第五十六章 蘇文彥的選擇（1 / 1）
而府學內，歲考的氣息日漸凝重。
學子們皆閉門苦讀，偌大的學院各處，任憑金秋掛果，香氣陣陣，也只剩零星幾人匆匆往來。
谷陌四人更是不敢懈怠。
每日天不亮便起身誦讀，深夜還在燈下鑽研經義策論，只為在這場關乎前程的考試中取得佳績。
谷耀華也全身心投入，連照顧這些小輩們都顧不上。只是這些孩子們太拼，總讓他感覺有些精力不濟。
熬到歲考前夜，谷耀華只覺頭腦昏脹得厲害，再看看精神依舊抖擻的三個小傢伙，暗暗搖了搖頭，悄悄走到院中呼吸新鮮空氣。
這時，院舍外有人來尋蘇文彥，說是給其帶了口信。
谷耀華便回屋將蘇文彥喚出。
來人也不進院，一看到蘇文彥，便拉了人去院舍外片片樹林中。
“你母親病重，急需銀兩醫治。如果再拖延下去，只怕性命不保。”
蘇文彥一聽同鄉的口信，瞬間感覺天旋地轉。
他家境本就貧寒，父親雖是秀才卻不爭氣，日日飲酒，還做著能考中舉人的美夢。母親身體不好，還要操持家裡，更是靠縫縫補補撐起蘇文彥讀書。
要是母親出事……
蘇文彥扶著樹幹，眼淚不由自主衝出眼眶。
“喲，這就哭上啦？”樹叢後，沈硯秋帶著兩個跟班，大搖大擺地走了出來，“蘇文彥，男子漢大丈夫，哭有什麼用？我倒是有件事，或許能幫到你母親。”
蘇文彥臉色一變：“沈硯秋，我與你無冤無仇，你想幹什麼？”
“幹什麼？”沈硯秋走到他面前，居高臨下地看著他，“很簡單，明日歲考，你只需在策論中故意寫錯三處關鍵經義，再在谷陌的試卷旁做個不起眼的標記，我就給你一百兩銀子，還能請府城最好的大夫去醫治你母親。”
“你做夢！”蘇文彥怒聲道，“我絕不會做這種學術不端、背叛同窗之事！”
“背叛同窗？”沈硯秋冷笑，“你母親的性命重要，還是所謂的道義重要？你若不答應，不僅拿不到銀子，我還能讓那同鄉把口信傳錯，讓你母親錯失醫治時機。你想想，你母親若是有個三長兩短，你這輩子能安心嗎？”
他湊近蘇文彥耳邊，聲音陰惻惻的：“而且，你以為谷陌真的把你當兄弟？他不過是可憐你罷了！等他功成名就，你依舊是個寒門學子，永遠追不上他的腳步！”
蘇文彥渾身發抖，一邊是母親的性命，一邊是同窗情誼與讀書人最後的底線，他陷入了痛苦的掙扎，臉色蒼白如紙。
沈硯秋見狀，嘴角斜斜勾起，拍了張五十兩的銀票在蘇文彥胸口。“事成後再給你剩下的一半。你要想想清楚，自己的前途和你母親的性命，是不是真的沒有別人重要？！”
蘇文彥靠著樹幹，身軀滑落在地，手裡攥緊著銀票。
不知多久以後，他才緩緩起身，回望院舍一眼，抬腳衝進夜色之中。
歲考他可以不參加，母親的病要緊，他要回家！
而這一切，都被谷耀華看在眼裡、聽在耳中。
谷耀華本就對深夜有同鄉來訪這事感到奇怪，生怕蘇文彥有事，便悄悄跟著。
聽清首尾後，並沒有急著出現替蘇文彥解圍，只是靜靜等著，等待蘇文彥自己的選擇。
直到看見蘇文彥的身影沒入黑暗中，谷耀華才長長嘆了口氣，轉身回院。
谷陌在聽到父親細述此事後，也陷入短暫的沉默。
謝承越已經氣惱地拍桌而起。“沒想到蘇文彥居然背叛我們！”
谷陌被這聲響動拉回神，搖搖頭道：“說背叛也算不上，頂多是沒有來給我們通風報信。他選擇放棄歲考回家探母，已經是在兩難中做最優解。”
雖然換了是谷陌自己，當然不會這麼做。谷陌會選擇告訴好友，因為他相信好友的力量，再群策群力想辦法。
只是蘇文彥到底跟他們認識的時間短，而且總處在被幫助的境地中，本身又是敏感自卑性格，選擇那麼做也是沒辦法的辦法。
“就你會體諒人！”謝承越不滿地一甩袖子，順手把書案另一側、屬於蘇文彥的書冊等等拂去地面。
謝承越最討厭不忠不義的人。他可做不到谷陌這樣。
谷陌見這小孩子發脾氣，好笑地搖搖頭。起身去將那些東西一一撿起來，重新放回桌上。
提醒他：“咱們當務之急，是防著沈硯秋。如果沒有料錯，沈硯秋絕對不會單單指望蘇文彥一人，哪怕他認為以蘇文彥的性格不敢不做，沈硯秋也依然會另有手段。”
畢竟沈硯秋已經在他們這兒、吃過幾次癟了。
謝承越這才冷靜下來。
而短暫睡眠後，次日清晨，臨去考場前，谷陌檢查自己的硯臺時，發現硯臺底部有一層淡淡的白色粉末，散發著一絲不易察覺的異味。
他心中一動，悄悄用指尖沾了一點，放在鼻尖輕嗅——竟是少量讓人頭暈目眩、心神不寧的迷藥！
“沈硯秋果然卑鄙！”謝承越見狀，氣得咬牙切齒，“我們現在就去稟報山長！”
“不可。”谷陌搖了搖頭，“此時稟報，沈硯秋定然抵死不認，反而會說我們故意栽贓。而且，考試在即，耽擱不得。”
他將有問題的硯臺收好，翻開書籃最底下的夾層放進去，將備用好的一塊拿出來。
看得謝承越嘴巴張大，彷彿能吞下一個雞蛋。再看谷陌的眼神，又像看一個怪物，還是一個成長了的怪物。
“你的考籃下面也有備用的。就算被查到，也與作弊無關，不防事。”谷陌笑嗔謝承越一眼，表示自己思慮周全、很公平。
謝承越閉緊了嘴巴。
府學歲考雖然關乎鄉試主考官印象的好壞，但搜檢沒有那些科舉應試環節嚴格，基本只是摸摸有無夾帶即可。
進入考場後，三人被分在不同的考棚。
谷陌沉著冷靜，專注於試卷之上。
他筆下生風，經義註解條理清晰，策論更是立意高遠、論據充分，將自己的才學發揮得淋漓盡致。
而谷耀華則摒棄雜念，憑藉著連日來的苦讀與兒子的指點，文思泉湧，盡全力解題。
謝承越更是豪情萬丈，文章寫得氣勢磅礴，旁徵博引，盡顯才學。
沈硯秋坐在不遠處的考棚裡，只能看得到谷陌，便時不時偷偷觀察谷陌。見谷陌神色平靜，筆下不停，心中不由得有些疑惑。
但轉念一想，迷藥定然已經起效，只是谷陌在強撐，便放下心來，開始作答。
考試結束後，沈硯秋信心滿滿地回到家中，等待著學官傳來谷陌考試失常、蘇文彥按約定行事的訊息。壓根兒就沒想兌現給蘇文彥的承諾，也就沒關心蘇文彥去了哪裡。
而沈通判也早已備好慶功酒，準備慶祝兒子扳倒谷陌。
可幾日之後，歲考成績公佈，府學門口的紅榜上，谷陌的名字赫然位列第一，謝承越緊隨其後，就連谷耀華也取得了第七名的優異成績。
而沈硯秋自己，僅排在第十名，與他預期的結果相去甚遠。
“怎麼可能？！”沈硯秋看著紅榜，如遭雷擊，臉色慘白，“他明明中了迷藥，蘇文彥也答應了我，怎麼會是這樣？”
沈通判也臉色鐵青，他沒想到，自己精心策劃的陰謀，竟然再次落空！
而此時的谷陌，正受到山長與學官們的誇讚。
山長拿著谷陌的試卷，讚不絕口：“谷陌，你的文章真是妙不可言！經義註解融會貫通，策論切中時弊，實乃難得的佳作！此次歲考第一，實至名歸！列位學子，也要多多向谷陌學習。”
沈硯秋根本聽不進這些，他死死盯著谷陌的卷子，上面根本沒有任何記號！難怪這幾日不見蘇文彥的人，榜上也沒有蘇文彥的名字，蘇文彥那個慫貨，居然拿了他的銀子跑路了！
沈硯秋氣得有進氣、沒出氣。
這時，蘇文彥闖進大課堂。
一口氣衝到沈硯秋面前，一張五十兩的銀票拍在他胸口。“沈硯秋，你居然拿我母親身體病症作祟，逼我陷害谷陌，你無恥！”