第165章 火雨落時，誰在燒香（1 / 1）
黑沉沉的夜色中，那艘被牛皮與鐵皮層層包裹的艨艟戰船，像一頭潛伏在深淵中的巨獸，無聲地滑開。
船上密密麻麻的陶罐，在偶爾掠過的微光下，反射出油膩而危險的光澤，彷彿巨獸即將噴吐的致命龍息。
七月十五，凌晨，濟州大營帥帳。
燭火跳動，將一道道身影拉得斜長。氣氛凝重如鐵。
“報——”
帳簾猛地被掀開，一道身影跌撞而入，正是神行太保戴宗。
他風塵僕僕，臉上卻帶著一種壓抑不住的亢奮，單膝跪地，聲音因急速賓士而略帶沙啞：“稟大都督！三縣揭帖與邊境降卒口供在此！”
他從懷中掏出幾卷潮溼的紙張，高高舉起。
“杭州城內，已有多處百姓自發焚香祭拜，祈求‘火龍真君’庇佑，街頭巷尾皆在傳言，說天降火雨，是為盪滌方臘逆賊！”
“另，昨夜投誠的那四千方臘邊軍，經審訊，皆是親眼目睹‘天火’後心膽俱裂。他們眾口一詞，說不想被天火燒成飛灰，死後連魂魄都不得安寧，化作孤魂野鬼！”
宋江端坐于帥案之後，面沉如水。
他接過揭帖，目光一掃而過，指尖在“火龍真君”四個字上輕輕敲擊，眼神幽深，看不出喜怒。
帳內諸將，吳用、公孫勝等人面面相覷，心中既驚又疑。
他們知道所謂的“火雨”是何物，卻未曾料到，一場精心策劃的“演武”，竟能在敵境掀起如此軒然大波。
這已非戰術，而是誅心！
宋江放下揭帖，淡淡開口：“將耿二錘帶上來。”
片刻後，兩名親衛抬著一副擔架進入帳中。
擔架上躺著的，正是那個在戰後瘋癲，自稱“火龍附體”的甲士耿二錘。
他雙目圓瞪，口中唸唸有詞，神情癲狂，彷彿仍沉浸在戰場的烈焰與廝殺之中。
“讓他說。”宋江的聲音不大，卻帶著不容置疑的威嚴。
一名親衛在耿二錘耳邊低語幾句，隨即，耿二錘猛地坐起，雙臂張開，用一種詭異而尖利的嗓音嘶吼起來：
“天命昭昭，火龍降兆！七月流火，逆王難逃！火雨落杭之日，便是偽朝覆滅之時！”
他一遍又一遍地重複著這幾句讖語，聲音淒厲，宛如鬼神附體。
眾將只覺一股寒氣從脊背升起。
他們雖知耿二錘只是個可憐的瘋子，可在這萬籟俱寂的凌晨，聽著這來自瘋人之口的“天諭”，再聯想戴宗帶回的情報，心中竟也生出一絲敬畏。
原來，都督早已佈下此局！
用瘋癲士卒之口，誦出天命讖語，再由戴宗這等人物散播出去，真假難辨，卻最能蠱惑人心！
此時此刻，他們才真正理解了那份傳抄江南的《天命榜》，為何能讓無數百姓信以為真。
這哪裡是神蹟，這分明是算計到了人心最深處的恐懼！
就在梁山大營之內人心漸定之時，百里之外的龍泉山故地，一場針對神話的“考古”正在上演。
林昭雪一身勁裝，率領百名輕騎，在夜色掩護下抵達了這片廢墟。
一名被稱作“龍婆”的當地老婦，顫巍巍地舉著火把，將她們引到一處被毀的祭壇之下。
“就是這裡……老身聽祖輩說，當年真龍卸甲，一片龍鱗就鎮壓在此地，保佑一方水土。”
林昭雪眼中精光一閃，揮手下令：“挖！”
騎士們手腳麻利，不過半個時辰，便從三尺深的土下，挖出一個鏽跡斑斑的鐵匣。
匣子遍體銅綠，彷彿已在地下埋藏了數百年。
林昭雪親自上前，當著所有人的面，緩緩開啟鐵匣。
“咔噠”一聲，匣蓋彈開，一股淡淡的硫磺氣息撲鼻而來。
匣內，靜靜躺著一片巴掌大小、通體烏黑的鱗甲。
那鱗甲造型古樸，邊緣鋒利，在火光下竟隱隱流動著暗紅色的光澤。
“這就是真龍之甲！”一名騎士忍不住驚呼。
林昭雪拿起鱗甲，神色肅穆，對著眾人朗聲道：“此甲是否神物，一試便知！”
她將鱗甲置於一塊青石之上，抽出一名騎士的佩刀，用盡全力猛地劈下！
“當！”
一聲脆響，火星四濺！
那柄百鍊鋼刀竟應聲斷為兩截，而那片鱗甲之上，連一絲劃痕都未曾留下！
眾人倒吸一口涼氣。
林-昭雪並未停下，她又命人架起火堆，將那鱗甲投入熊熊烈焰之中。
令人驚駭的一幕發生了——那烏黑的鱗片在烈火炙烤下，非但沒有熔化，反而變得愈發赤紅，表面的紋路彷彿活了過來，在火光映照下，竟如一條赤龍在九霄之上翻騰！
這一幕，徹底擊潰了在場所有人的心理防線。
他們哪裡知道，這所謂的“原甲”，不過是宋江早在一個月前，便命鐵匠大師鐵鱗子偽造，並暗中埋藏於此的贗品。
其材質混入天外隕鐵，堅不可摧，內裡更是巧妙地襯了一層特製火藥，遇高溫便會呈現出龍騰般的絢爛光影。
次日清晨，當第一縷陽光照亮江南大地時，一個訊息便隨著南來北往的商旅，瘋一般地傳遍了每一個角落：
“梁山掘出了真龍神甲！刀劈不斷，火燒不熔！方臘手上那副是假的，沾之即死，觸之即焚！”
恐慌，如同決堤的洪水，徹底淹沒了方臘軍的最後一道防線。
前線大營，國師包道乙臉色鐵青。
他剛剛得到密報，昨夜之間，又有三個營計程車兵發生了譁變，其中一營的校尉甚至帶著整營人，試圖點燃糧倉後投奔梁山。
“妖言惑眾！一群蠢貨！”包道乙氣得將手中的拂塵摔在地上，拂塵的白絲散了一地。
為了穩住軍心，他親自來到軍前，設下七星法壇，宣稱要以“無上道法”破除梁山的“妖術”。
他焚燒符籙，口中唸唸有詞，隨即下令，讓三千名親衛營士卒脫去上衣，赤身繞著巨大的火堆奔跑，聲稱這是“淨穢避災”之法，可免受天火侵襲。
然而，士卒們眼中只有恐懼，沒有虔誠。
夜裡，營中更是怪事頻發。
接連有兵卒從噩夢中驚醒，哭喊著看見“火鬼”從地下爬出，拖著焦黑的身軀向他們索命。
更有甚者，三名士兵竟在夢遊中點燃了自己的營帳，活生生在慘叫中化為焦炭。
軍心，徹底散了。
包道乙怒不可遏，當場將兩名散播“鬼話”的百夫長斬首示眾。
但當他回到自己的營帳後，那份強裝出來的鎮定瞬間土崩瓦解。
他顫抖著從懷裡摸出一塊新打造的純銀符牌，死死攥在手心，冰冷的觸感才能讓他稍稍心安。
隨即，他壓低聲音，對身邊的親信密令道：“速去！命所有工匠，連夜為本國師的龍鱗甲重鍍一層金水……不！鍍三層！務必做得厚實！”
他要的不是禦敵，只是自保。
他已經不信自己的神術了。
黎明前最黑暗的時刻，一道驚雷般的軍情，終於傳到了濟州帥帳。
“報——！緊急軍情！”信使的嘶吼聲劃破了營地的死寂，“方臘已盡起八萬主力，親率大軍渡江！其前鋒部隊，距離鄆城已不足三十里！”
帳內瞬間譁然！
“八萬大軍！”
“都督，請即刻下令，全軍佈防迎敵！”
“方臘這是要拼命了！”
諸將紛紛請戰，神情緊張。
敵軍傾巢而出，兵臨城下，這已是決戰之勢！
然而，宋江的反應，卻讓所有人如墜冰窟。
他只是冷笑一聲，將手中的軍報隨手扔進火盆，看著它化為灰燼。
“傳我軍令！”
他霍然起身，聲音不大，卻如千鈞之重，壓下了帳內所有嘈雜。
“全軍，偃旗息鼓，閉營三日，任何人不得出戰，違令者斬！”
“什麼？！”吳用失聲。
“另，”宋江沒有理會他的驚愕，繼續下令，“抽調三百精銳細作，即刻混入敵後，不求殺敵，專燒糧倉！同時散佈流言，就說……天火將在今日午時三刻，準時落下！”
言罷，他踱步走出大帳，抬頭仰望陰雲密佈的天空，嘴角勾起一抹森然的弧度，用只有自己能聽見的聲音低語。
“他不怕死，怕的是不知道什麼時候死。”
風，驟然變得猛烈。
無人察覺，在梁山與方臘交界的水域中，一隻早已死去的信鴿，正隨著波浪，悄無聲息地漂向對岸。
在它被水浸透的腹腔內，一枚蓋著宋江私印的令箭，正靜靜地等待著被“不經意”地發現。
與此同時，方臘軍的前鋒大營，已在河畔倉促紮下。
連夜的急行軍讓每一名士卒都疲憊不堪，他們蜷縮在冰冷的甲冑裡，眼神空洞地望著對岸死寂一片的梁山水寨，心中充滿了對未知的恐懼。
就在這時，一名挑著竹籃、衣衫襤褸的逃難老農，步履蹣跚地走進了大營。