第145章 不甘（1 / 1）
陳守恆連忙邁步進門，低聲道：“姑姑，您說的這是什麼話。家裡出了這麼大的事，我怎能不來看看？姑父和……和白爺爺他們都還好嗎？”
踏入院中，一股難以言喻的壓抑感撲面而來。
陳瑤用袖子擦了擦眼角，聲音沙啞：“你姑父他……唉，整日唉聲嘆氣，頭髮都白了大半……爹他……爹他更是……”
她說不下去，只是搖頭，引著陳守恆往正堂走。
白老爺子聽到動靜，拄著柺杖，顫巍巍地從正堂迎了出來。
此刻他的背脊佝僂得厲害，渾濁的老眼中佈滿了血絲。
“守恆……你來了……”
白老爺子的聲音沙啞：“家裡……家裡的情況，你也看到了……”
他話未說完，轉身進了屋，而後哆哆嗦嗦地拿出一個用油布包裹得嚴嚴實實的物件，顫抖著層層開啟，裡面赫然是一疊泛黃的田契。
“白家如今是真的拿不出現銀了，往後很多年，也都拿不出了。現在就只剩下這些祖傳的田產，還能值些銀錢……”
白老爺子將田契塞向陳守恆手中：“守恆，你拿去，抵了債吧。”
聽到動靜的白世暄也從裡屋走了出來。
他面色灰敗，眼窩深陷，見到眼前情景，嘴唇哆嗦著，卻一個字也說不出來。
一旁的陳瑤亦在一旁泣不成聲。
陳守恆看著手中的田契，鼻尖一酸，深吸一口氣，強行壓下翻湧的情緒，用力將田契推回白老爺子手中。
“白爺子，您這是做什麼！”
陳守恆搖頭：“這田契您收好！我陳家借銀給白家，是救急，不是趁火打劫！兩家是至親，豈有在此刻逼要田產的道理？銀子的事，日後慢慢再說不遲。”
此言一出，白老爺子愣住了，難以置信地看著陳守恆。
陳瑤猛地抬起頭，眼中難以置信。
白世暄也睜開眼，通紅的眼睛裡重新燃起一絲微弱的光。
“守恆……這……這如何使得……”
白老爺子嘴唇哆嗦著。
“如何使不得！”
陳守恆斬釘截鐵道：“您老安心將田契收好，這便是對我陳家最大的信任。更何況，我陳家也有事要拜託白家。”
“什……什麼事？”白老爺子顫抖著詢問。
“我家準備開一個藥鋪，需要藥材，大量的藥材。但苦於並無貨源。白家行商多年，人脈不少，此時還請白家助我陳家。”
陳守恆早就聽父親說起過此事，只是家中一直有事耽擱，沒有時間來白家商議。
此時，便順理成章地提出了。
“好！此事，我白家應承了！”
白老爺子和白世暄想都未想，便一口答應。
安撫好白家眾人，又閒話幾句家常，陳守恆這才詢問：“姑父，當日你去交錢贖人，是在何處與那夥人交易的？”
白世暄一愣，道：“在村東頭十里外，一座早已荒廢的河神廟裡。”
問清了具體位置和當時的情況，陳守恆便起身告辭。
離開白家，陳守恆策馬直奔那荒廢的河神廟。
在四周轉了一圈，很快在一處石頭上，發現了一個三短一長，狀如鼠須的標記。
“鼠七的標記……”
陳守恆心中一喜。
在四周繼續搜尋，很快在北邊不遠處，又發現了相同的記號。
北方！
陳守恆翻身上馬，沿著記號指引的方向追了下去。
這些記號時而出現在路邊的老樹根部，時而在石頭角落，斷斷續續，卻始終指向明確。
追蹤了約莫小半天時間，來到一處平坦開闊的地勢，記號消失不見。
遠方的景象讓他驟然勒緊了韁繩。
鏡山碼頭。
偌大的溧水江面上，十數艘高桅艦船一字排開停泊。
每艘船的船帆或旗杆上，都赫然懸掛著巨大的姓氏旗幡。
蔣、蘇、柳……
世家糧船。
而讓陳守恆心頭巨震的是碼頭空地上的景象。
黑壓壓的人群，排成了數條蜿蜒曲折的長龍。
面黃肌瘦、衣衫襤褸的百姓，男女老少皆有。
他們的臉上寫滿了麻木與絕望，手中緊緊攥著賴以生存的田契。
隊伍的前方，是世家派出的管事和僕役，正在趾高氣揚地登記、稱糧，用少得可憐的糧食，換取百姓手中的土地。
碼頭一側，堂而皇之地搭建起了一個臨時的官衙棚子。
幾名衙門書吏和小吏端坐其後，面前擺著筆墨印鑑，高效地為那些剛剛賣掉田地的百姓辦理著過戶手續。
省去了百姓奔波縣城的辛苦，可謂貼心至極。
陳守恆騎在馬上，只覺得一股熱血猛地衝上頭頂，拳頭瞬間攥得咯咯作響，指甲深深掐入掌心。
一股強烈的衝動湧上心頭，恨不得立刻拔劍衝上前去。
但他終究不再是昔年的少年。
他深知，此刻衝動，非但救不了這些百姓，反而將自己和家族置於萬劫不復之地。
深吸了幾口氣，陳守恆強行讓自己冷靜下來。
當務之急，是找到鼠七，弄清那萬兩白銀的下落。
調轉馬頭，擁擠嘈雜的碼頭集市走去，目光銳利地掃視著每一個角落。
轉了一圈後，他終於在一個掛著破舊酒幡、人聲嘈雜的簡陋酒館角落，看到了鼠七。
鼠七獨坐一桌，就著一碟花生米，小口啜著老酒，一雙小眼睛卻滴溜溜地四處亂轉，警惕地觀察著周圍的一切。
陳守恆將馬拴在門外，快步走了進去，在鼠七對面坐下。
鼠七早就看到他，壓低聲音：“來了？”
陳守恆點點頭，沒有寒暄，直接切入正題：“找到那三人了嗎？銀子呢？”
鼠七嘿嘿一笑，笑容裡帶著幾分狡黠和凝重。
他不動聲色地用眼神示意了一下糧船下方，一艘比其他船更大、戒備明顯更加森嚴的樓船上。
“看到那艘最大的船了嗎？”
鼠七聲音壓得更低：“你家那一萬兩銀子，被那三個傢伙吭哧吭哧揹著，進了那艘船。”
陳守恆聞言，臉色驟變，望著那艘戒備森嚴的大船，心猛地沉到了谷底。
進了世家的船？這豈不是肉包子打狗，有去無回？
一萬兩白銀。
對於如今的陳家來說，這絕非小數目。
若是就這麼白白落入世家手中，他可一點都不甘心。