第65章 假學生（1 / 1）
面對世家在漕運文章上的陰險構陷，林東並未急於辯白或反擊，
他知道，在這種涉及前朝舊案、極易觸動皇帝敏感神經的事情上，越是激烈自辯，越容易引人猜疑。
他選擇了暫時隱忍，將精力轉向了另一件關乎國本、且更能從根本上動搖世家根基的大事
——春闈會試。
數日後，養心殿內，檀香嫋嫋。
林東摒去左右，與皇帝李載垕進行了一次密談。
“陛下，”林東神色凝重，
“漕運之事，臣問心無愧，是非曲直，自有公論。
然臣今日所奏，事關大乾百年氣運，遠比漕運更為緊要。”
李載垕經過前番風波，對林東的信任雖有一絲波動，但倚重未減，聞言正色道：
“愛卿請講。”
“陛下可知，今歲春闈，天下學子幾何？
其中寒門子弟，又能有幾人可入彀中？”
林東不答反問。
李載垕沉吟片刻：
“據禮部所報，今歲應試者約五千餘人。
至於寒門……怕是十不存一吧。”
他語氣中帶著一絲無奈。
作為皇帝，他何嘗不知科場積弊，但牽涉太廣，以往只能睜一隻眼閉一隻眼。
“陛下明鑑！”
林東聲音提高，
“豈止十不存一！臣近日命人暗查，去歲春闈取士三百，真正出身寒微、無世家背景者，不足三十人！
其餘名額，幾為各大世家、勳貴子弟瓜分殆盡！
科場關節、請託舞弊、乃至考前洩題、冒名頂替，種種黑幕，觸目驚心！”
林東將他所知的科場黑幕一一道來：
考官被賄賂、謄錄被篡改、甚至考場號舍位置都可買賣……
寒門學子縱有滿腹經綸，也難敵世家子弟的銀錢與關係。
李載垕聽得臉色鐵青，拳頭緊握。
他年輕氣盛，早有整頓吏治、重新整理政治之志，科場腐敗正是其心頭大患。
林東趁熱打鐵，指向窗外：
“陛下，您可知臣為何要辦書局，印報紙？
不僅僅是為了開啟民智，更是為了給這些被壓制、被埋沒的寒門學子，一線希望！
讓他們有機會讀到書，有機會知曉朝廷政令，有機會……憑藉真才實學，為國效力！
而非世代淪為世家佃戶、奴僕！”
他再次將話題引回春闈：
“陛下！科舉取士，乃朝廷掄才大典，更是寒門子弟唯一的晉身之階！
若此階被世家壟斷，則朝廷官員盡出豪門，他們眼中只有家族利益，何來忠君愛國？
陛下之政令，如何出得了京畿？
長此以往，國將不國啊！”
這番話，如同重錘，狠狠敲在李載垕心上。
他聯想到林東之前推行“攤丁入畝”遇到的層層阻力，辦報紙遭受的種種攻擊，不正是世家為維護自身特權而進行的瘋狂反撲嗎？
若不能打破世家對仕途的壟斷，任何改革都將寸步難行！
李載垕猛地站起身，眼中燃燒著決絕的火焰：
“愛卿所言，字字珠璣，振聾發聵！
朕豈能坐視祖宗取士之制，淪為世傢俬器！
今歲春闈，必須整肅！”
“陛下聖明！”
林東躬身，
“然則，積弊已深，非雷霆手段不足以震懾！
臣懇請陛下，授臣全權，主持今歲春闈！
臣願立軍令狀，必使此次會試，成為有史以來最公正、最清明之科考！
讓天下寒士，揚眉吐氣！
讓世家權貴，無所遁形！”
李載垕看著林東堅毅的面容，想起他過往的功績與忠誠，心中豪氣頓生，用力一拍御案：
“好！朕准奏！
即日起，朕特命冠軍侯林東，為今歲春闈總裁官，總攬會試一切事宜！
禮部、吏部、京兆尹及各相關衙門，皆需全力配合！
若有抗命、舞弊者，無論出身，嚴懲不貸！
朕，與你共擔此任！”
“臣，領旨！
必不負陛下重託！”
林東深深一揖，心中一塊大石落地。
拿到了皇帝的全權授權，他便有了與世家正面較量、改革科場的尚方寶劍！
當日傍晚，最新一期《大乾日報》的頭版頭條，便以醒目標題刊載了皇帝的特旨：
“聖諭：特命冠軍侯林東為癸未科春闈總裁官，整飭科場，革除積弊，務使掄才大典，公正清明，寒俊得路，國本永固！”
正文詳細闡述了皇帝整肅科場的決心，並公佈了林東擬定的數條新規：
嚴格鎖院、糊名謄錄、增派監察、嚴懲舞弊，並承諾對家境貧寒的學子提供一定的路費、食宿補貼。
這則訊息，如同在滾燙的油鍋中滴入冷水，瞬間炸開了鍋！
報紙一出，首先是在京的寒門學子中引起了巨大轟動。
他們奔走相告，熱淚盈眶。
多少年了，他們飽受世家子弟的排擠、嘲弄，深知科場黑暗，前途渺茫。
如今，皇帝竟派戰功赫赫的林侯爺親自掌舵春闈，並頒佈如此嚴厲的新規，這無疑是黑暗中的一道曙光！
“林侯爺青天！”
“陛下聖明！寒門有望矣！”
“此次定要奮力一搏，不負皇恩，不負侯爺！”
酒樓茶肆、書院學舍，到處都能聽到學子們激動地議論聲，許多人甚至當場提筆，寫下感激涕零的詩句，投往報社。
一股前所未有的希望和激情，在寒士群體中迅速蔓延。
訊息隨著驛路迅速傳遍各州府，那些原本因盤纏無著、或覺無望而放棄赴考的偏遠寒門學子，聞訊後也重新燃起希望，千方百計籌措資斧，踏上赴京之路。
今歲春闈的報名人數，果然如林東所預料，出現了大幅增長，其中寒門學子的比例顯著提高。
與寒士的歡欣鼓舞形成鮮明對比的，是世家圈層的陰鬱和憤怒。
京城最豪華的酒樓醉仙居頂層，一間隱秘的雅閣內，數位衣著華貴、氣度不凡的中年男子圍坐一桌，人人面前都攤著一份《大乾日報》，臉色陰沉得能滴出水來。
他們正是以王百萬、吏部侍郎周延儒、國子監祭酒李守貞等為代表的世家核心人物。
“哼！林東小兒，欺人太甚！”
王百萬將報紙狠狠摔在桌上，
“竟敢將手伸到科場上來！他這是要斷我等根基！”
周延儒捻著山羊鬍，陰惻惻道：
“陛下被他蠱惑，竟授予全權…此次春闈，怕是真的要變天了。”
李守貞嘆了口氣：
“糊名謄錄，增派監察…這些手段若嚴格執行，我等子弟怕是難有作為啊。
以往那些關節、暗號，只怕都派不上用場了。”
一時間，雅閣內充滿了怨毒、焦慮和無奈的嘆息。
科場是他們維持家族權勢、培養接班人的最重要渠道，如今被林東卡住脖子，無異於滅頂之災。
沉默良久，周延儒眼中閃過一絲狠厲：
“諸位，慌什麼？
科場規矩是死的，人是活的！
他林東有張良計，我們就沒有過牆梯？”
“周兄有何高見？”
眾人精神一振。
周延儒壓低了聲音：
“林東此舉，看似雷霆萬鈞，實則漏洞百出。他只說瞭如何防弊，可沒說…如何‘製造’弊案！”
眾人一愣，隨即恍然，臉上露出陰險的笑容。
周延儒繼續道：
“他不是要‘公正’嗎？不是要‘幫寒門’嗎？好啊！
我們就給他送上一份‘大禮’！
讓他這‘公正’的春闈，變成一個天大的笑話！
讓他這‘寒門恩主’，身敗名裂！”
接著，幾人頭湊在一起，聲音越來越低，開始密謀具體的行動計劃。
雅閣內，陰謀的氣息瀰漫開來。
接下來的數日，出奇的平靜。
林東全力投入春闈的籌備工作，遴選考官、佈置考場、制定詳細的防弊條例，忙得不可開交。
淮安王李珵也加派了錦衣衛人手，暗中監控各世家動向，但回報均是“並無異動”。
這種反常的平靜，反而讓林東心中隱隱不安。
以世家的行事風格，絕不可能坐以待斃。他召來李珵商議。
“王爺，世家那邊太過安靜，恐有蹊蹺。”
李珵皺眉：
“緹騎日夜監視，王、周、李等府邸並無異常聚會，其子弟也大多閉門讀書，似乎…真的認命了？”
“認命？”
林東搖頭，
“他們若會認命，就不會有今日之勢。
必是在醞釀更大的陰謀。”
果然，就在林東與李珵談話的次日清晨，一場突如其來的風波，打破了表面的平靜！
冠軍侯府門外，突然湧來黑壓壓一大群人！
他們大多作書生打扮，但衣衫襤褸，面色飢黃，舉止粗魯，口中高喊著：
“林侯爺！青天大老爺！
您說要幫我們寒門學子，給點盤纏吧！”
“對啊！侯爺！
您富可敵國，手指縫裡漏點，就夠我們趕考了！”
“說好的公平！沒錢怎麼公平？我們要錢！”
“不給錢，就是騙人！就是假仁假義！”
人群越聚越多，約有二三百人，將侯府大門圍得水洩不通，喧譁哭鬧之聲震天響。
引得無數百姓圍觀，指指點點。
府內侍衛如臨大敵，刀出鞘，箭上弦，緊張地封鎖大門。
管家慌忙入內稟報。
李珵恰好也在府中與林東議事，聞報勃然大怒：
“豈有此理！一群刁民，竟敢圍堵侯府！
本王這就調錦衣衛過來，將他們統統抓起來！
定是有人指使！”
林東卻抬手製止了他，臉上非但沒有怒色，反而露出一絲瞭然於胸的冷笑：
“王爺稍安勿躁。果然來了！
這正是世家的‘禮物’——以‘寒門’之名，行搗亂之實。”
他走到窗前，天圓地方之力悄然展開，感知著門外那群“書生”。
果然，其中真正有微弱文氣、像是讀書人的，不足三成！
其餘大多氣息渾濁，眼神閃爍，分明是市井無賴、地痞流氓假扮！
他們喊話的內容也經過精心設計，看似訴求合理，實則胡攪蠻纏，目的就是抹黑林東“幫扶寒門”的承諾，製造混亂，打擊其威信。
“王爺，若此刻派兵驅趕，正中他們下懷。”
林東冷靜分析，
“他們必會四處哭喊，說冠軍侯言而無信，欺凌貧苦書生。輿論將對我不利。”
“那…難道就任由他們鬧？”
李珵焦躁道。
“自然不能。”
林東眼中精光一閃，
“他們不是要‘公平’嗎？不是要‘機會’嗎？
好，我就給他們一個‘公平’的機會！”
他轉身對李知微吩咐道：
“知微，去將前幾日我讓你準備的那批‘蒙學測卷’取來。”
然後又對李珵道：
“王爺，煩請您下令，讓錦衣衛不必動武，只需維持秩序。
再幫我準備一些筆墨桌凳，擺在府門外。”
李珵和李知微雖不明所以，但見林東成竹在胸，立刻依言照辦。
片刻之後，侯府大門緩緩開啟。
林東一身常服，緩步走出，面對群情洶洶的“書生”，面色平靜。
李知微帶著幾名侍女，抬出幾大箱試卷和筆墨紙硯。
錦衣衛迅速在門前空地上擺開數十張簡易桌椅。
騷動的人群見正主出來，且擺出這陣勢，一時有些愣住，喧譁聲小了許多。
林東運足中氣，聲音清晰地傳遍全場：
“諸位學子！林某奉旨主考，旨在公平取士！
凡有志於科舉、家境貧寒者，林某確有幫扶之意！
然，幫扶物件，當為真才實學、一心向學之士！
而非渾水摸魚、企圖不勞而獲之徒！”
他指著那些試卷，朗聲道：
“這裡有一些簡單的經義策論題目，皆是蒙童水平！
凡自認是寒門學子者，可當場應試！
只要答卷能過基本標準，證明你確有讀書根基，林某當場奉上趕考盤纏！
若連這等題目都答不上來……”
林東目光陡然轉厲，掃過人群，
“那便是冒名頂替、蓄意搗亂之輩！
就休怪林某，按擾亂科場、詆譭朝廷命官之罪，送交錦衣衛嚴懲不貸！”
話音一落，現場一片死寂！
那些真正混在其中的少數的寒門學子聞言，先是驚訝，隨即露出躍躍欲試之色。
而絕大多數假扮者，則瞬間臉色慘白，冷汗直流！
他們哪會做什麼文章？
“我們…我們是來要錢的！不是來考試的！”
“對啊！給錢！快給錢！”
幾個為首的潑皮硬著頭皮叫嚷起來，試圖重新煽動情緒。
“鏘！”李珵猛地拔出腰間繡春刀，寒光一閃，厲聲喝道：
“冠軍侯有令！要錢，先考試！不考者，視為亂民！格殺勿論！
錦衣衛，給我盯緊了！”
森然的殺氣瀰漫開來，錦衣衛齊聲應諾，刀鋒出鞘，冷冽的目光鎖定了那幾個帶頭鬧事的。
假書生們嚇得魂飛魄散，看著那明晃晃的刀子和桌上空白的試卷，哪裡還敢停留？
“跑啊！”
不知誰喊了一聲，數百人頓時作鳥獸散，連滾帶爬，瞬間跑得無影無蹤，只留下滿地狼藉和一群目瞪口呆的圍觀百姓，以及……幾十個真正面露難色、卻仍留在原地的貧寒書生。
一場精心策劃的鬧劇，被林東以這種出乎意料的方式，輕鬆化解。
京兆尹衙門的差役這才姍姍來遲，協助清理現場。
林東看著那些留下的真學子，臉上露出溫和的笑容：
“諸位既然留下，便是真有向學之心。
來，請入座應試。
只要文章通順，盤纏之事，本侯一力承擔！”
真正的寒士們感激涕零，紛紛入座，認真答題。
訊息傳開，林東的聲望不降反升，世家的陰招再次落空。
然而，林東心中清楚，這僅僅是開場鑼鼓。
更大的風暴，一定還在後面。
春闈的考場之上，才是真正較量的舞臺。
他必須做好萬全的準備。