第15章 查賬（1 / 1）
三日前，皇上下旨，命三皇子蕭睿會同大理寺卿徹查工部。
接連數日，蕭睿與大理寺卿幾乎未曾閤眼，連帶著戶部也被拖下了水。
不少戶部官員被臨時抽調到工部，連夜核對賬目，終於查清工部賬上，竟有近一百萬兩銀子的虧空。
御案之上，蕭睿將厚厚一疊賬冊狠狠擲下，臉色陰沉得幾乎要滴出水來，目光如刀般鎖在工部尚書梁衡身上。
“工部撥給江州修建河堤的款項，共計一百九十六萬八千兩銀子，”
他一字一頓，聲音冷得讓人發寒，“而戶部當年撥給工部的，是二百八十九萬兩，餘下九十二萬二千兩銀子，梁大人，你作何解釋？”
“這……這不可能吧？”
梁衡臉上掠過一絲茫然，旋即緩緩起身，小心翼翼地看向蕭睿，拱手道：“不知三殿下可否容老臣看一眼賬冊？”
蕭睿指尖輕點案几，面無表情，並未作答。一旁的大理寺卿見狀，只得將賬冊遞了過去，語氣沉重：
“梁大人，當初修建江州河堤的提案是你所提，工程也是你親自督辦。如今賬冊出現如此巨大虧空，你須得給朝廷一個交代。貪墨河道工程款，你身為工部堂官，此事難辭其咎！”
梁衡接過賬冊，卻未立刻辯解，只是低頭細細翻看，賬冊上密密麻麻的數字，看得人眼花繚亂。
他略一沉吟，轉身對身旁的屬官吩咐道：“去，請姜員外郎和李郎中過來一趟。”
蕭睿與大理寺卿對視一眼，眉頭皆微微皺起。梁衡連忙轉頭，賠著笑解釋：“還請三殿下勿怪，這賬冊平日都是員外郎姜明輝和都水司郎中李謙負責，臣把他們叫來一問，便知是怎麼回事了。”
不多時，姜明輝與李謙一前一後走了進來，躬身行禮：“臣姜明輝（李謙），見過三殿下。”
蕭睿的目光落在姜明輝身上，聲音微冷：“梁大人說，賬冊平日由姜大人負責。那便請姜大人解釋一下，這虧空的九十二萬二千兩銀子，究竟是怎麼回事？”
“這怎麼可能？絕無可能！”
姜明輝一邊信誓旦旦，一邊接過樑衡手中的賬冊。兩人視線交匯，姜明輝極輕微地點了點頭。梁衡緊繃的背脊，悄然一鬆。
堂內一時寂靜無聲，只剩下紙張翻動的‘沙沙’聲。約莫過了一炷香的工夫，一旁的李謙忽然開口：
“哎呀，姜大人，前陣子江浙總督不是說要整頓海事，需建造三十艘戰船麼？一個月前，撥給都水司的九十三萬兩銀子，用的就是這筆錢吧？”
“對，對對！”
姜明輝連忙點頭，將賬冊遞迴給梁衡，“梁大人，確有此事。當時還是您親自批示的，您可還記得？”
“您說今年國庫空虛，便是上報戶部，一時也拿不出那麼多銀子，可海事吃緊，戰船又非造不可，正巧年初咱們捋賬時，發現去年還盈餘了一筆銀子，便先挪來用在這上頭了。”
經二人一提醒，梁衡頓時‘恍然大悟’，連連點頭：“嗯，確有此事，確有此事。”
三人在下面一唱一和，配合得滴水不漏。蕭睿眉頭緊鎖，語氣意味不明：“所以，梁大人的意思是，這銀子並未用在修建河堤上，而是被你挪去造船了？並非你們工部貪墨？”
“是，正是這個原因。”
梁衡擦了擦額角的汗珠，躬身道：“三殿下也知道，這些年工部事務繁多，又是宮殿廟宇陵寢的修繕，又是河堤加固、修路造橋，實在是忙得不可開交。再加上官員時有輪換，一來二去，許多款項用度便亂了套，東挪西湊，確實鬧出了岔子。”
他說著，又連忙抬手，語氣懇切：“不過，臣願以項上人頭擔保，工部賬上的銀子，臣絕未挪用一絲一毫，還請三殿下明察。”
一旁的大理寺卿眉頭微皺，沉聲問道：“既如此，那九十二萬二千兩銀子現在何處？梁大人可否帶三殿下與我一同去看看？”
“這是自然，這是自然。”梁衡連忙應道，“姜員外郎，你在前頭給殿下和王大人帶路。”
一行人在工部衙署內七拐八繞，終於來到都水司的算房，推門而入，只見屋內整整齊齊地擺著幾個大木箱。
姜明輝臉上堆著諂媚的笑：“三殿下，王大人，銀子都在這兒了。”
蕭睿看著一箱箱碼得整齊的銀錠，牙關緊咬，只吐出一個字：“查！”
前幾日，他與大理寺卿帶著戶部來查賬時，梁衡百般推諉，幾番阻撓，態度曖昧。如今卻忽然變得如此配合，若他真早就備好了這些銀子，為何不早拿出來？
可無論戶部如何清點，最後點出的數目，確實是九十三萬兩銀子，分毫不差。大理寺卿的臉色也十分難看。
這幾日他幾乎沒睡，將工部這幾年的賬冊翻了個底朝天，明明處處透著不對勁，卻偏偏抓不住實據。
九十三萬兩銀子就明晃晃地擺在眼前，他縱有滿腹疑慮，也無法據此定梁衡一個貪墨之罪。
明明就差臨門一腳！
蕭睿微微眯起眼眸，目光愈發幽深：“修建河道的款項，是兩年前戶部撥下的，既然當時尚有盈餘，為何不及時交還戶部？而且，當初做提案時，梁大人為何超報了近一百萬兩的預算？”
“這……”
梁衡遲疑片刻，才道：“這畢竟當時只是按圖紙做的估算，到了實際施工，有出入也是常情。”
“後來銀子沒交還戶部，的確是臣的過失。臣也說了，這兩年工部事務繁雜，確有疏漏之處。”
“是疏漏，還是瀆職，亦或是刻意為之？”
蕭睿盯著他，一字一頓，“梁大人自己心裡，應該清楚得很。”
“三弟這話，倒有意思得很。”
一道喜怒難辨的聲音忽然從院外傳來。眾人循聲望去，只見一名身著紫色錦袍的男子緩步而來，皂靴上用銀線繡著精緻雲紋，劍眉星目，氣度雍容。
“父皇讓三弟督辦工部一案，三弟就是這麼辦的？”
蕭睿身著一襲寶石藍色衣袍，負手而立，迎上蕭季的目光，不閃不避：“我如何辦差，還輪不到二哥插手，畢竟此事，二哥理當避嫌才是，誰知道這工部貪墨案，跟二哥有沒有關係？”
“哦？你這是在攀扯我？”
蕭季低頭，慢條斯理地摩挲著手上的玉扳指，忽然嗤笑出聲：“三弟這話無憑無據，難不成得了父皇幾分信任，便想對我屈打成招嗎？”
蕭睿抿了抿唇，緊握的拳頭又收緊幾分，指節泛白。片刻後，他才緩緩開口：“二哥誤會了，我只是想提醒二哥，該避嫌時還是避嫌的好。”
“畢竟，就算這一百萬兩銀子的虧空查清楚了，餘下那近二百萬兩銀子修建的河堤，短短兩年時間，也不該如此潰敗不堪。這筆銀子層層盤剝下來，還不知牽扯出多少朝廷蠹蟲。”
他頓了頓，抬眼看向蕭季，語氣涼薄：“二哥這時候不避嫌，到時候引火燒身，可就麻煩了。”