第68章 起源（三）（1 / 1）
弗蘭是江小川遇到的第一位騎士。
之前和加西亞老族長聊天的時候就有聽老族長提及，遠古人類留下的配方雖然複雜，但是七大國的科學機構都能製造，目前各國都建有專門培養騎士的學院。
騎士的數量非常稀少，其主要因為還是騎士的培養難度太大且週期過於漫長，從孩童時期就要接受異常殘酷的封閉式訓練，況且不是每一個孩子都有天賦和毅力能堅持到畢業。到現代，願意讓孩子成為騎士的父母已經越來越少，多是迫於生計的窮苦人家，當孩子送入騎士學院後，家庭每月都會獲得一定量的補貼。
依照典律，作為回報，畢業後的白銀騎士需要義務為帝國的騎士團服務七年，七年結束後方可迴歸家庭。若畢業後不願意在騎士團服役的，也只需要支付一筆贖金就能提前回到社會，只不過這份贖金金額異常龐大，遠不是一般人家能擔負的。
當然，幾乎所有畢業的白銀騎士都會選擇繼續留在騎士團，帝國的騎士團作為國王的直屬部，其福利待遇可不是一般的優厚。
話說那些因無法忍受訓練中途退出的，或是由於品行不端、訓練受傷至殘等各種原因被學院逐離或放棄的見習騎士，無一不會被認為是玷汙了“騎士”一詞的榮譽，都會被社會視為“失敗者”。
這些“失敗者”縱然是比普通人強的，但是由於失去了聲譽，沒有女子會傾慕他，甚至不會被行業接納，只能帶著後脖頸上的騎士烙印徘徊於社會的邊緣，多憑著過人的氣力從事類似搬運貨物的底層勞動，也有一些被逐出“騎士團”的騎士會成為某些地下組織的賞金獵人。
“能在外頭見到這麼年輕的騎士機會可不多！”
埃蒙族長在聽到弗蘭是騎士後在隊伍前頭髮出聲讚歎。
“那你就是白銀騎士囉？”江小川對弗蘭說道。
弗蘭的年紀跟自己相仿，而騎士無論男女都是統一訓練到二十歲才能從學院畢業，再作為白銀騎士進入騎士團服役七年，這麼一來退役時候至少也得二十七歲，以弗蘭的樣貌是肯定沒有二十七的，那麼他就是畢業後支付了贖金，畢竟人家的老爹可經營著一支“金腳趾”商隊哪！
如果放在地球上，“金腳趾”算的上是集藥材、珠寶、軍火......等於一體的綜合型跨國貿易公司，老亞索的職位就相當於某子公司一把手，那一點點違約金算什麼？
“有個有錢的老爹就是好啊！”沒等弗蘭回答，江小川已經忍不住感慨。
“......”弗蘭點了下頭。他比普通人更顯白的面頰上竟露出了桃花瓣的紅色，一直延伸到耳際。
老亞索在後面笑容滿面地看著三個“小傢伙”。
嘆，年輕真好！
江小川突然把頭湊近到弗蘭耳邊，小聲問道：“我聽老族長講，去騎士學院的多是窮苦人家，你個富二代為什麼去啊？”
“成為騎士，一直是弗蘭的夢想。”
這話被老亞索聽到了。
弗蘭回頭看父親，看到一張滿面紅光的面頰上圍繞著淡淡的菸圈兒。
“人家那是志向遠大，立志成為人類巔峰。”安吉爾的聲音。
“人類巔峰？”
“聖殿騎士啦。”安吉爾回答江小川，這個名詞出現在風暴大陸的每個人口中都是充滿敬畏的。。
“就是你爺爺說的‘十二聖騎士’？不是說早沒了嗎？”
“爺爺說的那是古代恩澤國的‘十二聖騎士’。”安吉爾邊走邊解釋，“聖殿騎士在如今的七大國都有存在，各國的皇家騎士團統帥就是聖殿騎士。目前唯一保持‘十二聖騎士’完整編制的只有馬尼拉王國。”
馬尼拉王國江小川倒是知道些，是七大國中面積最小的國家，位於風暴大陸東南部，東面靠海，南北方分別和奧克蘭帝國、星洛帝國接壤。它也是七國中唯一的教皇國，因為雖然名曰“王國”，國家最高權力者卻是教皇，國王只是作為國家的“虛位元首”象徵性存在，類似於地球上的英國女王。
“成為聖殿騎士很難麼？”
這次安吉爾終於忍不住回頭白了江小川一眼，怎麼問這麼白痴問題，都說是人類巔峰了，如何容易？
“我這麼說吧，黃金騎士的門檻是擊敗領主級別的妖獸。”安吉爾說道。
“領主級別？”來自地球的江小川沒有概念。
“卡爾斯。”
“卡爾斯？”聽到這個名字，江小川的語調都變了，這頭狼的實力他可是親眼見識的。
事實上，鬼狼卡爾斯是大領主，普通黃金騎士對上卡爾斯的勝算還是不大的，但是安吉爾能想到的最簡單的解釋也就是這個名字了。
一個黃金騎士尚且如此，那更高階的，被視為巔峰的聖殿騎士會是如何可怖？江小川不禁倒吸一口氣。
深不可測，人類巔峰。
也是大陸的普通百姓談及聖殿騎士時的認知。
因為除非特大事件，聖殿騎士幾乎從不現身。
何為特大事件？
比方說地方叛亂、大妖獸入侵。據說聖殿騎士最近一次集結還是二十年前的“大裂谷事件”。
這一定程度也源於他們的數量。
目前，風暴大陸各國的聖殿騎士數量，除了馬尼拉王國曾公開透明過是十二名滿編制外，其餘各國都是個位數，雖然從未有過官方表態，但大家對此都是心照不宣。聖殿騎士的數量一定程度上反應著各國軍力，因此各國對外都持保密態度。
那麼在沒有大妖獸入侵的年代如何進行聖殿騎士的選拔？
鑑於六帝國的選拔標準都未公示過，唯一公開選拔標準的馬尼拉王國，其要求只有一個：任意選擇一名聖殿騎士發起挑戰，若能擊敗對方則取代之。據說教皇手中的這份名單已經整整十六年沒有變動過。
透過馬尼拉王國的選拔標準，其難度可窺一二。
“沒想到騎士能變得這麼強，那我們契約者呢？”江小川問。
聽不出是在問安吉爾還是弗蘭，不管誰來回答他，江小川都已經迫不及待地想聽到答案了。他認為，既然絕大多數人都想要成為契約者而不是騎士，那麼契約者就一定有其不可言喻的優勢。