第901章 李定國的海外之路（1 / 1）
海外，暹羅，漁港倉庫。
鹹溼的海風裹挾著魚腥味，從木板牆的縫隙鑽入，吹得懸掛的馬燈搖曳不定，在斑駁的牆面上投下晃動的陰影。
窗外，夜雨滂沱，海浪拍打礁石的聲音沉悶而持續。
李定國肅立在鋪著東南亞海域圖的粗糙木桌前，面前站著三位剛剛被他以獨特標準選拔出來、背景各異卻同樣眼神銳利的人。
周鐵，原暹羅縣令，因不肯同流合汙，嚴查當地豪強與上官勾結走私案，反被王有財誣陷貪墨，革職下獄，險些丟了性命，是李定國查抄王有財時順手從死牢裡撈出來的。
孫墨，不到三十歲，身形瘦弱，曾是一家大商號的頂尖會計，對數字有過目不忘之能。
顧影年紀最輕，二十出頭，相貌普通，丟人堆裡找不著，一直都是夜不收的精英探子，精於跟蹤、偽裝、潛入，也是青石子之前派來幫助李定國的得力干將。
這三人，是李定國為“肅政臺”挑選的基石。
“肅政臺，不搞官場那套虛的。”
李定國開口，聲音在雨聲中異常清晰冰冷。
“鐵律只有兩條：一，證據如山，拿賊拿贓，二，不畏權貴，不管他們背後是誰，照查不誤！”
就在這時，倉庫木門被輕輕叩響。
顧影閃身開門，一名渾身溼透的夜不收探子快步走入，低聲稟報。
“總長，暹羅那邊，清理王有財宅邸時，在密室暗格裡又發現了這個。”
他遞上一本用油布包裹的薄冊子。
李定國接過翻開，裡面是些雜亂的人名、數字和代號。
探子指向其中一頁，上面反覆出現一個潦草的墨跡代號“燭龍”。
旁邊還有零星標註。
“漕運......東南......軍需......”。
“中原內陸，需隱秘”等字樣。
更有一份殘破的信函碎片，隱約能辨認出“‘燭龍’示下，中原糧秣轉運，需經......之手，務必穩妥......”
“又是燭龍？”
李定國眼眸驟然眯起，寒光乍現。
這代號，透著一股不祥的意味，竟能將觸角從海外暹羅，延伸到中原內陸的漕運乃至軍需！
“顧影。”
他立刻問。
“之前我讓你發給南北大運河陳望的電文，有迴音了嗎？”
“剛收到。”
顧影低聲回應，遞上一張電報紙。
“陳代表回電，只有四個字：‘願聞其詳，可聯手。’”
李定國盯著那四個字，嘴角勾起一絲冷峻的弧度。
“好！準備一下，我們回國！”
數日後，一個灰濛濛的清晨。
運河沿岸籠罩在薄霧中，幾條運煤的駁船悄無聲息地靠上荒僻的碼頭。
李定國、周鐵、孫墨、顧影四人，裝扮成販運貨物的客商，混在嘈雜的人流中上岸，迅速消失在霧氣裡。
周鐵換上了一身略顯陳舊的官袍，手持李定國簽發的“肅政臺巡河御史”令牌，大張旗鼓地進駐了臨清漕運衙門。
他面色沉鬱，不苟言笑，每日就是召集漕運官吏，查閱歷年漕糧轉運文書、船隻排程記錄，問話咄咄逼人。
“這份漕糧損耗記錄，為何比往年高出三成？損耗在何處？經手人是誰？”
“這支運糧船隊，為何繞道偏僻河道？延誤了三天，作何解釋？”
漕運衙門的官吏們被問得滿頭大汗，支支吾吾。
周鐵的出現，像一塊石頭砸進池塘，立刻引起了幕後人物的警覺，各種打探、說情、甚至威脅接踵而至。
而這，正是李定國想要的效果，讓暗處的敵人，把注意力集中到明處的周鐵身上。
顧影化身成一個投親不遇、窮困潦倒的年輕書生，在碼頭酒館“偶然”結識了幾個漕幫底層的小頭目。
他仗義疏財，很快就混熟了。
酒酣耳熱之際，他“無意”中抱怨生計艱難。
一個小頭目喝多了，拍著他肩膀。
“兄弟，看你人不錯，跟你說，想發財，得有門路，咱們漕幫，水深的很，上面的大爺們，手指縫裡漏點，就夠你吃香喝辣！”
顧影裝作好奇。
“哦？大哥，這漕運不都是朝廷的糧食嗎？還能有啥門路？”
頭目壓低聲音，神秘兮兮。
“嘿，明面上的當然不行！可有些‘暗漕’，嘿嘿，那油水就大了去了。”
“有些糧啊，它根本就沒往京師運，在半道就換了主人咯！”
顧影眯起眼睛，不動聲色地繼續套話，逐漸摸到了一些關於糧食在特定碼頭“卸貨”、“轉運”的模糊線索和地點。
與此同時，孫墨則泡在了臨清州衙門的檔案庫和幾家與漕運有關的大商號裡。
他憑藉超凡的記憶力和對數字的敏銳，在浩如煙海的賬冊中尋找蛛絲馬跡。
他發現，近幾年漕糧的賬面入庫量與實際運抵京倉的數量，存在一個雖不巨大但持續存在的差額。
更關鍵的是，他發現這些“損耗”或“延期”的漕糧，最終在賬目上都被核銷到了一個名為“地方備荒倉”或“臨時週轉倉”的專案下。
而調閱這些“備荒倉”的記錄，卻發現要麼語焉不詳，要麼庫存數字與漕糧核銷數量對不上。
順著這條線，他敏銳察覺，這些賬目上的疑點，最終竟隱隱與駐紮在運河沿線某地的紅袍軍武庫司的物資調配記錄，有著某種難以言喻的關聯。
軍需和漕糧，這兩個看似不相關的系統，在賬面深處，被一隻無形的手悄悄連線了起來。
深夜，客棧密室。
油燈下，三人將各自調查的碎片拼湊在一起。
周鐵抹了把臉。
“明面上的漕運衙門，水潑不進，問什麼都推諉，但能感覺到，他們很緊張，背後肯定有人。”
顧影低聲道。
“漕幫底層透露，有‘暗漕’存在，糧食在幾個固定碼頭會被秘密卸貨轉運，地點我都記了。”
孫墨只是指著自己畫出的複雜賬目流向圖。
“賬目上‘損耗’的漕糧，賬面進了‘備荒倉’，但實際庫存對不上，而核銷手續和後續一些模糊的物資劃撥記錄，最終指向了......青州府外的紅袍軍第三武庫。”
軍糧，秘密囤積，與官吏牽連！
李定國盯著那張圖，眼神冰冷如鐵。
“‘燭龍’胃口不小，手也夠長。”
他站起身。
“不能再等了，顧影，你標記的那幾個秘密卸貨碼頭附近，必有糧倉，周鐵，孫墨，準備一下，我們現在就去最近的一個點，黑水蕩碼頭！抓他個人贓並獲！”
彼時李定國眯起眼睛，眼眸兇戾。
這不僅僅是貪墨案，也是里長撕開啟蒙部權力，扶持民會的口子！