出佇列，接過司儀官遞來的三炷高香。
就在他踏上通往香案的臺階時，異變突生！
“有刺客——！”
一聲尖叫從廟門外傳來。緊接著是兵刃碰撞聲、驚呼聲、慘叫聲！
人群瞬間大亂！
官員們驚慌失措，有的往殿內躲，有的往牆角縮，秩序蕩然無存。
陳淵站在原地沒動，眼睛快速掃視——廟門口衝進來十幾個黑衣蒙面人，手持鋼刀，見人就砍，但明顯是虛張聲勢，刀鋒都避開了要害。
第一撥，魏國公的“假刺客”。
果然，徐輝祖立刻大喝：“護駕！保護欽差！”