第一百零六章 孤身進城（1 / 1）
劉禹希咬著牙：“再後來，趙德柱讓人在城裡散佈訊息，說蕭大人帶來的糧食根本不打算發給百姓，是要運回京城賣高價的。還說瘟神廟裡的病人根本不是治好的，是被藥死了，蕭大人怕事情敗露，才把屍體燒了！”
“這也有人信？”趙虎瞪大了眼睛！
“有人信。”劉禹希苦笑，“一個人說你不信，十個人說你也不信，一百個人說，你就信了。趙德柱在河源經營了幾十年，佃戶、掌櫃、夥計、甚至街上的乞丐，都給他辦事。蕭大人身邊連個可用的人都沒有，連縣衙裡的衙役都是趙家的人。”
李逢源聽到這裡，忽然問了一句：“蕭景川身邊，還有誰？”
劉禹希愣了一下：“我師父……還有我。再就是六七個從京城帶來的隨從，都是蕭家的家僕，不會武藝。後來……後來也死的死，散的散了。”
“蕭景川被扣之前，有沒有派人出去求援？”
“派了。”劉禹希說，“派了三撥人，第一撥剛出城就被攔了回來，第二撥直接被打斷了腿扔在城外，第三撥……不知道，反正沒有訊息。”
李逢源沉默了片刻，又問：“趙德柱有沒有提什麼條件？”
劉禹希猶豫了一下，點頭：“有。他要蕭大人籤一份認罪書，承認自己貪汙賑糧、草菅人命，承認河源民變是因他而起。簽了，就放人。不籤……”
“不籤怎樣？”
“不籤就不給糧。”劉禹希低下頭，“趙德柱放出話來，說朝廷的賑糧已經被蕭大人貪了，開春之前不會有糧食來河源。他趙家的糧倉倒是還有，但只賣給簽了‘自願借糧’的人。那借糧契書寫的是借，其實就是賣身契。簽字畫押的，男的給他當佃戶，女的……女的賣到他家的……”
劉禹希說不下去了。
他攥著粥碗的手在抖，碗裡的粥已經涼了，凝成一層膜。
李逢源伸手把碗從他手裡拿過來，放在一邊，又遞給他一塊乾糧。
“你師父道臣呢？你出來的時候，他還活著？”
“活著。”劉禹希接過乾糧，沒吃，攥在手心裡：“趙德柱留著他，說要給趙家的人看病。師父讓我從狗洞裡鑽出來的時候，把他隨身帶的藥箱塞給了我，說裡面有他寫的河源疫情的完整記錄，還有趙德柱囤糧的證據。他說……”
劉禹希的聲音又哽咽了：“他說，要是他回不去了，讓我把這些東西交給太師傅。”
李逢源伸出手：“給我。”
劉禹希愣了一下，猶豫片刻，立馬從懷裡摸出一個被油紙裹得嚴嚴實實的小包，雙手遞了過去。
油紙包不大，巴掌見方，被體溫捂得溫熱，邊角有些潮溼，顯然是貼身藏了幾天幾夜。李逢源小心翼翼地揭開油紙，裡面是一個牛皮紙信封，信封上寫著四個字——“師傅親啟”。
字跡潦草，是道臣的手筆。
他拆開信封，抽出裡面的信紙，就著火堆的光看起來。
信很長，密密麻麻寫了好幾頁，字跡一開始還算工整，越往後越潦草，像是在趕時間。信的內容分兩部分，前半部分是河源疫情的詳細記錄，用藥情況、病亡人數、隔離措施的效果，寫得條理清晰，一看就是老醫者的手筆。
後半部分是趙德柱囤糧的證據。
道臣畢竟年歲大了，不像蕭景川那愣頭青，察覺到不對之後，就在暗中走訪調查，利用給病患看病的機會，三言兩語，套出了不少有用的東西！
這信裡記下了趙家糧倉的位置、規模、庫存量，甚至連哪一天、從哪個糧商手裡買了多少糧食都記得清清楚楚。
李逢源把信摺好，重新塞回信封裡。
“程大哥！”他喊了一聲。
“怎麼，李總管演有什麼想法？”一旁趙虎蹲在火堆邊，咬牙切齒道：“依我看，直接一刀砍了完事。”
“砍了容易。”程山瞥他一眼：“砍了之後呢？趙家在河源經營了幾十年，族人、佃戶、掌櫃、夥計，上千號人，你砍得完？你前腳砍了趙德柱，後腳河源就真反了。”
趙虎撇撇嘴，說不出話來。
“程哥說得對。”李逢源站起身，拍了拍袍子上的灰：“趙德柱最大的本事，不是他有多少糧食、多少人，是他會演。咱們要是硬來，反倒坐實了他的謠言……朝廷派兵鎮壓河源百姓了。”
“那咱們怎麼辦？”趙虎急了，“總不能看著他逍遙法外吧？”
李逢源沒有回答。
他走到火堆邊，拿起一根燒了半截的樹枝，在地上畫了起來。
河源城的大致輪廓，趙府的位置，縣衙的位置，糧倉的位置，振武營營地的位置，趙家別院的位置——他一口氣畫了七八個標記，每一處都標註得清清楚楚。
“蕭大人被關在這裡。”他用樹枝點了點趙家別院：“道臣被關在趙府後院，專門給趙家的人看病。糧倉在這裡、這裡和這裡，三處，分別由趙家的心腹看守。城裡百姓的糧食，撐不了幾天了。”
程山蹲在他旁邊，盯著那些標記看了好一會兒，忽然問：“你要先進城？”
“對。”李逢源說，“明天一早，我帶幾個人進城，先去摸摸底。”
“太冒險了。”程山搖頭，“你一個生面孔，帶著禁衛，進城就是靶子。怕是你踏進城門的第一刻，他就能收到訊息。”
“那就不帶禁衛。”李逢源說。
程山一怔：“你一個人？”
“一個人目標太大，兩個人剛好。”李逢源轉過頭，看向蹲在火堆邊啃乾糧的劉禹希，“你還能走嗎？”
劉禹希猛地抬起頭，嘴裡還含著乾糧，含糊不清地說：“能！李總管讓我去哪我就去哪！”
“那就你跟我進城。”李逢源說，“你熟路，知道趙家的底細。我裝成你師父的遠房徒弟，去河源投奔他。這理由，趙德柱挑不出毛病。”
程山皺著眉，顯然還是不放心，但沒再攔。
“給我留二十個人，守著糧車和藥材。剩下的人，趙虎帶著，在城外找個隱蔽的地方紮營，等我訊息。”
“你呢？”程山問，“你進城了，怎麼跟咱們聯絡？”
李逢源想了想，說：“城西瘟神廟。那裡是蕭景川當初治疫的地方，百姓對他還有感情，應該相對安全。你們每天派人去瘟神廟看一眼，如果我有什麼訊息，會留在那裡。”
程山點了點頭，站起身，拍了拍膝蓋上的雪。
“那就這麼定了。明天一早，你帶著劉禹希進城。我帶人在城外等著。三天之內，要是沒有你的訊息——”
他頓了頓，抬起頭，看著李逢源的眼睛：“我就帶著這幾十號人，打進城裡去救你。”
李逢源看著程山那張黝黑的臉，忽然笑了。
“程哥，你這話說的，好像我肯定會被抓似的。”
“不是好像。”程山面無表情地說，“是你這倒黴樣，一看就是被抓的命。”
旁邊趙虎沒忍住，撲哧笑出了聲。陳鋒也憋著笑，肩膀一抖一抖的。連李清婉都捂著嘴，眼睛彎成了月牙。
只有劉禹希沒笑，他坐在火堆邊，抱著膝蓋，望著河源城的方向，臉上的表情像是哭，又像是笑。
“李總管。”他忽然開口，聲音很低，“我師父說，趙德柱這個人，最厲害的不是他的糧，也不是他的錢，是他能讓所有人都覺得他是好人。您進城之後，千萬要小心。”
李逢源收起笑容，點了點頭，拍了拍他的肩膀。
“放心，我這個人天生心眼壞，看誰都不像好人。好人還沒遇到，壞人倒是砍了不少。”
火堆裡的柴燒到了盡頭，橙紅色的火光漸漸暗淡下去，只剩一截截燒紅的炭在夜色中明明滅滅。
遠處，河源城的燈火稀稀疏疏，像是垂死的人勉強睜開的眼睛。
李逢源站在那裡，望著那片燈火，沒有說話。
風從北邊刮過來，帶著一股潮溼的腥味。
要下雪了。
明天進城。