第777章 紅袍的化肥（1 / 1）
京師魏府書房內，燭火將魏昶君的身影投在青磚牆上。
他望著窗外民部衙門的燈火通明，周愈才正帶著屬官連夜調配糧草，車馬聲不絕於耳。
案頭攤著剛送來的《鳳陽府賑濟錄》，上面記載著三日來發放救濟糧三千石的記錄。
“杯水車薪。”
魏昶君輕叩桌面，他知道這些從海外緊急調運的糧食只能解燃眉之急，中原大地的饑荒陰影仍未散去。
他取過天工院呈上的《農事改良錄》，翻到糧種改良篇。
上面記載著新稻種在江南試種的情況，畝產二百五十斤，比舊種增產兩成。
這個數字在當代已是突破，但在他這個穿越者眼中，還不及後世雜交水稻產量的三分之一。
指尖停在紅薯種植篇。
上面用硃筆標註著耐旱高產四字，但魏昶君清楚記得現代農業教材上的知識。
紅薯每生產一千公斤塊莖，就要從土壤中帶走三公斤氮、一公斤磷、五公斤鉀。
如今紅袍天下推廣的南洋薯種畝產已達兩千斤，對地力的消耗可想而知。
窗外傳來周愈才嘶啞的指揮聲。
“第三批糧車發往徐州！沿途設粥棚二十處！”
魏昶君走到窗前，看見他還在親自清點糧袋，花白的鬢角在燈火中格外刺眼。
他回到案前，鋪開一張新的宣紙。
首先寫下肥力二字，隨即畫出三個分支。
氮、磷、鉀。
在氮肥欄下列出綠肥，糞肥，硝土。
磷肥欄寫骨粉，礦磷，鉀肥欄注草木灰，鉀石。
但每個方案都面臨困境。
江南豬羊養殖因戰事銳減，糞肥來源不足，北方骨粉加工受限於運輸，西南鉀礦開採需要大量人力，這些問題像蛛網般纏繞在一起。
燭火噼啪作響，他在紙邊空白處突然寫下工業化肥四字，又很快劃掉。
這個時代基礎化學建立的很艱難，合成肥料技術就更難了。
如何肥田，增加產能？
夜已深，他獨坐案前，指尖無意識地劃過堆積如山的戰報。
糧情急報與軍械文書混雜在一起，泛黃的紙頁展開。
他忽然俯身翻找，玄色袍袖掃落幾卷邊境輿圖。
在《烏思藏駐防冊》與《南洋水師編年》的戰報之間，抽出一本薄薄的農科報告。
牛皮封面已磨損，露出內裡發脆的紙頁。
是宋應星的筆跡。
“按里長所示，硝石制肥之法當以鉀硝為基，然中原鉀硝稀缺，須尋天然礦源。”
“探礦隊赴河西，據里長所言羅布泊有硝鉀，然千里戈壁，駝隊難行。”
字跡略顯潦草，頁角沾著沙礫。
“五月初六，探礦隊抵羅布泊，確見礦產，然採集維艱，且當地水源含鹼，須從百里外運水。”
他眉頭微蹙，這時代沒有離子交換膜，純化效率低下窗外傳來更聲，他起身從書架底層取出一卷《坤輿萬國全圖》。
在羅布泊位置，用硃筆標出紅點，又連線至最近的綠洲。
距離測算下來，運水成本是硝土價值的十倍。
“當地牧民言，古河道下有甜土，取樣本驗之，鉀含量竟倍於硝土。”
附著的樣本袋裡，裝著少許赭紅色砂土。
魏昶君小心抖出砂土在燈下觀察。
作為穿越者，他認出這是典型的鉀鹽礦物，但顆粒粗大混雜鈣鎂雜質。
但至少有了可能。
“羅布泊......”
“幼澤......”
他輕聲道出這個古老的名字，眼前浮現出《山海經》中多玉多桂的記載。
昔日他曾在農學院中演講，提到了羅布泊。
古代先秦時的地理名著《山海經》稱之為幼澤，也有稱泑澤、鹽澤、蒲昌海。
漢朝因為樓蘭古國和絲綢之路此地聞名，元朝蒙語音譯為羅布淖爾，意為多水彙集之湖，但明朝重新啟用兩千年前漢朝定名，為羅布泊。
此地兩千年前為諸水流匯聚之地，但經歷了唐代改道塔里木河的一次萎縮，再經歷了元后期塔里木河下游斷流，現在還有生機之地，只剩下縱橫數百里。
現在，那裡只剩龜裂的鹽殼，在月光下如同大地的骸骨。
燭火噼啪炸響，將他拉回現實。
魏昶君攥緊地圖邊緣，他想起現代地理教材上的資料，夏季地表溫度可達七十攝氏度，年降水量不足十毫米。
這個時代沒有隔熱服，沒有冷藏裝置，勘探隊如何在那片死亡之海生存？
“鉀......”
他無意識地研磨著硃砂墨，紅色粉末灑在羅布淖爾四個字上。
作為穿越者，他清楚知道這片不毛之地埋藏著百萬噸級鉀鹽礦，是解決紅袍天下糧荒的關鍵。
但此刻，他也擔心那些在鹽殼上掙扎的生命。
他取過《西域風物誌》，翻到沙害篇。
上面記載著黑風暴起時，人馬俱湮的慘狀，更有渴死者舌裂如陶片的駭人描述。
宋應星的勘探隊帶著簡陋的羅盤和皮囊，如何對抗這種天地之威？
更棘手的是水源。
簡報裡提到掘井九丈得鹹水，飲之腹脹。
沒有淡化裝置，勘探隊可能正忍受著脫水和中毒的雙重摺磨。
他展開空白奏摺想下令撤回，筆尖卻懸在半空，中原的麥苗正在抽穗，江南的秧田等著追肥。每耽擱一天，就有更多百姓面臨饑荒。
這一刻，晨露打溼了他的玄色袍角，他卻渾然不覺。
東方既白，他彷彿看見宋應星正帶著勘探隊，在死亡之海上為紅袍天下播種希望的種子。
這一刻，羅布泊的勘探營地籠罩在攝氏五十度的熱浪中。
宋應星站在龜裂的鹽殼地上，望著遠方無法延伸的鐵路終點站，那裡豎著軌斷於此的木牌，是紅袍築路隊三個月前被迫放棄的施工界限。
“鹽鹼蝕鋼。”
他蹲下身，指尖劃過半埋在鹽殼裡的鋼軌樣本，對身邊新來的農學院科考隊員說著。
這段原本應該鋪設的軌道表面佈滿鏽孔，如同被酸液腐蝕過。
“天工院測算過，普通鋼材在這裡的壽命不超過九十天，更致命的是鹽殼地下的流沙層，任何路基都會在三個月內塌陷。”
他走向停在一旁的簡陋油車。
這是天工院造出來的第一代油車，木質車廂上釘著防沙氈，發動機罩上加裝了簡陋的防鹽蝕擋板。