第716章 蒙古新的長生天（1 / 1）
巴爾斯和坦的夕陽染紅草原的時候，十二歲的阿古拉牽著剛分到的兩頭母羊和一頭小牛犢，腳步輕快地往家的方向跑。
羊蹄踏過青草，發出沙沙的聲響，小牛犢偶爾低頭啃兩口草，又趕緊跟上他的步伐。
阿古拉的心跳得厲害，手心全是汗，攥著韁繩的指節都發白了。
他從未想過，有一天自己家也能有屬於自己的牛羊。
破舊的氈帳就在眼前，帳頂的破洞被風掀起，露出裡面昏黃的光。
阿古拉掀開簾子，一股藥草和羊奶的混合氣味撲面而來。
“額吉！額吉！”
他衝進去，聲音因為激動而發顫。
“我們有自己的牛羊了！”
他的母親是個瘦削的婦人，正半靠在氈墊上，臉色蒼白，但眼睛卻亮了起來，她微微撐起身子，看向兒子身後那幾頭牲畜，嘴唇輕輕動了動，卻沒說話。
阿古拉的妹妹其其格從爐子邊跳起來，驚喜地跑過去摸小牛犢的頭。
“哥，真的是給我們的？”
“嗯！”
阿古拉用力點頭。
“紅袍軍的老爺說，這是那位里長的命令！以後還會幫我們修路，建學堂！”
母親緩緩坐直了身子，目光從牛羊移到阿古拉的臉上，她沒有流淚，也沒有像其他牧民那樣激動地感謝長生天，只是輕輕摸了摸兒子的頭。
“好......真好。”
她的聲音很輕，卻像是從胸腔深處擠出來的。
“以後，你們不必像額吉一樣，一輩子困在這片草原上了。”
阿古拉一愣。
“額吉？”
母親的目光越過他，望向帳外逐漸暗下來的天空。
“你們要記住，改變草原人命運的是誰。”
她慢慢挪到帳邊，從破舊的木箱底層取出一張皺巴巴的紙，那是紅袍軍分發的《新政告示》，上面印著那位魏里長的畫像。
母親用袖子擦了擦畫像上的灰塵，鄭重地把它貼在了氈帳最顯眼的位置。
夜裡，阿古拉躺在氈墊上，聽著外面偶爾傳來的牛羊叫聲，久久不能入睡。
他想起白天在分糧處看到的那些牧奴，曾經佝僂著背、眼神麻木的人們，如今排著隊領糧時，眼睛裡竟有了光。
斷了手指的老牧奴，在拿到鐵鍋時的興奮，年輕的牧馬人抱著分到的馬鞍，反覆摸著上面的紅漆，像是捧著珍寶，就連總是沉默的寡婦，也敢對著紅袍軍的吏員請求讓孩子上學堂。
阿古拉翻了個身，看見月光透過帳頂的破洞，正好照在那張里長的畫像上。
畫像裡的人目光沉靜，彷彿在凝視著這片正在改變的草原。
第二天清晨，阿古拉早早起來擠羊奶。
小牛犢湊過來舔他的手，癢得他咯咯直笑，其其格蹲在旁邊，突然說。
“哥，我想學漢字。”
阿古拉一愣。
“為什麼？”
“紅袍軍的老爺說，學了漢字，以後能去中原，還能......”
她歪著頭想了想。
“還能看懂火車時刻表。”
母親在帳內聽見，嘴角微微揚起。
她看向畫像，輕聲重複著昨夜的話。
“咱們都要記住......”
風掠過草原，掀起氈帳的門簾。
遠處，紅袍軍的旗幟在朝陽下獵獵作響。
彼時向青山站在高坡上，望著遠方蜿蜒的測量旗。
天工院的勘測隊正忙碌著，木樁與繩索在草原上劃出未來的鐵軌走向。
幾名紅袍軍將士手持圖紙，與當地的牧奴出身的年輕管理者激烈討論，時而爭執，時而大笑。
這是草原從未有過的景象。
幾個月前，這些牧奴還跪在貴族的鞭子下，如今卻挺直腰桿，指著輿圖上的標記據理力爭。
“這裡土質鬆軟，得先夯實地基！”
一個臉上帶疤的年輕牧奴說道，他叫巴特爾，曾是某部落貴族的馬奴，如今卻是水利工程的監工。
紅袍軍的工師點頭，迅速在冊子上記錄。
“那就按你說的辦。”
不遠處，一群牧民正自發搬運石料，修築水渠。
更遠處，幾名被貶至此的前明官吏正指導牧民們搭建新的集市，他們穿著褪色的官服，卻已學會用牧民的語調說話，甚至能熟練地掰著糌粑討論稅制。
而這一切的背後，是紅袍軍的旗幟在風中獵獵作響。
這支軍隊不駐高樓，不享厚祿，與牧民同吃同住，他們的刀劍護衛著百姓的田產，他們的威望震懾著殘餘的舊勢力。
向青山深吸一口氣，草原的風帶著青草與泥土的氣息。
他忽然明白魏昶君為何堅持以民治民。
唯有讓牧奴自己拿起賬冊，讓罪臣親手壘砌城牆，讓紅袍軍的子弟與牧民的孩子同吃一鍋肉，這片草原，才能真正重生。
向青山驅著馬匹繼續向前，出現在他眼前的是一座座略有些簡陋的手工作坊。
鞣製皮毛的工匠們蹲在木架旁，將浸泡過的羊皮鋪開，用骨刀颳去油脂。他們的動作雖不熟練，卻幹勁十足，時不時互相指點幾句，笑聲混著皮料的摩擦聲，在風中飄蕩。
隔壁的奶坊裡，婦女們圍坐在大木桶旁，手臂深深插入乳白的奶漿中，攪拌、過濾、發酵。新鮮的奶香瀰漫在空氣中，有人忍不住蘸了一點嚐了嚐，眼睛頓時亮了起來。
“比從前貴族老爺賞賜的酸奶甜多了！”
最熱鬧的是編織區，老人們教年輕人用羊毛紡線，染坊的孩子追著剛出缸的綵線奔跑，像捧著一道道小彩虹。
“咱們的毯子，以後能賣到中原去！”
一個臉上帶疤的青年高舉剛織好的花氈，引得眾人歡呼。
陽光下，每張黝黑的臉都沁著汗珠，卻比任何時候都明亮。
畫面再度轉回京師，魏府書房，房門被敲響。
魏昶君抬頭，天工院勘測隊的隊長徐巖已立在門前，風塵僕僕的衣袍上還沾著草原的草屑。他身後跟著幾名年輕勘測員，眼中閃爍著熾熱的光。
“里長！”
徐巖抱拳，聲音洪亮。
“草原礦脈勘測隊已整裝待發，此次目標，探明巴爾斯和坦的銅鐵礦藏！”
他展開一張粗繪的輿圖，指尖點向幾處標記。
“據牧民口述，南麓山溝有赤紅石礫，極似含鐵礦石，另西北河谷的溪流中曾淘出銅砂。”
“若能開採，可鑄農具萬件、鐵軌千里！”
“大國欲強，資源當盡其所用，此番勘探，吾等願為大國鑄就根基！”
魏昶君凝視面前一張張大明從來看不到，甚至歷史上所有王朝都看不到的洋溢著活力的面孔，緩緩點頭。
“準。”