第91章 羌族之亂（1 / 1）
隴西，狄道城。
作為抵禦西羌的前沿，這座城池的城牆比關中內陸的任何一座縣城都要高大厚重。
城頭上的戍卒，眼神也總是比別處的兵士多一分警惕與肅殺。
徵西將軍、都亭侯馬騰的府邸內，氣氛凝重如鐵。
一份來自邊境臨洮的緊急軍報，正被他寬厚的手掌緊緊攥著，堅韌的羊皮紙被捏得變了形。
“將軍！”副將龐德侍立一旁，聲若洪鐘，臉上刻著與他年齡不符的沉穩，“臨洮傳來訊息，燒何、當煎二部羌人突然作亂，已經攻破了三個漢家村寨，劫掠了近百戶人家！臨洮縣尉請求即刻發兵，將這群叛逆之徒斬盡殺絕！”
馬騰沒有立刻回應。
他那張飽經風霜的臉上，溝壑縱橫，一雙鷹隼般的眸子緊緊盯著桌案上攤開的地圖。
地圖上，臨洮縣周邊的地形被標註得一清二楚，幾個被硃筆圈出的紅點，正是此次叛亂羌人部落的聚居地。
“孟起呢？”馬騰沉聲問道，聲音裡聽不出喜怒。
“少將軍正在城外校場操練騎兵。”龐德答道。
“讓他進來。”
“諾！”
不多時，一個身材雄壯、面如冠玉的年輕將領大步流星地走了進來。
他身披銀色鎖子甲，腰懸寶劍，行走間虎虎生風，正是馬騰的長子，馬超。
“父親！”馬超抱拳行禮，目光炯炯，“孩兒聽聞羌人作亂，請父親給孩兒三千鐵騎，必將那些叛賊的首級帶回，懸於狄道城門之上！”
他的聲音裡充滿了年輕人的銳氣與對戰爭的渴望，彷彿那些作亂的羌人不過是砧板上的魚肉。
馬騰緩緩抬起頭，看了自己這個英武不凡的兒子一眼，眼神複雜。
他沒有直接回答馬超的請戰，而是將那份軍報推了過去。
“你自己看看。”
馬超接過軍報，一目十行地掃過，臉上的怒意更盛：“欺人太甚！主公待他們不薄，不僅減免賦稅，還發放耕牛、良種，讓他們開荒屯墾，與我漢民無異。如今竟敢恩將仇報，劫掠鄉里！此等狼子野心之輩，不殺不足以平民憤，不剿不足以儆效尤！”
“令明，你怎麼看？”馬騰的目光轉向了更為沉穩的龐德。
龐德沉吟片刻，謹慎地說道：“將軍，末將以為，此事確有蹊蹺。燒何、當煎二部，皆是小部落，人口不過數千，牛羊亦不豐。按理說，他們是主公新政最大的受益者，為何偏偏是他們在此刻作亂？而且，軍報上說，他們只劫掠財物，並未大規模傷人性命，這不像是尋常的叛亂，倒更像是……”
“像什麼？”馬超追問道。
“倒更像是被逼無奈的反抗。”龐德斟酌著詞句。
“哼，一群蠻夷，能有什麼無奈？”馬超不以為然，“無非是貪得無厭罷了！”
“孟起！”馬騰的聲音陡然提高，帶著一絲嚴厲，“你忘了主公在涼州時是如何教導我們的嗎？羌漢本一家，矛盾的根源，不在族類，而在人心！你忘了你舅公滇吾是怎麼說的嗎？任何一個部落的異動，背後必有其因！”
馬超被父親一喝，頓時語塞，臉頰微微漲紅，但眼中的不服氣卻並未消減。
馬騰長嘆一聲，語氣緩和了些：“我不是在責怪你。你勇冠三軍，是我馬家的驕傲。但為將者，勇武只是其一，洞察時局，明辨是非，才是根本。主公將整個隴西交到我手上，我等的職責，不僅僅是殺戮，更是守護這片土地的安寧。”
他站起身，走到地圖前，手指重重地點在臨洮縣的位置上。
“臨洮縣令是誰？”
龐德立刻回答：“是月前從長安調來的杜畿，杜伯侯。據說此人頗有才幹，在京兆尹任上時，政績斐然。”
“政績斐然？”馬騰冷笑一聲，“一個在長安城裡處理文書的官吏，未必就懂得如何與馬背上的羌人打交道。令明，你立刻帶一百親衛，親自去一趟臨洮。”
“將軍有何吩咐？”
“第一，查！我要知道，官府答應給燒何、當煎二部的耕牛、種子，是否都足額、按時送到了他們手上？第二，問！問問那些被劫掠的村寨，羌人劫走了什麼，又說了什麼？第三，訪！去其他羌人部落裡走一走，聽聽他們對官府，對這個杜縣令，有什麼怨言。記住，不要驚動杜畿，我要聽到最真實的聲音。”
“末將明白！”龐德抱拳領命，轉身便走。
“父親！”馬超急了，“難道我們就眼睜睜看著那些羌人在邊境肆虐嗎？”
“誰說要眼睜睜看著？”馬騰的眼中閃過一絲精光，“你即刻點齊五千鐵騎，出城紮營，做出隨時準備進剿的姿態。但沒有我的命令，一兵一卒，不許越過臨洮防線。我要讓所有人都知道，我馬騰的刀，是鋒利的，但我拔刀之前，定要先問個清楚明白！”
馬超雖然心有不甘，但父命難違，只得領命而去。
龐德的效率極高。
僅僅三天後，他就帶著一身風塵，返回了狄道。
書房內，龐德將一份詳細的調查報告呈現在馬騰面前。
“將軍，都查清楚了。”龐德的聲音裡帶著壓抑的怒火，“官府撥給燒何、當煎二部的耕牛，被臨洮縣尉以‘牛有傷病，需集中醫治’為由，扣下了三成。而那些牛，轉頭就以高價賣給了當地的漢人豪強。至於糧種，更是被摻了大量的陳年壞種，播下去根本無法發芽。不僅如此，杜縣令推行新稅法，本是好事，但下面的胥吏卻藉機盤剝，巧立名目，對羌人徵收的稅，比漢民高出兩成不止！”
“混賬！”馬騰一拳砸在桌案上，堅實的木案發出一聲痛苦的呻吟，“杜畿！這個杜伯侯，就是這麼治理地方的嗎？他把主公的‘羌漢一家’的國策當成了什麼！”
“將軍，我還查到，”龐德繼續說道，“此次作亂，背後似乎有金城韓遂舊部的影子。有人在暗中煽動，說主公的新政只是為了騙他們交出草場，等他們都成了農夫，便會奪其土地，收其為奴。”