第123章 誰給炮膛動了刀（1 / 1）
吳用的心頭猛地一沉，一股寒意順著脊樑骨竄了上來。
他看著鄭天祿那張被爐火映得忽明忽暗的臉，只覺得這位平日裡只與鋼鐵打交道的老匠人，此刻眼中閃爍著獵鷹般銳利的光芒。
夜，深得像一潭化不開的濃墨。
鄭天祿沒有片刻停歇，他提著馬燈，親自帶著兩個最信得過的徒弟，將庫房裡那三十餘門新鑄的虎蹲炮逐一檢查。
冰冷的鐵胎在燈光下泛著幽暗的光澤，他伸出粗糙的手指，如同撫摸情人的肌膚般，一寸一寸地滑過每一門炮的內膛。
空氣裡只有粗重的呼吸聲和鐵器偶爾發出的輕微迴響。
當檢查到第十七門時，他的手指猛然停住。
就是這種感覺！
一種極其細微、若有若無的阻滯感。
他湊近燈火，眯起眼睛仔細看去，在那光滑的炮膛內壁，一道幾乎無法用肉眼察觀的螺旋刻紋，如同鬼魅般潛伏著。
他沒有聲張，只是默默做了個記號，繼續檢查下去。
一連七門，不多不少，每一門都在相同的位置，藏著這致命的“私記”，其位置之精準，手法之一致，彷彿是同一把刻刀，在同一個時刻，出自同一人之手！
這絕非偶然！
鄭天祿的心跳得如同擂鼓，他衝回自己的工坊，從一個上了三道鎖的鐵箱裡，小心翼翼地捧出沈工正當年親手贈予的《火器圖譜》原件。
書頁因常年翻動而微微泛黃，上面滿是密密麻麻的批註。
他直接翻到“精鑄要略”一章，逐字逐句地比對，卻根本找不到任何關於膛內刻紋的記載。
他的心沉了下去，難道是自己想錯了？
就在他準備合上書卷的剎那，眼角的餘光瞥見了頁尾處一行蠅頭小楷。
那字跡與正文的工整截然不同，顯得格外蒼勁，帶著一股不羈的鋒銳之氣，確是沈工正的手筆。
上面寫著：“螺旋導轉，可增射遠——然易裂膛，慎之！”
轟的一聲，鄭天祿的腦子裡炸開了！
他明白了，徹底明白了！
這內鬼不是在憑空捏造，而是利用了沈工正一個尚未成熟、甚至被明確標註為“危險”的構想，將其偽裝成一個能夠“改進”火炮的秘法。
這手法何其歹毒！
若是梁山軍在關鍵一戰中使用了這些炮，後果不堪設想！
屆時，炮未傷敵，先炸膛自毀，不僅毀了火器，更會徹底摧毀將士們計程車氣！
天還未亮，鄭天祿便帶著這個驚人的發現，闖入了宋江的書房。
聽完鄭天祿的稟報，宋江那張素來溫和的臉上，此刻卻如罩寒霜。
他沉默了片刻，沒有立刻下令抓人，而是轉向身側陰影裡的韓伯龍，聲音低沉而有力：“去查，徹查匠營名錄。這七門炮，出自哪個澆鑄組，經手人都有誰，三個月內所有新入營的匠人，籍貫、來歷、保人，一個都不能漏！”
韓伯龍的身影一閃即逝，效率高得驚人。
半個時辰後，一份薄薄的卷宗便放在了宋江案頭。
卷宗指出，這七門問題火炮，都出自第三澆鑄組。
而這個組裡，一個名叫“孫老栓”的領匠，顯得格外可疑。
此人年過六旬，自稱是鄆城的老鐵匠，三個月前帶著唯一的兒子前來投效。
詭異的是，他的兒子，恰好就在前不久的一次試炮“事故”中被炸身亡，而他本人在營中沉默寡言，從不與人深交，只負責最不起眼的炮尾夯模工序。
“一個死了兒子，心如死灰的老匠人？”宋江指尖輕輕敲擊著桌面，眼中閃過一絲冷笑，“一個只負責夯實炮尾泥模的粗工，竟有本事在七門不同的炮膛內，不驚動任何人的情況下，刻下如此精密的暗記？除非……他根本就不是打鐵的！”
他抬起頭，對一旁的王小錘吩咐道：“去，把孫老栓平日用的那套銼刀取來，記住，不要讓他察覺。”
很快，一套磨損嚴重的銼刀擺在了宋江面前。
他拿起其中一把，沒有看刀身，而是直接審視刃口。
在燈下一照，真相昭然若揭！
那銼刀的刃口，竟被精心打磨成一種極窄的圓弧形，這種形狀根本不適用於粗獷的金屬銼削，而是專門用來進行精細雕鏤的利器！
“好一條潛伏的毒蛇！”宋死死捏住銼刀，骨節因用力而發白。
當夜，一則訊息如風般傳遍了整個梁山匠營。
鄭天祿總管當眾宣佈，經過他與幾位核心匠師的連夜鑽研，已經從沈工正的遺稿中破解出一種名為“螺旋穩彈法”的驚天秘術，可令虎蹲炮射程激增三成！
為儘快將此法應用，明日將從全營遴選十名手藝最精湛的匠師，由他親自傳授，重鑄改良神炮！
訊息一出，匠營瞬間沸騰。
能得鄭總管親傳，又是關乎梁山未來的大功，無數匠人摩拳擦掌。
而就在眾人踴躍報名之時，那個平日裡幾乎毫無存在感的孫老栓，竟也顫顫巍巍地主動請纓，說自己年輕時也曾鑽研過鏤刻之術，願為山寨效死力。
次日清晨，匠營最大的試製工坊內人頭攢動，宋江親臨監督，更讓氣氛緊張到了極點。
孫老栓在一眾高手中脫穎而出，被選中第一個上臺演示。
他拿起鄭天祿特意準備的刻銼，走到一尊炮胚前，手法竟是出人意料的嫻熟流暢，銼刀在他手中彷彿有了生命，每一次起落都精準無比，引得臺下眾匠人陣陣驚歎。
然而，就在他俯下身子，聚精會神修整炮口內壁的第三道螺紋時，一直站在旁邊的王小錘突然發出一聲石破天驚的暴喝：“停！第三道螺紋的間距不對！沈公原稿批註，應為‘寸半一旋’，你刻的是‘兩寸’！”
這一聲喊，如同平地起驚雷，整個工坊瞬間死寂。
孫老栓握著銼刀的手猛然一滯，整個身形都僵住了。
他緩緩抬起頭，那張佈滿皺紋的臉上，第一次露出了無法掩飾的慌亂。
宋江邁著沉穩的步子，一步步走到他面前，目光如刀：“你若真是沈工正的舊部，或是他的隔代傳人，怎會不知他老人家平生最恨的，便是這種‘形似而神非’的匠作？你模仿得了他的批註字跡，卻永遠也模仿不了他那顆為了毫釐之差，寧願毀爐重造的匠心！”
話音未落，他猛地一揮手！
早已侍立在側的張順如水中蛟龍般撲上，雙臂一錯，便將孫老栓死死制住。
一番搜身，果然從他貼肉的衣物夾層裡，搜出了一枚冰冷的銅牌。
銅牌正面，陽刻著“軍器監造”四個篆字；翻到背面，則烙印著一行小字：“丙辰批次”。
鄭天祿倒吸一口涼氣，這正是十年前，奸相蔡京督辦京城軍器監，秘密製造火器時的密檔編號！
人贓並獲，孫老栓反而不再掙扎，他仰起頭，發出一陣癲狂的大笑：“哈哈哈！宋江！你們以為這殺人的利器能救國？錯了！它只會讓這世間的殺戮變得更快，更慘！我毀了它，才是替天行道！”
大牢深處，陰暗潮溼。
鄭天祿沒有帶任何刑具，只是提著一盞燈，獨自走進了關押孫老栓的牢房。
面對這個差點毀掉自己畢生心血的“匠奴”，他沒有憤怒，眼神平靜得像一汪古井。
“你在軍器監的時候，”鄭天祿緩緩開口，聲音沙啞，“可還記得一個叫劉婆子的人？那個每天佝僂著背，給你們送硝粉的老婦人？”
孫老栓渾身劇震，猛地抬起頭，眼中滿是難以置信。
“她的兒子，死在北地，被遼人割了舌頭。他臨死前，用血在地上寫了幾個字：‘若有炮，就能守住村口。’”
孫老栓的心理防線，在這一刻徹底崩潰，他抱著頭，發出了野獸般的嗚咽。
數日後，一份詳盡的《偽刻辨識錄》被送到了宋江案前，裡面詳細記述了孫老栓所知的所有軍器監內部破壞火器的陰毒手法。
宋江下令，將此錄列為最高機密，封存火器司，並頒佈新規：“自此，凡入營匠人，無論手藝高低，皆須經鄭天祿總管親授‘識偽三課’，考核透過，方可上崗。”
夜深人靜，鄭天祿獨自坐在工坊裡，將那把被孫老栓磨成異形的銼刀，親手投入了熊熊燃燒的熔爐。
鐵水翻騰，瞬間將其吞噬。
通紅的火光映照在他飽經風霜的臉上，那雙疲憊的眼睛裡，重新燃起了久違的光。
就在此時，聚義廳方向的鐘聲突然急促地響了起來，這並非召集頭領的常規鐘聲，而是最高階別的警訊！
片刻之後，一名親兵飛奔而至，在工坊門口高聲稟報：“鄭總管！公明哥哥急令，所有新炮即刻清點裝車，一刻都不能耽擱！”
鄭天祿心中一凜