第42章 無法脫身的星期四（1 / 1）
李府那張寬闊華麗的婚床，對李樹瓊和白清蓮而言，不啻於一場持續整夜的酷刑。
兩人各自蜷縮在床榻的兩端，中間隔著足以再躺下兩人的冰冷空間，誰也不敢動彈，連呼吸都刻意放輕，彷彿稍重一些就會引爆空氣中瀰漫的、令人窒息的尷尬與緊繃。
李樹瓊面朝外，背脊挺直僵硬。他能清晰地聽到身後白清蓮極力壓抑的、偶爾漏出的細微抽氣聲，能感受到她身軀因為長時間保持一個姿勢而微微顫抖。
黑暗中，時間的流逝變得粘稠而漫長，每一秒都在考驗著他的意志力。他並非鐵石心腸，身旁躺著的是他名義上的妻子，年輕、溫婉，此刻正承受著無端的痛苦和恐懼。一絲近乎本能的愧疚和憐惜，偶爾會像毒蛇般啃噬他的理智邊緣，讓他幾乎想要轉身，哪怕只是說一句蒼白的“睡吧”。
但他不能。任何一點越界的安撫或解釋，都可能開啟無法控制的閘門，讓本就岌岌可危的局面徹底崩潰。
他只能強迫自己將全部注意力集中在窗外偶爾駛過的車聲，集中在腦海中紛繁複雜的任務線——上海、周志坤、路顯明、白清萍、警備司令部的暗流……用這些冰冷沉重的現實，來壓制身體裡那點不合時宜的躁動。他擔心自己稍一鬆懈，緊繃的弦就會斷裂，做出無法挽回的事情。
白清蓮的感受則更為複雜和煎熬。身體的僵硬和痠痛尚在其次，精神上的折磨才是致命的——
公公那番“好好過日子”、“避嫌”的訓誡，與其說是關切，不如說是一道冰冷的命令，將她最後一點求助的希望也堵死了。
婆婆看似溫和，實則將兒子的“體面”和家族的“名聲”置於一切之上，甚至不惜暗示那種令人難堪的可能性。
而躺在她身邊、呼吸可聞的丈夫，卻像一尊沒有溫度的雕塑，將她徹底隔絕在他的世界之外。
她悲哀地想，或許這就是公公婆婆“解決問題”的方式——強迫他們同處一室，對外便可宣稱“夫妻和睦”。至於這扇門關上後，是相敬如賓還是相顧無言，是恩愛纏綿還是同床異夢，誰在乎呢？只要表面的光鮮維持住了，李家的面子保住了，她這個兒媳婦內心的崩塌，無足輕重。
這一夜，兩人都在清醒的折磨中捱到天色泛白。當窗外傳來僕役輕微的灑掃聲時，幾乎不約而同地，他們都暗自鬆了口氣——終於，可以離開這張令人窒息的床了。
起床，梳洗，用早餐。整個過程沉默而迅速，兩人之間幾乎沒有任何交流，連眼神接觸都儘量避免。
李斌將軍一早便去了行轅公署，周氏也未多留他們，只囑咐了幾句“常回來”，便讓司機送白清蓮離開了鐵獅子衚衕。
車子駛離李府那威嚴的大門，白清蓮不約而同地感到一陣虛脫般的輕鬆，彷彿逃離了一座精緻而壓抑的牢籠。再在那個房間裡多待一晚，她恐怕真的都要瘋了。
至於李樹瓊則沒有直接回西四牌樓的宅子，便匆匆從李府趕往了警備司令部。
今天是星期四，是與路顯明約定的聯絡日子。他必須在下午三點到四點之間，給霞飛路邊那個叫凡爾塞的咖啡廳待侯在那裡的路顯明打一下電話。
他當然不能在警備司令部打這個電話，那裡每一通外線都可能被記錄甚至監聽。白家大宅雖然方便，但昨日父親剛說過“避嫌”，他也不能再去。
想來想去，只能去市內的電信局，那裡線路多，人員雜，相對不易追查。雖然街上也有不少電話亭，但這個時代的公共電話亭大多隻能用於市內通話，無法接通上海的長途。
然而，計劃永遠趕不上變化。
吃過午餐，李樹瓊剛在辦公室坐下沒多久，還沒來得及處理手頭的檔案，訪客便接踵而至。
第一個來的是於巖。這位參謀處長臉上帶著慣有的圓滑笑容，但眼底卻藏著幾分焦灼和探詢。他關上門，壓低聲音道：“樹瓊兄，聽說了嗎？今天上午，行轅公署那邊，可是鬧翻天了！”
李樹瓊心裡惦記著下午的電話，面上卻不動聲色：“哦？於兄聽到什麼風聲了？”
“豈止是風聲！”於巖湊近了些，“授勳會議上，為著張家口戰功的分配和接下來平津防務的部署，咱們這邊的人跟傅宜生手下那幾位，差點沒當場拍桌子打起來！話是越說越難聽，連‘儲存實力’、‘見死不救’的老賬都翻出來了。傅部的人也不甘示弱，反唇相譏，說咱們‘指揮無能’、‘貽誤戰機’……好傢伙，那場面，比菜市場還熱鬧！”
李樹瓊眉頭微蹙，這倒是比預想的還要激烈。
於巖嘆了口氣，語氣裡帶著一種複雜的感慨：“李公（李宗仁）那是什麼人物？當年臺兒莊，指揮著中央軍、西北軍、川軍各路雜牌，硬是啃下了磯谷、土肥圓兩個師團，連湯恩伯那樣的嫡系驕兵悍將，最後不也得聽令向前？那才叫真正的大將風度，調和鼎鼐。可今天他也控制不了這兩邊的人了，只能甩袖而去.....”
李樹瓊搖搖頭，介面道：“當年是民族存亡，一致對外。現在嘛……”
他頓了頓，聲音低了下去，“雖然表面上的敵人都是中共，但對傅宜生而言，他恐怕更擔心戰後被咱們中央軍順勢‘整編’或‘擠壓’。如今中央軍在華北戰場確實……不太順遂，傅部新勝，自然想借機在平津乃至整個華北爭取更多話語權和實際利益，甚至……”
他想起父親昨晚的隻言片語，“想效仿抗戰前的宋哲元二十九軍，搞一塊相對獨立的局面也說不定。”
於巖嘿然一笑：“傅長官是聰明人，難道看不明白？當年二十九軍能坐大，那是因為中央主力都在南方‘剿共’，無暇北顧。可現在呢？東北有幾十萬，華北咱們也有二十多萬，山東還有二十多萬大軍。他傅作義手上滿打滿算才幾萬人槍，拿什麼爭？真惹惱了南京，斷了糧餉械彈，他拿什麼維持？”
“道理是這個道理。”李樹瓊道，想起父親的分析，“但正因為知道戰後可能被邊緣化甚至吞併，現在才更要爭。就像我家老爺子說的，現在多爭一寸地盤，多要一份補給，多拿一點名義，將來就算被迫吐出來一些，手裡好歹還有點底子，不至於被完全掏空。這叫‘以爭促存’，或者……‘漫天要價，就地還錢’。”
於巖若有所思地點點頭：“樹瓊兄高見。這麼一說，倒是通了。看來啊，今後這北平城，怕是要更熱鬧了。咱們這些夾在中間的，可得把眼睛擦亮，步子走穩。”
送走了於巖，李樹瓊剛想清靜片刻，然後找機會出去......
第二個訪客又到了。這次來的是警備司令部的一位處於輕閒狀態的副司令，打著商議城防巡查的名義，實則也是來探聽訊息、交換看法。李樹瓊不得不打起精神應對。
緊接著，第三個，第四個……或是同僚，或是某些訊息靈通、想提前下注的關聯人物。
每個人臉上都帶著相似的焦慮和探詢，每個人都在試圖從李樹瓊這裡——李斌將軍的兒子，警備司令部的情報處長——口中，撬出一點關於行轅會議風向、關於未來派系格局的“真知灼見”或內幕訊息。
李樹瓊疲於應付，心中卻越來越焦急。牆上的掛鐘指標，毫不留情地一格一格向前跳動。下午一點，兩點，兩點半……
他幾次想借口離開，都被新來的訪客或緊急的“公務”電話絆住。辦公室彷彿成了風暴眼的中心，雖然他本人並非漩渦的核心，但李斌之子的身份，卻讓他成了各方觀望和試探的一個關鍵節點。
時間飛快地流逝，轉眼已近下午三點。約定的通話時間就要到了。
李樹瓊心急如焚，表面上卻還得維持著從容鎮定的面具，與某位掛著少將銜的“世叔”談論著北平城內可能出現的“異動”和防範措施。他一邊敷衍著，一邊用眼角餘光死死盯住那根漸漸逼近“III”字的時針。
三點整。霞飛路那邊，路顯明應該已經就位了。他會不會因為等不到訊號而心生疑慮，甚至採取什麼冒險行動？
三點十分，三點半，四點……
訪客終於陸續散去。辦公室重新安靜下來，窗外天色已近黃昏。李樹瓊頹然靠進椅背，感到一陣深深的無力感。他錯過了約定的聯絡時間。
路顯明在上海，人生地不熟，面對的是狡猾如狐、已受驚蟄伏的周志坤，以及那張由李德彪（此人是否可靠尚且存疑）張開的、漏洞百出卻又危險密佈的網。
路顯明離開北平時看似決絕，但李樹瓊深知，老路是孤身一人，勢單力薄。以上海保密站行動隊之力，調動數百號專業特務和數千底層眼線，尚且找不到周志坤的蹤跡，路顯明一個外來的“皮貨商人”，又能有多少把握？
而自己，卻困在這北平的權力泥潭和虛偽應酬中，連一個至關重要的電話都無法按時打出。
李樹瓊望著窗外暮色漸合的北平城，心頭沉甸甸的，充滿了對路顯明處境的擔憂，以及一種對局勢日漸失控的、深深的不安。
星期四，就這樣在無法脫身的漩渦和失約的焦灼中，滑向了黑暗。