第四章 刺荊種子（1 / 1）
陳師叔說著，從櫃檯後取出一個儲物袋遞過來：“往後有什麼不明白的，可以再來問我，或是尋同門師兄弟請教。修行路漫長，務須謹之慎之。”
沈最雙手接過，躬身施禮：“多謝師叔教導，弟子一定銘記於心。”
陳師叔點點頭，又道：“宗門不養閒人，每月須至少完成一件任務。自己去挑吧。”
沈最轉身走向任務釋出處。
一面白玉壁立在大堂一側，各色任務如流水般滾動浮現：丹霞峰需地火晶，數量不限，每塊三塊靈石；寒鐵，數量不限，每塊一塊靈石；精金，不限量，每塊三十靈石；巡查山門，煉氣四層以上，每月十五貢獻點……
他一條條看過去，目光最終停在最後一行：
繪製幽玄谷外圍地圖，時限三個月，完成後獎勵八十貢獻點，可預支二十貢獻點。
幽玄谷——步雲門西南的一處險地，瘴氣瀰漫，妖獸出沒，卻也生長著不少低階靈草。最重要的是，那裡人跡罕至，正合他心意。
“師叔，我接繪製地圖的任務。”
陳師叔抬起頭，略有訝色：“幽玄谷可不安全，去年有兩個外門弟子在那兒失蹤了。你當真想好了？”
“想好了。”沈最點頭。
他需要貢獻點兌換更多功法，更需要一個清靜之處，好好琢磨體內那縷灰色靈力。
“也罷。記住，安全第一，地圖次之。”陳師叔提筆登記在冊。
——
離開事務院，沈最直奔藏經閣。
此番他已有資格登上二層。法術區內，玉簡琳琅滿目。沈最細細挑選，最終擇了四門：
《纏繞術》——木系控制法術，可束縛敵手。
《青木盾》——木系防禦法術，凝木靈為盾。
《神行術》——通用加速法術，提升身形。
《斂息術》——通用隱匿法術，收斂氣息，避人探查。
——
回到雜役院時，陽光正漫過膳房東邊的小柴垛。
孫師弟提著水桶從井邊回來，目光落在他腰間那枚在陽光下流轉光華的青玉令牌上，手中木桶“哐當”一聲落地，濺起的水花碎玉般晶瑩。
“沈師兄……你……”孫師弟聲音發顫，隨即滿臉歡喜，“恭喜沈師兄升入外門！”
胡管事也難得露出一絲笑意：“去了外門好好幹，不枉你爹一片苦心。”
沈最鄭重行禮道謝。無論當初因何而來，胡管事終究給了他一個起點。
離去時沒有太多言語。
他跨出雜役院硃紅大門的那一刻，身後傳來搗衣聲、劈柴聲，一聲聲迴盪在充滿希望的晨光裡……
——
走出事務堂時，太陽已爬上樹梢。沈最望著雲海中若隱若現的紫霞峰，心中生出從未有過的嚮往。
他摸了摸手中那枚透著淡淡涼意的身份令牌，忽然覺得這座仙門不再陌生。
他與這座仙門，終於有了千絲萬縷的牽連。而他也在這座仙門裡，真正有了落腳之處：
外門弟子區，丙字區，二百九十八號。
——
步雲山外門弟子聚居區，坐落於雲霞山上。
雲霞山是幾座較為平緩的山巒，因晴日裡山間始終雲蒸霞蔚而得名。
此處靈氣充盈，雖遠不及內門，卻也遠超雜役院。一座座白牆灰瓦的小院依山而建，錯落有致，掩映在青翠之間。
丙字區二百九十八號，是一處帶小院的獨棟屋舍。青林翠竹環繞，一道溪流穿院而過，水聲潺潺，清幽可喜。
屋內乾淨整齊，陳設極簡——一桌、一椅、一榻，素淨爽利，正合沈最心意。
他推門而入，立刻於榻上端坐，運轉一圈青木訣。空氣中充沛的靈氣湧入體內，丹田氣海為之雀躍。
——
接下來的半個月，沈最閉門不出，潛心苦修四門法術。
有灰色靈力相助，他的修煉速度遠超常人。不過十餘日，四門法術便已初窺門徑，掌握了基本運用。
術法初成，沈最便動身前往清水坡坊市。
此去兩件事：一則回家報喜，告訴父親自己終於突破了那道壁壘；二則去購買施展纏繞術所需的植物種子。
沈最生在清水坡坊市，十二歲前一直生活於此，對這裡的每一條街巷都瞭若指掌。
回到坊市，他先奔家中。父親沈大山不在，只能等晚間再敘。
從家中出來，沈最踱步去了地攤區。
坊市地攤區佔地頗廣，攤位之間皆有間隔，不時有人從攤前駐足流連。選好貨物後，雙方討價還價，與世俗集市一般無二。
地攤上最常見的，是煉氣期修士常用的各類物什。蘊靈丹、黃龍丹、聚氣丹等提升靈力的丹藥最多——煉氣期修士永遠是數量最龐大的群體，這類丹藥自然需求最大。
此外還有售賣符籙的攤販：火球符、水箭符、火蛇符，品類繁多。
沈最甚至在地攤上瞥見了青木訣、黑水訣、赤火訣等基礎功法。這類法訣廣泛流傳於各坊市，早已無人追究來歷。
他看了一圈各色丹藥材料，摸了摸儲物袋中僅存的三塊靈石，默默作罷。
正欲離去，忽見一處攤位上擺著些瑣碎雜物。其中十幾粒不起眼的種子，讓他腳步一頓。
他俯身拾起一粒，問那攤主：“這個怎麼賣？”
攤主是個中年漢子，法力波動約在煉氣四層。見沈最身著步雲山外門弟子服飾，倒也老實作答：“一塊靈石五粒。”
一塊靈石五粒？三塊靈石也才十五粒。便是全買了，怕也不夠修煉所用。沈最心中暗暗盤算。
“這是刺荊種子，可用來施展纏繞術。”中年漢子主動介紹道，“刺荊是一階靈灌木，莖稈異常結實，尋常刀劍根本砍不動。莖上生有木刺，附輕微麻醉之毒，是施展低階纏繞術最好的靈種之一。”
“一塊靈石六粒，我拿去練練手。”沈最討價道，“這價格著實貴了些，用不起啊。”
中年漢子也不惱，耐心解釋：“刺荊三年生長，三年開花，三年結果，生長週期太長。我等在外冒險，偶爾才能遇上幾株，大多時候碰見的都是未成熟的。就這十幾粒，還是我前幾日偶然得的。一張低階火球符也要一塊靈石，比起那消耗品，這種子能用多次，算下來並不貴。”
說著，他將包好的種子遞過來。
沈最又轉了片刻，終究興致缺缺，便回了家。
推門進屋，父親沈大山果然已在。
“爹，我突破了！煉氣四層了！”一進門，沈最便忍不住將喜訊說出口。
沈大山愣了一愣，隨即滿臉的皺紋都舒展開來，雙手激動得直搓：“好！好！我就知道你能行！”
聽得這般好訊息，沈大山忙不迭張羅起來。父子倆圍坐桌前，吃了一頓豐盛的晚飯，笑語滿室。