第十四章 截殺與反截殺（1 / 1）
黃土路，斷魂谷。
天色陰沉，烏雲壓得很低。風捲著沙石，打在臉上生疼。
李自成勒馬停下。前面是峽谷，兩邊是光禿禿的土崖，像兩把刀夾著中間的路。
太靜了。連鳥叫都沒有。
“大哥，不對勁。”劉宗敏湊過來，手已經按在了刀柄上，“這地方是個死地。要是有人埋伏，咱們插翅難飛。”
李自成眯起眼，盯著前面的路口。那裡堆著幾塊大石頭，像是人為堵住的。
“下馬。”李自成聲音冷硬，“全員戒備。弓箭手上崖，長矛手護住馬車。”
三百新軍迅速散開。動作快，不亂。
沒人說話。只有馬蹄不安的刨地聲，和甲葉碰撞的脆響。
“嗖！”
一聲尖嘯劃破空氣。
一支黑羽箭從左側崖頂射下，直插一名士兵的咽喉。
“啊！”士兵慘叫一聲，捂著脖子倒下。
“有埋伏！”劉宗敏大吼，“隱蔽！”
話音剛落，兩側崖頂上突然冒出無數黑衣人。他們蒙著臉，手裡拿著強弩，箭雨如蝗蟲般傾瀉而下。
“噗噗噗！”
十幾名士兵瞬間中箭倒地。
“反擊！反擊！”李自成拔刀怒吼，“弓箭手，給我壓上去！誰敢露頭，射死他！”
新軍弓弩手反應極快，紛紛找掩體回射。但對方居高臨下，又有盾牌掩護，根本射不到人。
“砰！”
一輛馬車被火箭擊中，瞬間燃起大火。那是裝著證物箱的車。
“火！救火！”幾名士兵不顧箭雨，衝過去撲火。
“別管車！先殺人！”李自成一腳踹開一個想衝過去計程車兵，“那是陷阱！”
果然，就在士兵們混亂的瞬間，谷底前方突然衝出一隊重甲騎兵。
這些人騎著高頭大馬，披著鐵甲，手裡端著長長的騎槍。他們不說話，不喊殺，像一群沉默的死神，直接撞進了新軍的陣營。
“咔嚓！”
一名新軍士兵被騎槍直接挑飛，身體在空中扭曲，重重摔在地上，不動了。
“是重騎！”劉宗敏臉色大變，“這裝備，不是土匪能有的！這是邊軍！甚至是……家丁！”
李自成眼中寒光一閃：“晉商養的私兵。好大的手筆！”
他猛地躍上一塊巨石，繡春刀直指敵陣：“怕什麼？他們也是肉長的！長矛手，結陣！專捅馬腿！弓箭手，射馬眼！殺！”
新軍雖然驚慌，但在李自成的吼聲中穩住了陣腳。
長矛如林，死死抵住衝鋒的騎兵。
“噗嗤！”一匹戰馬被長矛刺穿胸膛，悲鳴一聲栽倒，背上的騎士滾落下來。
“殺！”李自成第一個衝了上去。
他不躲不閃，迎著砍來的大刀就是一刀。
“當！”火星四濺。
李自成虎口發麻，但他沒退。反手一刀，直接削掉了那名騎士的頭顱。
鮮血噴了他一臉。
“跟他們拼了！”劉宗敏也紅了眼，揮舞大棍砸碎了一個騎兵的腦袋。
戰鬥瞬間變成了絞肉機。
泥濘的血水裡，斷肢亂飛。慘叫聲、馬嘶聲、兵器撞擊聲混成一團。
黑衣人越來越多。他們似乎無窮無盡，殺了一批又上來一批。
“大哥，頂不住了！”劉宗敏渾身是血，喘著粗氣，“弟兄們死傷過半了！再打下去，全得交代在這！”
李自成看了一眼四周。確實，地上躺滿了屍體。活著的，也都帶傷。
而那輛裝著證物的馬車，火勢越來越大。箱子已經被燒焦了一角。
“不能死在這。”李自成咬牙，“必須衝出去！”
他環顧四周，目光落在峽谷側面的一處陡坡上。那裡雜草叢生，看起來很難爬，但卻是唯一的生路。
“劉宗敏！”李自成大喊，“你帶五十人斷後！其他人，跟我棄馬爬山！”
“什麼？”劉宗敏一愣，“棄馬？那這些兄弟……”
“留得青山在！”李自成一把抓住他的肩膀，眼神兇狠，“證物比命重要！只要證物到了京城，這幫雜碎一個都跑不了！快走！”
劉宗敏眼眶紅了。他狠狠抹了一把臉上的血：“好！老子今天就豁出去了！弟兄們，跟老子來！擋住他們！”
五十名傷痕累累計程車兵怒吼一聲，主動迎向了那群重甲騎兵。
“殺！”
血肉橫飛。
李自成沒時間悲傷。他抱起那個燒焦的箱子，大吼：“上山！快！”
剩下的兩百多人丟下馬匹，手腳並用，拼命往陡坡上爬。
箭矢在身邊呼嘯而過。有人中箭掉下去，摔得粉身碎骨。沒人回頭，沒人敢停。
李自成爬在最前面。他的手被岩石劃爛了，血糊糊的。背後的衣服也被箭射穿了好幾處。
但他感覺不到疼。
腦子裡只有一個念頭：活下去。把證據送回去。
“轟！”
身後傳來一聲巨響。
李自成回頭一看，只見谷底騰起一團火光。那是劉宗敏引爆了隨身攜帶的火油罐。
火光中，幾十名黑衣人和新軍士兵糾纏在一起，瞬間被吞沒。
“宗敏……”李自成喉嚨發緊，眼眶通紅。
但他沒有停。
“走！快走！”他嘶吼著，聲音沙啞得像破鑼。
眾人連滾帶爬，終於翻過了陡坡，消失在茫茫黃土之中。
太原府，範府密室。
範永鬥坐在椅子上，手緊緊抓著扶手，指節發白。
“報！”探子渾身是土，跪在地上，“斷魂谷……失敗了。”
“什麼？”範永鬥猛地站起來，聲音尖利，“五百精騎，加上三十名頂尖殺手，竟然攔不住一群流寇？”
“那群人……太瘋了。”探子顫抖著說，“那個叫劉宗敏的，帶著人自爆，硬生生拖住了我們半個時辰。李自成趁機帶著證物跑了。”
“跑了？！”範永鬥眼前一黑，差點暈過去。
完了。
全完了。
一旦李自成到了京城，把那封信交上去，范家上下幾百口，一個都活不了。
“不行……不能就這麼等死。”範永鬥眼中閃過一絲瘋狂的光，“既然攔不住，那就毀掉源頭！”
他猛地轉身，對心腹喊道：“去！把庫房裡剩下的火藥全搬出來！埋在府邸地基下面！”
“掌櫃的，您這是……”心腹嚇得臉都白了。
“我要炸了這裡！”範永鬥歇斯底里地吼道，“只要我死了，線索就斷了！朝廷查不到我頭上！大不了同歸於盡！”
“還有，”他喘著粗氣，眼神陰毒，“派人去京城。不管用什麼辦法，一定要在李自成進城前，把他殺掉！哪怕花十萬兩黃金，也要買他的人頭！”
京城，錦衣衛北鎮撫司。
田爾耕看著手中的急報，臉色鐵青。
“斷魂谷遇襲？李自成突圍？”他來回踱步，靴子在地板上踩得咚咚響，“範永狗急了。這是要魚死網破。”
他猛地停下，看向手下：“太原那邊的人呢？”
“回指揮使，暗樁已經暴露。範府周圍全是他們的眼線，咱們的人進不去。”
“進不去也要進！”田爾耕眼中殺氣騰騰，“皇上等著要人！要是李自成死在半路上，咱們誰都別想活！”
他抓起桌上的繡春刀：“點齊人馬！本官親自去山西！另外，飛鴿傳書給沿途所有驛站，讓他們不惜一切代價保護李自成！誰敢懈怠，斬！”
官道上，暴雨如注。
李自成騎著一匹瘦馬，懷裡緊緊抱著那個箱子。
雨水順著他的臉頰流下，混著血水，滴在箱子上。
身後，只剩下不到一百人。個個帶傷，疲憊不堪。
“大哥，前面就是驛站了。”一名士兵指著前方模糊的燈火，“咱們能歇歇嗎？”
李自成搖搖頭：“不能停。追兵隨時會到。進了驛站，立刻換馬，繼續趕路。”
“可是……弟兄們真的撐不住了。”士兵聲音哽咽。
李自成看著這些滿臉泥水、眼神卻依舊堅定的兄弟，心裡一陣酸楚。
“再堅持一下。”他低聲說，“到了京城，咱們就能回家了。就能讓皇上知道，咱們不是賊，是大明的兵。”
他拍了拍懷裡的箱子：“這東西，比咱們的命都金貴。”
突然，前方的黑暗中，亮起了幾盞燈籠。
一群人影從雨幕中走出，擋住了去路。
“什麼人？”李自成握緊了刀。
對面走來一人，身穿飛魚服，腰佩繡春刀。他在雨中抱拳，大聲喊道：
“錦衣衛千戶，奉田指揮使之令，前來接應李將軍！前方安全，請將軍速速隨我等入驛站休整！”
李自成愣了一下，隨即眼眶發熱。
“是朝廷的人……”他喃喃道。
“大哥！”身後計程車兵們歡呼起來。
李自成深吸一口氣，策馬向前：“多謝諸位弟兄！走！”
雨還在下，雷聲滾滾。
但在這漆黑的雨夜裡，那點飛魚服的紅色，卻像是一團火，照亮了前行的路。
乾清宮。
朱由檢站在窗前，看著外面的暴雨。
“王大伴，”他突然說，“朕眼皮一直跳。總覺得要出事。”
王承恩連忙端來一杯熱茶：“皇爺多慮了。李將軍吉人自有天相，一定能平安歸來。”
朱由檢沒喝茶，只是盯著窗外的閃電。
“範永鬥這種人，不會束手就擒。”他低聲說，“他一定會做最後的掙扎。傳旨，讓京營戒備，全城戒嚴。一隻蒼蠅都不能放進來，也不能放出去！”
“是！”
閃電劃破夜空，照亮了朱由檢冷峻的臉。
這場博弈，已經到了最關鍵的關頭。
誰輸，誰就是萬劫不復。