第62章 緹騎南下，百戶揚威（1 / 1）
錦衣衛緹騎，如同暗夜中的幽靈，悄無聲息地潛入永平縣。
他們行事縝密，手段老辣，分頭行動。
一組暗中監視縣衙及趙德明的一舉一動，另外一組走訪受害最深、怨氣最大的佃戶和自耕農，秘密取證。
還有的則潛入與趙德明勾結最深的幾家大地主莊園，蒐集其隱匿田產、欺壓百姓的罪證。
不過數日，大量鐵證便彙集到帶隊千戶手中：
趙德明親筆簽發的，指令胥吏篡改田畝冊、將丁銀轉嫁貧戶的密令；。
大地主們真實田產與上報田產差距巨大的確鑿地契副本及佃戶證言。
趙德明收受大地主鉅額賄賂，金銀珠寶、古玩字畫的賬冊及贓物藏匿地點。
其派人在鄉間散佈謠言、威脅佃戶的證人證詞及物證。
甚至還有趙德明與背後那位郡王，慶郡王往來書信的抄本。
信中慶郡王暗示其“稍作變通，莫使新政過於苛待士紳”，縱容其陽奉陰違。
證據鏈完整，無可辯駁！
帶隊千戶冷笑一聲，毫不遲疑，以錦衣衛特殊渠道，六百里加急，將全部證據直送京城北鎮撫司。
淮安王李珵與林東幾乎同時看到了這些觸目驚心的證物。
“好個趙德明！好個慶郡王！”李珵氣得臉色鐵青，“證據確鑿，罪無可赦！林侯爺，你看……”
林東面色平靜，眼中卻寒芒閃爍：
“王爺，當以雷霆手段，速速拿問！
一則震懾宵小，二則彰顯陛下推行新政之決心，三則安撫永平百姓。
至於慶郡王處…暫不宜直接牽連，但其縱容包庇之責，陛下心中自有明斷。”
“正合我意！”
李珵重重點頭，當即簽發駕帖，將錦衣衛抓人的憑證蓋上錦衣衛指揮使大印，
“著北鎮撫司精銳緹騎，即刻奔赴永平，鎖拿縣令趙德明及一干涉案豪強、胥吏歸案！如有反抗，格殺勿論！”
“是！”
一隊精銳錦衣衛緹騎，鮮衣怒馬，手持明黃駕帖，揹負繡春刀，如離弦之箭般衝出京城，直撲永平縣。
為首者，乃北鎮撫司掌刑百戶，冷麵鐵心，人稱“冷麵閻羅”的沈錚。
隊伍抵達永平縣衙時，正值午後。
縣衙大門緊閉，衙役們看似如常值守，實則眼神閃爍，氣氛緊張，顯然已收到風聲。
沈錚勒住馬，毫不廢話，高舉駕帖，聲如寒冰：
“錦衣衛奉旨辦差！縣令趙德明及一干涉案人犯，即刻出來受縛！”
守門衙役嚇得腿軟，連滾帶爬進去通報。
片刻後，縣丞顫巍巍出來，試圖搪塞：
“各位上差…縣尊大人偶感風寒，正在後衙休養…可否容下官…”
“滾開！”
沈錚馬鞭一指，毫不客氣，
“再敢阻撓，以同黨論處！衝進去拿人！”
緹騎們如狼似虎，踹開衙役，直衝後衙。
此時，後衙突然湧出數十名手持棍棒、甚至利刃的家丁護院，顯然是趙德明蓄養的死士，試圖負隅頑抗！
“大膽！竟敢對抗錦衣衛！殺！”沈錚眼中殺機爆閃，繡春刀瞬間出鞘！
寒光閃處，血花飛濺！
錦衣衛緹騎皆是百裡挑一的精銳，出手狠辣，配合默契。
那些家丁護院雖兇悍，卻如何是這些天子親軍的對手。
不過幾個照面，便被砍翻大半，餘者膽寒，跪地求饒。
沈錚一腳踹開趙德明的臥室房門，只見趙德明正臉色慘白地試圖翻窗逃跑。
“趙德明！你的死期到了！”
沈錚一個箭步上前，刀背狠狠砸在趙德明腿彎處。
“啊！”
趙德明慘叫一聲，撲倒在地，被兩名緹騎粗暴地反剪雙手，用鐵鏈鎖住。
“你們…你們敢抓我？我是朝廷命官！我是慶郡王的妹夫！”趙德明嘶聲力竭地喊道。
沈錚冷笑，將駕帖拍在他臉上：
“看清楚了！奉的是皇命！抓的就是你這禍國殃民的蛀蟲！
慶郡王？哼，保不住你！帶走！”
與此同時，其他緹騎分頭行動，按照名單，將縣內幾個最為囂張、罪證確鑿的大地主及其幫兇胥吏，一一鎖拿歸案。
整個永平縣，為之震動！
百姓們皆是驚恐，然而看到被抓的都是平日欺壓他們的惡霸貪官，漸漸爆發出壓抑已久的歡呼聲！
趙德明等人被連夜押解回京，直接投入了令人聞風喪膽的錦衣衛詔獄。
詔獄之內，陰森恐怖，刑具琳琅滿目。
根本無需大刑伺候，
只將那些血淋淋的刑具往趙德明面前一擺，再將同案犯分開審訊，稍加恐嚇，
這位養尊處優的縣令便徹底崩潰，涕淚橫流，就將如何對抗新政、如何與豪強勾結、如何盤剝百姓、甚至如何與慶郡王府往來等罪行，
一五一十，全部招認，畫押簽字。
案卷迅速整理完畢，呈報御前。
皇帝李載垕看完卷宗，龍顏大怒：
“蛀蟲！國之蛀蟲！竟敢如此欺朕！
如此害民！不殺不足以平民憤！不殺不足以正國法！”
他當即硃批趙德明及主要豪強首惡，罪大惡極，斬立決！
家產抄沒，充入國庫！
其餘從犯，依律嚴懲！
然而，聖旨尚未發出，慶郡王李載墉便急匆匆求見，一進殿便撲通跪下，哭訴道：
“陛下！臣管教無方，致使妹夫趙德明犯下大錯，臣罪該萬死！
然則…然則趙德明罪不至死啊！
他只是一時糊塗，受了小人矇蔽…求陛下看在臣薄面，看在宗室顏面上，饒他一命，革職流放即可啊陛下！”
他試圖以宗親之情和“士紳體面”來施加壓力。
李載垕看著這位平日裡驕橫的皇叔，此刻涕淚交加的模樣，心中一陣厭惡，卻又有些猶豫。
嚴懲宗親姻親，確實需要考量。
就在這時，內侍通報：
“冠軍侯林東、錦衣衛指揮使淮安王求見。”
林東與李珵進殿，行禮後，林東率先開口，聲音平靜卻帶著千鈞之力：
“陛下，臣聞慶郡王為趙德明求情？臣以為，萬萬不可！”
他轉向慶郡王，目光如電：
“郡王殿下，趙德明所犯，非尋常過錯！乃是欺君罔上、對抗國策、盤剝百姓、動搖國本之十惡不赦的大罪！
永平縣試行新政，乃陛下親定之國策，關乎天下民生，關乎大乾國運！
趙德明陽奉陰違，非但拒不執行，反而變本加厲，魚肉鄉里，致使民怨沸騰，新政受阻，陛下威信受損！
此風若長，則日後陛下任何政令出京，皆可被地方官吏如此效仿、扭曲、對抗！國將不國矣！”
他再次面向皇帝，慷慨陳詞：
“陛下！法不行，則威不立！
今日若因宗親之情而法外施恩，寬宥趙德明，則明日必有更多‘趙德明’心存僥倖，視國法為無物，視陛下旨意為兒戲！
新政將寸步難行，百姓將對朝廷徹底失望！
殺一趙德明，可儆百僚，可安萬民，可固國本！請陛下聖裁！”
淮安王李珵也躬身道：
“陛下，林侯爺所言極是！錦衣衛查案，鐵證如山！
趙德明罪無可赦！
若不嚴懲，恐寒了天下推行新政者之心，亦損陛下天威！”
李載垕聽著林東擲地有聲的話語，看著皇叔李珵堅定的支援，再看向跪地哀求的慶郡王，心中頓時豁然開朗，那股因年輕而偶爾產生的優柔寡斷瞬間被驅散。
他猛地站起身，厲聲道：
“冠軍侯與皇叔所言極是！
國法面前，豈容私情！
慶郡王，休要多言！
趙德明，按律當斬！即刻明正典刑！退下！”
慶郡王李載墉面如死灰，癱軟在地，被內侍攙扶出去。
他知道，自己不僅沒能救下妹夫，反而在皇帝心中留下了極壞的印象。
三日後，京城菜市口。
人山人海，萬民空巷。
趙德明及數名罪大惡極的豪強，被押赴刑場。
監斬官，正是錦衣衛指揮使淮安王李珵。
午時三刻，李珵擲下令牌：
“時辰已到，行刑！”
劊子手手起刀落，血光沖天！
“好！”
“殺得好！”
“陛下聖明！侯爺青天！”
圍觀百姓爆發出震天動地的歡呼聲，積壓已久的怨氣得以宣洩，對朝廷和新政的信心陡然高漲。
李珵站起身，面向百姓，運足中氣，高聲宣告：
“陛下有旨：永平一案，首惡已誅！
攤丁入畝乃利國利民之良策，陛下決心已定，朝廷決心已定！
自即日起，永平縣新政試點，由錦衣衛及戶部幹員直接督導，徹查田畝，依新法徵稅！
再有敢陽奉陰違、阻撓新政、盤剝百姓者，趙德明之下場，便是前車之鑑！”
訊息如同長了翅膀，迅速傳遍京城，傳向四方。
朝野震動，地方官吏和豪強地主無不悚然！
皇帝和冠軍侯推行新政的決心，以及錦衣衛的鐵腕手段，讓他們真正感受到了恐懼。
許多原本觀望甚至準備效仿趙德明的地方官，立刻收斂行為，開始認真推行新政。
永平縣的試點工作，在血的教訓後，得以迅速、有效地推進下去。
清丈田畝、登記造冊、按畝徵稅…雖然仍有阻力，但已無人敢公開對抗。
百姓負擔切實減輕，拍手稱快，朝廷稅銀因田畝清查反而有所增加。
冠軍侯府書房內，林東與淮安王李珵對坐品茗。窗外月色如水，室內燭火通明。
“永平一案，震懾效果顯著。”
李珵放下茶盞，面露欣慰，
“如今京城周邊試行州縣，乃至我與侯爺封地內，新政推行順暢了許多。看來，殺一儆百，確是必要之舉。”
林東微微頷首，指尖輕叩桌面：
“然，王爺，趙德明不過一縣令，其背後，乃整個盤根錯節的既得利益集團。
慶郡王此次受挫，絕不會甘心。
其他藩王、勳貴、朝中高官，其家族多在地方擁有大量田產，新政觸及其根本利益，他們絕不會坐視。”
“侯爺的意思是？”
“永平模式，可複製，卻非長久之計。”
林東目光深邃，
“僅靠錦衣衛查案、殺人立威，只能治標，且易使陛下與百官、宗室關係緊張。
需有更系統、更制度化的安排，方能將新政真正推行全國，並持久下去。”
“哦？侯爺又有良策？”李珵傾身問道。
林東沉吟道：“其一，需儘快制定攤丁入畝施行細則，明確清丈標準、稅率、減免條件、獎懲條例，使地方有章可循，減少操作空間和隨意性。
此事，需王爺督促戶部及翰林院精通實務之幹員，儘快擬定，呈報陛下。”
“其二，需建立獨立於地方官府的新政督查體系。
可考慮從錦衣衛、都察院、戶部抽調精幹人員，組成‘新政巡察使’，分赴各試點及後續推行地區，
專司監督新政執行，直接對陛下負責，遇有阻撓貪腐，可密摺直奏，必要時可有臨機專斷之權。”
“其三，也是最重要的一點，”
林東壓低聲音，
“需為陛下，培養、選拔一大批支援新政、精通實務、且相對清廉的基層官員。
唯有如此，方能替代那些舊官僚，將新政真正落實到田間地頭。
此事，可考慮由王爺主持，在國子監或設專門學堂，選拔寒門士子，進行新政培訓後，派往地方任職。”
李珵聽得眼中異彩連連，撫掌嘆道：
“妙！妙啊！侯爺思慮之周詳，謀劃之深遠，老夫佩服！
如此一來，新政推行，方有根基，而非無源之水！
老夫明日便著手辦理！”
林東點點頭，望向窗外漆黑的夜空，語氣凝重：
“然則，王爺，這一切的前提，是朝堂穩定，邊關無事。
王璮下落不明，西方勢力神秘莫測，大武國在北方虎視眈眈…內政改革，需有強盛國力和安穩環境為支撐。
我等在前方改革，亦需時刻警惕外患啊。”
李珵面色也嚴肅起來：
“侯爺所慮極是。
攘外必先安內，然安內亦需防外。
陛下與侯爺肩負重任，老夫與錦衣衛，定為陛下與侯爺，肅清內憂，警惕外患！”
兩人又密議良久，直至深夜。
一場關乎大乾國運的深刻變革，在冠軍侯府的書房中，被規劃得愈發清晰。
然而，無論是林東還是李珵都明白，前方的道路，註定佈滿荊棘，暗流洶湧。
舊的利益集團絕不會輕易退出歷史舞臺，而外部的威脅，也從未真正遠離。