第370章 自救（1 / 1）
夜深。
李季山盤膝坐在床榻上，右手一直握著腰間官刀的刀柄，手心裡全是冰涼的冷汗。
白日在陳家田頭那副鐵面無私的模樣，此刻蕩然無存。
他面色緊繃，警惕地傾聽著聲響，連自己的呼吸都刻意放得輕緩。
一點風吹草動，都能讓他瞬間繃緊神經，頭皮發麻。
怕，他是真的怕。
李季山並非鏡山縣衙的衙役，而是從清水縣調派而來。
來之前，他就已將靈溪陳家的底細摸了個七七八八。
陳家，不好惹。
長公子陳守恆，州試解元，傳聞其年紀輕輕已是神堂宗師。
二公子陳守業，亦是武秀才。
這樣的人家，自己上門找茬，與老壽星吃砒霜何異？純屬找死！
他太清楚這些地方豪強的做派了。
明面上或許礙於官府顏面，暫時忍氣吞聲。
可一旦風頭過去，或是找到機會，想要收拾他這樣一個小小胥吏，簡直比捏死一隻螞蟻還簡單。
暴斃街頭、失足落水、乃至人間蒸發、屍骨無存的例子，他聽得太多，早已麻木。也正因麻木，才更感恐懼。
但他還是來了，並且準備硬著頭皮做到底。
原因無他。
來了，就能用這條命，換來妻兒、兄弟日後的前程，這死，也算值得。
當然，想歸想，怕，還是怕的。
沒有人想死。
這一夜，註定無比漫長難熬。
丑時三刻。
連日的奔波勞累，加上精神的高度緊張，睏意如同潮水般襲來。
李季山只覺得眼皮越來越重，意識開始模糊。
他猛地搖頭，狠狠掐了自己大腿一把，疼痛帶來片刻清醒，但很快，睏倦再次佔據上風。
就在他意志鬆懈之際。
“呼……”
一股陰冷的風，不知從何處鑽入房中，吹得桌上油燈火苗劇烈搖晃，明滅不定，也吹得李季山脖頸一涼，打了個寒顫。
“該死！怎麼睡了！”
李季山暗罵自己一聲，猛地睜大雙眼，掃視房間，瞳孔驟然收縮。
只見房間中央那張圓桌旁，不知何時，竟悄無聲息地多出了一道身影。
那人背對著他，一身普通的深色衣衫，彷彿一直就坐在那裡。
“什麼人？！”
李季山心臟狂跳，低喝一聲，長刀“鏘啷”出鞘半尺，寒光映著跳動的燈火。
那身影聞聲，緩緩轉過頭來。
一張熟悉的面孔，映入李季山眼簾。
看清來人面容，李季山緊繃的神經一鬆，脫口而出：“四叔？您……怎麼來了？”
那四叔輕輕笑了一聲：“怎麼？我不能來？”
“不，不是這個意思。”
李季山連忙收起了長刀：“四叔，您是鏡山縣丞，這靈溪陳家豈能不認識您？您這麼大晚上摸進來，萬一被陳家發現了，豈不是……”
“發現？”
那四叔輕輕一笑，語氣隨意：“發現了又如何？你今日不是剛拿了陳家賄賂公人的惡僕嗎？我身為縣丞，接到急報，星夜趕來親自審問案情，有何不可？”
李季山一愣，隨即笑道：“四叔思慮周全。料那陳家，也不敢多說什麼。”
嘴上這麼說，心裡卻總覺得哪裡有些不塌實。
他覺得哪裡必然有問題，但仔細回想，卻又什麼都想不起，腦袋卻昏昏沉沉，什麼都想不起來。
李季山搖了搖頭，走到桌邊，給那四叔倒了一杯茶水，試探著問道：“四叔深夜親自前來，可是有什麼緊要吩咐？”
那四叔接過茶杯，卻未飲用，道：“嗯，自然是為了那件事。計劃，有變。”
“有變？”
李季山心裡咯噔一下，臉上的笑容僵住：“莫非……又有其他安排？”
那四叔沒有直接回答，反問道：“你這邊，現在進行得如何了？完成了哪些，還有哪些沒做完？”
李季山不敢隱瞞，答道：“大體已完成。陳家被唬住了，主事的只是個婦人，已露怯意。明日，按原定計劃，我等將前往距離較遠的地塊丈量。屆時，侄兒會以需主家見證為由，要求那陳家主母隨行，此事便算成了。”
那四叔見他停下，眉頭微不可察地一皺，追問道：“其他呢？”
“其他？”
李季山愕然，一臉茫然：“沒有了啊！四叔，您當初交代我的，不就是引走陳家主事之人到啄雁集去嗎？
小侄我今日又是虛增田畝，又是鎖拿行賄僕人，他們必然心虛得很，明日必然會答應，這任務……不就算完成了？”
“我問的不是這個。”
那四叔忽然打斷：“我問你的是，你今日虛報的隱田，還有抓住的那個行賄家僕，後續打算如何處理？”
李季山更疑惑了，幾乎有些莫名其妙：“這……押回鏡山衙門，不就行了？至於後續如何定奪，那不是大人他們操心的事嗎？四叔您之前不是說，此事背後有大人物看著，咱們只管辦事，其他不必多問？”
“唉……”
那四叔忽然長嘆一聲，臉上露出複雜難明之色：“季山，你有所不知。就在今日，那位大人物，已與陳家和解了。”
“什麼？！”
李季山如遭雷擊，面色瞬間慘白如紙。
他雙眼圓睜，嘴唇哆嗦著：“和解？四叔，您莫要嚇我！”
衙門裡摸爬滾打十幾年，他太清楚這裡面的門道了。
大人物們翻手為雲覆手為雨，今日可以指使他去撕咬陳家，明日就能為了利益與陳家把酒言歡。
而他們這些衝在最前面、咬了人的小卒子，到了最後，往往就是被推出去平息對方怒火、承擔所有罪責的替罪羊。
“四叔……您可不能不管我啊！”
李季山聲音都變了調，急聲道：“當初是您親口答應，只要我肯來辦這趟差事，無論成與不成，都保我妻兒平安，還讓我家六子去族中學武。我可是把陳家往死裡得罪了。您得救我，一定得救我。咱們可是血濃於水的親族！”
“好了。”
那四叔低聲斥道：“慌什麼，我何曾說過不管你？若真不管你，我又何必冒此風險，連夜親自趕來尋你？”
李季山如同抓住救命稻草，連連點頭：“是是是，那……眼下該怎麼辦？求四叔指點一條明路。”
那四叔道：“為今之計，唯有盡力彌補，爭取陳家寬宥。明日一早，你主動去找陳家主事之人，就說……就說你們昨晚回去後反覆核對，發現白日丈量所用的那盤官繩，長度有誤。所有丈量結果皆不準，需全部作廢，重新丈量。”
他看著李季山，語氣加重：“記住，這次，實打實地量。態度要放得最低。後面，我自會親自上門，向陳家賠罪，或許能憑此保住你一條小命。”
李季山急忙不迭地點頭：“小侄明白。”
“嗯。”
那四叔站起身，淡淡道：“你好自為之，謹慎行事。我走了。”
他走到門邊，又回頭，目光幽深地看了李季山一眼，補充道：“記住，今晚我來過之事，絕不可讓第三人知曉。否則……我也保不住你。”
“小侄省得，四叔慢走。”
李季山躬身相送。
那四叔不再多言，身形悄無聲息地融入門外濃重的夜色中，消失不見。
房門重新關上，室內只剩下李季山一人。
他癱坐在凳子上，後背已被冷汗浸透，涼颼颼的。
走到床邊，和衣躺下，思緒雜亂。
睏意再次襲來，他迷迷糊糊地，竟睡了過去。
不知過了多久，或許只是一瞬，或許是很久，他驟然驚醒，如同被冷水澆頭，直接從床上彈坐起來。
不對！
他額頭上瞬間冒出細密的冷汗。
“我若真按四叔所說，老老實實重新量一遍，陳家會怎麼想？”
李季山驚疑不定：“他們只會覺得，這本就是我應該做的。這頂多算是……將功補過？不，連補過都算不上，這本就是我的錯。”
“而我昨日那般，這等仇恨，豈是輕飄飄一句繩子錯了，就能揭過？再說，陳家真的會賣四叔面子嗎？”
“不行！我必須自救！只能靠自己！”
李季山眉頭緊鎖，在房間內來回踱步，腦中念頭飛轉。
時間一點點流逝，黎明之前，他腳步猛地一頓，僵立在房間中央。
“或許……只有這樣，我才能有一線生機……”
李季山抬起頭，原本的慌亂和絕望漸漸褪去。
……
次日清晨。
陳立早早起來，徑直尋到了白三與包打聽。
吩咐白三道：“你去郡城一趟，詢問郡衙近日有無異常動向，速去速回。”
“好的，爺，我馬上就去收拾。”
一聽說能去溧陽，白三的眼睛頓時放光。
陳立又看向包打聽：“老包，你辛苦一趟，去南江郡尋彭安民。告訴他們，可以依計行事了，一切小心。”
包打聽嘿嘿一笑：“老爺放心，小老兒曉得輕重。”
安排妥當，陳立這才返回老宅。
妻子宋瀅和次子媳婦李瑾茹已帶著孫兒陳志遠等候他用早餐。
雖然陳家如今家業日益龐大，但早餐依舊保持著多年的樸素。
紅棗米粥，蓮子羹，現磨的豆漿，幾枚白水煮蛋，再配上幾疊鹹菜。
簡單，卻也溫馨。
用罷早餐，陳立伸手將孫兒抱了過來，想逗弄一番。
誰知這小傢伙似乎對這位不常親近的祖父有些陌生，被陳立那不自覺間流露的威嚴氣息所震懾，小嘴一癟，竟“哇”的一聲哭了起來，任憑陳立如何哄勸都無濟於事。
陳立無奈，只得將孩子交還給李瑾茹：“帶他去玩吧。”
李瑾茹抿嘴一笑，接過孩子，柔聲哄著，施了一禮便退下了。