第二十二章 潼關遇伏（1 / 1）
京營大校場，五萬士兵集結完畢。
李自成站在點將臺上，身穿明光鎧，手持橫刀。身後是高迎祥、劉宗敏等將領。
"弟兄們，"李自成聲音洪亮，"今日出徵，目標陝西流寇！"
"殺！殺！殺！"士兵們齊聲吶喊。
孫傳庭走過來，遞上一份文書。
"李將軍，這是兵部調令，命你率軍西進，剿滅陝西流寇。"
李自成接過文書，掃了一眼。
"孫大人，咱有個請求。"
"你說。"
"讓高迎祥留守京城，咱帶劉宗敏出征。"
孫傳庭皺眉："為何？"
"高迎祥熟悉京城防務，"李自成壓低聲音，"朝中有人對咱不放心，留他在京，可安皇上之心。"
孫傳庭沉默片刻，點點頭。
"你想得周全。我去跟陛下說。"
"多謝。"
午門，辰時。
朱由檢親自送行。
"李自成，"朱由檢站在城樓上，"朕信你，莫讓朕失望。"
李自成跪地叩首。
"陛下放心，咱定當竭盡全力，剿滅流寇，報效朝廷。"
"起來吧。"朱由檢揮手，"此去陝西，路途遙遠，萬事小心。"
"臣明白。"
"還有，"朱由檢頓了頓，"若遇官員勾結流寇，先斬後奏。"
李自成眼中閃過一絲狠厲。
"臣領旨。"
"出發！"朱由檢一揮袖。
號角聲響起，大軍開拔。
北京城外，巳時。
五萬大軍列隊行進。
騎兵在前，步兵居中，輜重在後。
劉宗敏騎在馬上，靠近李自成。
"將軍，"他壓低聲音，"朝中有人想害咱們。"
"你怎麼知道？"
"昨晚，有人往咱營裡塞了封信。"劉宗敏從懷中掏出一封信，"說潼關有伏兵。"
李自成接過信，掃了一眼。
"誰送的？"
"不知道，信上沒有署名。"
李自成沉默片刻，將信收好。
"知道了。傳令，行軍速度放慢，斥候派出十里。"
"是。"
途中，十月二十八，未時。
大軍行至保定府。
一名斥候快馬加鞭趕來。
"將軍，前方有情況！"
"說。"
"保定知府王大人，說是要犒勞大軍。"
李自成皺眉。
"犒勞？咱沒通知沿途官府。"
"王大人說，是奉了兵部的命令。"
李自成看向劉宗敏。
"兵部？孫傳庭沒提過這事。"
"將軍，要不要去？"
"去。"李自成說，"但讓士兵們保持警惕。"
"是。"
保定府衙，申時。
知府王守仁設宴款待。
"李將軍，"王守仁舉杯，"一路辛苦了。"
李自成沒有動酒杯。
"王大人，兵部何時下的犒勞令？"
王守仁臉色微變。
"這……是前日收到的。"
"前日？"李自成冷笑，"兵部公文，為何咱沒收到？"
"這……"王守仁支吾起來。
李自成站起身。
"王大人，這酒，咱喝不得。"
"將軍這是何意？"
"何意？"李自成盯著他，"有人想害咱，你知不知道？"
王守仁渾身發抖。
"將軍饒命……是……是有人逼我……"
"誰？"
"京城……有人送信來，說要在酒裡下毒……"
李自成眼中閃過殺意。
"說，是誰！"
"我……我不知道……信上沒有署名……"
李自成沉默片刻。
"王大人，你記住，今日之事，若敢洩露半句，抄家滅族。"
"是……是……"
"劉宗敏，"李自成轉身，"把這桌酒菜，餵給軍營的狗。"
"是！"
保定城外，黃昏。
大軍重新出發。
劉宗敏靠近李自成。
"將軍，王守仁怎麼辦？"
"留著他。"李自成說，"他還有用。"
"有用？"
"有人想害咱，咱得知道是誰。"李自成說，"王守仁是棋子，留著棋子，才能找到下棋的人。"
"明白了。"
"還有，"李自成頓了頓，"潼關那邊，加派斥候。"
"信上說的伏兵？"
"嗯。"李自成說，"寧可信其有，不可信其無。"
"是。"
途中，十一月初三，卯時。
大軍行至潼關外。
天色微亮，霧氣瀰漫。
"將軍，"斥候來報，"前方山谷，發現有煙火。"
"多少人？"
"約莫五千，藏在山谷兩側。"
李自成勒住馬，看向山谷。
"果然有伏兵。"
"將軍，要不要繞路？"
"不繞。"李自成說，"咱倒要看看，是誰想害咱。"
"可是……"
"傳令，"李自成打斷他，"步兵在前，騎兵在後，弓箭手準備。"
"是！"
大軍緩緩進入山谷。
兩側山崖上，伏兵屏住呼吸。
"等他們進入包圍圈再動手。"一名頭目低聲說。
"是。"
山谷中，辰時。
李自成大軍行至山谷中央。
突然，一聲號角響起。
"殺！"
兩側山崖上，伏兵衝下。
箭雨如蝗，鋪天蓋地。
"盾！"李自成大喊。
士兵們迅速舉起盾牌，擋住箭雨。
"騎兵，衝鋒！"
劉宗敏率騎兵衝出，直撲伏兵。
"不好，他們有準備！"伏兵頭目大驚。
"撤！"
"想撤？"李自成冷笑，"晚了！"
他率親衛隊衝向伏兵。
橫刀揮舞，所過之處，無人能擋。
"啊！"一名伏兵被斬落馬下。
"殺！"明軍士氣大振。
半個時辰後，伏兵潰敗。
"追！"李自成下令。
大軍追擊，斬殺伏兵三千。
山谷外，巳時。
李自成站在高處，看著戰場。
"將軍，"劉宗敏走過來，"俘虜五百，怎麼處置？"
"審。"李自成說，"問出是誰派他們來的。"
"是。"
一名俘虜被帶上來。
"說，誰派你們來的？"李自成問。
"我……我不知道……"
"不知道？"李自成冷笑，"那咱幫你回憶回憶。"
他揮揮手，親衛上前。
"將軍饒命……是……是京城來的……"
"京城？"李自成眼中閃過狠光，"具體是誰？"
"我……我真的不知道……只說是朝中大人……"
李自成沉默片刻。
"帶下去，繼續審。"
"是。"
劉宗敏靠近李自成。
"將軍，朝中大人……會是誰？"
"溫體仁倒了，"李自成說，"但他的黨羽還在。"
"周延儒？"
"可能。"李自成說，"也可能是其他人。"
"那咱們……"
"繼續西進。"李自成說，"流寇要緊，朝中的事，回京再說。"
"是。"
潼關城，午時。
守將開啟城門，迎接大軍。
"李將軍，"守將迎上來，"下官不知將軍到來，有失遠迎。"
"無妨。"李自成說，"咱要在此休整一日，明日繼續西進。"
"是，是。"
"還有，"李自成頓了頓，"潼關守軍，有多少人？"
"回將軍，約三千。"
"三千？"李自成皺眉，"潼關是戰略要地，為何兵力如此之少？"
"這……兵部撥的軍餉不足……"
"軍餉不足？"李自成冷笑，"咱在京城，聽說兵部剛撥了五十萬兩軍餉。"
守將臉色一變。
"將……將軍……這……"
"說，軍餉去哪了？"
"我……我不知道……"
李自成盯著他。
"你不知道？那咱幫你查。"
"將軍饒命……是……是有人剋扣……"
"誰？"
"兵部……王尚書……"
李自成眼中閃過殺意。
"王尚書？王承胤？"
"是……"
李自成沉默片刻。
"知道了。你下去吧。"
"是……是……"
守將退下後，劉宗敏走過來。
"將軍，王承胤是周延儒的人。"
"知道了。"李自成說，"記下來，回京再算賬。"
"是。"
潼關城外，黃昏。
李自成獨自站在營地裡，望著西方。
"將軍，"高迎祥的副將走過來，"高大人派人送信來。"
"信？"李自成接過信，掃了一眼。
"京城有變？"
"是。"副將說，"高大人說，朝中有人彈劾您，說您擁兵自重，意圖不軌。"
李自成冷笑。
"彈劾？咱剛為朝廷立下戰功，就有人眼紅了。"
"將軍，要不要回京？"
"不回。"李自成說，"流寇未平，咱不能回去。"
"那彈劾……"
"讓皇上查去。"李自成說，"咱身正不怕影子斜。"
"是。"
副將退下後，李自成獨自站在營地裡。
他想起當年在陝西，兄弟們跟著他造反，是為了有飯吃。
現在，他為大明朝打仗，卻有人想害他。
這世道，真是可笑。
"劉宗敏。"
"在。"
"傳令，"李自成說，"明日繼續西進，目標西安。"
"是。"
"還有，"李自成頓了頓，"讓士兵們記住，咱是大明的將軍，不是流寇。"
"明白了。"
李自成轉身，走向營帳。
遠處，夕陽西下。
潼關城牆上，一面大明龍旗迎風飄揚。
旗下，是一個正在崛起的帝國。
也是一個正在覺醒的時代。
但所有人都知道，朝堂之上的鬥爭，才剛剛開始。
李自成的西征之路，也不會平坦。
有人想害他，有人想阻撓新政，有人想維持舊秩序。
但朱由檢已經變了。
大明已經變了。
這個時代，容不下舊勢力。
第二天清晨，號角聲再次響起。
李自成大軍集結完畢，繼續西進。
遠處，西安城的方向，塵土飛揚。
那裡，有流寇在等待。
也有更大的陰謀在醞釀。
但李自成不在乎。
他只知道，手中的刀，要砍向該砍的人。
無論是流寇，還是朝中奸臣。