第17章（1 / 1）
“殿下的意思是……”
“新兵營練得怎麼樣了？”
“已經初具雛形。”蘇紅袖道，“兩百人分成了四個小隊，一隊練弓弩，一隊練刀盾，一隊練長矛，還有一隊……按您的吩咐，在學挖地道、築工事。”
“很好。”秦淵點頭，“從明天開始，再加一門課——識字。”
“識字？”蘇紅袖一愣。
“對，識字。”秦淵認真道，“我要的是一支有思想的軍隊，不是一群只會殺人的莽夫。
讓他們識字，讀書，明白為什麼而戰。”
他看著蘇紅袖：“這件事，你親自抓。”
“是。”
“另外，”秦淵從懷中取出一張圖紙。
“這是我畫的‘手弩改進型’，射程更遠，威力更大。
你找幾個可靠的工匠，秘密打造。記住，要絕對保密。”
蘇紅袖接過圖紙，只看了一眼，就倒吸一口涼氣。
這弩的構造之精巧，遠非現在軍中裝備的制式弩可比。
“殿下，這圖紙……”
“我自己畫的。”秦淵隨口道，“怎麼，有問題？”
“沒……沒有。”蘇紅袖連忙收好圖紙，“屬下一定辦好。”
秦淵點點頭，又想起什麼：“隴西那邊有訊息了嗎？”
“還沒有。算算日子，信使應該剛到隴西不久。”
“嗯。”秦淵望向南方，“張謙……希望你別讓我失望。”
主僕二人又談了一會兒，秦淵才讓蘇紅袖退下。
獨自站在窗前，秦淵看著涼州城的夜景。
這座邊陲小城，正在他的手中慢慢改變。
但還不夠。
遠遠不夠。
三個月。
他只有三個月時間。
三個月後，土豆豐收，新兵練成，到時候……
秦淵眼中閃過一絲寒光。
到時候，他就要正式向太子亮劍了。
而今晚這場鴻門宴，只是開始。
一場更大、更殘酷的博弈，正在悄然拉開帷幕。
客棧外，夜色如墨。
趙爺的馬車緩緩停在一座小院前。
孫掌櫃從另一輛馬車上下來，兩人對視一眼，都看到了對方眼中的怨毒。
“趙爺，請。”孫掌櫃低聲道。
兩人走進小院，穿過迴廊，來到一間密室。
密室裡，已經坐了五六個人——都是今晚赴宴的豪紳。
“都到了？”趙爺在主位坐下，臉色陰沉。
“趙爺，咱們就這麼認了？”一個布商咬牙切齒。
“那秦淵簡直是要把咱們往死裡逼啊。”
“不認又能怎樣？”孫掌櫃苦笑，“王彪的人頭還在城門上掛著呢。”
“那也不能坐以待斃。”一個鹽商拍案而起。
“咱們十幾家聯起手來，不信鬥不過他。”
“怎麼鬥？”趙爺冷聲道，“他手上有兵，有糧，還有那什麼土豆……咱們有什麼？
錢？糧？那些東西現在都是他的囊中之物了。”
眾人沉默。
良久，一個一直沒說話的藥鋪老闆緩緩開口：“明的不行，就來暗的。”
“暗的？”
“對。”藥鋪老闆陰惻惻道，“我認識幾個江湖上的朋友，只要錢到位，什麼事都敢幹。”
趙爺眼睛一亮：“你的意思是……”
“他不是要開荒嗎？不是要種土豆嗎？”藥鋪老闆冷笑。
“要是哪天夜裡，一把火燒了那幾百畝土豆田……會怎麼樣？”
眾人倒吸一口涼氣。
這招……太毒了。
土豆是秦淵的命根子，要是被燒了，他拿什麼養活幾千流民？
拿什麼兌現畝產萬斤的承諾？
到時候流民再亂起來，秦淵就是有三頭六臂也壓不住。
“可是……”孫掌櫃猶豫道，“他那些暗衛可不是吃素的，萬一被抓住……”
“抓不住。”藥鋪老闆信心滿滿，“我那些朋友，幹這行十幾年了，從沒失過手。只要錢給夠，保證做得乾乾淨淨。”
趙爺沉吟片刻，一咬牙：“幹了。需要多少銀子？”
“五千兩。”藥鋪老闆伸出五根手指，“事成之後，再加五千兩。”
一萬兩。
眾人臉色微變，但想到秦淵今天從他們身上割走的肉，又覺得這錢花得值。
“我出一千兩。”
“我出八百兩。”
“我出一千五百兩。”
很快，一萬兩銀子湊齊了。
藥鋪老闆收起銀票，陰笑道：“諸位放心，十天之內，必有好訊息。”
眾人這才稍稍鬆了一口氣。
但他們不知道的是，就在小院對面的屋頂上，一個黑影悄無聲息地退去，消失在夜色中。
悅來客棧，秦淵的房間。
暗衛單膝跪地，將密室裡聽到的話一字不落地複述了一遍。
秦淵聽完，笑了。
“燒我的土豆田？有意思。”
他看向暗衛：“知道那些‘江湖朋友’的底細嗎？”
“已經查清了。是‘黑風寨’的餘孽，一共七個人，藏在城西的破廟裡。
領頭的外號‘一陣風’，是個慣偷，擅長放火。”
“黑風寨……”秦淵想了想，“就是去年被王烈剿滅的那個土匪窩？”
“是。一陣風是漏網之魚。”
“很好。”秦淵眼中閃過殺意，“明天夜裡，你帶一隊人去破廟，一個不留。”
“是。”
暗衛退下後，秦淵走到書案前，提筆寫下一行字：
“將計就計，引蛇出洞。”
他看著這八個字，嘴角勾起一抹冷笑。
想燒我的土豆田？
那就讓你們燒。
燒完了，我再跟你們算總賬。
夜更深了。
涼州城內外，兩股暗流正在悄然碰撞。
開荒大典後的第二十五天，子夜。
荒原上起了風，吹得土豆田裡的嫩苗簌簌作響。
月光被烏雲遮住大半，四野一片昏暗，只有營地中央的幾堆篝火在風中搖曳。
三百畝土豆田像一塊巨大的黑色絨毯，鋪在荒原上。
嫩苗已經長到半尺高，在夜風中輕輕晃動。
距離土豆田百步外的土坡後，七個黑影趴伏在草叢中。
領頭的是個精瘦漢子，三十來歲，臉上有道疤從眉骨斜劃到嘴角，外號“一陣風”。
他身後跟著六個同夥，個個黑衣蒙面，腰間掛著火油罐和引火物。
“風哥，都摸清楚了。”
一個矮個子壓低聲音，“巡邏的守衛半個時辰換一班，每班十二人，分四隊繞著田埂走。
現在這班還有一刻鐘換崗，換崗時有兩盞茶的空檔。”
一陣風眯著眼觀察遠處的營地。