第69章（1 / 1）
“那是之前的命令。”蘇紅袖已經翻身上馬。
“現在形勢變了。呼延灼軍心已亂，正是追擊的好時機。傳令，留下一百人守寨，其餘人隨我渡河追擊！”
九百騎兵衝出營寨，踏過黑水河，追向潰退的烏桓軍。
而此時的秦淵，正站在右賢王部營地中央。
戰鬥已經結束。
涼州軍以突襲的方式攻破寨門，兩千騎兵如潮水般湧入。
守軍只有三百人，根本無力抵抗，不到半個時辰就全線潰敗。
秦淵信守承諾，嚴令士兵不得傷害平民，不得搶掠財物。
但糧倉被開啟，馬圈被控制，右賢王部的大旗被砍倒，換上了涼州的黑色軍旗。
營地的烏桓百姓驚恐地聚在一起，看著這些陌生的漢軍。孩子們躲在母親身後，老人們則跪在地上，祈求饒命。
秦淵走到一群貴族家屬面前。這些人衣著華麗，與普通牧民明顯不同。
“你們中，誰是呼延灼的家人？”他用烏桓語問道。
人群中一陣騷動，但沒人回答。
秦淵也不急，他走到一個約莫十歲的男孩面前，蹲下身：“你父親是呼延灼，對嗎？”
男孩嚇得後退一步，卻被身後的婦人緊緊抱住。
那婦人抬起頭，雖然恐懼，眼中卻帶著倔強：“要殺就殺我，放過我的孩子。”
秦淵站起身，對周圍的烏桓百姓大聲道：“涼州軍不殺平民，不傷婦孺。
呼延灼背叛盟約，攻打盟友，是為不義。
今日我取他營地，是為懲戒。
但你們放心，只要放下武器，我保你們平安。”
他的烏桓語說得不算流利，但足夠讓人聽懂。
人群中，一個老者顫巍巍站起：“漢人將軍，你說的是真的？”
“我以涼州之主的名義起誓。”秦淵正色道。
“不僅不傷害你們，還會留下一部分糧食。
但作為交換，你們要派人去告訴呼延灼，立刻退兵，與拓跋宏和談。
否則，下次我來，就不會這麼客氣了。”
老者沉默片刻，緩緩跪地：“我代表右賢王部，感謝將軍不殺之恩。”
其他人見狀，也紛紛跪下。
秦淵知道，這一跪不是臣服，而是暫時的妥協。
草原人重諾，但也記仇。今天他放過這些人，未必能換來長久的和平，但至少能爭取時間。
“殿下！”陳武匆匆跑來，“探馬來報，呼延灼的大軍正在回撤，距離此地不到四十里。蘇將軍的部隊正在後面追擊。”
“來得真快。”秦淵翻身上馬，“傳令，帶上繳獲的三百匹戰馬和一半糧食，其餘留給百姓。
全軍撤離，按原計劃，在黑風谷設伏。”
“那這些俘虜……”
“全部釋放。”秦淵看了一眼那些烏桓貴族，“讓他們去告訴呼延灼，我秦淵說話算話。若他執意開戰，下次見面，就不會這麼客氣了。”
涼州軍迅速撤離，如風一般消失在草原深處。
半個時辰後，呼延灼帶著大軍趕回營地。
當他看到倒塌的部落大旗，看到完好無損的百姓，看到糧倉裡留下的糧食時，整個人都愣住了。
“漢人……沒有搶掠？”他難以置信。
那個老者走上前，將秦淵的話原原本本轉述。
呼延灼聽完，臉色變幻不定。
他原以為漢軍會燒殺搶掠，那樣他就能以此為藉口，激起整個烏桓對漢人的仇恨。
可秦淵偏偏反其道而行，不僅不搶，還留下糧食。
這一手，比搶掠更狠。
“大王，現在怎麼辦？”老將問道，“營地雖然被襲，但損失不大。我們還打不打？”
呼延灼望著南方，那裡是涼州的方向。
他想起太子使者許下的承諾。
只要拖住秦淵，製造邊境危機，太子就會在朝廷施壓，罷免秦淵的官職。
事成之後，涼州的一部分土地將割讓給烏桓。
可現在看來，秦淵比他想象的更難對付。
“拓跋宏的援軍什麼時候到？”
“最遲明日午後。”
呼延灼計算著時間。如果現在去追秦淵，可能會陷入漢軍的埋伏。
如果轉頭再攻王庭，時間已經不夠。
更麻煩的是，經過這一戰，他部落計程車氣已經低落，那些依附的小部落開始動搖了。
“撤兵。”他最終咬牙道，“回草原深處休整。”
“大王，那太子的約定……”
“管不了了。”呼延灼恨恨道，“先保住自己的部落再說。”
烏桓軍開始拔營北撤。而就在他們離開後不久，拓跋宏的援軍終於趕到王庭。
當拓跋宏得知是秦淵襲擊呼延灼老巢，逼退了敵軍時，這位烏桓大王子沉默了許久。
“漢人皇子……真是個有意思的人。”他對身邊的將領說。
“傳令，準備厚禮，我要親自去涼州道謝。”
“大王子，呼延灼雖然退了，但肯定不會善罷甘休。我們是不是應該趁勢追擊？”
拓跋宏搖頭：“不，現在追擊，只會兩敗俱傷。呼延灼經此一敗，短期內不敢再動。而我們……需要時間整合內部。”
他望向南方，眼中閃過複雜神色：“更重要的是，我要看看，這個秦淵到底能走多遠。”
同一時間，涼州城。
周謹站在城樓上，望著北方，心中焦慮不安。
秦淵已經離開四天了，按計劃最遲明天就該回來。
可朝廷的核查官員，今天下午就會到。
“周大人，孫有財和李茂又聚在一起了。”一名暗衛悄聲稟報，“這次還有趙奎，三人在醉仙樓包間密談了一個時辰。”
“說了什麼？”
“聲音太小，聽不清。但夥計說，他們走的時候，臉上都帶著笑。”
周謹心中沉。
這三個本地鄉紳，是反對秦淵最激烈的。
秦淵在時，他們還不敢放肆。現在秦淵不在，又有朝廷官員撐腰，他們肯定要生事。
“核查官員到哪了？”
“還有三十里，申時前必到。”
周謹看了看天色，已是午後。他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。
秦淵離開前將涼州託付給他，他不能亂。
“傳令，所有官吏到太守府集合，準備迎接核查官員。
另外，讓學堂的張先生——我是說新來的那位張先生，也一併請來。”
“張先生？他不是……”