第六十八章 十年前的蕭驚鴻（1 / 1）
威海郡入秋的雨裹著鹹腥氣，砸在青瓦上噼啪作響。
趙敬豐踩著廊下積水中的殘荷，錦緞靴尖碾得水珠四下飛濺，他是長房嫡出的老么。
打落地就被大夫人揣在暖閣裡寵，性子野得像沒拴繩的狼，郡裡商戶私下都叫他“狂少趙八”。
旁支趙良餘這種角色，在他眼裡連府裡的馴馬奴都不如。
要不是出發前父親坐在酸枝書屋案後，指節叩著端硯囑咐“同宗留三分面，別做太絕”，
那老東西此刻早該沉在白尾灘的淤泥裡，餵了海妖。
哼，若不是父親多事，哪用得著跟這婢生子廢話？
長房嫡脈的尊嚴，豈容這種旁支玷汙，他心裡冷笑，腳步愈發沉了幾分。
高門的規矩比中樞龍庭的戶籍還分得出稜稜角角。
正妻是天，妾室是泥，孃家庶女陪嫁的媵妾算頭一等，能登正席、替正妻掌家，
側室能入族譜，死後牌位進宗祠，再往下的副室、偏房不過是活擺設，最賤的婢妾連半個人主都算不上，生了孩子得抱給他人養，遇著涼薄主子，轉手就贈了門客。
郡裡最髒的罵話“婢生子”，戳的就是這號人。
趙良餘恰恰是婢生子。
他若敢進威海郡城拜長房，只能從後門鑽，稍錯半步就是亂規矩。
就這出身，也敢妄想著自立門戶？
跟長房叫板，簡直是蚍蜉撼樹，趙敬眼底掠過一絲輕蔑。
這老東西在赤縣混了三十年地頭蛇，心比天高想立“赤縣趙”字號，偏又沒硬骨頭，連農市的李麟都壓他一頭，也就每年上供九千兩銀子，父親才肯派趙敬豐來收拾爛攤子。
“八少做事利落，這趟準能把赤縣的亂麻斬乾淨！”
馬伯弓著腰，皺紋擠成褶子的臉堆著笑，手指揣在袖筒裡。
趙敬豐嗤了聲，指尖撥著廊柱描金紋：“一個絕後的老糊塗，有什麼好怕的？
給臉叫三叔，不給臉剛才在碼頭就能把他踹進白尾灘喂海妖。
養條狗還懂搖尾，他倒養出反咬的白眼狼，讓破武行騎頭上拉屎，丟盡何家的臉。”
要不是看在每年九千兩銀子的份上，父親根本不會管這檔子破事，我也犯不著來這鳥不拉屎的地方受罪，他越想越不耐煩，指尖的力道重了些，描金紋被刮出一道淺痕。
馬伯賠笑點頭：“趙良餘手段是有的，赤縣好歹是郡內三千地界最大的鄉野，能站穩腳不容易。
就是太貪，老爺說幫他組船隊進雲龍江，他次次搪塞，既要借咱們的勢狐假虎威，又不肯低頭做狗，落到這步田地是自找的。”
趙敬抬腳往花廳走，靴底撞在金磚上脆響：“痴傻中風了正好，找個偏院圈著，好吃好喝供著，我認他當乾爹養老送終，算給父親交代。”
這樣既全了父親的面子，又能落個“宅心仁厚”的名聲，回頭在大夫人面前也好說話，他打著如意算盤，嘴角勾起一抹敷衍的笑。
花廳前的青石板院裡，烏泱泱跪了一片人，管家垂著胳膊，管事攥著腰牌，護院按刀不敢動，婢女雜役的肩膀抖得像葦葉。
高門規矩，新主子進門先立威，這是刻在骨頭裡的理。
這些賤皮子，不狠狠拿捏住，日後定要翻天。
正好借這個機會，讓他們知道誰才是這裡的主子，趙敬眼底閃過一絲厲色。
“馬伯，把長房的飲食規格、供鮮規矩說清楚。父親治家嚴，別在我手裡壞了門風。”
撩錦袍下襬，大馬金刀地坐進梨花木椅，椅腳與地面碰撞發出沉悶聲響。
指尖敲著扶手，他在郡府每天要晨昏定省，三餐葷素按輩分排死，連廚房都分內外三四間，如今支使別人守這些煩人的規矩，倒覺出點新鮮趣味。
以前都是我受這些規矩的氣，現在輪到我管別人，這種滋味倒也不錯，他心裡暗爽，臉上卻裝出一副嚴肅模樣。
馬伯應了聲，轉身站到臺階上，腰桿“唰”地直起，笑紋全褪，嗓子粗得像破鍾撞甕：“八少性子溫和，從不苛待下人，但你們這些賤皮子欠揍，給點顏色就開染坊，弄不清身份！
做好了有獎，做差了發配赤縣外礦場服苦役，這還是輕的！”
下人們抖得更兇，呼吸都放得又輕又短，院裡只剩雨砸瓦的聲響。
等一炷香的家法念完，趙敬豐已經撐著額頭犯困，眼尾泛紅。
這些破規矩念起來真費勁，要不是為了立威，誰耐煩聽這些，他打了個哈欠，強打起精神。
“八少，夫人帶了百斤淨水粳米，蒸上先吃兩口填填肚子？
趙良餘這兒的食材糙得很，也就缸裡的白霞珠蚌能看，其他都是爛貨。”馬伯湊過來放輕聲音。
“沒胃口。取二兩精煉赤髓脂來。”趙敬眼皮都沒抬。
坐船坐得渾身發沉，吃什麼都沒滋味，不如用赤髓脂補補，還能省點事，他靠在椅背上，閉目養神。
馬伯捧來錦盒，銀盞盛粉調水、架火烘烤，一縷赤紅氣流裹著藥香騰起，像活物鑽向趙敬豐的鼻尖。
他閉眼疊手在腹，依《絕谷凝神食氣術》吐納，筋肉跟著氣流起伏，發出春蠶啃桑葉的沙沙響。
這道院的法門就是神，不用像那些武夫似的都需冬練寒淵、夏練炎灘的毅力，二兩赤髓脂就能抵他們半月苦功，也難怪人人都想修道，他心裡愈發渴望道院的名額。
幾息間，他的身量脹開一圈，海藍雲紋箭袖被撐得發緊。
半柱香後收勢，赤髓脂已成焦黑殘渣，趙敬豐睜眼時，眼底亮得像淬了寒星：“這法門真神，二兩髓脂抵武夫半月苦功，不用熬冬練寒淵、夏練炎灘。”
“道院的東西哪是凡品？等您辦好差，大夫人準能謀個道院生員名額。”馬伯眼裡透著豔羨。
趙敬皺眉：“三年才十個名額，大哥三哥拼半條命才進去。
要不是三哥偷傳我這法門，我連道藝的邊都摸不著。”
他起身時筋骨噼啪響，像乾柴裂燒的聲音。
道院名額競爭這麼激烈，我必須把這趟差事辦漂亮，才能讓大夫人在父親面前替我說話。
只要進了道院，我就能高人一等，再也不用看別人的臉色，他攥緊拳頭，心裡暗暗發誓。
“說赤縣的事。”趙敬豐踱進書房，宣爐甜香繞著梁。
馬伯展開信紙：“趙良餘被奴才反咬，引了青霧嶺的赤巾盜賊來赤縣，兒子死了，珠市砸了大半，被武行壓著才求長房。
赤縣地頭蛇不少，窯市姜遠是中樞欽定大匠，郡裡鍛兵行有名。
農市李麟扯初陽觀的旗唬人，
鐵掌閣朱萬堂攀了林家長房，得給幾分面子。”
“沒別的了？”趙敬豐指尖敲著案几。
這些地頭蛇看著唬人，其實都不足為懼。
只要拿捏住趙良餘，剩下的都好辦，他神色輕鬆，漫不經心。
“還有個採珠人魏青，人稱‘浪裡潛蛟’‘魏哥’，殺了楊鱉，趙良餘把渡口和珠市都交給他管了。”馬伯補充道。
“一個採珠賤民也配叫哥？”趙敬豐眉峰擰結，“哥”是我專屬的稱呼，一個卑賤的採珠人也敢用，簡直是對我的褻瀆，他眼底泛起冷意，“什麼來頭，能讓趙良餘舍家業？”
馬伯翻遍信紙沒找著，招來管家詢問。
管家磕頭道：“魏小哥有龍王爺護著，能潛白尾灘深處採寶珠，水性像海精成精，竄得快還滑膩難捉！”
“說有用的！”趙敬將鬥彩杯砸在案上，瓷片飛濺。
淨說些沒用的廢話，耽誤我的時間，他怒火中燒，呼吸都粗了幾分。
管家抖著嗓子：“他是玄文館教頭的徒弟！”
趙敬的漫不經心瞬間僵住，玄文館？
這個名字怎麼有點耳熟，他心頭一跳，沉聲道：“玄文館？教頭是誰？”
“只知是教頭，沒名姓……”
趙敬指尖驟涼，攥緊拳，一個可怕的念頭在腦海中浮現，他聲音發顫地追問：
“那玄文館是不是掛著‘淵藏龍虎’的黑匾？”
不可能，絕對不可能！
那個人怎麼會在這種地方，他心裡瘋狂默唸，試圖壓下那份莫名的恐懼。
管家猛點頭：“是！黑底金字，大得嚇人！”
“收拾東西！不，都不要了！馬伯，馬上備船帶我走！”
趙敬抓起鎮紙砸得粉碎，臉色慘白如紙，是他！真的是他！
十年前那個殺瘋了的蕭驚鴻！
爹怎麼會派我來這裡？
他明明知道蕭驚鴻的厲害，難道是想讓我送死嗎，他手腳冰涼，聲音都帶上了哭腔，
“爹是想害死我！
‘淵藏龍虎’是蕭驚鴻的招牌！
十年前他打死我舅舅、二叔，滅了周、柳、秦、吳四家，把郡裡十七匯行打成十三匯行，那是‘蕭無敵’！
趙良餘這狗東西，怎麼不告訴我他在赤縣！”
馬伯愣住：“八少，這蕭驚鴻是何方神聖？”
趙敬一腳踢翻梨花木長几，宣爐摔得香灰滿地，吼得嗓子劈了：“是殺得威海郡雞犬不寧的瘋子！
當年他過境，連官府都不敢攔！
我舅舅就是因為擋了他的路，被他一掌拍碎了天靈蓋！
他在這兒我十條命都不夠死！今晚必須走，現在就走！”十年前的恐懼如同潮水般湧來，舅舅慘死的畫面在腦海中揮之不去，他只想立刻逃離這個是非之地，離蕭驚鴻越遠越好，他渾身發抖，連牙齒都在打顫。