第8章（1 / 1）
陳平渾身一僵，低頭看著胸口冒出的劍尖，眼中滿是不敢置信。
“你……你背叛太子……”他口吐鮮血，聲音嘶啞。
蘇紅袖抽劍，帶出一蓬血雨。
陳平踉蹌後退，撞在牆上，緩緩滑坐在地。
“為什麼……”他死死盯著蘇紅袖，“太子待你不薄……”
蘇紅袖擦去劍上的血，神色複雜。
為什麼？
她自己也說不清。
或許是因為這一路上，秦淵明明早看穿了她的身份，卻一次次留手，沒有殺她。
或許是因為今天在大堂上，秦淵說“我要你做我手裡的刀”時，眼中那種毫不掩飾的野心和信任，那是太子從未給過她的眼神。
又或許，僅僅是因為她厭倦了當一枚隨時可以捨棄的棋子。
“沒有為什麼。”蘇紅袖輕聲道，“只是想換個活法。”
她走到陳平面前，舉起劍。
陳平慘笑：“你以為秦淵會信你？
他只是在利用你……等你沒用了，下場只會比我更慘……”
劍光一閃。
人頭落地。
蘇紅袖扯下一塊桌布，包好頭顱，系在腰間。
火焰已經蔓延開來，柴房化作一片火海。
她不再停留，縱身躍出窗外，幾個起落便消失在夜色中。
半柱香後，太守府後院。
秦淵披著大氅，站在廊下，看著蘇紅袖將那顆血淋淋的人頭放在石階上。
“悅來客棧掌櫃，陳平。”蘇紅袖單膝跪地，聲音平靜，“已誅殺。”
秦淵俯身，掀開桌布看了一眼，點點頭。
“起來吧。”
蘇紅袖起身，卻仍低著頭。
秦淵看著她被血染紅的裙襬，忽然笑了：“殺人還穿紅裙，你是真不怕髒。”
“殿下說過，”蘇紅袖抬起頭，眼中有一絲倔強。
“血濺在紅裙上，才好看。”
秦淵一愣，隨即哈哈大笑。
“好。說得好。”
他轉身往屋裡走：“跟進來，我給你看樣東西。”
屋內，炭火燒得正旺。
秦淵從書案抽屜裡取出一本冊子，遞給蘇紅袖。
“這是……”
“涼州境內，所有影衛暗樁的名冊。”秦淵淡淡道。
“包括他們的身份、住址、聯絡方式。”
蘇紅袖手一抖，冊子差點掉在地上。
“您……您怎麼會有這個？。”
“陳平死了，這東西自然就歸我了。”秦淵說得輕描淡寫，彷彿只是隨手摘了朵花。
“他在客棧密室裡藏了不少好東西，除了這冊子，還有三千兩銀票，五箱珠寶，以及……和京城往來的十七封密信。”
他走到炭盆邊，拿起火鉗撥了撥炭火：“信我看過了，很有意思。
太子在涼州的佈局，比我想的還要深。
除了影衛，他還拉攏了三個邊境守將，兩個縣丞，甚至……涼州太守的師爺，也是他的人。”
蘇紅袖聽得脊背發涼。
太子這是要把涼州經營成自己的後花園啊。
“那殿下打算……”
“不急。”秦淵放下火鉗，“這些人，現在還有用。”
他看向蘇紅袖：“從今天起，你就是我的‘影衛統領’。
名冊上這些人，交給你了。
願意歸順的，留；冥頑不靈的，殺。
給你十天時間，把涼州地下這些老鼠，清理乾淨。”
蘇紅袖握緊名冊，深吸一口氣：“屬下……領命。”
“對了，”秦淵忽然想起什麼，“陳平死了，客棧那邊肯定會驚動官府。
你明天一早，去府衙報案，就說悅來客棧掌櫃死於江湖仇殺，屍體燒得面目全非，無法辨認。”
他笑了笑：“演戲要演全套。
太子那邊，能瞞多久瞞多久。
我們現在最缺的，就是時間。”
蘇紅袖點頭，正要退下，秦淵又叫住她。
“還有件事。”他指了指裡間，“去洗個澡，換身衣服。
一身血腥味，燻得我頭疼。”
蘇紅袖臉一紅，低頭退了出去。
等她走後，秦淵才收斂了笑容，走到窗邊，看著外面漆黑的夜空。
殺了陳平，等於正式向太子宣戰。
太子那邊不會善罷甘休的。
接下來，恐怕會有更猛烈的報復。
“來吧。”秦淵低聲自語，眼中燃起熊熊火焰，“讓我看看，你到底有多少手段。”
他推開窗，寒風灌入，吹得燭火搖曳。
遠處傳來打更的梆子聲。
三更天了。
距離天亮，還有兩個時辰。
距離開荒，還有三天。
距離與太子正面碰撞，還有……多久？
秦淵不知道。
但他知道，自己已經沒有退路了。
要麼在涼州殺出一條血路，要麼，就成為這苦寒之地的一具枯骨。
他選擇前者。
三天後，清晨。
涼州城北，十里荒原。
昨夜下了一場小雪，地面上鋪了薄薄一層白。
遠處枯樹林立，烏鴉盤旋，一片蕭瑟景象。
但今日的荒原，卻熱鬧非凡。
黑壓壓的人群從城門湧出，拖家帶口，扛著鋤頭、鐵鍬，牽著瘦骨嶙峋的耕牛，像一股渾濁的洪流，漫過雪地，匯聚到荒原中央臨時搭起的高臺前。
粗粗看去，至少有兩三千人。
有衣衫襤褸的流民，有被豪紳派來的青壯，還有不少聞訊來看熱鬧的百姓。
人聲鼎沸，撥出的白氣連成一片。
高臺上，秦淵披著一件黑色大氅，負手而立。
蘇紅袖一身勁裝，按劍站在他身側。三十六名暗衛散在臺下四周，維持秩序。
“殿下，人都到齊了。”蘇紅袖低聲道。
“流民一千八百餘，豪紳派來的青壯七百，自發前來的百姓四百左右。”
秦淵點點頭，目光掃過臺下那一張張或麻木、或懷疑、或期待的臉。
這些人，就是他立足涼州的第一批根基。
“諸位。”
秦淵開口，聲音不大，卻清晰地傳遍全場。
人群漸漸安靜下來，數千雙眼睛齊刷刷看向高臺。
“我知道，你們很多人是被逼來的。
家裡沒糧了，活不下去了，聽說這裡管飯，還有工錢拿，所以才來碰碰運氣。”
秦淵說得很直白，沒有那些冠冕堂皇的廢話。
“我也知道，你們很多人不信我。
不信這世上真有畝產萬斤的糧食，不信我一個被流放的皇子，能帶你們吃飽飯。”
他頓了頓，忽然提高音量：
“但今天，我要告訴你們——我秦淵，不說空話。”