第25章 這，才是壞蛋嘛（1 / 1）
暮色如血，緩緩漫過安平縣城斑駁的城牆。
林壞那間破敗小院外，此刻卻聚集了四十餘名捕快。
人眾。
無聲。
曹大虎捧著個沉甸甸的敞開的棗木匣子站在最前。
匣中盛著的，是白日裡從城東、城北大戶手中“籌”來的六百兩紋銀。
雪亮的銀錠映照著捕快們侷促而又渴望的眼神，呼吸聲都刻意壓低了。
“林…林捕頭，這是…是兄弟們的一點心意。”曹大虎木匣遞到一半便被一個手掌擋住，進退兩難。
這些捕快往日跟著張承業時，別說分潤油水，能按時拿到月錢已是萬幸。
如今林壞剛代掌縣尉，竟將大戶的“孝敬”盡數拿出分配，反倒讓他們心下惶然。
這莫非是上位者的試探？畢竟官場沉浮，哪有不吃獨食的道理？
林壞站在破舊的籬笆門口，指尖一枚碎銀滴溜溜轉動。
他忽地輕笑一聲，起身接過木匣：“你們覺得我林壞，缺這點銀子？”
話音未落，他手腕一翻——“嘩啦！”
滿匣紋銀傾瀉而出，滾落在黃土地上發出沉悶聲響。有的撞在牆根，有的嵌入籬笆縫隙。
銀光閃爍，晃得眾人眼花繚亂。
“跟我當差，只需記住兩條：功勞拿命拼，私心莫外人。除此之外，銀錢之事，爾等不用煩憂，我林壞一人管全家”林壞踏著滿地銀錢向前兩步，目光如刀掃過每一張面孔，“今日這些，是你們應得的。往後跟著我，查案有賞，擒兇有賞，便是哪日不小心失足落水，我也保你們家小一世溫飽！”
捕快們先是怔住，隨即不知誰嘶聲喊了句：“誓死追隨林大人！”
頃刻間，滿院呼聲震天，連日來的壓抑盡數化作狂熱。
曹大虎眼圈發紅，彎腰拾起兩錠銀子揣入懷中，又給身旁老捕快塞了一錠：“聽見沒？往後咱們就跟著林大人！”
林壞揮揮手：“都散了吧，明日卯時點卯，莫要醉倒在溫柔鄉里起不來身。”
眾人鬨笑著拾取銀兩，歡天喜地散去。
唯獨曹大虎仍杵在院門口，如尊門神。
“大虎，不去歇著？”林壞挑眉。
“卑職…卑職給大人守夜。”曹大虎搓著手，語氣懇切，“您剛扳倒劉家，又要追查畫皮宗，萬一有宵小暗中下手……”
林壞似笑非笑：“你不懼劉家餘孽？”
“有大人在，屬下何懼之有！”
這曹大虎最是懂得審時度勢。
張承業得勢時他是跟前紅人，帶頭欺負林壞，每日必有一頓拳腳，如今林壞掌權，又成了最忠心的鷹犬。
先前劉家勢大，他不敢與林壞過分親近，如今劉家樹倒猢猻散，他便忙不迭地表忠心。
這便是底層人的生存之道。
所以林壞留著他，沒讓他死！
“既如此，你且守著。”林壞頷首，“明日去尋城中最好的泥瓦匠、木匠來，這院落該修葺了。”
“卑職這就去辦！”曹大虎聞言，竟連夜疾奔而出。
他先是砸開泥瓦匠王老六的屋門，又將木匠李四從熱被窩裡揪出，又去尋摸上好的物料，直折騰到三更天，總算將工匠事宜安排妥當。
待他折返林壞小院，卻見院門洞開，裡面空無一人。
曹大虎心頭一緊，不及細想，轉身便往許記糧行奔去。
許記糧行後堂燭火未熄。
許三掌櫃正對著一本泛黃賬冊蹙眉，冊上密麻記錄著運往西北的糧草數目。
聽到曹大虎的腳步聲，他合上冊子，臉上儒雅之氣瞬間褪盡：“你不守在林壞身邊，來此作甚？”
“林壞…人不見了！”
“確定？”
“千真萬確！屋內無人，觀其足跡似乎走得從容。”
許三眸光一冷：“我讓你盯緊他，為何還會跟丟？”
曹大虎隱去自己急於表現、連夜尋匠人的細節，只囁嚅道：“他說要修葺房屋，命我去尋工匠……”
見許三沉默不語，曹大虎湊前一步，涎著臉道：“許掌櫃，您先前答應……只要盯緊林壞，就賞五十兩……能否先支取些？”
許三忽然笑了，自袖中摸出一錠銀子：“急什麼？少不了你的。”待曹大虎伸手來接，他猛地前撲，另一隻手中寒光乍現。
一柄鋒利的短匕直刺心窩！
“你……”曹大虎雙目圓睜，喉中發出嗬嗬怪響，鮮血瞬間浸透差役服。
“讓你盯個人都盯不住，還想要銀子。”
最近瑣事不斷，殺了人，煩悶算是散去大半。
曹大虎不知道自己的命只是別人用來出口氣用的。
許三又連補三刀，直到他軟倒在地，才拭去匕首血跡，喃喃自語：“林壞……你一個傻子……究竟藏著什麼秘密？連張承業都栽在你手裡……”
恰在此時，夜空中陡然炸開一朵煙火。
非是佳節喜慶的嫣紅，而是淒厲的慘白，在墨色天幕中格外刺目。
許三臉色劇變，閃身從後門竄出：“召集訊號？莫非上面來人了？”
城南荒山，林壞蹲在一具黑衣屍體旁，指尖還殘留著硫磺氣息。
地上這具屍首，掀開面巾後赫然是東城米鋪老闆。
其後背一道銀線，與張承業偽裝歌姬時的痕跡如出一轍，只是更為纖細。
“沒想到米鋪老闆也是畫皮宗的人。”林壞夜間難眠，本欲來此修煉裂石崩的槍，卻發現此獠鬼祟潛入。
他當即召喚破廟老狗機甲，對方見他人化妖犬，愣神剎那，便被一槍洞穿咽喉。
也算死於驚訝！
林壞搜檢屍身，除了一疊銀票、一本密賬，還有一塊刻著“畫骨”二字的令牌，以及一枚藏於指骨中的訊號煙火。
如此詭異的煙火，還是頭一次見到。
看著煙火，林壞心思活泛，“既然是召集令，我便替你放了。”
林壞點燃引信，望著慘白焰火升空，心下計較：欽差正在嚴查畫皮宗，若能釣出幾條雜魚，也是大功一件。
至於核心人物，他這小捕頭自然沾不得，但擒殺幾個普通弟子，正合他武尉境的身份。
夜風掠過山林，帶來濃重血腥氣。
背刀老猿機甲自林壞體內分離，抓起屍身大口啃噬。
這是個九星武尉境的畫皮宗弟子，元力遠比尋常妖魔精純。
要不然也不會一個人來找林壞的麻煩，他自認為自己足以應對林壞，可到頭卻自己送上門，一身元力歸了林壞。
利齒撕裂皮肉的脆響在夜色中迴盪，精純元力順著機甲紋路湧入經脈。
林壞只覺周身如浸溫泉，卡在六星武尉的壁壘被生生衝開，元力奔湧直上七星武尉！
背刀老猿甲冑亦生異變，墨甲上金線流轉微光，猿墨刀身浮起一道血紋……顯然距四階機甲又近一步。
林壞長身而立，望向漆黑縣城，眼中掠過獵人般的銳芒。
既然暫敵不過許清玄，便先在畫皮宗身上討些利息。
壯壯膽，煉煉神。
這，才是壞蛋嘛。