第167章 競拍（1 / 1）
對於張鶴鳴這突如其來的“好意”，陳立心中早有計較，面上卻不動聲色，只微微頷首道：“好。三日後，陳某必準時到場。有勞縣尊告知。”
張鶴鳴又客套了幾句，親自將二人送至二堂門口，禮數做得十足。
離開縣衙，回到客棧。
陳守恆終究年輕，憋了一路的心事，此刻關上房門，再也忍不住，壓低聲音憤然道：“爹！這張鶴鳴先前親至我家，明明答應得好好的，如今一句輕飄飄的上命難違就想搪塞過去？如此出爾反爾，虧他還是一縣父母官，簡直……簡直無恥之尤！”
陳立緩步走到窗邊，目光掠過窗外為生計奔波勞碌的百姓，沉默片刻，才開口道：“守恆，你這些時日行事，比以往謹慎沉穩了不少，為父看在眼裡，頗感欣慰。但這人心之險，世道之複雜，你還需多看，多思。”
陳守恆一怔，看向父親。
陳立解釋道：“張鶴鳴今日之舉，將州郡壓力置於前，將柳家野心點於後，其目的無非是挑動我陳家與柳家相爭，乃至為敵。此計，與當初他欲引蔣家對付我等，如出一轍，皆是驅虎吞狼，坐收漁利。他這是吃準了，我陳家不敢拿他怎樣。”
陳守恆聞言，悚然一驚，背後沁出一層冷汗：“爹！既然明知是個火坑，您為何還要……”
“因為不得不跳。”
陳立嘆息一聲：“這四千三百畝良田，若被柳家悉數拿去，以後我家再想要買過來，難如登天。此田，必爭！”
陳守恆想到那起拍總價，不由得憂心：“可是如果拍賣，那家中現銀，恐怕不夠！”
“銀子的事，為父自有計較。”
陳立停看向兒子：“你明日便動身，再去一趟郡城，見周書薇，將十萬兩銀子儘快帶到鏡山。”
陳守恆點頭：“好，爹！孩兒明日一早就出發！”
……
三日後。
鏡山縣衙後堂，氣氛凝重。
堂內，陳設簡樸，主位空置，兩側硬木方凳上已坐滿柳、蘇、蔣、李等世家代表，衣冠楚楚，低聲交談間，目光掃視四周。
彼此之間，或有相熟者低聲寒暄，笑容客氣而疏離；或有宿怨者冷眼相對。
整個後堂，雖無人高聲喧譁。
陳立與長子守恆步入堂內，頓時引來諸多注視。
陳立一身青布舊衫，面色平靜；陳守恆身著藏藍勁裝，身形挺拔，眉宇間沉穩內斂。
詫異、審視、疑惑、輕蔑……
種種情緒在那些世家代表眼中一閃而過。
坐在靠門邊位置的一位身著團花綢緞袍服、面色紅潤的李姓青年男子微微一怔。
“咦？這倒是奇了，今日縣衙競拍官田，與會者非富即貴，皆是縣郡有頭有臉的門第。這二位……面生得緊，莫非是走錯了地方，誤入了此間？”
他嘴角勾起一抹毫不掩飾的譏誚，聲音不大，卻足以讓周遭數人聽得清清楚楚。
這話語中的輕視與排擠之意，昭然若揭。
幾名鄰近的世家代表聞言，臉上也露出了玩味或看好戲的神色。
陳守恆腳步未停，隨父親行至堂中稍顯空曠處，先向各方微一拱手，算是全了禮數。
隨即轉身面向那李姓青年，亮出燙金請柬，聲音清晰沉穩：“靈溪陳氏，持縣衙正式邀帖與會。這位兄臺有何指教？”
李姓代表被這沉穩的反問噎了一下，面色一沉，索性不再看陳守恆。
轉而抬高聲調，朝著剛從後堂轉出的新任縣丞李大人發問：“縣丞大人，您來得正好。這突然冒出來不知姓氏的人家有何資格與我等世家同堂競買？若是人人都可隨意參與，豈不亂了章法，徒增笑柄？還請大人明示，以正視聽！”
眾人的目光瞬間聚焦在新任縣丞李大人身上。
這位李縣丞年約四旬，面容瘦削，神色嚴肅，一身青色鵪鶉補子官袍穿得一絲不苟。
他步履沉穩地走到上首位站定，目光如電，緩緩掃過全場，尤其在陳立父子身上停留了一瞬，看不出喜怒。
片刻沉默，他才沉聲開口，聲音不高，卻自帶官威：“李公子，諸位，稍安勿躁。本次官田掛售，乃是奉州郡明令，旨在應對時艱，籌措急需之財稅。
規程之中，除邀各世家外，亦明確要求，需有本縣籍之鄉紳代表參與，以示公允，杜絕物議。靈溪陳氏，乃鏡山本地推選之鄉紳代表，持本衙正式邀帖入場，一切合乎規程法度。此事，無需再議！”
他語氣斬釘截鐵，沒有絲毫轉圜餘地。
那李姓代表張了張嘴，終究沒敢再強辯，只得悻悻然坐下。
堂內其他人見狀，也紛紛收起了看戲的心思，重新評估起這對看似普通的父子。
李縣丞不再多言，撩袍端坐於主位之上，示意身旁的書吏。
書吏上前一步，展開一卷冊簿，朗聲道：“官田競拍，現在開始！首拍，縣北河上村……計三千三百畝……一等水田五百畝……二等水田……起拍價，紋銀八萬八千兩。每次加價，不得低於三千兩。”
競拍正式開始。
這塊地雖非頂尖，面積不小，位置尚可，立刻引起了爭奪。
李家率先出價，蘇家緊隨其後加價三千兩……
但只是兩輪，李家退出，蘇家便以九萬四千兩奪得。
整個過程乾脆利落，世家沒有明顯太多加價爭奪。
接下來的幾批地塊拍賣，均是如此。
世家雖都有出價，但價格稍一抬高，便立刻放棄，競拍顯得異常平和。
輪到靈溪四千三百畝水田。
書吏的聲音再次響起：“……靈溪、上溪五村水田，共計四千三百畝……起拍價，十二萬三千兩。此次競拍，打包出售，不予拆分。每次加價，不得低於三千兩。”
短暫的寂靜後，蘇家率先打破沉默，試探性地開口：“十二萬六千兩。”
加價剛好是底線。
柳家沉吟片刻，跟進道：“十二萬九千兩。”
價格升至十三萬二千兩後，蘇家的代表便不再出聲，顯然他們的目標並非於此。
“十三萬五千兩。”
柳家一位面色沉穩的老管家首次出價，志在必得。