第732章 自由之花（1 / 1）
母親程氏突然抓起桌案的硯臺狠狠砸在地上，墨汁飛濺如血。
“天下百姓是幸福了！可我的兒呢？！他連家都都不能回！”
“你......你弟弟呢？”
暴怒的母親聲音忽然帶著哀求，就那麼看著自己的長子。
“你弟弟呢？”
魏昶君任由墨汁濺染衣袍，聲音有些沙啞。
“娘可還記得天啟六年，爹是怎麼死的？”
程氏猛地一顫，彷彿又看見那個寒冬，丈夫因不肯剋扣驛卒糧餉，被驛站上官當眾鞭撻，回來之後便氣的一病不起。
“爹死的時候。”
魏昶君眼眶赤紅。
“懷裡還揣著給染瑕買的頭繩，他臨死前最後一句話是別讓娃們像我一樣跪著活。”
他指向窗外京師的萬家燈火。
“現在驛卒頓頓能吃饃，兒女免費上學堂，捱了欺壓有紅袍軍做主，這樣的世道，是爹用命盼來的！”
“這個世道，像爹這種人不會再這種絕望而死。”
“可這樣的世道是怎麼來的？就是千千萬萬個像弟弟一樣的鄉親，百姓，一點點建設出來的！我魏昶君也可以為百姓而死，隨時都可以，弟弟也是！”
魏染瑕突然哭喊。
“可憑什麼偏偏是二哥？！憑什麼要是我們家？！”
“因為我們是紅袍軍！”
魏昶君猛地開口。
“青州時，農戶們上了戰場，和大清廝殺，腸子流了一地還要拼命！”
“西域剿匪，牧民一家五口為護鐵路，全被馬賊砍了頭......”
“這些百姓誰不是爹生娘養？誰不想活著看盛世？！”
“我魏家子比他們多個腦袋還是多雙眼睛！”
程氏癱坐在椅上，喃喃道。
“可你是天下之主啊......連個家都護不住......”
“天下之主更該為天下先死！”
程氏看著長子的臉龐，想起昔日他送弟弟去北海時，她瞧見一向沉穩的長子悄悄在城牆上看了好久。
魏染瑕攙起母親，最後看了一眼兄長。
那眼神複雜得像是淬火的鋼，有恨，有痛，卻還有一絲無法磨滅的驕傲。
門輕輕合上時，魏昶君緩緩跪倒在地。
他抓起地上染墨的棉襖碎片，死死按在心口。
窗外飄來孩童嬉鬧的聲音，那是紅袍學堂放學了。
他親手鑄就了一個盛世，但他也永遠都欠母親一個兒子......魏昶君知道，或許他會很孤獨，可這條路必須要走。
他提起硃筆時，手穩得如同擎著泰山。染血的宣紙上落下鐵畫銀鉤的詔令。
“告紅袍全軍暨四海百姓。”
“吾弟昶琅殉國於北海，葬於凍土，陪葬唯破棉襖一件、勘測筆記三冊、百姓所贈雪莓幹一包。”
“此非哀事，乃紅袍之榮！”
“凡我紅袍二代，當知：錦繡江山需以血沃，太平盛世要以骨築，魏昶君在此立誓：凡殉國者，無論軍民官庶，皆與吾弟同榮同葬，紅袍旗幟所至之處，必有犧牲之土，亦必有自由之花！”
魏昶君攥著弟弟的棉襖碎片，看著窗外。
他要讓所有紅袍二代知曉，他弟弟，里長魏昶君的親弟弟，為國犧牲，其他人也要有這種打算，只有這樣，這片土地才會有希望。
百姓才會真正相信！
隨著訊息飛速傳遞到啟蒙部，監察部，民部，紅袍軍及各地方衙門，邊陲之地，南直隸，碼頭的告示欄前，幾名綢緞商望著新貼的《紅袍殉國詔》，空氣死寂得能聽見浪濤拍岸聲。
“陪葬......”
沈掌櫃喉結滾動。
“破棉襖、筆記、雪莓幹......這真是里長親弟弟的喪儀？”
身旁的李姓鹽商苦笑。
“去年常州知府的老母去世，陪葬了八十抬箱籠，對比之下，簡直是扇在所有官吏臉上的耳光。”
最年輕的布商突然喃喃道。
“你們記得詔書最後那句嗎，凡殉國者，皆與吾弟同榮同葬。”
他猛地抓住沈掌櫃的胳膊。
“意思是將來咱們商人殉國，也能和皇親一樣風光大葬？”
沈掌櫃沉默良久，緩緩摘下瓜皮帽。
“風光？你還沒看懂嗎？里長要的不是風光，是希望！”
“現在，天下誰敢不盡心，百姓誰還會不相信紅袍？”
眾人望著江面上紅袍軍的戰艦，忽然覺得那旗比任何時候都刺眼。
烏思藏的紅袍學堂內，幾名年輕的紅袍二代圍著一張被風雪打溼的詔書，呼吸在冷空氣中凝成白霧。
“破棉襖......筆記......雪莓幹......”
十八歲的勘探學員喃喃念著陪葬清單，突然一拳砸在桌上。
“里長的親弟弟尚且如此，吾等有何可懼！”
窗外，風雪愈烈，少年們的眼眸卻亮如星辰。
與此同時，撒馬爾罕的黃昏，陳鐵唳握著那份從八百里加急送來的《紅袍殉國詔》，枯瘦的手指在破棉襖一件四字上反覆摩挲。
窗外傳來集市上各族商販的議論聲。
“聽說了嗎？里長的親弟弟葬得比咱們牧民還簡樸！”
“紅袍軍的公平，從來不是說說，當年突厥可汗死了要陪葬一百匹馬哩！”
陳鐵唳忽然踉蹌起身，面朝東方京師與北方北海，鄭重行禮。
逐漸花白的頭顱叩在青石板上，發出沉悶的迴響。
他想起自己當年被流放前駐軍西南的時候，還在暗中聯絡舊部，幻想有朝一日能裂土封侯。
甚至偷偷給子孫預留了田產商鋪，盼著家族能成新朝門閥。
而魏昶君呢？
那個男人把親弟弟送進苦寒之地，死後連塊棺材板都不給！
“哈哈哈哈！”
陳鐵唳突然仰天大笑，笑出滿臉淚光。
“我還在琢磨怎麼給兒孫攢嫁妝時，人家已經在為千年國本填命了！”
燭火搖曳中，他彷彿又回到蒙陰起事那年。
魏昶君帶著他們操練，廝殺，那時候他總是說。
“要讓每個娃娃都能吃飽飯讀書。”
當時只覺得是痴人說夢，如今......他展開詔書最後那段。
“紅袍旗幟所至之處，必有犧牲之土，亦必有自由之花！”
“原來最恢弘的理想......”
老將喃喃道。
“就是永不背叛最初的誓言。”