第359章 蔡京的交易（1 / 1）
金國皇族？完顏宗翰……他竟然混入了大宋，還參加了科舉？這簡直是天方夜譚！
完顏宗翰似乎很滿意蔡絛的反應，笑道：“蔡公子莫驚。此次南下，本意只是遊歷大宋山河，領略中土風華。行至濟州府曾頭市時，恰逢貴國科舉盛事，一時技癢，便想看看大宋取士究竟如何。蒙蔡相關照，弄了個書生身份，便下場一試。不想，文試武試，一路倒也順利，卻雙雙被那西門慶壓了一頭。哈哈，大宋果然人才輩出。”
蔡絛這才恍然，原來這金國皇子是微服前來，甚至參加了科舉，而這一切，父親竟然知曉，甚至暗中提供了幫助！
這其中的意味，讓他脊背微微發涼。
蔡京此時笑容收斂，目光轉向完顏宗翰，語氣變得正式而略帶壓力：“宗翰將軍，老夫冒助你安然參與我大宋科舉，你當初的承諾，也該兌現了吧？”
完顏宗翰神色一正，點頭道：“蔡相放心，我完顏宗翰言出必踐。此前商議的那批貨物——我需上等茶葉八千擔、江南生絲兩萬匹、上等瓷器一萬件，還有川陝的特定藥材若干——我已安排妥當，兩月之後，真金白銀交割就是。”
蔡京眼中精光一閃：“所需數量不小，如何運抵？如今金宋之間，尚隔著一個大遼，陸路關卡重重，風險太大。”
“走海路。”完顏宗翰毫不猶豫，“我自安排船隻，自登州、萊州一帶出海，北上繞行，路程也遠，但勝在隱蔽。我已在遼東半島牛莊港安排了接貨人手和倉庫。只是……”
他話鋒一轉，“海路要打點沿海各路‘神仙’，而且，得防著點沿途海匪！”
蔡京笑道：“打點你不需操心，我自給你出一份朝廷公文，朝廷公幹嘛，誰敢查，誰能查！海匪嘛，下死命令，讓轄區兵營剿滅就是。”
完顏宗翰大笑，向蔡京抱拳謝過，笑道：“好，就依蔡相所言。兩月後，銀貨兩訖。”
“爽快！”蔡京撫掌笑道。
談妥了正事，氣氛緩和下來。
蔡京又換上那副欣賞後輩的笑容，誇讚道：“宗翰將軍文武全才，實在令人驚歎。若非你身份特殊，老夫真想將你留在汴京，委以重任。”
完顏宗翰哈哈一笑，擺擺手：“蔡相過譽了。我本意只是來看看，一時興起罷了。如今見識了汴京繁華，也領教了大宋人才之盛，此間事已了，我也該先返回濟州府曾頭市了。”
“哦？將軍還要回濟州府曾頭市？”蔡京問。
“是。家母墳塋還在曾頭市，當年倉促安葬，如今我想將她靈柩遷回北方故土安葬，以盡人子之孝。”完顏宗翰語氣平淡，但眼中閃過一絲複雜。
蔡京捻鬚道：“原來如此。孝道乃人倫大節，自當如此。只是……將軍如今有了大宋榜眼的功名，突然離去，恐惹人疑竇。”
完顏宗翰無所謂地道：“這功名於我無用，蔡相隨便找個由頭幫我推掉便是。”
蔡京眼中閃過一絲瞭然，微笑道：“這倒不難。令堂仙逝五年，你可對外稱，近日接到家書，方知母親乃是新近離世，你需立即返鄉丁憂守制。按我大宋法度，父母之喪，需解官持服三年。以此為由，你悄然離去，無人會生疑，反而會贊你孝心可嘉。”
完顏宗翰聞言，先是一愣，隨即放聲大笑：“妙！妙極！蔡相果然思慮周全！就這麼辦！那我這‘金榜眼’，可就只能‘丁憂三年’，無緣仕途了！哈哈！”
蔡京也陪著笑了幾聲，然後正色道：“好，那將軍便依計行事，早日動身吧。回去之後，還請代老夫向令尊問好。日後，你我雙方，今後就這樣合作下去，都能賺的盆滿缽滿！”
完顏宗翰起身，拱手道，“多謝蔡相，後會有期！”
“後會有期。”
完顏宗翰再次對蔡絛點了點頭，一轉身，如來時一般，悄無聲息地消失在那面紫檀屏風之後，彷彿從未出現過。
書房內，重歸寂靜，只餘檀香與方才那場涉及鉅額走私與兩國暗通的密談餘韻。
蔡絛看著神色恢復平靜、彷彿只是處理了一件尋常公務的父親，心中波瀾起伏，第一次如此清晰地意識到，自己這位權傾朝野的父親，其手段與謀劃，究竟深到了何種地步。
而那個今日搶盡風頭的西門慶，在這盤更大的棋局中，又究竟扮演著怎樣的角色？
夜色黯淡下來，整個汴京籠罩在一片萬家燈火之中。
大街小巷，卻多了一群忙碌的身影，開封府數支隊伍，連夜正在各處懸掛綵綢燈籠。
因為兩日後，就是太后五十五歲壽誕。
兩天彈指即過。
汴京城裡，各主要街道早早掛起了連綿的紅燈籠，綢緞莊、酒樓茶肆門前也彩旗招展。
來自開封府各縣，乃至京畿路各州的響器班子、雜耍藝人紛紛湧入，在御街、州橋、相國寺等熱鬧處吹吹打打，演練節目，為明日正日預熱。
皇城內外，更是張燈結綵，宮女太監們穿梭忙碌，將各處宮殿妝點得花團錦簇，一片喜慶祥和。
西門慶作為新科文武雙狀元，雖尚未獲封實職，但名頭響亮，亦在受邀入宮賀壽之列。
天剛矇矇亮，一輛裝飾簡樸卻透著內斂貴氣的馬車便停在了梨花衚衕西門府門前。
來人是童貫府上的管事，恭敬傳話：“童樞密恐狀元公不熟悉皇城路徑規矩，特遣小的來接。樞密叮囑，請狀元公務必帶好今日的賀禮。”
西門慶早已準備妥當。
昨夜，他悄然進入龍鱗鎖空間，從當初蔡九孝敬蔡京的那批“生辰綱”古玩珠寶中，精心挑選了一枚青玉壽桃。
這壽桃約拳頭大小，選用上等青玉雕成，桃實飽滿，枝葉纏繞，雕工精湛，寓意吉祥，作為太后壽禮，既不失體面，又不過分扎眼。
他將壽桃放入一個早已備好的錦緞匣子，登上了童貫的馬車。
馬車駛入皇城，在樞密院值房附近停下。
童貫果然已在此等候，見到西門慶，臉上露出難得的親切笑容。
自那日金殿之上，西門慶公然表態“立志從武”，童貫在文官面前頗覺揚眉吐氣，已將西門慶視為自己這一邊的人，自然格外照拂。
童貫拍了拍西門慶的肩膀，笑道：“隨咱家來，先去偏殿候著，聽宣便是。”
辰時末，景陽鍾渾厚的鐘聲響徹宮闕。
道君皇帝趙佶在大慶殿升座，召集文武百官。
大殿之上，文武分列，冠帶儼然，旌旗儀仗森嚴，果然是天家氣象，威儀赫赫。
簡單的朝會儀式後，趙佶起身，笑容滿面：“今日乃太后壽誕，眾卿隨朕，一同前往慈壽宮賀壽！”
百官齊聲應諾，隊伍浩浩蕩蕩，轉向後宮。
慈壽宮外，早已佈置得花團錦簇。太后今日身著絳紅色百鳥朝鳳宮裝，頭戴珠翠鳳冠，端坐於正殿寶座之上，雖已年過五旬，但保養得宜，氣度雍容。
她身旁，除了隨侍的宮女太監，蔡璇兒也俏生生地侍立一側，顯然深得太后歡心。
太后說了些“皇帝孝心、眾卿辛勞、今日一切從簡”的吉祥話，趙佶笑呵呵地應了，道：“母親，既如此，便請先受百官賀禮，以添喜慶。”
於是，賀壽獻禮正式開始。
蔡京作為首輔，率先獻上一幅據說是唐代名家的《百壽圖》真跡，筆力蒼勁，百壽字各異，引得趙佶這位書畫皇帝連連點頭。
童貫則獻上一尊唐代的道教三清白玉造像，玉質溫潤，雕工傳神，契合趙佶崇道之心。
接著，王黼、高俅、朱勔等人，以及各部院大臣、勳貴宗親，紛紛獻上早已備好的壽禮。
無非是金銀器皿、珠寶翡翠、古玩字畫、海外奇珍，每一件都價值不菲。
殿門前，一名嗓音洪亮的大太監負責唱禮，每收一件，便高聲報出禮品名目與進獻者官職姓名。
自有小太監接過，小心翼翼、端端正正地擺放在殿內一張特設的超長紫檀木桌案上。
不多時，桌案上便琳琅滿目，珠光寶氣，令人目不暇接。
趙佶親自攙扶著太后，緩步來到桌案前，母子二人興致勃勃地觀賞這些壽禮。
趙佶本就是鑑賞大家，此時更是如數家珍，為母親點評這件玉器的雕工、那幅字畫的筆意、某件瓷器的釉色……太后聽得眉開眼笑。
蔡京、朱勔等人也恰到好處地在旁湊趣，引經據典，哄得太后十分高興，殿內氣氛融洽熱烈。
就在這時，唱禮太監高聲道：“今科文武雙狀元，陽穀縣西門慶，奉上青玉壽桃一枚！”
一個小太監將盛放著那枚青玉壽桃的錦匣開啟，取出壽桃，放在了桌案一角。
這壽桃玉質青瑩，雕工不錯，但在滿桌奇珍異寶的映襯下，顯得頗為普通，並不十分起眼。
趙佶隨手拿起來看了看，點點頭：“玉質尚可，寓意吉祥。”便放了回去，目光轉向其他更引人注目的寶物。
然而，一旁的蔡京，目光掃過那枚壽桃時，卻微微一頓。
他不動聲色地走近，竟伸手將那壽桃又拿了起來，湊到眼前，對著殿內明亮的燭光，仔細端詳起來，臉上漸漸浮現出一絲狐疑之色。
趙佶注意到他的異樣，奇道：“蔡卿，不過一枚青玉壽桃，何以如此上心？”
蔡京放下壽桃，拱手道：“陛下容稟。老臣並非對這壽桃本身有多大興趣，只是……觀其形制、玉質，頗覺眼熟，心中有些疑惑，想先問一問進獻此物的西門狀元。”
趙佶頷首：“準。”
蔡京毒蛇般的目光看向西門慶，他要問些什麼呢？