第57章 傾國之力（1 / 1）
朱焱的目光落在他臉上，冰冷依舊，卻似乎掠過一絲極淡，幾乎無法察覺的波動。
“愛卿，起來說話。”
聲音平淡，卻比雷霆更重。
宋天星掙扎著，膝蓋劇痛，幾乎站立不穩，被王承恩攙了一把才勉強立住。
他佝僂著腰，大口喘息，胸膛劇烈起伏，像一架破舊風箱。
“老臣……斗膽！”
他喘息著，聲音卻陡然拔高，帶著一種豁出去的尖銳，“龍魂之制，非熟工巧匠不能為！三月五萬支……非傾盡皇工內院所有熔爐、耗盡通州、天津、登萊三處官倉銅鐵、徵調天下匠戶不可！”
他猛地抬頭，佈滿血絲的眼睛死死盯著朱焱：“請陛下即刻下旨！著戶部、工部、兵部，凡涉及銅鐵、木料、硝石、硫磺、匠役調撥，一切為龍魂讓路！凡有推諉、拖延、剋扣者……”
他牙齒咬得咯咯作響，從牙縫裡擠出兩個字：“……立斬！”
“準。”
朱焱只回了一個字。
乾脆利落，如同鍘刀落下。
宋天星身體晃了晃，眼中瘋狂之色更濃：“皇工內院現有匠工三千七百五十六人！日夜兩班，爐火不息，月產龍魂不過千五！欲三月成五萬，需匠工至少一萬五千人！老臣請旨，開匠籍！凡天下匠戶，無論原屬工部、軍器局、內官監，亦或民間散工，但有手藝者，強徵！凡十五歲以上、五十歲以下男丁，有臂力、識規矩者，強徵為工役！三月之內，工役之命，皆歸皇工內院！”
這是要刮地三尺，搜盡大明每一分人力！
朱焱眼皮都沒抬：“準。”
宋天星眼中血光更盛：“龍魂銃管需精鐵反覆鍛打百次，耗鐵甚巨！三月五萬支，需精鐵不下百萬斤！現有官倉銅鐵不足三成！老臣請旨，開內承運庫！發內帑銀！著內官監太監分赴江南、湖廣、山西，不惜一切代價，市購銅鐵！凡有囤積居奇、哄抬物價者抄家！滅族！”
“準！”
朱焱的目光終於動了動，落在宋天星那張因極度亢奮而扭曲的臉上。
“另，朕的內帑銀，隨你支取。”
他聲音依舊平淡，卻帶著一種帝王傾國的決絕。
宋天星渾身劇震！
內帑銀！
那是皇帝自己的錢袋子！
他猛地雙膝一軟，又要跪下，卻被一股無形的力量托住。
朱焱不知何時已走到他面前一步之遙。
那雙深不見底的眸子，如同寒潭，倒映著宋天星此刻癲狂而卑微的身影。
“宋卿。”
朱焱的聲音低沉，卻清晰地穿透宋天星耳中翻騰的血氣：“朕給你權，給你錢，給你人。”
他微微俯身，冰冷的吐息幾乎噴在宋天星汗溼的額角：“朕只要結果。”
“三月後，朕要在山海關，看到五萬支龍魂。”
“少一支……”
朱焱的聲音陡然沉下去，如同地獄寒冰摩擦：“朕就剮你一塊肉，補上。”
宋天星瞳孔驟然收縮成針尖！
一股寒氣從尾椎骨直衝天靈蓋，瞬間澆滅了所有狂熱的火焰，只剩下刺骨的冰冷和深入骨髓的恐懼！
但他沒有退縮。
反而猛地挺直了那佝僂的脊背！
佈滿油汙的手掌死死攥緊，指甲幾乎嵌進掌心！
他迎著皇帝那毫無溫度的目光，從喉嚨深處，擠出最後一絲氣力，嘶聲道：
“老臣，遵旨！若少一支，老臣自剮血肉，獻於陛下階前！”
朱焱直起身，不再看他。
“王承恩。”
“老奴在！”
“擬旨。”
“著宋天星，總攝龍魂銃督造事！賜尚方寶劍！三品以下官吏、匠役，凡有阻撓、懈怠、貪墨者，先斬後奏！戶部、工部、兵部，凡所需錢糧物料匠役，悉聽調遣！違者，斬！”
“另，賜宋卿，參湯一碗，金絲軟甲一副。”
“朕要你活著，把五萬支龍魂，給朕造出來！”
一碗滾燙的參湯，盛在汝窯天青釉蓮瓣紋碗中，熱氣蒸騰，被一位面白無鬚的小內侍小心翼翼地捧至宋天星面前。
碗壁細膩溫潤，映著暖閣昏黃的燭光，也映著宋天星溝壑縱橫、冷汗與淚漬交織的臉。
宋天星枯槁的身體篩糠般抖了起來，渾濁的老眼死死盯著碗中那圈圈漾開的琥珀色湯水。
御賜參湯！
多少閣老、勳貴在病榻前都難求一碗，如今竟賜予他這滿身機油銅臭的老朽匠頭！
宋天星猛地深吸一口氣，那蒸騰的藥氣裹著君恩滾燙地直衝鼻腔、心肺！
他慌忙跪下謝恩，顫抖的雙手死死捧住那滾燙的瓷碗，滾燙到指腹刺痛也渾然不覺，幾乎是灌向自己的喉嚨！
動作急迫、狂野，甚至帶著一種粗魯，幾滴琥珀色的參湯潑灑出來，淋溼了他胸前的舊袍，留下深色溼痕。
朱焱負手靜立，如同籠罩在一片無聲陰影中的巍峨山巒。
燭影在他年輕而冷硬的臉龐上跳躍，勾勒出如同石刻般的輪廓。
宋天星那不顧儀態、近乎貪婪吞嚥參湯的姿態，那滾燙淚水中翻騰的近乎愚蠢的狂熱，清晰地倒映在他深不見底的瞳仁裡。
朱焱的眼神，平靜得如同結冰的湖面，沒有一絲波瀾。
但王承恩侍立在旁，以他幾十年深宮侍奉練就的毒辣眼光，在那平靜的瞳孔深處，捕捉到了一絲極細微、幾乎湮滅的東西。
那是一縷一閃即逝、如同投入冰水中的火星般的滿意。
不是對忠犬的欣慰。
更像是一位冷酷棋手，終於看到自己落下的那顆關鍵棋子，精準地嵌入了棋局最需要它發出致命一擊的位置！
宋天星終於放下那隻已被他捏得有些發燙的碗，碗內空無一滴。
他臉上淚痕未乾，參湯的灼熱彷彿驅散了骨髓深處的寒意，又或許僅僅是巨大的心理衝擊暫時壓倒了身體的顫抖。
“陛下！”
宋天星的聲音嘶啞破碎，參湯的熱度灼得他咽喉似裂開，卻爆發出非人的決絕：“老臣，即刻返歸皇工！絕不負陛下天恩！絕不負此湯！”
話音落，他不等朱焱任何回應，決然掙扎著爬起。
身形依舊佝僂，腳步依舊踉蹌，但一股前所未有、彷彿要撕碎眼前一切的戾氣從他枯朽的身體裡迸發出來！
那參湯，不再是君恩浩蕩的甘露，而是烙入骨髓的鐵令！
那金絲軟甲，不再是恩寵，而是鎖住他、也鎖住他必須完成任務性命的鎖鏈！
油汙斑駁的袍袖狠狠擦過眼角，抹去最後一點軟弱的水漬，留下汙濁的痕跡。
他頭也不回，跌跌撞撞地衝出西暖閣沉重的大門。
將那無上恩寵，那血腥旨意，連同帝王的冰冷凝視，都遠遠地拋在身後。