第924章 你什麼時候才安靜（1 / 1）
趙顯宗顫抖著手，撕開油布，師爺連忙搖動發電手柄。
趙顯宗奪過電鍵，手指因激動和恐懼而不停顫抖，但他還是憑藉記憶，敲下了一串緊急密碼和呼號。
這是通向他在京師經營的、最深最隱秘的一條線，一個他原本以為永遠用不上的“後手”。
電鍵聲在槍聲和喊殺聲的背景下微弱而急促。
電文內容簡短而絕望。
“嶺南事急，黃張動武！”
他在做最後的賭博。
賭京城那條線上的“大人物”為了自保，會不惜代價施加影響，甚至動用更黑暗的力量來阻止或扳回局面。
然而，沒等他將這寥寥數字的電文發完。
書房那扇沉重的花梨木門被一腳踹開。
木屑飛濺中，黃得功高大的身影出現在門口，手中槍口還冒著縷縷青煙，冰冷的眼神如刀鋒般刮過室內每一人。
他身後，是數名如狼似虎、槍口穩如磐石的憲兵。
趙顯宗如遭雷擊，手指僵在電鍵上。
師爺嚇得癱軟在地，發電手柄脫手。
電報機發出最後幾聲無意義的雜音，隨即沉寂。
當渾身浴血、髮髻散亂的趙顯宗被兩名魁梧憲兵反剪雙臂，拖死狗般拖到知府衙門公堂時，天色已大亮。
公堂內外，甲士林立，槍刺如林，肅殺之氣壓得人喘不過氣。
張家玉已端坐公案之後，換上了一身絳紫色御史官服，神色冷峻。
案頭，高高摞起的是連夜整理出的賬冊、契約、私信、口供。
黃得功按劍立於堂側，衣衫上血跡未乾，目光如電，掃視著癱軟在地的趙顯宗及其一眾面如死灰的核心黨羽。
“趙顯宗。”
張家玉面色冷峻，聲震屋瓦。
“你身為朝廷命官，受皇恩俸祿，卻欺君罔上，結黨營私，貪墨國帑，盤剝百姓，草菅人命，兼併土地、操縱市價、虛報工程、侵吞補償、勾結銀號、戕害舉報之人......樁樁件件，鐵證如山！你還有何話說？”
趙顯宗掙扎著抬起頭，臉上血跡、灰塵混作一團，卻兀自扯出一個扭曲的笑容，竟無半分狡辯之意。
“成王敗寇，自古皆然，張御史，你贏了。”
他目光掃過堂上那摞證據，又看向堂外肅殺的兵甲，眼中竟閃過一抹癲狂的快意。
“證據？哈哈......有證據又如何？你拿到的，不過是紅袍天下的冰山一角，這嶺南，乃至這天下，像我趙家這般行事的，何止萬千？你查得過來嗎？殺得完嗎？”
他忽然劇烈咳嗽起來，咳出帶血的唾沫，眼神卻死死盯住張家玉，又彷彿透過他看向更遙遠的北方，聲音嘶啞而詭異。
“來不及了......嘿嘿......里長......你想要的......都來不及了......”
這沒頭沒尾、近乎詛咒的話語，讓堂上氣氛為之一凝。張家玉眉頭緊蹙，黃得功握劍的手背青筋隱現。
趙顯宗卻不再多言，只是仰頭看著公堂藻井，發出斷續而詭異的低笑，彷彿已然瘋癲。
張家玉強壓下心頭疑雲，不再與他做口舌之爭。
“罪臣趙顯宗，罪大惡極，罄竹難書，依《紅袍律》，數罪併罰，判處極刑，抄沒家產，夷其三族，其餘案犯，依律嚴懲，來人，將一干人犯押入死牢，嚴加看管，貼出安民告示，公示其罪！”
趙顯宗倒臺，如同推倒了嶺南官場的第一塊多米諾骨牌。
在確鑿證據和雷霆兵威之下，樹倒猢猻散。
依附趙家的官吏、豪紳、白手套，或主動投案，或倉皇出逃，盡數落入法網。
張家玉與黃得功聯手，依據賬冊口供，順藤摸瓜，將趙家在嶺南經營數十年的龐大網路連根拔起。
七日後，嶺南法場。
人山人海，萬民空巷。
京師，魏府書房。
魏昶君放下嶺南呈報的最終案情詳文與處決奏章，良久，方緩緩頷首。
嶺南毒瘤剜除，固然大快人心，但趙顯宗臨刑前那句“來不及了”的讖語，卻如一根細刺，紮在他心頭。
是在指其同黨未清？還是另有所指？他目光幽深，望向窗外蒼穹。
幾乎同時，西域與海上的捷報亦接踵而至。
西方，陳子龍在忽魯謨斯沿岸所建“新明州”，已成連通東西之關鍵商埠。
港口帆檣如林，貨棧鱗次櫛比，天工院所出新式織機、鐘錶、玻璃器與西域香料、寶石在此交匯。
紅袍律法通行，市舶司管理有序，各族商賈雲集，賦稅充盈。
更遠的北方，雙鷹城巍然屹立於凍土，蒸汽抽水機轟鳴，將雪水引入新墾農田，紅磚房舍排列整齊，學堂、醫館、工坊一應俱全，吸引著周邊部落陸續歸附。
歐羅巴諸國商旅至此，無不驚歎此“雪原明珠”，對紅袍之國力與治理，漸生驕傲與認同。
海上，靖海都督鄭清艦隊，以“定遠”、“鎮遠”等鐵甲艦為核心，巡弋四海。
剿滅委馬海盜團僅是一個開始，數月間，接連蕩平盤踞南洋的“浪人眾”、襲擾東南的“潮州幫”等數股大型海盜。
紅底金龍旗所至，商船暢通無阻。
廣州、泉州、寧波等口岸，常見懸掛各地旗幟的商船，在進入紅袍水域前，主動降旗，升起紅袍旗以示敬重。
大洋之上，“向龍旗致意”已成商船間不言的規矩。
魏昶君再次站在這幅巨大的寰宇圖前。
他的目光緩緩掃過，東面列島已俯首，商站林立，南洋諸島航道暢通，貿易繁盛，西域古道駝鈴悠揚，新明州與雙鷹城如兩顆釘子楔入，遼闊大洋，龍旗指引航向，更遙遠的南北美洲，紅袍移民據點星羅棋佈......東、西、南，三面告定。
一個超越歷代疆域、融合多元文明、依靠全新律法與技術維繫的新型全球性秩序，已悄然浮現輪廓。
然而，魏昶君臉上並無太多喜色。嶺南趙顯宗最後的瘋語，漠北或許仍在蟄伏的勢力，歐羅巴諸國複雜的博弈，美洲廣闊的未知之地，內陸啟蒙會殘餘的暗流......無不預示著前路絕非坦途。這前所未有的全球帝國雛形，光輝之下，陰影猶存。
他伸出食指，輕輕點在地圖上中原腹地的位置，那裡是帝國的核心，也是諸多問題的根源。喃喃自語，聲如寒泉擊石：“嶺南已清，四野漸靖。然，樹欲靜而風不止。趙顯宗所言‘來不及’，所指究竟為何？內陸那些盤根錯節的朽木，海外那些虎視眈眈的豺狼，又當如何？”
書房內燭火搖曳，將他挺拔而孤寂的身影投在牆上。一場風暴滌清了嶺南的汙濁，但更大的風雲，或許正在這全球帝國的穹頂之上，緩緩匯聚。