第142章 拜訪落魄的教授（1 / 1）
北城的冬夜，寒風像是帶著哨音的刀子，刮在人臉上生疼。
何雨柱騎著腳踏車，穿過幾條燈光昏暗的衚衕，最後停在了一條略顯破敗的街道盡頭。根據楊廠長給的地址，趙敬德教授，就住在這片大雜院裡。
還沒等他走近，就看到一個瘦削、佝僂的身影，正拿著一把大掃帚，在昏黃的路燈下，一下一下，機械地清掃著地上的落葉和垃圾。
寒風吹起他單薄的衣衫，那身影在地上被拉得老長，顯得格外孤寂與淒涼。
何雨柱的心，像是被什麼東西揪了一下。
這就是曾經在京城大學講臺上揮斥方遒的趙敬德教授？這就是那個在明史研究領域，有著開創性見解的學術大家？
他緩緩走上前去。
聽到腳步聲，那個身影停下了動作，抬起頭，露出一張佈滿皺紋和滄桑的臉。他的頭髮花白而雜亂，眼神渾濁，像是兩口枯井，看不到一絲波瀾。
“有事？”他的聲音沙啞乾澀，彷彿很久沒有跟人好好說過話了。
“趙教授？”何雨柱試探著問了一句。
男人的身體僵了一下，渾濁的眼睛裡閃過一絲不易察覺的警惕和厭惡。他已經很多年，沒有聽到這個稱呼了。如今再聽到，只覺得充滿了諷刺。
“你認錯人了。”他低下頭，繼續掃地，動作裡透著一股拒人於千里之外的冷漠。
何雨柱沒有再強求，他知道，對於一個被傷透了心的人來說，任何突如其來的熱情，都可能是一種冒犯。
他將腳踏車停好，默默地走到趙教授身邊，從布袋裡拿出酒和裝著炒肝的搪瓷缸。
“天兒太冷了，老爺子，忙活半天，喝口熱乎的暖暖身子吧。”
他沒有提什麼教授，也沒有提什麼冤案，就好像他只是一個碰巧路過的熱心腸的年輕人。
趙教授掃了一眼他手裡的東西，炒肝的香氣和酒香混合在一起，在寒冷的空氣中顯得格外誘人。他喉結動了動，但還是搖了搖頭。
“不用了，謝謝。”
“我沒別的意思。”何雨柱自顧自地擰開酒瓶，給瓶蓋裡倒了一點，然後將搪瓷缸的蓋子開啟，熱氣騰騰的香氣立刻飄散開來。“我剛從廠裡下班，我爹以前就愛喝這口。他說啊，這人啊，心裡再冷，一口熱酒下肚，身上就總能找回點暖和氣。”
說著，他自己先仰頭喝了一口，然後把酒瓶和搪瓷缸，都放在了旁邊的石墩上。
“您先忙，我在這兒等個朋友，不打擾您。”
何雨柱就那麼靠在牆邊，也不說話，也不催促，只是靜靜地看著遠處的街燈。
趙教授默默地掃著地，但他的餘光，卻不由自主地瞟向那個石墩。他已經很久，沒有聞到過像樣的酒香，更別提這地道的京城小吃了。他的胃，不爭氣地叫了起來。
時間一分一秒的過去，街道上越發安靜，寒風也似乎更刺骨了。
終於，趙教授停下了掃帚，他佝僂著身子，慢慢地走到石墩前，猶豫了許久，才拿起那個酒瓶，學著何雨柱的樣子，給自己倒了一瓶蓋。
辛辣的液體滑入喉嚨，一股久違的暖流，瞬間從胃裡升起，擴散到四肢百骸。那因為常年勞作而有些麻木的身體，彷彿被喚醒了一絲知覺。
他拿起筷子，夾起一塊肥而不膩的炒肝，送入口中。那熟悉的、淳厚的味道，瞬間撬開了他塵封的味蕾，也似乎撬動了他冰封多年的心。
眼眶，毫無徵兆的就紅了。
何雨柱依舊沒有說話，只是默默地遞過去一張手帕。
趙教授沒有接，他只是背過身，用粗糙的袖口，胡亂地抹了一把臉。
一瓶蓋，又一瓶蓋。
幾口酒下肚，趙教授的話匣子，像是被酒精潤滑的生鏽齒輪，開始緩緩地轉動起來。
他沒有問何雨柱是誰，也沒有問他來幹什麼。他只是自顧自地，開始講述。
“我年輕的時候……也喜歡喝兩口。那時候，跟幾個老朋友，在學校的荷花池邊上，一盤花生米，一壺酒，就能聊一個通宵……”
“我們聊什麼？聊學問。聊前朝的興衰，聊典籍的考據……那時候覺得，天底下最快活的事情，莫過於此了……”
他的聲音很低，斷斷續續，像是在說給自己聽。
“我花了十五年……整整十五年……研究明代的漕運。我把《明實錄》《明史稿》翻了不下二十遍，跑遍了京杭大運河沿線的每一個古渡口……我以為，我找到了歷史的真相……”
何雨柱靜靜地聽著，他知道，教授說的，就是那篇被竊取的論文。
“後來……後來……”趙教授的聲音哽咽了，他猛地灌了一大口酒，劇烈地咳嗽起來，“後來，一切都沒了。真相？呵呵，誰在乎真相？他們只需要一個可以打倒的靶子，一個可以用來邀功的罪名！”
“心血……一輩子的心血……轉眼就成了別人平步青雲的階梯，成了把我釘死在恥辱柱上的罪證……”
他抬起頭，渾濁的眼中，第一次流露出清晰的情緒，那是混雜著無盡悲憤、屈辱和絕望的痛苦。
“年輕人，你走吧。別在我這個晦氣的人身上浪費時間了。”
“這個世界，早就沒有道理可講了。黑的，可以說成白的。偷你東西的人，可以反過來把你打成賊。”
“我認命了。掃大街，挺好。至少，心是死的，就不會再痛了。”
說完，他將最後一口酒喝乾，把酒瓶重重地放在石墩上，拿起掃帚，轉身就要繼續他那彷彿沒有盡頭的清掃工作。
何雨柱看著他那比實際年齡蒼老二十歲的背影，心中湧起一陣酸楚。他知道，僅僅是同情和傾聽，還遠遠不夠。要讓一顆枯死的心重新發芽，需要一劑猛藥。
“趙教授。”何雨柱開口了，聲音沉穩而有力，“道理，不是別人給的，是自己爭回來的。”
“我明天再來看您。”
“我給您做一道菜。”
趙教授的腳步頓了一下，卻沒有回頭。
何雨柱看著他的背影，一字一句地說道：“那道菜，叫‘東坡肉’。”