第五十二章猿臂勝鷹視深山覓珍藥（1 / 1）
“李桂英欺人太甚！仗著家傳‘隼目’眼法贏我兩局也就罷了，還當著一眾莊客的面耀武揚威，真當我趙勤好拿捏不成！”
赤縣採參莊的偏院裡，趙勤胸膛劇烈起伏，指節攥得發白，掌心緊緊捏著一個小玉瓶。
那是他託人從天勤武館求來的黑芝養心丸，耗費了近百兩銀子，本是他衝擊煉骨境的關鍵助力。
如今丹藥易主，不僅修行進度要耽擱，更在眾人面前丟盡了顏面，一股憋悶之氣堵在胸口，險些讓他喘不過氣。
偏院的青磚地上，被他狠狠跺出了一個淺坑，周遭的空氣都彷彿因他的怒火而凝滯。
“趙少東家稍安勿躁。”
魏青上前兩步，聲音沉穩得像一潭深水，順勢伸出手輕輕拍了拍趙勤的肩頭，掌心傳來的力道溫和卻帶著安定人心的力量，
“輸陣不輸勢，你這般動氣，反倒讓李桂英看了笑話，落得個氣量狹小的名聲。”
他目光掃過院外漸沉的暮色，語氣帶著幾分提議，
“不如隨我去莊外的跑馬場透透氣。我初習射術，技法生疏，正想請少主家指點一二，也當是借這個由頭，岔開眼下的僵局。”
趙勤本已轉身，手都按在了門框上，聞言腳步一頓。
他側頭看向魏青，見對方神色誠懇，眼底毫無戲謔之意，那股翻騰的怒火漸漸壓了下去。
他深吸一口氣，鬆開緊攥的拳頭，沉聲道：“罷了，就依你。”
說罷率先邁步向外走去。
魏青緊隨其後，兩人並肩穿行在參莊的巷道中。
此時暮色四合，天邊最後一抹霞光被濃黑的夜色吞噬，莊內的僕役次第燃起火把，橘紅色的火光在晚風裡搖曳不定，將兩人的影子在青石板路上拉得忽長忽短，一路延伸向莊外的跑馬場。
參莊並非獨立勢力，而是隸屬於赤縣三大家之一的“農市”李家。
李桂英是李家主幹一脈的二公子，不僅輩分尊崇，門路更是通天。
連威海郡城的道官要修繕廟觀，都要特意託他傳話，讓參莊安排人手採辦百年降香檀、龍爪槐等木料。
莊主李仲平雖是李家旁支，見了李桂英卻需恭恭敬敬地喚一聲“二叔”。
兩人剛走到跑馬場入口，就見李仲平快步迎了上來，臉上堆著諂媚的笑：“二叔，您吩咐的七個月大的小羊羔已經烤好了，肉質嫩得很，絕無半分腥羶味，您看什麼時候入席？”
李桂英正靠在一根立柱上，把玩著腰間的玉佩，聞言揮了揮手，語氣隨意：“不急，先讓後廚溫著。你去把伐木工的懸賞告示貼出去，讓那些砍柴、採藥的趕緊動起來，務必在大雪封山之前，把道官要的木料備齊。”
李仲平連忙躬身應下：“曉得了二叔，小的這就去辦。”說罷匆匆離去，連眼角餘光都沒敢掃向趙勤。
“喲，這不是趙少主家嗎？怎麼，輸了丹藥，還捨不得走，想再看我露兩手？”
李桂英看見兩人走來，嘴角立刻勾起一抹譏諷的笑，語氣裡滿是得意。
他身旁站著的林兒捂著嘴偷笑，鬢邊的珍珠步搖隨著笑聲輕輕晃動。
林兒並非本地勢力出身，而是威海郡城的高門之後，身份比趙勤、李桂英都要尊貴幾分，也正因如此，她說話毫無顧忌，上前兩步笑道：
“剛贏了你的養氣丹，李二公子正愁沒地方用呢。我看吶，你還是早點回珠市去吧，免得在這兒再受刺激。”
趙勤的臉色瞬間沉了下來，胸膛又開始起伏，右手下意識地按在了腰間的刀柄上，正要發作，卻被魏青輕輕按住了手腕。
魏青上前一步，擋在趙勤身前，目光平靜地掃過場中，最終落在李桂英身上：“李二公子射術精湛，在下心生敬佩，今日特來討教一局。”
他頓了頓，說出早已想好的賭注，“就比百步穿靶，一局定勝負。我若輸了，便奉上魏記珠檔剛收的三顆紫霞珠蚌，這三顆珠蚌皆是百年份，色澤瑩潤，價值遠超那瓶養氣丹；
你若輸了，便將你那匹馳風馬借我一用，如何？”
李桂英聞言一愣，隨即仰頭大笑起來，笑聲震得周遭的火把都微微晃動：“你倒是敢賭！我沒聽錯吧？
今夜天色昏暗，視物不清，我這‘隼目’能夜視如晝，本就佔盡優勢，便讓你一步，用軟弓與你硬弓比，免得旁人說我欺負你。”
說罷他轉頭對身後的隨從喝道：“去，立兩個紅漆皮靶在百步之外！”
隨從不敢耽擱，立刻扛著靶架快步跑向場邊，不多時便將兩個嶄新的紅漆皮靶立好。
李桂英抄起一旁架子上的一把軟弓，這把弓用楠木為胎，牛筋為弦，看似纖細，卻需百斤力氣才能拉滿。
他深吸一口氣，沉腰坐馬，左腳在前，右腳在後，穩穩紮住馬步，左手託弓，右手三指扣弦，將一支白羽箭搭在弦上，目光驟然變得銳利如鷹。
“啪”的一聲脆響，弓弦震顫，羽箭如一道白影射向靶心，精準無誤地正中紅點，尾羽在晚風裡兀自震顫不止。
周遭的隨從立刻齊聲喝彩，“二公子好箭法！”
“不愧是有隼目的本事！”的讚歎聲此起彼伏。
李桂英得意地抬了抬下巴，瞥向魏青，眼神裡的輕蔑毫不掩飾。
趙勤在一旁暗自嘆氣，眉頭緊緊皺起。
此時晚風愈發湍急，呼嘯著掠過跑馬場，將火把的火焰吹得狂舞不止，光影雜亂交錯，晃得人眼暈目眩。
百步之外的靶心，在這般光影下只剩一個模糊的紅點，哪怕是他這練了多年射術的人，也沒有十足的把握能射中，更別說魏青還是初習射術。
他悄悄拉了拉魏青的衣袖，低聲道：“要不就算了，這局本就對我們不利。”
魏青卻輕輕搖了搖頭，神色依舊平靜，他對趙勤微微頷首，示意自己有把握，隨後接過趙勤遞來的牛角硬弓。
這把弓通體呈青白之色，用水牛角為角，牛脊樑骨上的背筋為弦，魚泡熬製的膠粘合竹胎，光是製作就耗費了一年半載，需三百斤力氣才能拉滿，價值近百兩銀子。
魏青握住弓身，深吸一口氣，緩緩閉上雙眼。
他運轉坤元壯內功，體內的氣血隨之緩緩沉凝，原本流轉的氣息漸漸變得平穩悠長。
片刻後他睜開雙眼，目光如炬，死死鎖定百步之外的靶心，任憑狂風呼嘯，光影晃動，視線竟紋絲不動，彷彿將整個世界都隔絕在外，眼中只剩下那個模糊的紅點。
又過了片刻，他猛地擰轉腰腹，腰胯發力，帶動脊背，臂膀如猿猴般舒展，全身的筋肉瞬間繃緊，如同一把拉滿的弓弦。
“崩”的一聲巨響，弓弦震顫發出的聲響蓋過了風聲，羽箭裹脅著凌厲的勁風破風而去，快如流星趕月，不僅精準無誤地正中靶心，更帶著千鈞之力穿透了厚實地皮。
“噗”的一聲釘進了遠處的土牆裡，箭尾還在嗡嗡作響。
全場瞬間陷入死寂，剛才還喧鬧的喝彩聲戛然而止，所有隨從都瞪大了眼睛，呆呆地望著遠處土牆裡的羽箭，彷彿不敢相信自己的眼睛。
李桂英臉上的笑容僵在臉上，得意的神色瞬間被錯愕取代，他張了張嘴，卻半天說不出一句話。
半晌，他才猛地回過神來，臉色漲得通紅，咬牙切齒地說道：“這局……我輸了。”
說罷他轉頭對隨從喝道：“去，把馳風馬牽來！”
隨從不敢怠慢，連忙跑去馬廄牽馬。
李桂英的眼神依舊充滿不服氣，死死盯著魏青：“今日是我輕敵了，改日我們再比連珠箭，我倒要看看，是你的猿臂厲害，還是我的隼目管用！”
林兒捂著嘴，眼中滿是驚訝，隨即走上前，將一枚冰紋鋼扳指從手上摘下，遞到魏青面前。
這枚扳指通體銀白，上面雕刻著細密的冰裂紋，質地堅硬，是射箭時保護手指的佳品。
“我早說驕兵必敗，你果然沒讓我失望。”林兒笑得眉眼彎彎，“這扳指送你，配你的牛角硬弓正好。”
趙勤也鬆了口氣，懸著的心落了地，看向魏青的眼神裡多了幾分認可與敬佩。
他沒想到，魏青不僅採珠技藝高超，射術竟也如此厲害，更難得的是這份臨危不亂的沉穩心性。
誰知魏青並沒有接過馳風馬的韁繩，而是牽著馬走到趙勤面前，將韁繩遞了過去：“趙少東家，我是採珠人，常年在白尾灘勞作，養不起這般嬌貴的好馬，這馬就送你吧。”
趙勤一愣，下意識地接過韁繩，眼中滿是詫異。
他本以為魏青會自己留下這匹好馬，畢竟馳風馬日行千里，價值不菲。
隨即他面露喜色，心中瞭然，魏青這是在給他臺階下，更是在示好。
他早想拉攏魏青這等人才，如今對方主動遞來橄欖枝，正合他心意。
剛要開口道謝，就聽魏青補充道：“我只求少主家借你那本《喊山要訣》一觀，我想學習與山靈溝通之法，日後進山採藥也能多幾分保障。”
“這有何難！”趙勤當即應下，臉上的笑容愈發真切，連說“借什麼借，你儘管拿去看，若是喜歡，直接送你便是！”
他拍了拍魏青的肩膀，“魏兄弟這般爽快，日後你魏記珠檔有任何需要，儘管找我趙勤，我絕無二話！”
兩人相視一笑，之前的些許隔閡徹底消散。
李桂英在一旁看著，臉色更加難看，卻也不好再說什麼，只能冷哼一聲，轉身走向一旁的涼亭。
夜色漸深，寒意漸濃，跑馬場邊的空地上燃起了一堆熊熊篝火，橘紅色的火光碟機散了黑暗與寒冷。
眾人圍坐在篝火旁，僕役們端上烤得金黃油亮的羊羔肉，外焦裡嫩，香氣撲鼻，還送上了溫熱的米酒。
李仲平與採藥人頭目“參把頭”作陪在側，李仲平不斷給眾人添酒，而參把頭則是個年過六旬的老者，面色黝黑，皺紋深刻，手裡拿著一根旱菸杆，抽著旱菸，吞雲吐霧間，給眾人說起了深山裡的趣聞。
他講起獵戶“打樹皮”劃地盤的規矩。
深山老林裡，獵戶們成群結隊打獵，難免撞見彼此，為了避免誤會結仇，便會砍下二尺來長的樹皮，做上獨特的標記，示意這塊地方是自己的地盤，旁人不可再進。
還提起觀音巖藏著百年份的黃精，以及千年野參需用紅繩牽引的傳說，說那千年野參成了精，會自己鑽進土裡跑掉，只有趁其不注意用紅繩綁住根鬚，才能將其留住。
魏青靜靜聽著，時不時點頭，將這些資訊記在心裡，同時把烤得最嫩的羊羔肉撕下來，分給身旁的阿妹魏苒和阿斗。
兩人吃得滿嘴流油，魏苒的大眼睛亮晶晶的，滿是對深山的好奇，時不時追問參把頭幾句關於野參的問題，阿斗則光顧著吃肉，嘴裡塞得鼓鼓囊囊，含糊不清地附和著。
接下來幾日，魏青便在採參莊住了下來。
他作息規律，白天天不亮就起床，去跑馬場練習射術，從搭弓、瞄準到撒放，一遍遍重複，不斷打磨自己的射術技巧，趙勤偶爾也會來指點他幾句；
晚上則回到房間，研讀從趙勤那裡借來的《喊山要訣》，上面記載著許多與山靈溝通的方法、進山的禁忌以及各種草藥的辨別之法，魏青看得十分認真，時不時在心裡默唸記誦。
閒暇之時，他便帶著魏苒和阿斗進山採藥。
參把頭特意送了他一根赤柏松做的索撥棍，長五尺二寸，上面掛著紅繩與銅錢，不僅能驅趕蛇蟲鼠蟻，還能敲打樹幹發出震響，威嚇侵襲的走獸。
三人嚴格按照參把頭教的“排陣”之法行進，魏青走在最前面前探”，負責探路，留意周圍的危險；
魏苒居中當中尋”，憑藉著敏銳的眼神尋找草藥；
阿斗走在最後當“後護”，沿途用石頭在樹幹上做記號，免得在深山裡迷路兜圈，三人分工明確，配合得十分默契。
這日清晨，三人又一次進山，走進一片遮天蔽日的老林。陽
光透過茂密的枝葉縫隙，灑下斑駁的光影，落在鋪滿落葉的地面上。
林子裡靜悄悄的，只有鳥鳴聲和三人的腳步聲。
忽然，魏苒停下腳步，指著前方的樹蔭下，興奮地驚呼：“哥，你看！這是金線蘭！”
魏青和阿斗立刻圍了過去，順著魏苒指的方向看去，只見樹蔭下長著一片金線蘭，葉片肥厚，脈絡清晰，如金絲般流轉，色澤鮮亮，一看就是品相極佳的佳品。
這種草藥性平味甘，能夠除溼解毒、鎮痛鎮靜，是那些暗傷鬱積的練家子煉製湯藥的必備主材，在市面上十分搶手。
阿斗眼睛一亮，瞬間來了精神，連忙放下背上的籮筐，從裡面拿出鹿骨做的扦子，小心翼翼地趴在地上。
他按照參把頭教的採參方法，先用扦子把金線蘭周圍的溼土一點點挖松，動作輕柔，生怕傷到根部，待根部完全暴露出來後，才輕輕將整株金線蘭抬起來，小心翼翼地放進籮筐裡鋪著的乾草上。
他直起身，拍了拍手上的泥土，笑得合不攏嘴：“這一把金線蘭品相這麼好，最少能賣九十兩銀子！夠我買好幾身新衣裳，還能買不少好吃的！”
魏青卻神色凝重，他用索撥棍輕輕撥開旁邊的草叢，仔細檢查了一番，確認沒有蛇蟲後，才轉頭對阿斗說道：
“深山兇險，切不可掉以輕心。這林子裡不僅有瘴氣，還有野豬、豺狼等野獸出沒，稍有不慎就可能丟了性命，別光顧著高興。”
他想起《喊山要訣》裡的記載，採參人都是把腦袋別在褲腰帶上討生活，深山裡的危險無處不在，若非抱團跟著把頭，根本活不長久。
魏苒也點點頭，附和道：“阿斗哥，哥說得對，我們要小心一點。剛才我還看到一隻小蛇從草裡爬過去呢。”
阿斗臉上的笑容收斂了幾分，用力點了點頭：“我曉得了，我會注意的。”
日頭漸漸偏西，陽光變得柔和，透過枝葉灑下的光影也愈發綿長。
三人已經採了滿滿一籮筐草藥，除了金線蘭，還有不少清熱解毒的金銀花、止血的三七等，收穫頗豐。
魏青看了看天色，說道：“時間不早了，我們往回走吧，免得天黑了在山裡迷路。”
魏苒和阿斗都點頭同意，三人收拾好東西，沿著來時做的記號往回走。
剛走到一片開闊地，就撞見李桂英帶著一眾隨從秋狩歸來。
李桂英騎在一匹高頭大馬上，身後的隨從們用竹竿抬著一頭成年花豹，籮筐裡還裝著不少野雞、野兔、狍子，顯然收穫頗豐。
李桂英勒住馬韁繩，目光落在三人身上，尤其是看到籮筐裡的草藥時，挑了挑眉，語氣裡少了幾分之前的敵意，多了些欣賞：“魏兄弟倒是清閒，不好好練習射術，反倒帶著兩個小的進山挖草？”
“秋狩太過烈燥，不如進山採藥安穩，還能順便認識些草藥，增長見識。”
魏青淡淡一笑，語氣平和，沒有絲毫炫耀之意。
他指了指籮筐裡的金線蘭，“你們秋狩收穫的野味兒都很肥膩，我這有新鮮的金線蘭，拿去燉湯能去燥解膩，也算是互補了。”
說罷他從籮筐裡拿出一小捆金線蘭，遞向李桂英的隨從。
李桂英愣了愣，顯然沒料到魏青會如此大方，隨即大笑起來，擺了擺手：“魏兄弟倒是爽快！既然你有這份心意，我便卻之不恭了。”
隨從接過金線蘭，李桂英對魏青拱了拱手：“改日有空，再約你比一場射術！”
說罷抖動韁繩，策馬離去，一眾隨從緊隨其後。
魏青看著他們遠去的背影，輕輕搖了搖頭。身後忽然傳來魏苒清脆的聲音：“哥，剛才李二公子看你的眼神，跟林姐姐看你的眼神一樣呢！是不是都很佩服你呀？”
魏青聞言，無奈地轉過身，伸出手指，輕輕彈了下魏苒的額頭，力道很輕，帶著幾分寵溺：“人小鬼大，懂什麼佩服不佩服的。再多說這些胡話，晚上罰你多站半個時辰樁。”
魏苒的額頭被彈得微微發紅，卻一點也不生氣。
她捂著額頭，笑得眼睛彎成了月牙兒：“好呀好呀！多站半個時辰樁，我就能更快趕上哥的進度了！”
魏青看著她亮晶晶的眼睛，無奈地搖了搖頭。
他萬萬沒想到，自家阿妹竟是個這般勤勉的性子，每天練功站樁都格外勤快，生怕被人落下。
一旁的阿斗正美滋滋地盤算著這趟採藥能賺多少銀子，想著回去後要先買些什麼好吃的，冷不丁聽到兩人的對話，自己還被波及，委屈地癟了癟嘴，小聲嘀咕道：
“你們兄妹倆鬥嘴，怎麼還扯上我了……我招誰惹誰了。”