第121章 火種有眼，只認一人（1 / 1）
夜風中的梆子聲顯得格外清脆，卻無法驅散王小錘心頭的寒意。
他指尖拈起一絲從炮膛導火孔中刮出的淡黃色蠟屑，湊到鼻尖，一股熟悉的蜂蠟甜香混雜著鐵腥氣鑽入鼻腔。
這味道在此刻，卻比毒藥更讓他毛骨悚然。
這三十門鐵炮是梁山嘔心瀝血的結晶，是鄭天祿大師畢生技藝的集大成者，更是即將南下攻克青州堅城的利器。
然而此刻，其中十門，竟成了十具中看不中用的鐵疙瘩。
一旦點火，引信燒盡，火星卻會被這層蠟堵得嚴嚴實實，最終只能化作一縷青煙，淪為戰場上的笑柄。
這絕非失誤，而是蓄意的破壞。
王小錘不敢耽擱，揣著那塊蠟屑，飛奔向中軍大帳。
韓伯龍聽聞此事，驚得從座位上彈起，額頭瞬間滲出冷汗。
事關重大，他立刻將情況上報。
片刻後，宋江與吳用聯袂而至，大帳內的氣氛凝重得彷彿能滴出水來。
吳用捻著鬍鬚，接過那枚蠟屑，細細檢視，又翻閱了匠營的工匠名錄，目光鎖定在兩個名字上。
“又是東京來的舊匠，蔡京的餘黨還真是陰魂不散。”他皺眉道，“手段如此拙劣，用蜂蠟堵孔，稍一檢查便能發現。這不像是精心策劃的陰謀，倒像是垂死掙扎的蠢行。”
宋江卻緩緩搖頭，深邃的目光掃過地圖上青州的位置，嘴角勾起一抹冷冽的笑意：“不，加亮先生。他們不是蠢，而是故意露出破綻，讓我們以為他們蠢。這十門啞炮，只是丟擲來吸引我們視線的誘餌，是障眼法。真正的毒，藏在我們看不見的地方。”
他霍然轉身，對帳外親兵下令：“命張順兄弟親自帶人，將其中一名嫌犯‘放走’，記住，要讓他覺得是自己僥倖逃脫。然後，像影子一樣跟住他，看看這條被驚動的魚，會遊向哪個更深的潭。”
夜色如墨，被釋放的那名匠人果然如驚弓之鳥，慌不擇路地逃出營寨，在山林間兜轉許久，確認無人跟蹤後，才一頭扎進了一處廢棄的舊窯洞。
而他不知道，水性天下無雙的“浪裡白條”張順，在陸地上也是個潛行匿蹤的頂尖高手，悄無聲息地綴在他身後，宛如附骨之疽。
窯洞深處，一道黑影早已等候多時。
那匠人將一卷用油布包裹得嚴嚴實實的圖紙交到黑衣人手中，急促道：“東西在此，快送我出關！”
黑衣人接過圖紙，正要開口，一道勁風已從背後襲來。
張順如同鬼魅般現身，只兩三招便將兩人制服。
火光亮起，照亮了黑衣人的臉，周圍的梁山士卒無不倒吸一口涼氣——竟是匠營裡那位平日沉默寡、負責伙食的炊事老卒，趙三！
人贓並獲，趙三的住處被翻了個底朝天。
在他床下，一個不起眼的暗格通往地下密窖，裡面沒有金銀財寶，只有兩樣東西：一份完整到令人髮指的梁山火藥配方，詳細記錄了硝、硫、碳的精確配比與提純工藝；另一份，則是標註著每一處炮臺位置、射界和防禦漏洞的“梁山炮臺分佈總圖”。
這兩樣東西若是流出去，梁山引以為傲的火器優勢將蕩然無存，甚至會反過來成為懸在自己頭頂的利劍！
審訊室內，趙三被綁在刑架上，卻毫無懼色，反而發出一陣陣陰冷的獰笑：“沒錯，都是我乾的！鄭天祿那個老頑固，守著神兵利器卻只肯獻給你們這群反賊，簡直是暴殄天物！他不肯毀了這門技藝，我來替天行道！等遼人拿了這些圖紙，我看你們的炮還能響幾門！哈哈哈哈！”
眾人聞言，無不驚駭。
這已不是簡單的內奸，而是通敵賣國！
唯有宋江，自始至終神色不動，只是靜靜地看著他，彷彿在審視一件有趣的器物。
他揮了揮手，示意親兵：“剝去他的上衣。”
衣衫撕裂，趙三乾瘦的後背暴露在火光下。
一個猙獰的烙印赫然在目，四個字深可見骨——“軍器監奴”。
一直奉命在旁聽審的鄭天祿，在看到這四個字的瞬間，如遭雷擊，整個人劇烈地顫抖起來。
他瞳孔收縮，嘴唇哆嗦著，喉嚨裡發出嗬嗬的聲響，彷彿看到了什麼極度恐怖的夢魘。
他喃喃自語：“這個編號……庚字七十三號……是我父親……是我父親親手刻下的……”
往事如潮水般湧來。
當年，他父親執掌軍器監，為防技術外洩，將三百名核心工匠盡數列為匠奴，刺字為記，終身不得離開。
眼前這個編號，他一輩子也忘不了。
三百匠奴，最終能活著走出那座人間地獄的，不足五十人。
“噗通”一聲，鄭天祿猛地跪倒在宋江面前，老淚縱橫，額頭重重磕在地上：“大都督！求您，求您讓我來審他！老朽不為洗清自己，只為問一句——他們為何寧願將這國之利器、這漢家火種拱手送給外族，也不願它在我們自己人手中發揚光光大！”
宋江深沉的目光在他身上停留了片刻，緩緩點頭，隨即轉身退至門外，將空間留給了這兩個被同一段黑暗歷史糾纏的匠人。
三更時分，審訊室的門開了。
鄭天祿步履蹣跚地走出，臉上沾滿了血汙，分不清是他的還是趙三的。
他的眼神卻不再有迷茫和痛苦，只剩下一種淬火重生般的決絕與鋒利。
他手中緊緊攥著一塊被烙鐵燒得焦黑的皮肉，上面隱約能看到半個扭曲的“蔡”字烙印。
當著所有人的面，他將那塊皮肉扔進火盆，看著它化為灰燼。
隨即，他轉向宋江，長拜及地，聲音沙啞卻堅定：“大都督，過去我以為，火器是災禍之源，是潘多拉的魔盒。今日我才懂得，根源不在器，而在掌器之人！若您還信得過老朽，我想在匠營立一座‘匠魂碑’，刻下所有死於暴政、死於內耗的匠人之名。然後……然後造出能讓遼人光是聽見炮聲，就肝膽俱裂的真正神威大炮！”
宋江上前，親手將他扶起，聲音鏗鏘有力：“碑，我來為你立。炮，你放手去造。但有一條，從今往後，梁山所有火器研發、製造、部署，只聽一人號令——就是我宋江！”
數日後，經過徹底排查和修復的三十門重炮正式啟程南運。
臨行前，宋江親赴匠營，在新立的“匠魂碑”前，鄭重地點燃了三炷清香。
那石碑高聳，上面密密麻麻刻著上百個姓名，最頂端，一行大字在晨光下熠熠生輝：“大丈夫生於世，不為奴骨，當為國脊。”
炮車隊旁，王小錘小心翼翼地將一枚他最新研製、結構精巧的“定時引信”裝入一門主炮車廂的暗格中，低聲對身邊的牛大眼說：“這次，咱們不炸山，炸城門。”
牛大眼咧開大嘴，露出白森森的牙齒，一拍炮管，發出沉悶的巨響：“好說！老子的炮，專治各種不服！”
車隊緩緩啟動，煙塵滾滾。
而在千里之外的幽州邊境，漫天風雪中，幾名遼軍哨騎發現了這支不同尋常的隊伍，立刻撥轉馬頭，向著北方王庭的方向飛馳而去。
幾乎是同一時間，一道熾熱的火光自梁山匠營的熔爐沖天而起，映紅了半邊夜空——新的一批，專門用於攻堅的開花炮彈，正在澆鑄它們冰冷而致命的鐵殼。