第二十八章 稅制改革，第一步（1 / 1）
乾清宮，早朝後。
朱由檢坐在龍椅上，手中拿著一份奏疏。
徐光啟站在殿下，身穿紫色官服，頭髮花白，但眼神明亮。
“陛下，這是臣擬定的稅改方案。”徐光啟雙手呈上奏疏，“工商稅先行，農業稅暫緩。”
朱由檢接過奏疏，翻開細看。
第一條：在天津、泉州、廣州三處設立海關，徵收貨物價值百分之五的關稅。
第二條：對年營收超過萬兩的商號徵收工商稅，稅率百分之三。
第三條：農業稅維持現狀，待工商稅穩定後再議。
第四條：設立獨立稅務司，直屬皇帝，不受戶部管轄。
朱由檢看完，抬頭看向徐光啟：“徐愛卿，這方案，你想了多久？”
“半年。”徐光啟如實回答，“臣查閱了西洋各國稅制，又結合大明實際情況，反覆推敲。”
“好。”朱由檢點頭，“朕準了。”
殿內群臣譁然。
戶部尚書王佐猛地出列：“陛下！不可啊！”
朱由檢看向他：“王尚書，有何不可？”
王佐跪地，聲音激動：“陛下！國庫空虛，不可加稅啊！與民爭利，恐生民變！”
朱由檢手指敲擊扶手。
一下，兩下，三下。
“王尚書。”朱由檢聲音平靜，“你說國庫空虛？”
“是！”王佐額頭冒汗，“去年歲入僅八百萬兩，支出卻是一千二百萬兩，虧空四百萬兩！此時加稅，百姓如何承受？”
“虧空四百萬兩。”朱由檢重複一遍，“那朕問你，這虧空，從何而來？”
王佐一怔：“這……自然是軍費、賑災、官俸……"
“軍費。”朱由檢打斷他，“遼東軍餉拖欠幾年了？”
王佐臉色一變：“這……三年……"
“三年。”朱由檢站起身，走下龍椅，“邊關將士流血拼命，軍餉拖欠三年。王尚書，你告訴朕，這錢去哪了？”
王佐額頭滲出冷汗：“臣……臣不知……"
“不知？”朱由檢冷笑，“駱養性。”
駱養性從殿外走進，手中捧著一疊賬冊。
“陛下。”駱養性跪地，“這是錦衣衛查實的戶部賬冊。過去五年，戶部支出中，有六百萬兩去向不明。”
殿內鴉雀無聲。
王佐臉色從白轉青：“這……這是誣陷！”
“誣陷？”朱由檢接過賬冊，翻開一頁，“王佐，山東人，萬曆三十五年進士。家中原有田五十畝，祖屋三間。”
王佐雙腿開始發抖。
“如今。”朱由檢繼續說，“你在京師有宅院三處，田產兩千畝，商鋪七間。你兒子在國子監讀書，每月花銷五百兩。你女兒嫁入尚書府，嫁妝十萬兩。”
“陛下！”王佐猛地抬頭，“這是臣……臣俸祿所得……"
“俸祿？”朱由檢冷笑，“你一年俸祿多少？三百兩？你告訴我，三百兩俸祿，如何買得起三處宅院，兩千畝田？”
王佐說不出話來。
“還有這個。”朱由檢從駱養性手中接過一本賬冊，“這是從你府中抄出的陰陽賬本。陽賬報給朝廷，陰賬記錄真實收支。上面寫得清清楚楚，過去五年，你收受賄賂白銀八十萬兩。”
殿內譁然。
王佐癱軟在地：“陛下……臣……臣……"
“你說朕與民爭利。”朱由檢走到王佐面前，居高臨下，“你家中藏銀百萬兩，而邊關軍餉拖欠三年。王佐，你告訴朕，誰在與民爭利？”
王佐嘴唇顫抖，說不出話來。
“徐愛卿。”朱由檢轉身，“稅改方案，朕準了。誰敢阻撓，王佐就是下場。”
徐光啟躬身：“臣遵旨。”
“駱養性。”
“臣在。”
“剝去王佐官服，拖入詔獄。”朱由檢聲音冰冷，“徹查戶部，凡有貪墨者，一律拿下。”
“是！”
兩名錦衣衛上前，一左一右架起王佐。
王佐掙扎：“陛下！陛下饒命！臣知錯了！臣願退贓！臣願……"
朱由檢轉身，走回龍椅。
“晚了。”
王佐被拖出殿外，官服被剝，露出中衣，頭髮散亂，狼狽不堪。
殿內群臣噤若寒蟬，無人敢言。
“還有誰反對稅改？”朱由檢掃視群臣。
無人應答。
“好。”朱由檢點頭，“那就從今日開始。天津、泉州、廣州三處海關，一個月內必須設立。徐愛卿，此事由你負責。”
徐光啟躬身：“臣遵旨。”
“退朝。”
朱由檢起身，走向後殿。
群臣目送皇帝離去，才敢鬆一口氣。
乾清宮後殿。
朱由檢坐在榻上，揉了揉眉心。
駱養性走進：“陛下，王佐已入詔獄。錦衣衛開始徹查戶部，目前發現五名官員有問題。”
“拿下。”朱由檢沒有抬頭，“凡有貪墨者，一律拿下。”
“是。”駱養性頓了頓，“陛下，王佐家中抄出白銀一百二十萬兩，黃金五萬兩，珠寶無數。”
朱由檢睜開眼：“一百二十萬兩？”
“是。”駱養性點頭，“全部存入地窖，用油布包裹，儲存完好。”
朱由檢冷笑：“邊關軍餉拖欠三年，他家中藏銀百萬兩。王佐，好一個戶部尚書。”
“陛下，如何處置這筆銀兩？”
“五十萬兩撥給遼東，補發軍餉。”朱由檢站起身，“三十萬兩撥給火器局，擴大生產。二十萬兩留存內帑，作為應急。剩餘部分，用於陝西賑災。”
“臣遵旨。”
“還有。”朱由檢走到窗前，“江南那邊，有什麼動靜？”
駱養性臉色微變：“回陛下，錦衣衛密報，江南七家商號聯合罷市，抵制工商稅。”
“七家？”朱由檢轉身，“哪七家？”
“沈家、陸家、顧家、周家、陳家、林家、趙家。”駱養性一一報出，“都是江南富商，年營收超過百萬兩。”
朱由檢嘴角勾起一抹冷笑：“罷市？這是在威脅朕。”
“陛下，是否……"
“是否妥協？”朱由檢搖頭，“養性，你記住。今日若退了這一步，明日就有十步等著朕。”
“臣明白。”
“這七家商號，查清楚他們的底細。”朱由檢眼中閃過寒光，“凡有偷稅漏稅、行賄官員、欺壓百姓者，一律拿下。”
“是。”
“還有。”朱由檢頓了頓，“王佐背後，還有人。查清楚，是誰在支援他。”
“臣遵旨。”
駱養性退下。
殿內只剩朱由檢一人。
他走到龍案前，拿起一份奏疏。
是徐光啟的稅改方案。
朱由檢看著奏疏，嘴角勾起一抹笑意。
“稅改。”他輕聲說，“這才第一步。”
他將奏疏放下，吹滅燭火。
殿內陷入黑暗。
只有窗外月光，灑在龍案上，泛著冷光。
三日後，天津海關。
徐光啟親自抵達，主持海關設立儀式。
碼頭之上，商船雲集，貨物堆積如山。
“徐大人。”天津知府迎上，“這海關……真要收稅？”
“自然。”徐光啟點頭，“貨物價值百分之五，明碼標價，童叟無欺。”
“這……”知府猶豫，“商人們怕是不願意。”
“不願意？”徐光啟冷笑，“王佐的下場，他們沒聽說？”
知府臉色一變：“聽說了……”
“那就讓他們知道。”徐光啟轉身，“海關今日正式設立，凡進出貨物，一律納稅。違者，貨物沒收，人入詔獄。”
“是。”
知府退下。
徐光啟站在碼頭，看著來往商船。
“大人。”一名隨從不解，“為何選在天津、泉州、廣州三處？”
“這三處，是大明最大的港口。”徐光啟解釋，“天津通北方，泉州通南洋，廣州通西洋。控制了這三處，就控制了大明的海上貿易。”
“那為何稅率定為百分之五？”
“太高，商人抵制。太低，國庫無收。”徐光啟頓了頓，“百分之五，是臣反覆計算的結果。商人可承受，國庫有收益。”
“那江南七家罷市……"
“跳樑小醜。”徐光啟冷笑，“陛下不會妥協。他們要麼納稅，要麼……”
他沒有說完，但隨從明白。
要麼，步王佐後塵。
京城，沈府。
沈榮坐在書房，臉色陰沉。
“老爺。”一名心腹走進，“天津海關今日正式設立，開始收稅。”
沈榮手指敲擊桌面：“百分之五？”
“是。”
“其他商號什麼反應？”
“多數觀望，少數開始納稅。”心腹頓了頓，“但那七家聯合罷市的，還在堅持。”
沈榮冷笑：“堅持？能堅持多久？”
“老爺，是否……"
“是否繼續抵制？”沈榮搖頭，“王佐都被拿下了，我們算什麼？”
“那……"
“納稅。”沈榮站起身，“告訴其他人，納稅。不要做無謂的抵抗。”
“是。”心腹猶豫，“老爺，那我們之前的罷市……"
“去沈家商號，主動補繳稅款。”沈榮眼中閃過狠光，“再準備十萬兩白銀，我要親自進京，面見陛下。”
“老爺，這……"
“這是保命錢。”沈榮冷笑，“王佐藏銀百萬兩，被抄家入獄。我主動納稅，再捐十萬兩，陛下或許會放過我。”
“是。”
心腹退下。
沈榮走到窗前，看著外面的天空。
“朱由檢……"他輕聲說，“你以為一把刀，就能嚇住我們？”
“可惜，你不懂商人的手段。”
窗外，烏雲密佈。
一場風暴，正在醞釀。
乾清宮。
朱由檢站在地圖前，手指劃過江南地區。
駱養性走進：“陛下，江南七家商號，已有五家願意納稅。沈榮主動補繳稅款，並願捐銀十萬兩。”
“沈榮？”朱由檢轉身，“就是那七家之首？”
“是。”
“他想用錢買命。”朱由檢冷笑，“告訴沈榮，稅要納，捐也要捐。但之前罷市之罪，不能免。”
“陛下，如何處置？”
“罰銀五十萬兩。”朱由檢眼中閃過寒光，“告訴他，要麼交錢，要麼抄家。”
“臣遵旨。”
“還有。”朱由檢頓了頓，“王佐背後的人，查清楚了嗎？”
“查清楚了。”駱養性臉色凝重，“是周延儒。”
朱由檢手指停了。
“周延儒？”
“是。”駱養性點頭，“王佐過去五年收受的賄賂中，有三成來自周延儒門生。周延儒在背後支援王佐，試圖阻撓稅改。”
朱由檢嘴角勾起一抹冷笑。
“周延儒……"他輕聲說，“這才剛開始。”
“陛下，是否……"
“是否動他？”朱由檢搖頭，“時機未到。周延儒是首輔，背後是整個文官集團。動他，需要證據，需要時機。”
“臣明白。”
“繼續查。”朱由檢轉身，“把證據坐實。等時機成熟，一舉拿下。”
“是。”
駱養性退下。
殿內只剩朱由檢一人。
他走到龍案前，拿起一份奏疏。
是天津海關第一日稅收報告。
首日稅收，三萬兩。
朱由檢看著數字，嘴角勾起一抹笑意。
“三萬兩。”他輕聲說，“一年，就是一千萬兩。”
“大明，有錢了。”
他將奏疏放下，吹滅燭火。
殿內陷入黑暗。
只有窗外月光，灑在龍案上，泛著冷光。
次日，早朝。
朱由檢坐在龍椅上，手中拿著一份奏疏。
“眾愛卿。”朱由檢開口，“天津海關首日稅收，三萬兩。”
殿內譁然。
“一個月，就是九十萬兩。”朱由檢繼續說，“一年，就是一千萬兩。”
“而大明一年農業稅，不過八百萬兩。”
群臣震動。
徐光啟出列：“陛下，稅改初見成效。若三處海關全部設立，年稅收可達三千萬兩。”
“好。”朱由檢點頭，“徐愛卿，有功當賞。賜白銀千兩，加封太子太保。”
徐光啟躬身：“臣謝陛下。”
“還有。”朱由檢掃視群臣，“稅改繼續推行。誰敢阻撓，王佐就是下場。”
群臣低頭，無人敢言。
“退朝。”
朱由檢起身，走向後殿。
群臣目送皇帝離去，才敢鬆一口氣。
有人小聲議論：“王佐……唉……"
“稅改……擋不住了……"
“大明……要變了……"
乾清宮後殿。
朱由檢坐在榻上，揉了揉眉心。
駱養性走進：“陛下，沈榮已繳納罰銀五十萬兩，並捐銀十萬兩。”
“收下。”朱由檢沒有抬頭，“告訴沈榮，這是最後一次機會。再有下次，抄家。”
“是。”
“還有。”朱由檢頓了頓，“那五百家孤兒，訓練如何？”
“進展順利。”駱養性頓了頓，“他們很……拼命。”
“因為他們是孤兒。”朱由檢走到龍案前，“他們沒有退路，只能向前。”
他拿起一本奏摺，扔進火盆。
“繼續查。”朱由檢看著火焰，“周延儒的證據，坐實了嗎？”
“快了。”駱養性回答，“還需十日。”
“好。”朱由檢轉身，“十日後，朕要看到完整的證據鏈。”
“臣遵旨。”
駱養性退下。
殿內只剩他一人。
他走到窗前，看著外面的天空。
“稅改。”他輕聲說，“第一步，成了。”
“接下來……"
“該動真格的了。”
窗外，烏雲散去。
陽光灑在乾清宮的琉璃瓦上，泛著金光。