第53章 痴漢！傳說中的颯露（1 / 1）
來者大約五十歲年紀，身形肥碩、面泛油光，隱隱中似乎還帶著些許酒氣，若非穿著一身華服，竟與陋巷中的痴漢無異。
此人正是岑雄。
薛明臺曾聽說，岑雄年輕時被人稱作“颯露”，意為“勇健之士”，不僅相貌英俊、身形挺拔，那一雙碧眼，更是如同高原上的湖水一般清澈有神——可如今，眼前這人目光渾噩、神色睏倦，雖不算面目可憎，但也委實看不出什麼風采。
薛明臺不及細想，拱手道：“見過大祿。”
“先生不必多禮——”對方也略一拱手，“先生今日大放異彩，本相甚是仰慕，渴求一見。只是外面人多眼雜，不便說話，故煩勞先生屈尊，來我府中一敘。”
“不敢。”薛明臺道，“得見相爺，也是薛某之幸。”
雙方寒暄了一陣，便分賓主坐下。
岑雄拿茶飲了兩口，問道：“先生是本地人嗎？”
“不是。”
“哦，那是大君治下？”
“也不是。”
“哦，那是——”
“回相爺，在下是東海人。”
“唔，東海——”岑雄奇道，“東海距此，恐有萬里之遙。不知薛先生到本國來，有何貴幹？”
“在下到此，乃是為了一樁‘買賣’。”薛明臺答道。
“買賣？”岑雄又奇道，“我聽說，東海之地富饒，奇珍異寶數之不盡；且彼處與中土相連，一切應有盡有。不知還有什麼買賣，要到此地來做？”
“在下買賣的，並非尋常貨物。”
“唔？”岑雄更奇道，“是什麼，快說來與我聽聽？”
“天下。”
“天下？”岑雄驚奇道，陡將身子坐直，“哦——那的確不是尋常之物。”
“正是。”
“我有一個提議——”岑雄突然道。
“願聞指教。”
“先生自中都出發，向南行一百里，可見一片大湖，名為‘熱海’。先生僱一條小船，劃至湖心，那裡有一座小島，名為‘艾島’。彼處乃是大、小二君轄地的交界之處，平時沒什麼人去，就連雙方守軍，也只是偶爾上島巡視。先生到那裡後，可隨心所欲，高呼‘天下我有’‘我乃天下之主也’，料想誰也不會出來反對。”
薛明臺知道岑雄有意譏諷，卻也不惱，道：“那麼，事不宜遲，在下即刻出發。熱海之名，在下素有耳聞，就在中都以南，想來不會尋錯——也不必僱什麼小船了，在下水性尚可，便是游到湖心也不是什麼難事。”
岑雄知他才智超群，自然聽得出自己話中的譏諷之意，但他不僅不怒，反而順著自己的話說，可見有些氣量。
“先生善遊？”岑雄問道。
“東海之人，大多通些水性。”
“不知先生，曾到何處擊水？”
“‘擊水’二字，實不敢當——”薛明臺站起身來，肅然道，“只是在下曾有幸遨於震澤之上，目睹八百里煙波浩渺；臨於天池之畔，親見六千尺高峽平湖；抵於扎布之濱，遙望北邙之地濤濤無盡、源遠而逝。如今，即將遊於熱海——據說那裡，四面負山，縱流交湊，色帶青黑，驚波汩淴，龍魚雜處，靈怪間起，往來行旅，爭相祈福；更傳說，湖底埋藏著一座上古遺蹟，其內珍寶無數——如今能親往觀之，一睹真容，也算是平生一大幸事。”
岑雄不知對方年紀輕輕竟有如此閱歷，心中暗暗敬了幾分，笑道：“先生這般善‘遊’，當真是一條魚了。”
薛明臺拱手道：“大人見笑了。在下身世坎坷，又無憑藉，若真是一條小魚，也不過是掙扎於逆流，為自己搏一條出路罷了。”
“先生到我黑水國來，究竟所為何事？”岑雄再次問道。
“在下早已說過，乃是為了一樁‘買賣’。”
“‘天下’嗎？”
“正是！”
岑雄沉吟片刻，收起初時懶散神情，正色道：“先生乃是有志之人，方才是我冒犯了。只是這天下時局，又豈是個人之力所能撬動？”
“事在人為——”薛明臺答道，“自古以來，舉凡大事，或都起於微末、發乎偶然。大人又怎知，今日我等不能造出一個時勢來呢？”
“先生這買賣，打算如何做？”岑雄問道。
“譬如販馬——”薛明臺答道。
“販馬？”
“對。”
“怎麼說？”
“集市之上，有十人買馬，一人賣馬。若這十人各自議價，則每匹馬的價錢或為十金；可若這十人聯合起來共同議價，則馬匹價格勢必大打折扣。”
“先生的意思是——結盟？”
“對，而且步調務必一致。”薛明臺補充道。
“可如果雙方價格始終不能談妥，而買家之中又有人急需用馬，此時賣家只要稍稍讓一點利，這些人便有可能就範。”
“沒錯。”
“這要如何處置？”
“還是結盟。”
“唔？”
“或者說，全面結盟。彼此之間，互通有無。若一人急需用馬，盟友便需設法為他籌措，或借或送，解其燃眉之急。”
“原來如此——”
“是。”
“但還不夠。”岑雄道。
“唔？”
“買方除了彼此結盟之外，還應設法扶植其他賣家。一則，使賣方實力分散；二則，使市場上馬匹充裕。如此一來，整個馬市便全部都由買方說了算了。”
“嗯，不錯。”
“當然——”岑雄續道，“買賣雙方相互制衡，還需因時因勢而論，決非如你我說得這般簡單。”
“是。”薛明臺應道。
“先生以馬市比天下，莫非是將我黑水國也算作了買家一方，想遊說我國與他國結盟？”
“大人以為呢？”薛明臺笑道。
岑雄也是一笑，並未回答，而是將話鋒一轉，道：“我聽家奴說，先生曾在府外暢談‘縱橫’之術，可有此事？”
薛明臺拱手道：“在下空談而已，不值一提。”
“哪裡——”岑雄笑道，“先生深諳此道，況且早已周遊列國，付諸實踐，怎可說是空談？”
岑雄頓了頓，又道：“只可惜，縱橫之術終究是‘借勢成事’，難免受制於人。我這裡也有一問，不知先生可願賜教？”
“不敢，大人請講。”
“先生掃過地嗎？”岑雄問道。
“什麼？”薛明臺還怕是自己聽錯了。
“我是問，先生可曾執帚掃過地？”岑雄重複道。
“自然掃過——”
“那麼先生以為，執帚在手，灑掃一室，是該由四壁掃向當中，還是該由屋內掃向門口？”
薛明臺沒有料到，對方竟會問出如此古怪的問題。
“該由，屋內掃向門口罷。”薛明臺勉強答道。
“那為何不能由四壁掃向當中呢？”岑雄反問道。
“這——”
薛明臺一時語塞。
“這算什麼問題？”他心道。
岑雄見狀，笑道：“本相隨口一問，先生不必糾結。”
薛明臺道：“大人此問，必有所指。敢問，若換作大人，該如何去掃？”
“我嗎？”
“是。”
“既已‘執帚在手’，自然是想怎麼掃就怎麼掃咯。”
“這——”
薛明臺臉上掛著笑，心裡想的卻是：“這算什麼答案？”
岑雄道：“我觀先生之志，在於掃蕩環宇，建立一番功業；但所能憑藉的，無非是以縱橫之術遊說四方，以圖結盟成勢。方才我已說過，無論合縱還是連橫，終歸都是要倚仗他人。可天下大勢，合久必分。沒有永遠的同盟，只有切身的利益。一旦彼此之間利益相悖，同盟的瓦解便會勢如破竹。”
此話一針見血，正說到了薛明臺的痛處。
岑雄續道：“先生善於洞察時局。這既是先生所長，恐怕也是無奈之舉。正如先生所言，你並不具備一展抱負的資本——就好像，你要打掃一間屋子，但那把‘掃帚’卻並不在你手上一樣——只能靠工於籌謀，假借他人之手，助己完成心願。但現在，我要與先生強調的，恰恰是‘執帚在手’四個字——”
“執帚在手？”
“對。”
“何謂‘執帚在手’？”
“所謂‘執帚在手’，便是將掃帚拿在自己手上。更確切地說，就是擁有自己的一方之地、地上之人，勵精圖治，伺機而動。只有這樣，將來才有可能振翅高舉，掃蕩天下——”
“也就是大人說的‘想怎麼掃就怎麼掃’嗎？”
“不錯。掃帚在我手上，可不就是想怎麼掃就怎麼掃咯？”
“嗯。”
“放眼當今天下，執帚之人有那麼幾個。中土夏侯驥算是一位，吳王公孫衡、靖王周玄也可勉強躋身。有朝一日，先生若想與他們爭鋒，僅靠聯絡周邊幾個小國，是遠遠不夠的。即便讓先生以三寸不爛之舌，說動諸國結成同盟，恐怕也未免鬆散，且只能維持一時而已。一旦與這幾方勢力發生摩擦，這個所謂的‘同盟’，是不會為了先生與宗主國兵戎相見的。”
岑雄這番“執帚”之論，可謂話糙理不糙。
薛明臺沒有料到，眼前這個“痴漢”，竟會有如此透徹的見解，看來“颯露”之名並非浪得，於是問道：“敢問大人，如何才能執帚在手？”
“這個嘛——”岑雄旋又露出了痴漢一般的表情，道，“我這府中便有一把‘大掃帚’哦。”說著，從袖中取出一個金色小錘，僅有拇指般大小，在面前的茶案上敲了兩下。
那茶案彷彿連線著某處機關。敲擊所產生的響動，順著薛明臺腳下的地面傳了出去。
不一會兒，有人在屋外停了下來。
“少爺——”那人隔著門道。
薛明臺一聽，正是方才將自己引到此處的那位老者。
“八爺——”岑雄道，語氣頗為恭敬，“勞你將我書房中的那位朋友請來。”
“是。”老者應道，說完便走開了。
又過了一陣，門外再次傳來老者的聲音：“少爺，您的朋友到了。”
“請他進來吧——”岑雄說著，站起身來，“有勞八爺了。”
話音剛落，一人輕輕推門，走了進來。
薛明臺見來者，大約三十五、六歲年紀，生得英朗幹練，頗有幾分氣度。
那人朝薛明臺處望了一眼，點頭一笑，隨即走向岑雄，道：“相爺喚小弟過來，不知有何吩咐？”
“特為你引薦一人。”岑雄道。
那人聞言，再次看向薛明臺，問道：“可是這位公子？”
“正是。薛先生才智高絕，正是你們要找的人。”
薛明臺一聽此言，似乎真正在招賢納士的不是岑雄，而是此人，言道：“在下不過一介書生，相爺謬讚了。”
那人道：“先生不必過謙。相爺一向韜晦，輕易不會接見士子。可今日不但見你，還聊了這麼久，可見先生必有過人之處。”
“這是自然——”岑雄道，“薛先生來自東海，見識廣博，決非一般讀書人可比。”
“東海？”那人道，“我聽說，東海蓬萊國有一位奇公子，為人豪邁，而且也是姓薛，不知先生是否認得？”
“你說的是蓬萊公子？”岑雄問道。
“正是。”
“據說，蓬萊公子英姿不凡，頗有老夫當年的影子啊。”
薛明臺聽他這樣說，不禁心道：“只盼將來不要像你一般發福才好。”但他轉念一想，“此人既已說起，我不如就此亮明身份；否則，等到日後再提，反倒顯得有失誠意。”
於是，他開口道：“實不相瞞，在下不才，正是薛明臺。”
此言一出，對面二人俱是一驚。
岑雄道：“閣下就是蓬萊公子，此話當真？”
“正是——”薛明臺拱手道，“薛某此行，不敢太過聲張，故初時未以真名示人，還請大人見諒。”說著，從腰間貼身的錦囊中取出一個匣子，交給了岑雄。
岑雄接過匣子，從中取出一段黃卷，展開一看，正是一封國書文牒，上面蓋著蓬萊國主的寶印。
“果然是蓬萊國資政大人，老夫眼拙了。”岑雄說著，將黃卷裝回匣子，還給了薛明臺。
“都是在下之過！”薛明臺說著，深深一揖。
“薛大人不必自責。”對面那人道，“人之名姓，不過是便於他人稱謂罷了。相爺看重的是你本人，而非‘蓬萊公子’的名號。大人初時雖未告知真名，卻示之以真才實學，豈不也是另一番誠意嗎？”
薛明臺聞言，知道對方是有意示好，便道：“先生好意，在下愧領。不知先生如何稱呼？”
那人看了看岑雄，復又看向薛明臺，笑道：“在下呼衍瀟，赤巖國人——”