第49章（1 / 1）
新兵營的訓練更加嚴格。
趙武按照秦淵給的《步兵操典》，加強陣型演練和體能訓練。
經過前次守城戰的洗禮，這些新兵褪去了稚嫩，多了幾分悍勇。
一切都在向好的方向發展。
但秦淵知道，危機並沒有解除。
第十天，劉猛從隴西回來了。
他帶回了五十車糧食，但也帶回了一個壞訊息。
“殿下，隴西的糧價又漲了。”劉猛風塵僕僕，臉上帶著疲憊。
“而且不止隴西，整個西北的糧價都在漲。
我打聽過了，是有人在暗中收購，把市面上的糧食都掃空了。”
“誰幹的？”
“不清楚，但肯定來頭不小。”劉猛壓低聲音，“我暗中查了查，收購糧食的商隊，最後都把糧食運往了一個地方——幷州。”
幷州？
秦淵心中一動。幷州是大乾的北方重鎮，也是太子的勢力範圍之一。
幷州太守是太子的妻舅，掌管著北方的糧草排程。
如果真是太子在背後操縱，那就意味著，太子不僅要在涼州內部搞破壞，還要從外部切斷涼州的糧源。
“咱們帶的錢，只買了這五十車。”劉猛道。
“按現在的市價，夠全城人吃半個月。半個月後……”
他沒說下去，但意思很明顯。
秦淵沉思片刻：“隴西那邊，還能想辦法嗎？”
“難。”劉猛搖頭，“我試過了，找熟人，走黑市，能用的法子都用了。
但現在是有錢也買不到糧，都被幷州那邊壟斷了。”
“幷州……”秦淵喃喃道，“看來太子是要把我往死裡逼啊。”
周謹憂心忡忡：“殿下，五十車糧，加上庫房存糧，最多撐一個月。
一個月后土豆收了，還能接上。但如果土豆收成不好，或者再出什麼意外……”
“不會有意外的。”秦淵斬釘截鐵。
“從今天起，土豆田日夜派人看守，每十畝一組，三班輪換。糧倉加雙崗，進出都要嚴查。
另外，派暗衛盯住城裡的可疑人物，尤其是和幷州有聯絡的人。”
“是。”
命令一道道傳下去，涼州城的氣氛再次緊張起來。
百姓們也察覺到了異常。
糧店的米價雖然沒漲，但限量供應了。
街上巡邏計程車兵多了，盤查也嚴了。一種不安的情緒在蔓延。
秦淵知道，這樣下去不是辦法。百姓的恐慌比缺糧更可怕。
他必須想辦法破局。
第十三天，轉機來了。
一個意想不到的人，來到了涼州。
這天下午，秦淵正在土豆田裡檢視長勢，一個士兵匆匆跑來。
“殿下。城外來了個商隊，說是從江南來的，要見您。”
“江南？”秦淵一愣，“什麼人？”
“領頭的自稱姓沈，說是周主簿的故人。”
周謹的故人？
秦淵立刻回城。
太守府前，停著一支龐大的商隊。
足足一百多輛車，拉車的都是高頭大馬，護衛個個精悍。
這樣的規模，在涼州已經多年未見。
周謹正在和一箇中年人說話。
那人四十來歲，身材微胖，笑容和煦，但眼神精明。見到秦淵，他上前一步，躬身行禮：
“草民沈萬金，見過六殿下。”
“沈先生不必多禮。”秦淵扶起他，“聽說是周主簿的故人？”
“正是。”沈萬金笑道，“草民與周謹兄早年同在江南經商，有過幾面之緣。
後來周兄回了老家，草民還一直記掛著。
前些日子聽說他在涼州輔佐殿下，就想著來看看，順便……做點生意。”
他說話滴水不漏，但秦淵聽出了弦外之音——這人不是普通商人。
“沈先生遠道而來，辛苦了。”秦淵做了個請的手勢，“府裡說話。”
進了書房，屏退左右，沈萬金才露出真面目。
“殿下，草民是受人所託而來。”他壓低聲音。
“託草民的人，讓草民給殿下帶句話：‘江南雖遠，心繫邊疆。若有所需，儘管開口。’”
秦淵心中一震：“敢問託付之人是……”
“這個，請恕草民不能直言。”沈萬金道，“但殿下可以放心，那人絕無惡意。
相反，他十分欽佩殿下在涼州的作為，所以才讓草民送來這份薄禮。”
他取出一份禮單，雙手奉上。
秦淵接過一看，倒吸一口涼氣。
禮單上寫著：糧食五千石，布匹一千匹，藥材三百箱，鐵錠五百斤，白銀五萬兩。
這哪裡是薄禮？這簡直是雪中送炭。
“沈先生，這份禮太重了。”秦淵道，“不知那位貴人，想要什麼回報？”
“貴人說了，不要回報。”沈萬金搖頭。
“只求殿下能在涼州站穩腳跟，守住大乾的北疆。另外……”
他頓了頓：“貴人還說，幷州那邊的事，他已經知道了。
讓殿下不必擔心糧源，江南的糧食，可以從水路運到隴西，再轉陸路到涼州。雖然路途遙遠，但勝在安全。”
秦淵心中翻江倒海。
這位神秘的“貴人”，不僅知道涼州的困境，還知道幷州在搞鬼。
而且有能力從江南調糧，繞過太子的封鎖線送到涼州。
這樣的人，在大乾朝堂上，屈指可數。
“沈先生，請替我謝謝那位貴人。”秦淵鄭重道，“這份情，我秦淵記下了。”
“殿下言重了。”沈萬金笑道，“草民這次來，除了送這份禮，還想在涼州做點生意。聽說殿下建了工坊，開了學堂，草民想投資。”
“投資？”
“對。”沈萬金眼中閃著精光，“涼州雖然現在窮，但有殿下在，將來必定大有可為。草民想在這裡開商號，建貨棧，打通江南到涼州的商路。
當然，利潤分成，殿下佔大頭。”
秦淵明白了。這位沈萬金，不僅是來送糧的，更是來探路的。
他背後的那位“貴人”，想在涼州佈局。
但這對秦淵來說，是好事。
有了江南的商路，涼州就不再是孤城。
有了資金注入，各項建設就能加快。更重要的是，這意味著朝堂上有人看好他，願意在他身上下注。
“沈先生想怎麼合作？”秦淵問。
“草民出錢出人，殿下出地出政策。”沈萬金道。