第98章 馬克西米利安（1 / 1）
兩封信，一前一後，被快馬送出前往不同的目的地。
目的地較近那一封，率先抵達了曼圖亞。
曼圖亞公爵的城堡內，氣氛十分的凝重，他們之前已經得知岡扎加戰敗的訊息。他從信使手中接過那封帶著巴列奧略家族火漆印的信件，手指在拆開信封時有些發僵。
信紙展開，上面的字跡清晰而有力，內容卻像一把冰冷的匕首，刺穿了他最後的幻想。
岡扎加戰死。
他拼湊起來的軍隊，在羅馬軍團和瑞士僱傭兵的聯合作戰下灰飛煙滅，岡扎加也像百年前的那位勃艮第公爵一樣被瑞士人開了瓢。
信的末尾，是新任蒙費拉託侯爵費拉米尼奧的警告，措辭算不上客氣，卻也留了一絲餘地。
公爵將信紙緩緩放在桌上，身體向後靠在椅背上，發出一聲長長的嘆息。
輸了，輸得徹底。
他不僅失去了一個能為他搜刮財富的忠犬，還折損了一千名常備軍，這才是最讓他心痛的。那些都是他花大價錢養起來的守衛他們家族榮耀的武裝。
那支來自新大陸的羅馬軍隊，戰鬥力不容小覷。更可怕的是，他們還願意砸錢提前把最有戰鬥力的僱傭兵都給僱傭了，不給對手僱傭這些作戰能力強悍的僱傭兵的機會，他們的考慮都很周全，看來是有備而來。
再打下去？拿什麼打？曼圖亞的國庫可經不起這樣的消耗。
“那就隨他們去吧。”公爵喃喃自語。
他現在惟一的指望，就是遠在維也納的神聖羅馬帝國皇帝。
如果皇帝陛下執意要維護帝國的顏面，下令討伐，他自然可以藉機出兵，搖旗吶喊。
但如果連皇帝都選擇預設，他再出手，就純粹是自討苦吃了。
這件事，已經超出了一個公國能處理的範疇。
……
數日之後，維也納。
這座哈布斯堡家族經營了近三百年的都城，早已是德意志乃至整個中歐的中心。多瑙河如一條銀色的緞帶，從城市一側緩緩流過，滋養著這片富饒的土地。
城牆高大而堅固，周圍的稜堡與炮臺錯落有致，在陽光下投射出森嚴的影子。城內，哥特式的尖頂教堂直插雲霄，與文藝復興風格的宮殿和市政廳交相輝映。狹窄的石板街道上，馬車粼粼，商販的叫賣聲、工匠的敲打聲與市民的交談聲混雜在一起，構成了這座帝國心臟充滿活力的脈動。
在城市的一角，坐落著哈布斯堡家族的宮殿——美泉宮。此時的美泉宮。宮殿主體是一座雅緻的建築，黃色的牆體在陽光下顯得溫暖而明亮。四周環繞著精心修剪的花園、茂密的樹林和清澈的泉水還有一個噴泉，環境幽靜。
神聖羅馬帝國皇帝馬克西米利安二世，此刻就在美泉宮的書房裡，處理著堆積如山的政務。
這位哈布斯堡家族的君主剛剛繼位一年，年近四十的他，正值年富力強之時。
與他那些虔誠到甚至有些偏執的先輩不同，馬克西米利安對帝國北方愈演愈烈的新教思潮，抱有一種複雜而矛盾的同情。他對這些新教異端抱有好感，他並不認為新教的教義有錯誤，都是基督教又何必自相殘殺。
然而，他的統治根基——奧地利大公國和帝國南部的諸侯們，卻都是堅定的天主教徒。為了維持統治的穩定，他必須在公開場合擁護天主教的權威。
這種矛盾的心態，使得他對新教採取了一種中立甚至可以說是放任的態度。在他治下，新教的火種在德意志北部迅速蔓延，為數十年後那場將整個歐羅巴拖入血火的三十年戰爭，埋下了最深的伏筆。
一名侍從官悄無聲息地走進書房，躬身遞上一封用火漆密封的信件。
“陛下，來自北義大利的一個從沒有往來的皇帝的信件。”
馬克西米利安放下手中的檔案，接過了信。
信封的背面，那個金色的雙頭鷹火漆印，讓他微微一怔。
這不是他哈布斯堡家族的雙頭鷹，而是拜占庭的樣式。
是那個遠渡重洋的羅馬帝國。
他的“同行”來信了。
馬克西米利安揮手示意侍從官退下，獨自一人回到了書房深處的私人區域。他用小刀仔細地割開火漆，抽出裡面的紙張，在書桌前坐下，藉著窗外的光線看了起來。
信的開頭，直接而明確，要求他承認巴列奧略家族的私生子費拉米尼奧，成為蒙費拉託侯爵的既成事實。
馬克西米利安的眉頭皺了起來。
這個決定，是三十多年前，他的伯父，那位不可一世的查理五世做出的。他與那位權勢滔天的伯父之間，一直存在著或明或暗的矛盾。推翻伯父的一箇舊決定，對他而言並非不可接受。而且巴列奧略統治了蒙費拉託數百年，他們有宣稱權，再加上他們與東羅馬的皇族一樣，也許真的可以賣一個人情。
一個北義大利小邦的歸屬，並不足以讓他太過在意。
但當他繼續往下看，他的臉色開始變了。
信紙上，那個自稱羅馬共治皇帝的巴西爾，用一種近乎傲慢的口吻，開始解構他引以為傲的帝國法統。
“神聖羅馬帝國，既不神聖，又不羅馬，更非帝國。”
這句話，如同重錘，狠狠地敲擊在他的心上。
這是褻瀆。赤裸裸的褻瀆。
然而，當他強壓著怒火，仔細去看下面的論述時，卻發現對方的言辭雖然刻薄，但並非全無道理。
“非帝國”。
馬克西米利安比任何人都清楚帝國的現狀。自大空位時代以來，皇帝的權威一落千丈。所謂的帝國，不過是數百個邦國、自由市和騎士領的鬆散聯盟。他這個皇帝，對許多選侯和公爵的約束力，甚至不如他們對自己領地內一個男爵的約束力大。別說統一稅收，就連發布一道需要全境遵守的敕令，都必須經過帝國議會的漫長扯皮。
一個連中央集權都做不到的政體，如何能稱之為“帝國”？
這論述，雖然尖銳，卻也刺中了他心中最深的痛處。
“不神聖”。
信中提到了教宗加冕的問題。自腓特烈三世之後，確實再也沒有一位皇帝前往羅馬，接受教宗的加冕。這在法理上，的確是一個瑕疵。
但馬克西米利安對這一點嗤之以鼻。神聖羅馬帝國與教宗之間的衝突，貫穿了數個世紀。所謂的“神聖”，不過是雙方為了各自利益，互相利用的一套說辭。尤其對於私下同情新教的他而言，教宗的承認與否，他根本不在乎。
“非羅馬”。
這一點，才是最讓他惱火的。帝國的“羅馬”法統，源自教宗利奧三世為查理曼的加冕。後來，在東羅馬帝國風雨飄搖之際，也曾為了換取援助而捏著鼻子承認過神羅的地位。
現在，這個正牌羅馬的後裔，居然跳出來說他們不配姓“羅”？
馬克西米利安的手有些發抖，他恨不得立刻將這封充滿惡意的信紙扔進壁爐，讓它化為灰燼。
但他還是強迫自己繼續看了下去，看完一封信的全部是一個應該有的禮節。。
信的末尾，對方終於圖窮匕見。
“……若皇帝陛下願意承認費拉米尼奧的合法地位，我，羅馬帝國的共治皇帝，亦可承認貴國‘羅馬’之名號，為貴國搖搖欲墜的法統，提供一絲來自真正羅馬的支援。”
“否則，我將利用印刷機，將‘既不神聖，又不羅馬，更非帝國’的論述，傳遍整個歐羅巴。屆時，皇帝陛下將如何向法蘭西的瓦盧瓦、英格蘭的都鐸，以及帝國境內那些心懷叵測的諸侯們解釋，您頭頂皇冠的合法性？”
看到這裡，馬克西米利安緊繃的精神，忽然鬆弛了下來。
他明白了，原來是威脅。
這個叫巴西爾的年輕人，並不是真的想掀桌子，他只是把這套極具破壞力的“謠言”，當成了一個逼迫自己承認蒙費拉託歸屬權的籌碼。
既然是籌碼，那就意味著，一切都好商量。
馬克西米利安將信紙小心地摺疊好，站起身，在書房裡來回踱步。
他開始思考，這個“謠言”一旦擴散開來，會對帝國造成多大的衝擊。
他首先想到的，就是宿敵法蘭西。
瓦盧瓦家族的國王們，做夢都想肢解哈布斯堡的帝國。如果這份“檄文”傳到巴黎，他們會怎麼做？他們一定會如獲至寶，利用這個理論，從法理上攻擊帝國的存在本身。
還有帝國北方的那些新教諸侯。他們本就對皇帝的權威陽奉陰違，如果再得到這樣一份理論武器，他們恐怕會更加肆無忌憚。
風險太大了。
為了一個無關緊要的蒙費拉託侯爵頭銜，去冒這樣巨大的政治風險，絕非明智之舉。
馬克西米利安最終做出了決定。
妥協。
但是，不能就這麼輕易地妥協。神聖羅馬帝國的體面，哈布斯堡家族的尊嚴，不容許他就這樣被一個來自新大陸的“皇帝”嚇倒。
他必須派遣一名使節，去和這位巴列奧略的後裔好好談一談。
承認費拉米尼奧可以，但必須為帝國換取到足夠的利益。哪怕只是象徵性的，也要讓歐羅巴的宮廷們看到，帝國的承認，是有價值的。
想到這裡，馬克西米利安走到壁爐前，將那封信扔了進去。橘紅色的火焰立刻吞噬了信紙，將那些危險的文字化為一縷青煙。
這件事，絕不能讓第三個人知道。
他呼喚著站在門外的侍從。
片刻後，侍從官再次出現。
“傳奧吉爾·吉塞林·德·布斯貝克，立刻來見我。”
奧吉爾·德·布斯貝克，是馬克西米利安最為信賴的外交官。此人學識淵博，精通多種語言，更重要的是，他曾長期擔任帝國駐奧斯曼帝國的大使，與那些狡猾的奧斯曼人打了多年交道，練就了一身非凡的談判技巧和堅韌的神經。
很快，一位身形瘦高、氣質儒雅的中年人走進了書房。
“陛下。”奧吉爾躬身行禮。
“奧吉爾，我有一個重要的任務要交給你。”馬克西米利安的表情嚴肅。他將蒙費拉託發生的事情簡略地敘述了一遍，但隱去了信中最核心的威脅部分。
“……那位來自埃律西昂的共治皇帝，巴西爾，要求我們承認他對蒙費拉託的處置。原則上，我同意。”
奧吉爾的臉上露出一絲詫異，但他沒有插話。
“但是，”馬克西米利安加重了語氣，“我們不能如此簡單地就給予承認。這次出使，我需要你用盡你的智慧，在不激怒對方的前提下，為帝國爭取到最大的利益。記住，底線是必須承認，但過程，要讓帝國顯得體面。”
“這是一場看似輕鬆，實則艱難的談判。神聖羅馬帝國的顏面，現在就擔在你的肩上了。不要讓我失望，奧吉爾。”
奧吉爾立刻明白了皇帝的意圖。這不僅僅是一次外交談判，更是一場關乎帝國尊嚴的博弈。他需要在“同意”這個結果上，包裝出一層“勝利”的外衣。
“遵命，陛下。”奧吉爾的回答沉穩而有力，“我會讓帝國，體面地解決蒙費拉託的問題。請允許我回去準備一天，明日一早，我便出發前往北義大利。”
“好。”馬克西米利安點了點頭，“我會為你準備好副手和護衛。記住我的話，奧吉爾，不要辜負我，和我的帝國對你的期待。”
奧吉爾再次躬身行禮，隨後退出了書房，開始為這次充滿挑戰的旅程做準備。
第二天清晨，幾輛裝飾著哈布斯堡徽記的豪華馬車，在衛兵的護送下，緩緩駛出維也納城門，向著西南方的阿爾卑斯山行去。
馬車內，奧吉爾·德·布斯貝克閉著眼睛，腦海中不斷回味著皇帝的話語，推演著即將到來的談判中可能出現的各種情況。
他知道，他即將面對的，不是一個普通的歐洲君主。
那是一個繼承了真正羅馬帝國名號的年輕人。
這場兩個“羅馬”之間的正式交鋒，即將拉開帷幕。