第37章 問心竹林（1 / 1）
那聲音平和淡然，卻像無形的絲線，瞬間纏住了楚風正要後退的腳步。
他身體一僵，冷汗瞬間浸透了後背。能在這被稱為“禁地”的地方垂釣，還能在他全力收斂氣息下輕易察覺其存在，這老者的修為……深不可測！
逃？恐怕是自尋死路。
楚風深吸一口氣，強迫自己冷靜下來，緩緩轉過身，對著那青灰色布衣的背影，躬身行禮：“晚輩誤入此地，打擾前輩清修，還請前輩恕罪。”
老者依舊沒有回頭，魚竿穩穩地懸在湖面之上，聲音帶著一絲若有若無的笑意：“誤入？能穿過外面的‘迷天幻霧陣’，闖入我這‘竹海洞天’，可不是一句誤入就能解釋的。”
他頓了頓，彷彿在感受著什麼，繼續道：“嗯……金丹初期，根基倒還算紮實。劍氣凌厲，帶著一股子寂滅之意，卻又隱含庚金本源……有趣。體內還有一絲……嗯？與那‘萬界貸’的因果糾纏？小子，你身上的麻煩，可不小啊。”
轟！
楚風如遭雷擊，大腦一片空白！
這老者……他竟然一眼就看穿了自己的修為、劍氣特性，甚至……連那系統債務（萬界貸）的因果都能感知到？！
這到底是什麼樣的存在？！
恐懼如同冰水，瞬間澆遍全身。他感覺自己在這老者面前，彷彿赤身裸體，沒有任何秘密可言！
“前……前輩……”楚風聲音乾澀，幾乎說不出完整的話。
“不必緊張。”老者似乎感受到了他的恐懼，語氣依舊平和，“老夫久居此地，不問世事，對你身上的麻煩沒興趣。只是好奇，一個揹負著‘萬界貸’的小傢伙，是怎麼跑到我這兒來的。”
他輕輕一提魚竿，一條銀光閃閃、靈氣逼人的小魚被釣了上來。老者隨手將魚取下，又放回湖中，彷彿釣魚本身才是目的。
“坐吧。”老者指了指竹亭中的另一個石凳。
楚風猶豫了一下，最終還是硬著頭皮，走到竹亭中，在那石凳上坐下，卻只敢坐半邊屁股，身體緊繃。
老者這才緩緩轉過身。
他的面容普通，皺紋如同乾涸河床的溝壑，佈滿滄桑。但那雙眼睛，卻清澈得如同他身後的湖水，深邃得彷彿能容納整片星空，帶著一種看透世事的淡然與……一絲難以言喻的疲憊。
“說說吧，外面發生了什麼事？鎮淵司什麼時候這麼熱鬧了，連我這老傢伙的清靜都敢打擾？”老者慢悠悠地問道，自顧自地又掛上魚餌，將魚線拋入湖中。
楚風心中念頭飛轉。這老者顯然地位超然，連鎮淵司都不放在眼裡。在他面前撒謊恐怕毫無意義，反而可能激怒對方。
他咬了咬牙，決定實話實說……至少是部分實話。
“回前輩，晚輩幾人從墮神淵出來，被鎮淵司白巡察使帶回。因弟子身懷異火，引起注意，被暫時軟禁。晚輩為求自保，不得已潛入藏書閣尋找資訊，被發覺後慌不擇路，才誤入前輩洞府……”
他將大致經過簡要說了一遍，隱去了青銅鑰匙、書庫看守青以及債務背後的終極任務等核心秘密。
老者聽完，不置可否，只是輕輕“哦”了一聲。
“墮神淵……白辰那小子，還是這麼毛毛躁躁。”他似是自語，又瞥了楚風一眼，“你那弟子的火，是‘九轉帝炎’吧？雖然只是殘焰，但也夠顯眼的了。白辰沒直接把你們抓去切片研究，算你們運氣好。”
楚風心中一凜，這老者連帝炎都認得！
“至於你……”老者的目光再次落在楚風身上，彷彿能穿透他的丹田識海，“‘萬界貸’……嘖嘖，那可是個天坑啊。當年多少驚才絕豔之輩栽在裡面，沒想到如今還有傳承留下，還找了你這麼個……嗯，挺能折騰的小傢伙。”
楚風忍不住問道：“前輩……您知道這‘萬界貸’？”
“知道一點。”老者語氣平淡，彷彿在說一件微不足道的小事，“一個很古老、很危險的契約。與其說是借貸，不如說是一場……賭局。賭贏了，或許能一步登天，窺得大道本源。賭輸了……呵呵，形神俱滅都是輕的。”
楚風的心沉了下去：“難道……就沒有擺脫的辦法嗎？”
“擺脫？”老者笑了笑，搖了搖頭，“契約已成，因果繫結，除非你能完成那最終的‘條款’，否則……嗯？”
他話說到一半，忽然頓住，目光微凝，看向楚風懷中。
楚風下意識地捂住了胸口，那裡正放著那塊從墮神淵帶出來的、焦黑的青銅碎片。
“你身上……有‘那邊’的東西？”老者的語氣第一次帶上了一絲明顯的訝異和……凝重？
楚風心中一動，連忙將那塊青銅碎片取了出來：“前輩認得此物？”
老者沒有接，只是目光深邃地看著那塊碎片，良久，才緩緩道：“這是‘巡天鏡’的碎片。看來，你不僅在墮神淵走了一遭，還接觸到了‘巡天使’的遺物……”
巡天鏡？巡天使？
楚風一臉茫然。
老者似乎看出了他的不解，淡淡道：“有些事，知道得太早對你沒好處。你只需記住，你手中的碎片，和你身上的債務一樣，都是燙手的山芋，也是……可能的契機。”
他頓了頓，話鋒一轉：“你闖入我洞府，按理說，我該把你扔出去，讓白辰處置。”
楚風的心瞬間提了起來。
“不過……”老者嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度，“看在你給我這無聊日子帶來點樂子的份上，我給你兩個選擇。”
“第一，我現在送你出去，你自己面對白辰和鎮淵司的盤問。以你身上的秘密，下場如何，你自己清楚。”
楚風臉色發白。
“第二，”老者指了指湖泊對面，霧氣繚繞的竹林深處，“穿過那片‘問心竹林’。若能靠自己走出來，我便允你在此暫避些時日，甚至……可以回答你幾個問題。”
問心竹林？
楚風看向那片竹林，只見霧氣氤氳，竹影搖曳，看似平靜，卻給人一種莫名的壓力。
他知道，這恐怕絕不簡單。
但第一個選擇，幾乎是死路。
他沒有退路。
楚風深吸一口氣，站起身，對著老者深深一揖：“晚輩願闖竹林。”
老者點了點頭，不再多言，重新將目光投向湖面，彷彿楚風的選擇與他無關。
楚風定了定神，邁步走向湖泊，踏水而行（金丹期已能短暫御空或踏水），來到了對岸的竹林入口。
深吸一口氣，他一步踏入了那片霧氣瀰漫的竹林。
就在他身影沒入竹林的剎那，周圍的景象瞬間變幻！
不再是簡單的竹林，而是彷彿踏入了一個由無數記憶、情感、幻象交織而成的漩渦！
他看到自己穿越之初，在斷魂宗作為雜役弟子的卑微與掙扎……
他看到繫結系統時，那四千萬債務如同大山壓頂的絕望……
他看到收下三個問題弟子後，一次次被坑、被追殺的狼狽……
他看到林霄、鐵牛、秦墨為了護他，一次次重傷瀕死的畫面……
他甚至看到了那青銅遺蹟的冰冷，書庫看守青的淡漠，以及那場未知“災劫”隱約透露出的、毀天滅地的恐怖……
喜怒哀樂，貪嗔痴怨，種種情緒被無限放大，如同潮水般衝擊著他的心神！
更有無數幻象滋生——有強大的力量唾手可得的誘惑，有還清債務、逍遙自在的幻夢，也有弟子慘死、自身道消的恐懼……
這竹林，直指本心，拷問道念！
楚風悶哼一聲，臉色瞬間蒼白，額頭青筋暴起，身體劇烈顫抖起來。
他看到了自己內心最深處的恐懼、貪婪、軟弱……
“不……這些都是假的！”他低吼著，金丹瘋狂運轉，寂滅庚金劍氣在體內嘶鳴，斬向那些滋生的心魔雜念！
但幻象無窮無盡，一波強過一波。
他彷彿又回到了墮神淵，看著木辰被血蛭吞噬，自己卻無能為力……
他看到白辰冰冷的目光，彷彿要將他剝皮抽筋……
他看到那無盡的債務數字，像鎖鏈一樣纏繞著他的神魂……
痛苦，悔恨，絕望……種種負面情緒幾乎要將他吞噬！
就在他的心神即將失守，道心出現裂痕的剎那——
他丹田內，那枚纏繞著三道紋路的金丹，猛地爆發出前所未有的光芒！
帝炎的熾熱！劍胚的鋒銳！星軌的浩瀚！
三種力量，代表著三個弟子與他之間牢不可破的羈絆，如同定海神針，穩住了他即將崩潰的心神！
同時，一直沉寂的系統，那債務契約的烙印，也傳來一絲極其微弱的、冰冷的波動，彷彿在提醒他——沉淪，便是違約，便是毀滅！
“我不能倒在這裡！”楚風發出一聲野獸般的咆哮，眼中血絲瀰漫，卻重新燃起了不屈的火焰，“債還沒還完！弟子還在等我！那場該死的災劫……還沒了結！”
他猛地踏前一步，無視周圍光怪陸離的幻象，無視心中翻騰的雜念，只堅守著一點本心——
活下去！帶著弟子們活下去！然後，去面對該面對的一切！
一步，兩步，三步……
他走得極其艱難，每一步都像是在泥沼中跋涉，在刀山上行走。
不知過了多久，彷彿是一瞬，又彷彿是千年。
前方的霧氣驟然消散。
他一步踏出，重新看到了那翡翠般的湖泊，和湖對岸竹亭中，依舊在垂釣的青衣老者。
他……走出來了。
噗通！
楚風脫力般地單膝跪地，大口喘息，渾身如同從水裡撈出來一樣，但眼神卻前所未有的清澈和堅定。
湖對岸，老者緩緩收回魚竿，臉上露出一絲淡淡的、意味難明的笑容。
“道心尚可，意志尚堅。”他輕輕頷首，“罷了，便允你在此暫住些時日。”
楚風掙扎著站起身，對著老者再次深深一禮：“多謝前輩。”
他知道，這短暫的安寧，是他用意志拼來的。而接下來，他必須利用這段時間，儘快提升實力，並從這個神秘老者口中，撬出更多關於中州、關於鎮淵司、甚至關於那“萬界貸”和“巡天鏡”的資訊。
中州的漩渦，他已經身陷其中。
而真正的風暴，或許才剛剛開始。