第135章 一兩銀子（1 / 1）
“一兩？”山羊鬍掌櫃如遭雷擊，兩手連擺：“不成，不成，娘子說笑了，這價兒本錢都差得遠！”
一旁，西門慶和武松也相視一眼，心中滿是震驚，
潘金蓮她微微側身，纖細的手指指向身後那熙熙攘攘、堆滿天麻的整個市場：“這位掌櫃，七天前，你這攤位的天麻獨一份，自然值那個價。可現在？這東平府藥材集市上，像這樣成色的天麻，家家都堆成了山！你說這價錢，還能是七天前的價兒嗎？”
她的聲音不高，卻字字清晰，帶著一種冰冷的穿透力，瞬間擊碎了山羊鬍掌櫃臉上的笑容。
山羊鬍掌櫃的臉瞬間僵住，血色“唰”地一下褪去，變得煞白。
他嘴唇哆嗦著，急道：“娘……娘子！話不能這麼說啊！小老兒這貨可是費了九牛二虎之力，花了大價錢連夜收來的！本錢就……就將近三兩五錢銀子一斤呢！您看……您看稍微降點也行，四兩？不，三兩五錢！您看如何？”
他眼中滿是哀求，試圖挽回。
武松在一旁，看山羊鬍掌櫃說得可憐，搭話道：“嫂嫂，你看此人怪可憐的，要不……”
他話還沒有說完，就被潘金蓮瞪了回去，西門慶拉了拉武松，示意他先不要說話。
潘金蓮放下手中的天麻，對山羊鬍掌櫃說道：“做買賣本就是‘有賺有賠’。七天前，你五兩銀子一斤，將這些天麻賣給我時，想來賺得盆滿缽滿。如今形勢變了，你問問這滿市場的人，除了我們家，還有誰能一口吃下你這九百斤天麻？”
山羊鬍掌櫃一下愣住了，他知道潘金蓮所言非虛。
劉伯也來過多次藥材集市，當下幫腔道：“掌櫃的，這藥材不比糧食，存放不易，蟲吃鼠咬，受潮發黴，都是轉眼間的事。拖上個把月，莫說一兩銀子，怕是半兩都無人問津，只能爛在手裡，血本無歸。掌櫃的，是壯士斷腕，還是抱著這堆‘金山’等它變成‘爛泥山’，你自己心裡還能沒數？”
“既然掌櫃的不願賣，那也絕不勉強。”潘金蓮也不再看那面如死灰的山羊鬍掌櫃，轉過身去就要走，沒有半分留戀。
“等等！娘子！等等！”就在潘金蓮即將走出幾步時，身後傳來山羊鬍掌櫃帶著絕望哭腔的嘶喊。
他彷彿被抽乾了全身力氣，踉蹌著追了兩步，顫聲道：“一……一兩！就一兩！賣了！全賣給您了！娘子……您……我算是服了……”
潘金蓮腳步頓住，緩緩轉身，帷帽輕點：“劉伯，驗貨，過秤，付錢。”
西門慶和武松在一旁看得目瞪口呆，眼珠子都快掉出來了。
武松忍不住低聲道：“哥哥……這……這買藥還能這麼買？俺滴個乖乖……”
西門慶也是心中巨震，看著潘金蓮那在素色衣裙包裹下，依舊顯得玲瓏有致、風姿綽約的背影，眼神複雜無比。
他第一次如此清晰地認識到，身邊這位嫂嫂，絕不僅僅只有驚人的容貌，更有著一顆七竅玲瓏心！
那看似尋常的素衣背影，此刻在他眼中，竟散發出一種驚心動魄的智慧和力量之美，讓他一時有些移不開眼。
“怎麼樣？傻眼了吧？”鎖靈賤兮兮的聲音不失時機地在西門慶腦海中響起，充滿了幸災樂禍的調侃，“嘖嘖，看你這沒見過世面的樣子！這叫‘奇貨可居’時漫天要價，‘供過於求’時落地還錢！你那小嫂子，深諳此道啊！心夠黑，手夠狠，不過……嘿嘿，夠勁！我喜歡！比你這傻小子精明多了！眼珠子都快粘人家身上了，收斂點，小心長針眼！”
西門慶臉上一熱，趕緊收回目光，心中暗罵鎖靈多嘴。
劉伯則滿臉紅光，指揮著小廝們手腳麻利地清點、過秤、裝車。
九百斤上等天麻，按照潘金蓮的吩咐，被小心翼翼地搬上板車，這才取過錢箱付了銀子。
山羊鬍掌櫃拿著銀子，看著空空如也的攤位，再看看周圍那些同樣堆滿貨物卻無人問津的藥商，只覺得眼前發黑，喉頭一甜，差點當場嘔出血來，整個人幾乎瞬間蒼老了十歲。
潘金蓮並未就此離開。
她帶著劉伯等人，繼續在市場裡隨意走走。
這一次，那些原本圍攏過來的藥商們，眼神都變了。
有敬畏，有恐懼，也有深深的忌憚，再沒人敢輕易上前推銷自家的藥材了。
潘金蓮彷彿沒看到這些目光，她走走停停，不時在賣地黃、丹參、柴胡等藥材的攤位前駐足。
有了剛才那場“殺價”的餘威，潘金蓮幾乎沒費什麼口舌，就以極其低廉的價格買下了不少品質上乘的藥材。
劉伯一邊付錢，一邊指揮小廝們將這些“添頭”也裝上板車，臉上的笑容就沒停過。
他悄悄湊到西門慶身邊，壓低的語氣裡充滿了興奮：“大官人，您瞧見沒？就剛才那九百斤天麻省下的銀子，買這些地黃、丹參的錢全包住還有富餘！簡直跟白撿的一樣！娘子這手段，真是神了！”
西門慶看著潘金蓮有條不紊地指揮著，只能再次搖頭苦笑，心中對這個嫂嫂的認知又重新整理了一層。
藥材採購接近尾聲，板車幾乎堆滿了各式藥材。
潘金蓮清點了一下貨物，黛眉微蹙，對西門慶和武松道：“基本所需都齊了。只是老朝奉特意叮囑要的那味‘栝蔞’，今日所見，品級都差些火候，這味藥必須要上乘好藥材，不然怕會影響生藥鋪子生意。”
劉伯聞言，連忙接話道：“娘子說的是。老奴也聽說過，若論栝蔞品質，當屬高唐州出產的最佳。那裡的栝蔞個大、皮薄、瓤厚、色正、糖分足，是公認的道地藥材。咱們要買上好的栝蔞，怕是真的跑一趟高唐州才穩妥。”
“高唐州？”西門慶心中一動，立刻有了決斷。
他看向武松：“三弟，柴大官人正在高唐州探望其叔父。我們既已收下他的厚禮，也回了信，於情於理，都該親自去拜會一趟。同時，也正好為鋪面採購寫上等栝蔞。此地距離高唐州不算太遠，快馬加鞭，來回加上辦事，十來天就夠了，不會耽誤太久，你看如何？”
武松一聽要去高唐州見柴進，頓時喜上眉梢，連聲道：“好！好極！俺早就想再去見柴進哥哥一面了！哥哥說得對，是該去拜會！”
潘金蓮看著他們倆，帷帽下傳來一聲幾不可聞的輕嘆：“你們倆……認得栝蔞嗎？知道怎麼分辨好壞嗎？”
西門慶和武松對視一眼，都從對方眼中看到了茫然，老實地搖搖頭。
武松更是撓了撓頭，憨厚地笑道：“嘿嘿，嫂嫂，這個……我哥哥是雖然是解元，我刀槍棍棒也在行，但這藥材嘛……嘿嘿，不怕嫂嫂笑話，我連桃仁和杏仁都分不清！”
潘金蓮無奈地搖搖頭：“罷了，那我便隨你們走一趟高唐州吧。免得你們被人糊弄，花了冤枉錢還買不到好藥。”
西門慶和武松自然滿口答應，有潘金蓮把關，買藥之事便萬無一失了。
一行人回到小院，西門慶立刻著手安排。
數名小廝押運著此次在東平府採購的所有藥材，先行返回陽穀縣。
至於前往高唐州採買栝蔞，因藥材不多則無需小廝搬運了，付些銀子，交給當地車馬行運回陽穀縣便是。
西門慶、武松，時遷，還有劉伯和潘金蓮，則動身前往高唐州。
臨行前，還有一件要事。
西門慶喚來張順，數月相處，一同經歷發解試的風波，兩人早已結下了深厚的情誼。
碼頭上，秋風帶著水汽，吹拂著兩人的衣袍。
“張順兄弟，發解試已畢，我等也要離開東平府了。”西門慶拍了拍張順結實的臂膀，語氣誠摯，“這些日子，多虧兄弟你操持船隻，護持左右，這份情誼，西門慶銘記於心！”
張順也是性情中人，聞言眼圈微紅，用力抱拳：“大官人言重了！能結識哥哥這般英雄人物，是俺張順的福氣！日後若有差遣，只需捎個信來，水裡火裡，俺張順絕不皺一下眉頭！”
他頓了頓，聲音有些哽咽，“大官人，二郎，一路保重！咱們……後會有期！”
說罷，正順深深一揖，強忍著離別之情，轉身大步踏上那艘熟悉的客船。
船帆升起，在水手們的號子聲中，大船緩緩駛離碼頭，順流而下。
西門慶和武松站在岸邊，目送船隻消失在河道拐彎處，心中都湧起濃濃的不捨。
“唉，江湖兒女，聚散無常。走吧，咱們的路還長著呢！”武松用力揉了揉鼻子，豪爽地說道，打破了離別的感傷。
西門慶點點頭，收斂情緒。四人一行——西門慶騎著雪白的白龍馬在前，武松騎著棗紅馬護在潘金蓮的馬車旁側，機靈的時遷則坐在車轅上，嫻熟地駕馭著馬車，一行人踏上了通往高唐州的寬闊官道。
潘金蓮端坐車中，輕紗帷帽放在一旁，只隔著車窗看著外面。
車輪轆轆，馬蹄噠噠，武松卻時不時揉揉眼皮。
西門慶瞟了一眼武松，武松笑呵呵道：“怪哉，我這右眼皮子跳個不停，難道，這次去高唐州，要大開殺戒不成？”