第63章 書局（1 / 1）
北地春寒料峭，官道旁的泥土尚未完全解凍。
林東一身青布直綴，作遊學書生打扮，僅帶著兩名扮作書童的錦衣衛好手，騎行在通往保定府的官道上。
此番他離京，明面上是巡查“攤丁入畝”在直隸各州縣的試行情況，實則更想親耳聽聽這新政在民間最真實的反響。
天圓地方之力如同無形的網，悄然鋪開，捕捉著方圓數十里內的氣息流轉、人聲細語。
行至涿州地界，天色漸晚，三人尋了一處靠近驛站的簡陋客棧歇腳。
剛安頓下來，便聽得大堂角落傳來一陣壓抑的爭執聲。
一名衣衫洗得發白、面容清癯的年輕書生，正與客棧掌櫃焦急求道：
“掌櫃的，行行好，房錢能否再寬限一日？小生明日定能想法湊齊……”
“寬限？都寬限兩日了！看你也是個讀書人，怎地如此不知趣？
沒錢就搬出去，住你的破廟去！”
林東緩步走近，溫言問道：
“這位兄臺，可是遇到了難處？”
那書生見林東氣度不凡，面露赧色，長揖一禮：
“晚生陳望，涿州本地人士，確是一時困頓，讓兄臺見笑了。”
林東邀他同坐，吩咐書童添了酒菜。
幾杯薄酒下肚，陳望的話匣子也開啟了。
他原是涿州縣學的童生，家境貧寒，父母早逝，全賴兄嫂接濟和自身苦讀才考取功名。
此次之所以滯留客棧是為了狀告本縣縣令王權。
“王權？”林東心中一動，面上不動聲色，“兄臺要告父母官？所告何事？”
陳望眼中燃起憤懣之火，壓低聲音道：
“兄臺有所不知！
朝廷推行‘攤丁入畝’，本是利國利民的好政策！
可到了我們涿州，全變了味！”
他詳細道來，原來縣令王權陽奉陰違，與本地豪強薛半城勾結。
清丈田畝時，將薛家等大戶的良田大量隱報，或將肥田報為瘠地。
而將眾多小戶貧農的薄田甚至宅基地強行多量，加重其賦稅。
更可惡者，王權竟將原本按律應均攤入畝的“丁銀”，巧立名目，仍向無地少地的佃戶、匠戶額外徵收“人頭捐”，美其名曰“補丁銀缺口”！
致使貧者愈貧，怨聲載道。
“晚生家中僅有祖傳薄田三畝，竟被攤上遠超鄰村富戶十畝良田的稅銀！
家兄氣不過，前去理論，反被衙役打傷！
晚生屢次撰寫狀詞，欲上告府衙，皆被縣裡師爺壓下，還威脅要革我功名！”
陳望越說越激動，眼圈泛紅，
“此次，晚生拼卻前程不要，也要到保定府告他一狀！
哪怕滾釘板、告御狀，也在所不惜！”
林東靜靜聽著，天圓地方之力細細感知著陳望的情緒波動，確認其所言非虛，且心懷赤誠。
他沉吟片刻，道：
“陳兄赤子之心，令人敬佩。然則府衙官官相護，恐亦難申冤屈。
不如……我與你同去縣衙，當面與那王縣令對質如何？”
陳望一愣，打量林東：
“兄臺是……？”
林東微微一笑：
“我姓林，在京中有些門路，或許能幫陳兄說上幾句話。明日，我隨你一同去縣衙遞狀紙。”
陳望將信將疑，但見林東目光坦誠，氣度沉穩，不似妄人，且自己已無退路，便咬牙應下：
“好！多謝林兄！明日辰時，縣衙門前，不見不散！”
次日辰時，涿州縣衙。
堂鼓擂響，三班衙役手持水火棍，吆喝堂威。
縣令王權慢悠悠從後堂轉出，坐到明鏡高懸的匾額下，他年約四旬，麵皮白淨，眼神卻帶著幾分油滑與慵懶。
師爺在一旁躬身伺候。
陳望深吸一口氣，手捧狀紙，大步上前，跪倒在地：
“童生陳望，狀告本縣父母官王權王大人，推行新政不力，勾結豪強，欺壓百姓，賦稅不公！”
王權眼皮都未抬，懶洋洋道：
“哦？又是你這酸丁。
本官日理萬機，沒空聽你胡言亂語。
來人，轟出去！”
“且慢！”
林東從圍觀人群中走出，朗聲道，
“王縣令，民有冤情，依律當受理。豈可因告狀者是童生，便置之不理？這豈是父母官所為？”
王權這才正眼打量林東，見其衣著普通，但氣度不凡，心下有些嘀咕，面上卻更強硬：
“你是何人？竟敢擾亂公堂！”
“路見不平之人。”
林東淡然道，
“陳童生所告，條條關乎朝廷新政，關乎民生疾苦。
王縣令若不查問清楚，恐怕難以向朝廷、向百姓交代吧？
不如，就將薛半城等一干人等傳來，當堂對質，清丈田畝冊籍，一查便知！”
王權臉色微變，冷笑道：
“哼！田畝冊籍乃官府機密，豈是你說查就查？
薛員外乃本縣士紳，豈容你等肆意汙衊？
本官看你們就是刁民聚眾，意圖不軌！
來呀，將這兩人拿下，重打三十大板，押入大牢候審！”
衙役們應聲上前，便要動手。
陳望臉色煞白，渾身顫抖。
林東卻仰天大笑，聲震屋瓦：
“好一個‘刁民聚眾’！
好一個‘意圖不軌’！
王權，你眼中可還有王法？
可還有皇上！”
笑聲未落，林東猛地從懷中掏出一面金牌，高舉過頭！
金牌在晨曦中閃耀，上刻“如朕親臨”四個大字，旁邊還有小巧而威嚴的“冠軍侯林”印鑑！
“本侯，冠軍侯林東，奉旨巡查直隸新政！
王權，你還不跪下！”
林東聲如雷霆，周身一股無形的威壓瞬間籠罩整個公堂！
“冠……冠軍侯？！”
王權如同被晴天霹靂擊中，雙腿一軟，直接從公案後癱滑下來，撲通跪倒在地，磕頭如搗蒜：
“下官……下官不知侯爺駕到，罪該萬死！
罪該萬死！”
堂下衙役、師爺更是嚇得魂飛魄散，跪倒一片，體如篩糠。
陳望目瞪口呆，看著身邊這位瞬間從“林兄”變為“冠軍侯”的男子，大腦一片空白。
林東收起金牌，冷冽的目光掃過王權：
“王縣令，現在，可以查了嗎？
將薛半城傳來！
將全縣田畝冊籍、稅賦賬冊，全部搬來！
本侯要親自核查！”
“是是是！下官遵命！快！快去傳薛半城！搬冊籍！”
王權面如死灰，連聲應承。
接下來的半日，涿州縣衙成了真正的審判堂。
薛半城被錦衣衛“請”到，起初還想狡辯，但在林東出示的暗中調查的鐵證和陳望的指證下，與王權的勾當一一敗露。
隱田、轉嫁稅負、私徵雜捐……罪行累累。
林東當即下令革去王權縣令之職，鎖拿入京，交大理寺嚴審。
薛半城等豪強，抄沒非法所得，按律治罪。
涿州新政事宜，暫由府衙派員接管，重新清丈田畝，依律公平攤稅，補償受冤百姓。
訊息傳出，涿州百姓歡呼雷動，奔走相告：
“青天來了！林青天為我們做主了！”
事了之後，林東在臨時下榻的驛館召見陳望。
陳望感激涕零，便要行大禮，被林東扶住。
“陳兄不必多禮。你為民請命，不畏強權，乃讀書人本色。”
林東讚賞道，又馬上問：
“春闈在即，你可有打算？”
陳望神色黯然：
“回侯爺，晚生……晚生原本有志於科場，但……但盤纏無著，且……”
他欲言又止。
“但說無妨。”
陳望鼓起勇氣：
“侯爺，科場之路，於寒門學子，難於上青天啊！
且不說路途盤纏、京師住宿花費巨大，便是這備考所需經籍註疏、時文集粹，價格昂貴，多掌握在世家大族或大書商手中，尋常學子根本無力購買。
更聽聞……聽聞科場之內，關節舞弊盛行，名額幾為高門子弟內定，寒門縱有才學，亦難登榜……”
林東眉頭緊鎖，這些情況，他亦有耳聞，但親耳聽一個寒門才子道來，更覺觸目驚心。
知識被壟斷，上升通道被堵塞，這無疑是在扼殺國家的未來。
“盤纏之事，你無需擔憂。”
林東當即取出一錠銀子，
“這些足夠你赴京趕考之用。
但你所言科場積弊、書籍昂貴之事，確是頑疾……”
他沉吟良久，一個念頭逐漸清晰。
欲破世家對知識的壟斷，唯有讓書籍變得便宜易得！
他想起腦海中那些超越時代的技藝——改良造紙術與活字印刷術。
“陳望，你且安心備考。
書籍之事，本侯或有一法可解。”
送走陳望後，林東立刻修書兩封，以錦衣衛快馬分送兩地。
一封送往北疆家中，給李知微，請她即刻攜精通工匠技藝的可靠人手入京。
另一封，則是給在京的淮安王李珵，請他暗中物色一處僻靜寬敞的院落，並蒐集京城紙張、墨錠、刻版等行業的情報。
半月後，京城西郊，一座看似普通的莊園內，卻是一片熱火朝天的景象。
李知微帶著李清、柳娘等幾位心靈手巧的妻妾，以及從北疆帶來的數名可靠工匠，已在此忙碌多日。
林東將記憶中改良的造紙工藝和活字印刷術的原理和方法，詳細講解給眾人。
李知微等人本就聰慧，又有實踐經驗，很快便領會要點，帶領工匠們開始試驗。
經過數次失敗和改進，第一批採用新法造出的紙張，雖然略顯粗糙，但成本低廉，足以用於印刷。
而燒製的泥活字也初具規模，排版、刷印、拆版……
一道道工序在摸索中逐漸熟練。
林東將此機構命名為“清源書局”，寓意“清流之源，知識普惠”。
書局由李知微總攬，李清負責造紙坊，柳娘負責印刷坊，招募的工人多是家境貧寒、背景清白的流民或軍屬，嚴格保密。
很快，“清源書局”印製的第一批書籍上市了——
《三字經》、《百家姓》、《千字文》等蒙學讀物，以及一些基本的經史子集註疏。
其價格僅為市面同類書籍的十分之一甚至更低！
訊息如同長了翅膀，迅速在京城寒門學子中傳開。
起初有人懷疑是劣質盜版，但購買後發現，雖紙張不如官刻精良，字跡偶有模糊，但內容準確無誤！
這對於無力購買昂貴書籍的學子來說，無疑是天降甘霖！
書局門前，每日都排起長龍。
但林東並未止步於此。
他利用書局產生的微薄利潤，設立了“清源助學基金”，由李知微掌管。
基金專門資助像陳望那樣有才學但家境貧寒的學子，提供趕考盤纏、在京食宿，甚至延請名士為他們講解經義、輔導科考技巧。
一時間，林東與“清源書局”之名，在寒門學子中如雷貫耳，被譽為“文曲星下凡”、“寒門救星”。
得到資助的學子們感激涕零，學習愈發刻苦。
然而，這股清流深深刺痛了某些人的利益。
京城幾家最大的傳統書商，如“翰墨齋”、“文淵閣”等，其背後皆有世家大族背景。
清源書局的低價策略，嚴重衝擊了他們的暴利生意。
以往依靠壟斷典籍、高價售賣獲取的鉅額利潤大幅縮水。
這讓他們根本無法忍受，於是便聯合了起來。
“豈有此理！這林東，仗著軍功和聖寵，手也伸得太長了！”
翰墨齋東家、同時也是吏部侍郎姻親的王百萬，在密室內對著其他幾家書商咆哮。
“王兄息怒，那林東如今聖眷正濃，又是冠軍侯，硬碰硬恐怕……”
“哼！明的不行，就來暗的！”
王百萬眼中閃過陰狠，
“他這書局，紙張來源、工匠來歷，能幹乾淨淨？
還有，他資助學子，收買人心，想幹什麼？
莫非想效仿戰國四公子，養士自重？
這可是大忌！
咱們這就聯名上奏，參他一個‘與民爭利、收買士心、圖謀不軌’之罪！
再找些御史言官，好好說道說道！”
王百萬說完忽然陰狠的笑了起來，彷彿已經看到了林東失敗的樣子。
而此刻的林東，正站在書局的紙庫中，撫摸著粗糙卻充滿希望的紙張，目光深邃。
他知道，打破千年積弊，絕不會一帆風順，但這第一步，必須邁出去。
為了那些如陳望般渴望改變命運的寒門子弟，也為了大乾能夠擁有更多真正的人才，這條路，他必須堅定不移地走下去。