第34章 孤將困城，心火燎原（1 / 1）
時遷讓樂和編了童謠，“呼延統制守孤城，上無糧令下無兵；朝廷說他是叛將，梁山道他未降心。”
這童謠彷彿長了腳，一夜之間便鑽入了濟州城的每一個角落。
起初只是孩童間的嬉戲，但歌詞卻像毒刺，精準地紮在城中守軍最敏感的神經上。
寥寥四句，字字誅心。
不出三日，軍營中的氣氛已然大變。
曾經的肅殺之氣被一種壓抑的恐慌所取代。
巡邏計程車卒不再高聲談笑，而是三兩成群，交頭接耳。
“聽說了嗎？那童謠唱的……是真的嗎？”“噓！小聲點！咱們的糧草還能撐幾天？朝廷真把咱們當棄子了？”“統制大人忠心耿耿，怎麼會被說成叛將？莫非……莫非真有我們不知道的事？”
風聲傳到呼延灼耳中，他那張素來剛毅的臉龐瞬間鐵青。
身為將門之後，他最重軍紀與忠誠。
他絕不容許這種動搖軍心之言在帳下流傳。
“來人！”一聲爆喝，他親手揪出兩個傳謠最兇計程車卒，在全軍面前當眾斬首。
鮮血染紅了校場，也暫時壓下了喧囂。
然而，強壓之下的沉默，卻比喧譁更加可怕。
懷疑的種子一旦種下，便會在每個人的心裡瘋狂滋長，斬首的威懾，反倒成了這顆種子最好的養料。
就在城內人心惶惶之際，一個自稱“曹神醫”的遊方郎中，揹著藥箱，悄然混入了濟州城。
他醫術不高，但極善言辭，專往軍屬聚居的巷弄裡鑽。
幾劑廉價的草藥，幾句貼心的問候，很快便與一些呼延灼舊部的親兵家眷熟絡起來。
一日，他為一名親兵的老母診脈，故作驚詫地嘆道：“老夫人，您這心病，怕是比身病更重啊。”趁著旁人不備，他將一封蠟丸塞入親兵手中，壓低聲音道：“此物關係將軍闔族性命，乃梁山好漢冒死送來。他們敬佩將軍是條漢子，不願見他為奸臣所誤，特意送來家書，並言道，若有不測，梁山願拼死保將軍家眷周全。”
那親兵半信半疑，待夜深人靜時，才將蠟丸呈給呼延灼。
呼延灼起初不屑一顧，斥為梁山賊寇的拙劣伎倆。
可當他展開那薄薄的信紙，看到上面那熟悉而略帶顫抖的筆跡時，持信的手竟也跟著微微抖動起來。
那確實是他老母親的筆跡，信中字字泣血，訴說著京中高俅、童貫之流如何羅織罪名，株連家人，言語間充滿了對兒子身陷孤城的擔憂與恐懼，更隱晦地提及“若事不可為，當圖自保，留得青山，方有柴燒”。
“偽造的！這一定是偽造的！”呼延灼低吼一聲，將信紙拍在案上，可眼中的驚疑與痛苦卻無論如何也掩飾不住。
他可以不信梁山，但他不能不擔心母親的安危。
那一夜，他甲不離身，在帥帳中枯坐到天明，雙眼佈滿血絲。
城外的攻心之計，一環緊扣一環。
黑旋風李逵，領著五百死士，成了懸在濟州城頭的一把利刃。
但這把利刃，卻從不輕易落下。
每至子時，城外便會準時響起震天的擂鼓與吶喊。
五百人手持火把，如一條火龍，繞著城牆奔走三圈，然後又如潮水般悄然退去，留下滿城驚魂未定的守軍。
他們不攻城，不放箭，只是用這種方式，一點點碾碎守軍的意志。
頭一晚，守軍還能嚴陣以待。
第二晚，已是強弩之末。
到了第三晚，城頭上計程車卒已是眼圈發黑，精神恍惚。
一聲驚鳥夜啼，都能讓他們嚇得跳起來。
甚至有士卒在夢中驚呼“梁山來了”，揮刀砍向身邊的同袍，釀成慘劇。
監軍嚇得面無人色，急著要寫奏摺上報童貫太尉。
呼延灼一把奪過他手中的筆，聲音冷得像冰：“報？報又有何用！是能報來一粒米，還是能報來一個援兵？”他丟下失魂落魄的監軍，獨自登上城樓。
月光如水，照著他孤單的身影。
他望著遠處梁山的方向，良久，才像自言自語般問身後的親兵：“我父親當年為國戰死，天子親賜‘御賜’鐵鞭，那是何等的榮耀。今日，我呼延灼在此為國守城，為何反被朝廷當成了賊？”
親兵無言以對，只能默默垂首。
第五夜，子時的鼓聲沒有響起。
正當守軍稍稍鬆懈之時，城外忽然火光沖天。
李逵竟一改常態，下令焚燬了城外所有的民舍！
一時間，哭喊聲、求救聲響徹夜空，無數流離失失所的百姓拖家帶口，哭號著湧向城門。
“開城門！快開城門！”呼延灼目眥欲裂，他無法坐視這些大宋子民在自己眼前被活活燒死。
“不可！”監軍死死攔住他，“將軍！恐有梁山細作混入城中，此乃賊人奸計！”
“滾開！”呼延灼一把推開他，眼中殺氣凜然，“百姓何罪？在爾等眼中，他們竟與敵寇無異嗎！再敢阻攔，休怪我這鐵鞭無情！”
城門在吱嘎聲中緩緩開啟，難民如潮水般湧入。
他們帶來的，除了恐慌，還有一個更令呼延灼心寒的訊息：“梁山泊的好漢……在登州開倉放糧了！他們說……說朝廷不養民，他們梁山養！”
一名老者更是跪倒在呼延灼面前，泣不成聲：“將軍啊！我兒在登州，領到了梁山的救濟糧，還託人帶信說，梁山義軍只殺貪官，不害良民……”
呼延灼站在城樓上，看著城內飢腸轆轆的百姓，聽著他們口中對梁山的感激之言，一句話也說不出來。
他感覺自己畢生堅守的信念，正在一寸寸地崩塌。
當夜，月色淒冷。
呼延灼獨自在帳中，破天荒地命人取來一盆清水，焚起一爐檀香。
他仔仔細細地淨了手，然後從沉重的鐵箱中，取出了那對家傳的雙鞭。
月光下，鞭身上“忠勇傳家”四個銘文，閃爍著冰冷的光。
他用指腹輕輕撫過那四個字，彷彿能感受到祖輩的餘溫與期盼。
就在此時，一陣若有若無的琵琶聲，穿透了營帳的喧囂，飄入他的耳中。
那聲音悲涼如泣，如怨如訴。
親兵臉色煞白地衝了進來，急聲稟報：“將軍！不好了！那……那個神行太保的兄弟，叫什麼‘鐵叫子’樂和的，正在城下……獨自一人彈奏琵琶！”
呼延灼猛地掀開帳簾，大步而出。
只見清冷的月光下，城牆外的一片空地上，果真有一人席地而坐，懷抱琵琶，旁若無人地彈唱著。
那曲調不再是白日的童謠，而是一首蒼涼悲愴的《涼州怨》，歌詞斷斷續續，卻字字清晰地隨風傳來：
“黃沙漫，孤城深，君恩如風過耳音……十年鐵衣征戰塵，換來君疑與臣憤……”
歌聲如一把尖刀，精準地捅進了呼延灼心中最柔軟、最痛苦的地方。
他握著鐵鞭的手猛然攥緊，指節因過度用力而根根發白，發出咯咯的聲響。
城下的琵琶聲，彷彿感受到了城樓上那道幾乎要將人洞穿的目光，戛然而止。
天地間，只剩下寒風捲過城頭的呼嘯，如鬼哭狼嚎。
良久，呼延灼緩緩轉過身，背對著城外的月光，臉上的神情隱在陰影裡，看不真切。
他用一種近乎沙啞的、不帶任何感情的語調，對身後的親兵低聲說道：
“去，備馬。”
親兵一愣，不明所以。
呼延灼沒有回頭，聲音卻多了一絲不容置疑的決絕：“去告訴曹正，一個時辰後，濟州城東十里，青石坡下，我要……親見宋公明。”
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