第212章 黑龍帝國（1 / 1）
北周原的風吹過花崗岩，捲起細碎的石英顆粒打在戰旗上，發出細密的沙沙聲響。
瑟蘭圖斯的使團已經走遠，那對雪白羽翼在地平線上縮成兩個模糊的白點，最終消失在北方的塵霾裡。
楚天驕收回目光。
“羅素。”
“在。”
“把剛才那番話整理成正式記錄，傳回靈都，交給議會存檔。”
楚天驕說，“另外告訴米彩，大聯邦的使團已經回去了，讓她盯緊北周原的動向，傭兵講信用，但只講三個月。”
“明白。”
楚天驕轉身，面對身後四個戰團的陣列。
戰士們依然保持著戒備姿態，但眼神裡那種緊繃的光已經鬆動了一些。
從萬礦帶的礦坑到鐵顎城的巷戰，從玻鋼石巖林的暗河到龍骨殿的血戰，這支軍隊用五年時間走完了別人五十年都走不完的路。
“傳令。”
他的聲音不大，但在靈能擴音下清晰地傳遍了整個陣列，“全軍整備，三日之內拔營，回靈都。”
短暫的沉默後，歡呼聲從陣列前排炸開，像漣漪一樣層層擴散，直到整片花崗岩高地都被震天的吼聲淹沒。
不是勝利的咆哮，而是回家的吶喊。
秦王京站在楚天驕身邊，藍金斷刀隨意扛在肩上，咧嘴笑道：“大元帥，回到靈都第一件事你打算幹什麼？”
楚天驕想了想。
“洗個熱水澡。”
秦王京一愣，然後哈哈大笑。
……
靈都。
人類聯邦的心臟。
當楚天驕率領四團聯軍主力回到靈都城下時，城門洞開。
不是投降的城門，而是迎接的城門。
數不清的平民從城門湧出來，擠滿了城外的幹道兩側。
有人舉著自制的旗幟，上面用歪歪扭扭的針腳繡著燎原戰團的火焰徽記；有人捧著家裡僅剩的食物，拼命往經過的戰士手裡塞；還有人就站在路邊流淚，什麼都不做，就是哭。
一個老婦人擠過人群，枯瘦的手掌拍打著一個年輕士兵的胸甲，一邊拍一邊罵，罵到一半，她把士兵的頭按在自己肩膀上，哭得渾身發抖。
士兵站著不動，任由老婦人抱著，鋼甲覆蓋的手臂慢慢抬起來，輕輕環住了她瘦削的後背。
楚天驕走進大元帥廳時，所有事務官已經等候多時。
米彩站在最前面。
她穿著一件剪裁合體的深灰色正裝，短髮梳得一絲不苟，手裡拿著一塊資料板，眼眶下面有淡淡的青色。
“大元帥。”她說，聲音平穩得像一面鏡子，“歡迎回來。”
楚天驕看著她眼睛下面的黑眼圈，沒有說什麼，只是點了點頭。
……
戰後會議開了整整六個小時。
議題一個接一個：陣亡將士的撫卹金問題，四個戰團的整編與重組，天央三域新佔領區的行政劃分，萬礦帶紫水晶礦脈的開採權和收益分配，北周原邊境防線的修築方案，與大聯邦的外交談判框架……
楚天驕多數時候在聽，偶爾開口，每個問題都切中要害。
會議結束時已經是深夜。
米彩收拾資料板的時候手指微微發抖，動作很輕，但楚天驕看見了。
他沒有說話。
等到所有人都離開，議事廳裡只剩下他們兩個人時，米彩放下資料板，坐到椅子上，閉上眼睛，長長地吐出一口氣。
“楚天驕。”
“嗯。”
“我有時候會想，如果我們沒有打贏會怎樣。”
“沒發生的事情不用想。”
米彩睜開眼，看著他，嘴角扯出一個疲憊的笑容。
“你一點都沒變。”
“你倒是變了很多。”楚天驕說，“從我們認識以來，你是頭一回不在開會的時候拍到桌子罵人。”
米彩愣了一下，然後真的笑了。
笑聲不大，但在空曠的議事廳裡迴盪了很久。
……
回到靈都的第三天，楚天驕終於洗上了熱水澡。
他泡在浴缸裡，蒸汽氤氳中望著天花板上的水漬紋路。
他閉上眼睛，腦海裡自動過了一遍接下來要做的事：沙怒戰團留駐綿綠帶，範馬的戰團要在北周原邊境修三道永久防線，羅素的情報網需要向北周原和大聯邦縱深延伸，靈能武器生產線要再擴大一倍產能……
敲門聲響起。
“進。”
巴拉塔推門進來，手裡拿著一份加密軍報。
“總督大人，東邊來的訊息。”
楚天驕接過軍報，展開。
上面只有幾行字，但他的目光在最後一行停留了很久。
巴拉塔看著他表情的變化，忍不住問：“怎麼了？”
“黑龍帝國要派使團來靈都。”楚天驕把軍報遞回去，“結盟。”
巴拉塔的眉毛擰了起來。
“結盟？黑龍帝國？他們不是一直在東邊隔岸觀火嗎？我們跟蜥蜴人打得最慘的時候他們連根毛都沒出過，現在倒想起來結盟了？”
“所以他們會來。”
楚天驕擦乾身體，套上袍服。
“而且會帶很豐厚的條件來。”
巴拉塔抱臂靠在門框上，若有所思地看著他。
“那你打算怎麼辦？”
楚天驕走到窗前，推開窗戶。
靈都的夜空清澈，繁星密佈，城牆上哨兵的靈能燈光在黑暗中勾勒出一道蜿蜒的光帶。
“那要看他們能給我什麼。”
“如果條件很好呢？”
“條件再好也不行。”楚天驕說，“除非他們能替我解決一個問題。”
“什麼問題？”
楚天驕轉過身，表情在燈光下看不出波瀾。
“蛇人族。”
“蛇人族的殘部已經跑去北周原了，跟黑龍帝國有什麼關係？”
“沒關係。”楚天驕說，“所以我要他們幫我把蛇人族拉進來。”
巴拉塔愣了幾秒，然後慢慢露出了一個恍然大悟的表情。
“你要...”她頓了頓，選擇了更精確的措辭，“你要用黑龍帝國的結盟請求來換大聯邦內部的動作？”
“大聯邦內部分十五個種族，聯合議會做什麼事都要扯皮。”楚天驕說，“但如果有外部壓力，他們會更容易達成一致。”
巴拉塔默想了三秒。
“你知道這意味著什麼嗎？意味著你既要跟黑龍帝國翻臉，又要跟大聯邦談判。”
“我知道。”
巴拉塔的眉頭皺得更緊了。
楚天驕的聲音很平靜，像在陳述一個已經推導過多遍的結論。
不，是已經推演過千百次的戰局。
“而這兩件事，都得在一個星期之內搞定。”
巴拉塔沒有說話。
過了很久，她忽然笑了一聲。
“大元帥。”
“嗯？”
“你從來不做簡單的選擇，對吧？”
楚天驕關上窗戶，玻璃上映出他的臉，和窗外遠方城牆上流動的靈能光帶疊在一起，像一幅沒幹透的油畫。
“簡單的選擇，當年在萬礦帶我們就做過了，就是跪下來繼續挖礦。”他說，“既然那時候選了站著，現在就別想輕鬆了。”
巴拉塔默然。
然後她正色，行了軍禮。
“我去準備黑龍使團的接待安排。按什麼規格？”
“最高規格。”楚天驕說，“讓他們以為有戲。”
巴拉塔嘴角微揚，“明白了。”
她轉身走出房間，皮靴踩在走廊地板上發出乾脆的響聲，漸行漸遠。
楚天驕獨自站在窗前，目光穿過玻璃，穿過城牆上的燈光，穿過人類聯邦剛剛奪回的三千里土地，最終落在連星辰都照不到的某個方向上。
那裡是東方。