第128章（1 / 1）
“孟獲。”
“末將在！”
“你帶三千輕騎，今夜出發，直撲趙昆大營。
記住，不要硬拼，只做三件事：燒糧草、散謠言、放俘虜。”
“放俘虜？”
“對。”秦淵道，“趙昆軍中多是北方子弟，他們的家人都在北疆。
你告訴他們，秦王不殺同胞，只要放下武器，就能回家。
若有人想繼續當兵，可以來居庸關，軍餉翻倍。”
孟獲恍然大悟：“末將領命！”
“陳守義。”
“末將在！”
“居庸關交給你了。本王只帶五千精銳南下，剩下的兵力，你全權節制。
你的任務只有一個，守住北大門，絕不能讓草原騎兵南下。”
陳守義肅然：“末將以性命擔保，人在關在！”
一道道命令發下去，整個居庸關如同一架精密的機器，高速運轉起來。
當夜子時，秦淵親率五千精銳，悄悄出關。
沒有旌旗招展，沒有鼓號齊鳴。五千騎兵全部披白色斗篷，馬蹄裹布，在雪夜中無聲疾行。
秦淵一馬當先，蘇紅袖緊隨其後。
“王爺，咱們真要直撲京城？”蘇紅袖忍不住問，“那可是龍潭虎穴……”
“正因為是龍潭虎穴，才要去。”秦淵望著前方。
“紅袖，你記得本王離京時，在城門口說的話嗎？”
“記得。‘此去北疆，要麼馬革裹屍，要麼改天換日’。”
“現在，該回去改天換日了。”
風雪中，五千白騎如幽靈般南下。
而此時的京城，已經亂成一鍋粥。
先是趙昆兵敗的訊息傳來，全城震動。
接著是沈家賬簿的抄本如雪片般散落大街小巷，上面記載的貪腐數額觸目驚心。百姓圍在告示前，指指點點，議論紛紛。
“看！王尚書收了十萬兩！”
“李將軍倒賣軍糧！”
“還有這個……趙昆和胡人做生意！”
東宮裡，秦桓砸碎了今天的第六個茶杯。
“查！給本宮查！這些賬簿哪來的！”
王延年跪在地上，瑟瑟發抖：“殿……殿下，是秦王的人散播的……咱們抓了幾個，但他們咬死了不說……”
“廢物！”秦桓一腳踹翻王延年，“都是廢物！”
他喘著粗氣，眼中佈滿血絲：“沈萬金呢？他不是去居庸關了嗎？怎麼還沒訊息？”
“沈家主……沈家主派人傳話，說秦王扣下了他，要他籌措百萬軍餉才放人……”
“百萬？”秦桓氣極反笑，“他秦淵真當自己是皇帝了？”
但笑過之後，是深深的恐懼。
秦淵來了。
帶著北疆的勝勢，帶著沈家的倒戈，帶著草原的支援，來了。
“殿下，”一個太監顫巍巍進來，“鎮南王的使者到了，說……說鎮南王願與殿下結盟，共同討逆。但有個條件……”
“什麼條件？”
“要殿下割讓江南三州……”
秦桓抓起硯臺砸過去：“滾！都給本宮滾！”
所有人都退下後，秦桓獨自癱坐在椅子上，望著空蕩蕩的大殿。
他忽然想起小時候，和秦淵一起在御花園玩耍的情景。那時候的秦淵，總是跟在他身後，怯生生地叫“太子哥哥”。
是從什麼時候開始變的？
是從秦淵在涼州站穩腳跟開始？還是從他推出新政開始？抑或是……從父皇對他露出讚賞的眼神開始？
“為什麼……”秦桓喃喃自語，“為什麼你就不能安心當個藩王？為什麼非要跟本宮爭？”
沒有人回答。
只有殿外的風聲，如泣如訴。
正月十三，秦淵率軍抵達保定府。
知府早就逃了，守軍開城投降。秦淵進城後第一件事，就是開倉放糧。
“王爺，這是官倉存糧，按律該充作軍餉……”有部將遲疑。
“百姓都快餓死了，還要軍餉幹什麼？”秦淵站在糧倉前，看著排隊領糧的百姓。
“傳令下去，城中所有糧店，必須按平時價格售糧。
敢囤積居奇、哄抬物價者，斬。”
訊息傳開，保定府百姓奔走相告。
“秦王來了！秦王開倉放糧了！”
“真的假的？不是說他造反了嗎？”
“造什麼反！你看看太子的兵，再看看秦王的兵！誰才是為民的，一目瞭然！”
當天下午，有數百青壯來到軍營，要求投軍。
秦淵親自接見他們：“你們可想清楚了？當兵是要打仗，要死人的。”
一個老漢拉著兒子的手：“王爺，我兒子跟你去！總比在家餓死強！”
一個書生模樣的人說：“學生讀了十幾年聖賢書，今日才明白什麼叫‘民為重，社稷次之’。願追隨王爺，還天下一個太平！”
秦淵看著這些人，心中湧起一股暖流。
這就是人心。
你用刀劍可以征服土地，但只有用仁政，才能征服人心。
“好。”他點頭，“願意從軍的，編入新軍。不願從軍的，可以幫忙運送糧草，一樣發餉。”
保定府成了秦淵南下的第一個據點。
更重要的，它成了一個榜樣，一個向天下展示，秦王治下是什麼樣子的榜樣。
正月十四，秦淵兵臨涿州。
涿州守將叫張遼，是趙昆的舊部。但他沒有抵抗，反而開城相迎。
“未將張遼，參見秦王！”張遼單膝跪地，“末將願降！”
秦淵扶起他：“張將軍不必多禮。只是本王有一事不解——將軍為何而降？”
張遼苦笑：“末將的家在幽州。
三個月前，胡人破關，是王爺救了幽州，救了末將一家老小。這份恩情，末將一直記著。”
他頓了頓，壓低聲音：“而且……趙昆的軍令，讓末將寒心。
他命令沿途守軍，若城不可守，就焚城毀糧，絕不給王爺留下一點物資。
這……這哪是為將之道？”
秦淵眼神一冷。
焚城？
太子這是要搞焦土政策，讓百姓給他陪葬？
“張將軍，涿州有多少存糧？”
“夠五萬人吃三個月。”
“全部充作軍餉。”秦淵道，“但要從本王軍中撥出三成，分給城中百姓。另外，你手下還有多少兵？”
“八千。”
“願意跟本王南下的，編入軍中。不願意的，發路費回家。”
“末將領命！”