第360章 青玉壽桃（1 / 1）
蔡京轉向侍立在武官班列末尾的西門慶，語氣平和地問道：“西門狀元，老夫冒昧一問，你這枚青玉壽桃，是從何處購得？或是何人所贈？”
西門慶心中微微一凜，但面上不動聲色，按照早就想好的說辭答道：“回太師，學生僥倖得中，近日前來道賀的親朋故舊頗多，賀儀之中便有此物。具體是何人所贈，學生一時雜務纏身，竟未能一一記清，還望太師見諒。”
這話推得乾淨，合情合理。
蔡京卻搖了搖頭，臉上露出一抹意味深長的笑容，說道：“西門狀元記不清了？無妨。不過，老夫卻對此物有些印象。前些時日，老夫賤辰，第九子蔡德章任江州知府，為表孝心，特意在江州蒐羅了一批壽禮，派人押送入京。不料，這支隊伍行至應天府地界時，竟被膽大包天的賊人將生辰綱劫奪一空！”
“生辰綱被劫”幾個字一出，殿內頓時一靜，許多官員交換著眼神。
此事雖未公開，但在高層並非秘密。
蔡京繼續道：“雖綱物被劫，但犬子事先送來的壽禮清單，老夫手中卻有一份。清單上寫得明白，其中有一枚青玉壽桃，乃用江州特產的青山玉雕琢而成。老夫觀眼前這枚，其玉色青中帶翠，紋理特殊，與清單所載的江州青山玉特徵，極為相似！”
此言一出，滿殿譁然！
無數道目光再次聚焦在那枚小小的玉質壽桃和西門慶身上。
蔡京不等眾人消化，又道：“這還不算。犬子蔡德章，為防贗品，或表專屬，曾言明，凡他蒐羅進獻的壽禮，皆在隱秘處刻有一個‘德’字，西門狀元，可否將壽桃再予老夫一觀？”
西門慶此刻心已沉到谷底，他萬萬沒想到，這青玉壽桃不僅材質獨特，竟還有如此隱秘的標記！
但眾目睽睽，無法拒絕。
小太監將壽桃再次遞給蔡京。
蔡京接過，仔細摩挲，很快，在壽桃底部兩片桃葉的葉脈交錯處，指著一處極細微的凹痕道：“陛下，太后，諸位同僚請看！”
趙佶、太后，以及前排的幾位重臣都湊近觀看。果然，在那需要仔細辨認的葉脈紋路中，清晰地刻著一個小小的、但筆畫清晰的“德”字！
那一聲“德”字，如同投入滾油中的一滴冷水，瞬間炸開了鍋。
方才還洋溢著喜慶祥和的氛圍，此刻被一種驚疑、審視、乃至幸災樂禍的微妙氣息所取代。所有目光，如同無數根無形的針，齊刷刷地刺向西門慶。
趙佶臉上的笑容僵住了，他看看那枚被蔡京託在掌中的青玉壽桃，又看看面色沉靜的西門慶，眉頭微微蹙起。
他雖醉心藝術，不喜俗務，但並非對朝政一無所知。
蔡京生辰綱在應天府被劫，此事雖未大肆宣揚，但他也有所耳聞。
如今，劫案中的贓物，竟出現在太后的壽宴上，還是由新科狀元獻上……其中的關聯，細思極恐。
太后也收斂了笑容，她雖深居後宮，但也知此事非同小可。
她看了一眼身旁的蔡璇兒，蔡璇兒俏臉微白，手指不自覺地絞緊了衣角，擔憂地望向殿下的西門慶。
童貫站在武官班列前列，心中暗叫一聲“不好！”
他沒想到蔡京這老狐狸如此刁鑽，竟能從一枚壽桃上找出破綻。
他迅速給身後的高俅遞了個眼色，高俅會意，微微點頭，但兩人一時也想不到如何為西門慶開脫。
證據確鑿，眾目睽睽，硬辯是下下策。
王黼、朱勔等文官，則交換著意味深長的眼神。
蔡京這一手，既打擊了風頭正勁、且選擇站在武官一邊的西門慶，又順勢重提生辰綱被劫之事，可謂一石二鳥。
文官們樂見其成。
蔡京將青玉壽桃輕輕放回桌案，轉向西門慶，聲音依舊平穩，卻帶著一股無形的壓力：“西門狀元，此事，你作何解釋？老夫那不成器的兒子蔡德章，千里迢迢從江州蒐羅來的壽禮，清單物證皆在。”
他指了指壽桃底部的刻字，“而這壽桃，如今卻從你手中獻於太后壽誕。莫非……你與那應天府劫奪官綱的賊人，有……”
這話問得極重，幾乎是將“劫匪”的帽子直接扣了過來。
殿內響起一片壓抑的吸氣聲。
西門慶站在大殿中央，承受著來自四面八方的目光。
他心臟狂跳，背後瞬間沁出一層冷汗。
千算萬算，沒算到這青玉壽桃竟有如此獨特的材質和隱秘的標記！
蔡九做事竟這般細緻？還是蔡京老謀深算，早就在壽禮上做了手腳以防萬一？
此刻，任何推說“不知情”、“別人送的”都顯得蒼白無力。
蔡京既然能拿出清單，能指出刻字，就說明他對這批壽禮瞭如指掌。
自己若堅持原先的說法，只會越描越黑，顯得心虛。
電光石火之間，西門慶心念急轉。否認是下策，承認更是死路一條。
必須另闢蹊徑！
蔡京眼睛一咪，對一旁的大太監說道，請宣宮中玉匠前來。
宮中玉匠就在殿外，專門負責收納玉石賀禮，聞言急忙上前。
蔡京將青玉壽桃遞給他，問道：“此玉是何材質？”
玉匠鬚髮皆白，幹了一輩子玉工，接過青玉壽桃細細辨認，篤定道：“太師，此物乃江州青山玉所雕，大宋上下只有江州出產此玉。”
蔡京盯著西門慶，一言不發。
這一下，西門慶背上的冷汗都流下來了。
一旁，童貫雖然想替西門慶解圍，但張了張嘴，到底還是沒說話。
這事太出乎意料了，童貫也不知如何為他解圍。
太后適時地輕輕咳嗽一聲，緩緩道：“今日是哀家壽辰，本是個歡喜日子。此事聽起來頗為複雜，一時也難以辨明。這壽桃……哀家看雕工倒是精巧。”
她語氣溫和，卻帶著不容置疑的定調意味，“既然西門狀元說是家中舊物，偶然所得，或許真是巧合。蔡卿家追查壽禮下落，也是人之常情。不過，今日就不必再深究了，免得掃了大家的興致。皇帝，你看呢？”
趙佶立刻順水推舟：“母后說的是。此事容後再議。今日且為母后賀壽要緊。”
他看向蔡京和西門慶，“蔡卿，西門慶，你二人皆是無心，此事回頭再細細查訪，想來其中定有誤會。”
皇帝和太后都發了話，蔡京自然不能再糾纏。
他躬身道：“老臣遵旨。適才心急失態，擾了太后雅興，還請太后恕罪。”
他又看了一眼西門慶，眼神深邃，“西門狀元，既然陛下和太后有旨，此事便回頭再說，說起來，老夫也不信狀元郎與劫匪有什麼瓜葛，想來其中定有誤會！只是……”
西門慶不知蔡京要說什麼，怔怔地看著他。
蔡京道：“只是……今日之事，西門狀元還缺一個保人，以防事後……”
大殿之內，死寂一片。
蔡京這老狐狸，竟然怕西門慶出宮後不認賬，要一個保人作保？
這事，誰會與西門慶作保？
畢竟，為西門慶作保，攪合進這件事中，那簡直是用身家性命在與蔡京作對。
蔡京那一聲質問，如同冰錐刺入每個人的耳膜。
就連童貫，也面色深沉，沒有說話。
殿門外，一個洪亮而帶著急切的聲音驟然響起：
“末將願以性命擔保！此事與西門狀元絕無干系！”
眾人愕然循聲望去，只見殿門之外，值守的禁軍班列中，一位身著亮銀甲、腰懸鉤鐮槍的將領，正單膝跪地，昂首向著殿內。
正是金槍手徐寧！
蔡京臉色一沉，眼中寒光閃過，當即喝道：“放肆！太后壽誕，天子駕前，你一個區區禁軍殿前司統領，連入殿資格都無，安敢君前失儀？區區九品，你有何資格為人作保！”
徐寧卻毫無懼色，抬頭朗聲道：“蔡相！末將雖位卑，卻知忠義！末將便是當初押送江州生辰綱入京的統領！那批壽禮，在應天府外確被劫奪，但劫匪絕非西門狀元，而是山中‘白骨夫人’等一眾妖邪！此事，末將麾下五百禁軍弟兄皆可為證！西門狀元如何能與此事相干？末將願以項上人頭為他作保！”
“白骨夫人？”寶座上的趙佶聞言，眉頭緊皺，臉上露出不悅與一絲不易察覺的驚疑。
他崇尚道教，追求祥瑞，最厭聽這些神神鬼鬼、妖邪作祟之事，尤其在母親壽宴這等喜慶場合。
當下，趙佶一擺手，說道：“今日乃太后千秋，普天同慶，你竟在此胡言亂語，說什麼白骨夫人、妖人作祟，攪擾喜慶蠱惑人心！來啊，將此人拖出去，革職查辦，先杖責二十，以儆效尤！”
“陛下息怒！”西門慶急忙出列，想要為徐寧求情。
然而蔡京卻搶先一步，冷哼一聲，向殿外使了個眼色。
早已候在殿外的幾名膀大腰圓的禁軍應聲湧入，口中高呼“遵旨！”，不由分說，架起徐寧就往外拖。
“徐寧兄！”西門慶目眥欲裂，想要衝上前，卻被童貫暗中拉住了袍袖。
童貫微微搖頭，眼神示意他不可衝動。
殿外廣場上，很快傳來沉悶的杖擊聲和徐寧壓抑的悶哼。
按常理，徐寧身為禁軍教頭體魄健壯，二十軍棍雖痛，卻也不至於傷筋動骨。
然而，那行刑的禁軍不知是得了暗示還是故意為之，幾記重板，竟狠狠砸在了徐寧的腿彎關節處！
“咔嚓！”令人牙酸的骨裂聲隱約傳來。