第八十三鍛鐵奇才（1 / 1）
最後一塊獐腿的焦香還在指尖縈繞，四條腿已經啃得精光。
魏青舔了舔指腹的油脂，心裡給自己找補：“掌廚是行走江湖的硬本事，練到深處，說不定能燒出麟髓鳳肝的絕頂滋味。”
要獐腿還有剩，他真想再烤一輪，藉著練手的由頭，把掌廚技藝再推進一步。
江湖路險，多一手活計就多一條退路。
採珠受限於白尾灘的潮汐，廚藝卻能走遍威海郡十三匯行，好廚子到哪都有人捧著。
這麼一想，十幾天掄錘卻沒能領悟鍛鐵技藝的鬱氣，頓時煙消雲散。
他盯著火堆裡的灰燼琢磨。
為何烤一次鹿腿就摸到了掌廚的門道，砸了幾百錘，鍛鐵的玄籙卻始終沒亮？
難道是料子不夠好？
當年學採珠，也是摸透了引珠蚌、聚珠蚌的習性，練熟了水戰無形的身法，才被轉運符印照，初掌門道。
如今要加快進度……他的目光不由自主飄向煉邢窯的方向，姜遠匠師那堆寒水銅、凝冰玉、玄隕鋼，每一件都價值不菲，要是能親手鍛打，說不定立刻就能入門！
“魏哥……”
趙敬打了個飽嗝，揉著肚子湊過來，終於想起正事：“你這幾日修煉玄籙，識字進展如何了？
蕭驚鴻先生有沒有傳你新的功法？”
魏青抹了抹嘴，全然沒接話茬，丟下一句“乏了、回屋、明日再說”，轉身就走。
他腳步快得像礁石岸邊的海妖，身形靈動又迅捷，踏過積雪時竟沒留多少痕跡，眨眼就消失在木屋拐角。
“你吃了我兩條獐腿！就不能陪我聊兩句？”趙敬攥緊拳頭，指節發白，胸中火氣直冒。
可一想起父親趙良餘傳書裡的懇切叮囑，“魏青是蕭驚鴻親傳，務必傾心相交，莫要怠慢”，又硬生生把火氣壓了回去，自我開解起來。
放眼威海郡十三匯行，能讓蕭驚鴻的徒弟親手烤肉的，也就他趙家八少爺了。
魏青回到屋中，反手掩上門，盤膝坐於榻上，口鼻間緩緩吐納周天聚氣。
幽冥法目悄然開啟，眼前頓時浮現出一幅清晰的人體脈絡圖，
肌體彷彿變得通透，一條條粗壯的筋絡如虯龍般盤繞在胸腹腰背，玄肌寶絡在筋脈間緩緩流轉，每一次搏動都透著強勁的力量感。
“玄骨淬血，方能如龍入海，收發自如。”
他心頭湧上清晰感悟，“筋絡已然練至極致，只差赤血玄骨沉凝，將氣血凝練成實質，這般拳腳揮動時，才能動輒盡展十成功力。”
跨入二級煉骨境後，內視之能隨之覺醒，筋肉骨骼的暗傷、氣血流轉的滯澀，全都一目瞭然，只需對症下藥便能調理。
“若能再多些精怪精血進補，赤血玄骨必能更快凝實。”
魏青暗忖，“但願趙敬能爭點氣，在趙家站穩腳跟，往後也好藉著他的門路，多弄些滋補的好物。”
跟這富家子打交道，唯一的好處便是能時不時撈些橫財，上次從白尾灘採得的白霞珠蚌，轉手就賣了九百兩，夠他支撐許久的修煉開銷。
······
天還沒亮，夜色仍裹著青霧嶺的寒氣，魏青就一腳踹開了趙敬的房門。
趙家八少爺正蜷在暖被窩裡酣睡，被這一踹驚得彈坐起來，還沒弄清狀況，就被魏青薅著衣領拽下了榻，一路拖拽著往煉邢窯的方向走。
他並非不能獨自上山，只是自己頂著風雪準時來報道，趙敬卻在暖榻上享福，心裡實在不平衡。
吃苦這種事，總得有人陪著才舒坦，獨遭罪不如眾遭罪。
“魏哥……我真的困，眼皮都睜不開了，讓我回去睡個回籠覺吧。”趙敬困得腦袋一點一點，眼皮重如千斤，每走兩步就打一個哈欠。
山間寒風像鋒利的冰刃，刮進脖頸和袖口，每次犯困都被凍得一哆嗦，只能拼命運轉氣血抵禦寒意，臉色凍得發白。
“姜匠師至今沒鬆口給你大哥煉法器粗胚，說白了就是你誠意不夠，沒能打動他。”
魏青說得理直氣壯，腳步沒停半分，“古有程門立雪表摯誠，你每日天不亮就來守著，姜匠師見你心誠，遲早會答應出手。”
他自身已是巔峰，玄肌寶絡流轉間寒暑不侵，可趙敬的筋骨是靠丹藥堆起來的，根基遠不如他紮實，哪裡扛得住山間風雪，只能縮著脖子跟在後面，滿心腹誹。
“我連姜匠師的面都沒正經見幾次，你倒好，每次來都有熱茶相迎，還能進木屋跟他閒聊，我卻只能被他徒弟帶著在窯外轉悠。”
趙敬暗自嘀咕，“你一個練家子，放著魏記珠檔的生意不做，偏來折騰打鐵，難道還真想轉行當匠師？”
若非親眼見魏青觀摩鐵匠掄錘時，眼神專注得發亮，還一遍遍追著黎叔請教火候把控、料子挑選的門道，那股較真勁兒絕非作偽，他真要懷疑魏青是故意折騰自己。
天天泡在煉邢窯，上山挨凍、進鋪挨烤，這般冰火兩重天的滋味，縱使是鐵打的身子也熬不住。
“魏小哥，又來了啊！今日來得比往常還早！”
十幾天不間斷的準時報道，煉邢窯裡的鐵匠們都認得這位特殊的訪客，見他過來，紛紛熱情地打招呼。
這些年，來青霧嶺求姜遠鑄器的江湖人絡繹不絕，為表誠意苦等數月的不在少數，可像魏青這樣風雨無阻，對鍛鐵、淬火、開刃事事好奇，恨不得立刻上手掄錘的，卻是頭一份。
有人私下議論：“堂堂赤縣魏記珠檔的老闆，放著輕鬆的採珠生意不做，偏來幹打鐵這種累活，真是古怪癖好。”
也有人打趣：“莫不是採珠採膩了，想改行當鐵匠討生活？”
魏青全然不在意這些議論，徑直走向黎叔的鋪子。
鋪子裡的鼓風器呼呼作響，幾座青焰窯剛升起火，赤紋炭在爐膛裡燃燒，映得整個鋪子暖意融融。
“惠叔，鍛玄隕鋼呢？讓我試試手！
保證不打壞，大錘小錘我都用熟練了。”
惠叔是跟著姜遠最久的鐵匠，手藝精湛，早已能獨立鍛刀鑄器。
他抬眼瞥了眼魏青，手裡的活沒停：“鍛鐵不是靠蠻力瞎砸，這裡面的門道多著呢。”
說著便給魏青講解，“先把玄鐵錠放進爐膛燒紅，再移到玄鐵砧上，師傅掌小錘定形，學徒握大錘發力。
師傅憑經驗翻動鐵料，敲除雜質，後續還要分鋒鋼和韌鋼，最關鍵的是淬火，用淬峰髓冷卻，火候差一絲，兵器成色就天差地別。”
他指了指砧上那塊巴掌大的玄鐵錠：“尋常鐵匠只用鹽水、清水或油脂淬火，能匠才有獨門淬峰髓，妖獸油脂、精怪真血都能用，各有奇效。
這塊玄隕鋼要九百兩紋銀，我平時都捨不得用，只有鍛五十鍛的好刀才肯拿出來。”
鋪子裡的學徒正忙著修理農具，磨短的鋤頭、斷柄的犁具、用鈍的斧頭，一件件擺得整齊。
這些學徒至少要熬兩三年，學到師傅幾分能耐，才能開始學打鐮刀、鎬頭這類簡單器具，等能獨立鑄兵鍛刀，在窯市註冊備案後，才算真正踏入“匠人”行列。
“惠叔，打壞了算趙少的！”
魏青眼盯著玄隕鋼，心頭火熱，轉頭衝趙敬揚了揚下巴，“趙家是威海郡高門，還差你這幾百兩紋銀？”
他太想試試這珍稀料子了，說不定一上手，鍛鐵的轉運符就能亮起來。
趙敬無奈嘆氣，臉色一陣青一陣白，卻只能認栽，衝身後喊了一聲：“馬伯！”
老管家立刻快步上前，從懷中摸出幾錠雪花銀，恭敬地遞向惠叔。
“魏小哥，你放著珠檔的好生意不打理，放著武功不練，偏要跟打鐵較勁兒，圖啥呢？”
惠叔沒接銀子，笑著擺了擺手，
姜遠看重的晚輩，煉邢窯還不至於吝嗇一塊玄隕鋼的損耗，方才不過是玩笑話。
“我看到錘子就手癢，想試試手感。”魏青隨口糊弄過去，目光始終沒離開那塊玄隕鋼。
“你他娘不是採珠人嗎？”趙敬抹著額角的汗，實在忍不住吐槽，
“在白尾灘挾著海浪穿梭，行動迅疾得像成了精的海怪，怎麼就迷上掄錘打鐵了？
騙誰呢！”
黎叔被逗得哈哈大笑，放下手中的小錘：“既然魏小哥想試，那我給你打下手，負責拉風箱、遞鐵鉗。”
鍛鐵本就是分工協作的苦活，主錘定調、副錘發力、專人鼓風，手藝向來不外傳，多是父子兄弟搭檔。
也就姜遠這般大匠，開了三座窯，胸襟開闊不藏私，外人才能有機會接觸真本事。
“惠叔受累了。”魏青拱手道謝。
這十幾天的觀摩並非白費，他已初步學會挑料、燒火兩道工序。
料子要選無裂紋、質地均勻的，火候要燒到通體赤紅卻不熔化，看似簡單，實則全靠經驗積累，新手稍不留意就會栽跟頭。
惠叔看著乾瘦，臂膀卻藏著不小的力氣，鼓風器被他拉得又快又猛，滾滾氣流衝進爐膛，火苗直躥三尺高，那塊玄隕鋼很快就被燒得通體赤紅，泛著灼熱的光。
他穩穩地用鐵鉗夾住鋼錠，移到玄鐵砧上，大喝一聲：“可以了！”
魏青二話不說，掄起三十斤重的大錘，藉著腰腹力量下沉，重重砸在鋼錠上，“鐺”的一聲脆響，火星四濺，落在地面上還在微微跳動。
玄隕鋼質地堅硬，必須反覆鍛打才能敲除雜質，最終能成十鍛、五十鍛還是百鍛鋼，全看鍛打者的手藝與經驗。
“手穩，節奏勻，不愧是練家子，比剛上手的學徒強太多了，半分生澀都沒有。”
黎叔盯著砧上的鋼錠，眼中閃過一絲讚許，手上的鐵鉗穩穩翻動，配合著魏青的錘法調整角度。
木屋邊上，陸平平和景三兩個窯頭兒正靠在廊下看熱鬧。
陸平平摸著下巴，緩緩點頭：“幾十斤的大錘掄得舉重若輕，氣長力足，玄肌寶絡飽滿無滯，圓滿境的底子果然紮實。”
景三嘆了口氣：“我們跟著姜師傅，不單單學習燒瓷燒磚打鐵，自然也有武功。可都練得馬馬虎虎，堪堪巔峰，和魏青比起來差遠了。”
“但練武歸練武，打鐵歸打鐵，絕非力氣大就能做好。”
陸平平搖了搖頭，語氣嚴肅起來，“咱們師傅的狂瀾錘法，能一口氣掄出九九八十一記，輕重緩急恰到好處，把普通生鐵鍛成百鍛精鋼。
這裡面的訣竅，不在於氣血多厚、力氣多猛，而在於懂鐵性、控火候，能精準敲除雜質，又不損傷料子本身質地，這才是大匠的真本事。”
那個林謙讓之所以狂妄，不把我們這些師兄弟放在眼裡，就是因為他天生千煉手，對鍛鐵有著異於常人的天賦。
年紀輕輕就能鍛出五十鍛的破風刀，這等能耐，許多老匠人窮盡半輩子都未必能達到。”
“大錘九十次，換小錘！這一步才真正考驗真本事！”景三眯起眼睛，目光緊緊鎖在玄隕鋼上。
經過九十次重錘鍛打，鋼錠裡的雜質已被敲除大半，接下來要用小錘精細拉伸摺疊，如同揉麵一般反覆捶打，讓鋼料質地更緊密。
一旦力道失準，玄隕鋼的韌性、硬度都會大幅受損，從上等好料淪為劣質廢鐵，後續再想鑄器便無從談起。
“鐺！鐺！鐺！”
魏青放下大錘，抄起一旁的小錘，手臂筋肉賁張，每一分力道都控制得恰到好處。
重錘求勁，敲除雜質，小錘求準，塑形凝質。
燒得正旺的爐火映在他臉上，豆大的汗珠從額頭滾落，砸在滾燙的玄鐵砧上，瞬間蒸發，冒出“嗤嗤”白煙，在暖融融的鋪子裡縈繞不散。
九十次大錘落下後，他心神中轉運符忽然隱隱閃爍，一股微弱的暖流流淌全身。
等握住小錘開始精細鍛打時，那種對錘法、對鋼料的熟練度陡然攀升，彷彿已練過千百遍一般。
“鐺！鐺鐺！鐺鐺鐺！”
小錘敲擊的速度越來越快，節奏愈發緊湊，火星子如銀線般躥起，連成一道亮眼的弧線。
魏青手腕翻轉，鐵鉗帶動玄隕鋼不斷反轉、拉伸、摺疊，每一次敲擊都精準落在雜質聚集處，焦黑的碎屑一層層剝落，露出內裡泛著瑩光的精純鋼質。
拉著風箱的黎叔漸漸停下了手，睜大眼睛盯著魏青的動作，滿臉驚愕。
木屋邊的陸平平和景三也屏住了呼吸，忘了說話，眼中滿是難以置信。
就連原本坐在屋內安心品茶的姜遠，也不知何時推門走了出來，負手立在廊下，目光落在魏青身上，閃爍著驚奇與賞識之色。
小錘敲擊的聲音連綿不絕，韻律十足，彷彿蘊含著某種玄妙的章法，吸引著鋪子裡所有鐵匠的目光。
眾人紛紛放下手中的活計，圍攏過來，連大氣都不敢喘，生怕驚擾了魏青的節奏。
“鐺！”
最後一記小錘落下，力道收得又快又穩。
魏青放下錘子，抹了把臉上的汗水，看著砧上的鋼料，眼中閃過一絲笑意。
玄隕鋼已被鍛成柳葉狀的刀胚，通體赤紅，質地均勻，沒有一絲雜質殘留，線條流暢規整，已然初具雛形。
姜遠快步走上前，俯身拿起刀胚，指尖輕輕摩挲著表面的紋路，感受著內裡凝聚的質感，失聲讚歎：“大錘九十，小錘一百三十！
僅憑十幾天觀摩，就能把玄隕鋼鍛成這般模樣，竟有這般鍛鐵奇才！”