第74章（1 / 1）
秦桓臉色陰沉：“這個老六，真是越來越難對付了。”
“還有，烏桓使團明日抵達涼州，秦淵要與拓跋宏結盟。
若此事成，秦淵在涼州的地位就穩固了。”
“結盟？”秦桓冷笑，“哪有那麼容易。
傳令給我們在烏桓的人，想辦法破壞結盟。實在不行，就讓呼延灼再鬧一次。”
“呼延灼新敗，恐怕……”
“敗了才好。”秦桓眼中閃過陰狠。
“敗軍之將，更容易操控。告訴他，只要他再鬧一次，事成之後，我助他奪取大單于之位。”
“是。”
密探退下後，秦桓走到窗前，望著西邊的天空。
“老六，你以為你能在涼州站穩腳跟？做夢。
這大乾的天下，遲早是我的。而你，只能像條狗一樣，在邊疆等死。”
但他不知道，他眼中的那條“狗”，正在成長為猛虎。
一隻遲早要反噬的猛虎。
而這場兄弟之爭，才剛剛開始。
涼州城的清晨是在號角聲中開始的。
天還沒亮透，城北的主街上已經擠滿了人。
百姓們踮著腳尖，伸長脖子，都想看看烏桓使團的模樣。
這可是百年來頭一遭，烏桓大王子親自派使團來漢人城池結盟。
“來了來了！”
不知誰喊了一聲，人群頓時騷動起來。
遠處，一隊騎兵緩緩而來。
打頭的是二十名烏桓騎士，他們穿著皮甲，頭戴狼皮帽，馬鞍旁掛著長弓和彎刀。
與尋常烏桓騎兵不同的是，這些騎士的皮甲上，都繫著一根紅綢，這是表示和平的象徵。
領隊的是個三十多歲的烏桓將領，他身材魁梧，臉上有一道猙獰的刀疤，但眼神卻很平和。他身後，三輛馬車緩緩行駛，車上裝著用紅布蓋著的木箱，顯然是禮物。
更引人注目的是馬車旁的一行人。
二十名烏桓少女，穿著色彩鮮豔的民族服飾，手捧哈達，邊走邊唱。
歌聲粗獷而悠揚，雖然聽不懂歌詞，但能聽出是祝福的調子。
“這是烏桓的‘獻禮歌’。”一個懂草原風俗的老者解釋道。
“她們在唱‘願天空的雄鷹保佑兩地安寧，願草原的駿馬帶來富足安康’。”
百姓們聽得嘖嘖稱奇。
使團在太守府前停下。秦淵早已率領涼州官員等候在此，三位欽使也站在一旁——劉墉面無表情，孫德海笑呵呵，陳啟明則認真觀察著一切。
“烏桓大王子特使，左大將赫連雄，奉大王子之命，拜見大乾六皇子殿下！”
領隊的烏桓將領翻身下馬，單手撫胸，行了個草原禮。
秦淵上前一步：“赫連將軍不必多禮。遠來辛苦，請入府說話。”
“殿下且慢。”赫連雄抬手，示意身後的烏桓少女上前。
“按草原規矩，結盟之前，先獻‘九禮’。這是第一禮——‘歌禮’，願兩地的情誼如歌聲般長久。”
二十名少女齊聲歌唱，這次唱的是漢話，雖然發音生硬，但誠意十足：
“涼州草原一線牽，兄弟情誼重如山。
今日共飲盟誓酒，來日同赴生死關。
刀兵入庫馬放南，牛羊遍野糧滿倉。
子孫萬代永相好，天地為證日月長！”
歌聲落下，圍觀的百姓中爆發出熱烈的掌聲。
許多老人抹了抹眼角，他們在涼州活了一輩子，見證了太多與烏桓的廝殺。
從沒想過，有一天能聽到烏桓人唱這樣的歌。
劉墉的臉色更難看了。他沒想到，秦淵把排場搞得這麼大，這麼得民心。
赫連雄又命人抬上禮箱，一一開啟。
第二禮是“皮禮”——三百張上等狼皮、狐皮。
第三禮是“馬禮”——五十匹純種草原戰馬。
第四禮是“刀禮”——一百把烏桓精製彎刀，但刀鋒都用紅布包裹，表示“封刀止戈”。
第五禮是“藥禮”——草原特有的藥材，包括珍貴的雪蓮、鹿茸。
第六禮是“種禮”——烏桓培育的耐寒牧草種子。
第七禮是“書禮”——用羊皮記載的烏桓歷史抄本，表示“坦誠相待”。
第八禮是“酒禮”——九壇百年陳釀的馬奶酒。
每一禮獻上，赫連雄都會大聲說明寓意，圍觀的百姓就多一分驚歎。
最後，第九個禮箱抬上來。
這個箱子比其他的都小，但裝飾最精美，鑲金嵌玉。
赫連雄親自開啟。
箱子裡沒有金銀珠寶，只有三樣東西。
一把帶鞘的匕首，一卷羊皮地圖，還有一塊拳頭大小、黑黝黝的石頭。
“第九禮，‘心禮’。”赫連雄的聲音鄭重起來。
“匕首是拓跋大王子隨身佩刀，贈予殿下，表示‘以性命相托’。
地圖是烏桓各部草場分佈詳圖，贈予殿下，表示‘無秘密可言’。至於這塊石頭……”
他捧起那塊黑石：“這是從黑山聖湖底取出的‘盟心石’。
按草原傳說，將此石一分為二，盟誓雙方各持一半，若有人背盟，持石之手將潰爛而亡。”
人群中響起一片低呼。
秦淵看著那三樣禮物，心中明白，拓跋宏這是下了血本。
尤其是那張地圖，草原部族視草場分佈為最高機密，如今竟然公開獻出，誠意不可謂不足。
“拓跋大王子的心意，本宮領了。”秦淵鄭重接過禮箱。
“請將軍轉告大王子，涼州必不負此心。”
“好！”赫連雄大笑，“殿下爽快！那我們現在就談正事——結盟條款，大王子已基本同意，只有三條需要商議。”
“請說。”
“第一，互市地點。殿下提議在黑水河畔，但大王子希望能在雙方交界處各設一市，方便兩邊百姓。”
秦淵沉吟：“可。涼州這邊，設在北門外十里。
烏桓那邊，由大王子選定地點。”
“第二，通婚之事。大王子希望先從貴族開始，他願將妹妹嫁與殿下為側妃。”
這話一出，全場譁然。
周謹臉色一變，看向秦淵。和親是大事，更何況是娶烏桓公主。若答應，回京後必遭彈劾，說秦淵“私通外族”就更有了口實。
劉墉眼中閃過一絲喜色——這是個陷阱。
秦淵面不改色：“本宮已有正妃，不敢委屈公主。不過，涼州軍中不少將領尚未婚配，若公主願意，可從中擇優選婿。同樣，涼州官員之女，亦願嫁與烏桓勇士。”