第 三十九章 陳奇瑜伏法（1 / 1）
崇禎二年，六月十二日。
午門廣場。
三十名官員跪了一地，青石板被膝蓋壓出溼痕。
領頭官員雙手高舉奏摺，額頭貼地，聲音發顫：“陛下，陳奇瑜曾有功啊！招安流寇，保全陝西……"
朱由檢坐在龍椅上，手指敲擊扶手，一下，兩下。
“功是功，過是過。”他身體前傾，目光掃過跪在地上的官員，“功不抵過。”
官員甲抬頭，額頭全是汗：“若無陳大人，流寇早破西安……"
朱由檢從袖中抽出一封信，扔在臺階下。
“看看這個。”他聲音平靜，“他收了流寇三千兩，放他們進關。這功，怎麼算？”
官員們伸手去撿信，手都在抖。
有人看完信，臉色煞白，把信傳給旁邊的人。
有人不敢看，低著頭，冷汗順著臉頰往下流。
三十人跪在地上，無人敢說話。
風吹過廣場，捲起那封信，飄到一名官員腳邊。
他彎腰去撿，手指捏住信角，又鬆開。
“陛下……"官員甲還想辯解，“這信……可能是偽造……"
“駱養性。”朱由檢喊。
“臣在。”
“把賬本抬上來。”
兩名錦衣衛從側門走出，抬著兩個木箱。
箱子放在臺階前，駱養性開啟箱蓋。
裡面是泛黃的賬本，一疊信件，還有幾塊銀錠。
“崇禎元年十月。”駱養性翻開賬本，念道，“收張獻忠部銀兩千兩。十一月，放其過境。”
官員乙插嘴：“此乃汙衊！陳大人清廉……"
朱由檢指著官員乙：“你去年在江南收的稅，少了三萬石。這筆錢，是不是也進了陳奇瑜的口袋？”
官員乙臉色煞白，癱坐在地，褲襠溼了一片。
“拖下去。”朱由檢揮手，“罷免。另外兩個，一起。”
錦衣衛上前，架起三名官員。
“陛下饒命！”官員乙掙扎，“臣知錯了！臣再也不敢了！”
沒人理他，三人被拖出午門。
剩下二十七人，跪得更低。
有人偷偷往後挪，想離箱子遠一點。
有人把奏摺藏進袖子裡，不敢再舉。
朱由檢看著他們，沒說話。
駱養性合上箱子，退到一旁。
廣場死寂，只能聽見遠處烏鴉叫。
陳奇瑜被鐵鏈鎖著，從午門外拖進來。
膝蓋磨破，血染紅褲管，在地上拖出一道血痕。
他被按跪在臺階下，拼命磕頭，額頭全是血。
“陛下饒命！”陳奇瑜聲音嘶啞，“臣是為了大局！流寇若死戰，百姓死得更多啊！”
朱由檢站起來，走下臺階，停在陳奇瑜面前。
“那些被你放過去的流寇，殺了多少人？”
陳奇瑜哆嗦：“臣……臣不知……”
“燒了多少村？”
“臣……臣真的不知……"
朱由檢蹲下身，盯著他的眼睛：“那些被你害死的百姓，誰饒他們？”
陳奇瑜抬頭，對上朱由檢的目光，瞳孔收縮。
“他們的魂，誰來饒？”
陳奇瑜嘴唇動了動，發不出聲音。
“臣……臣有苦勞……"他還在掙扎，“臣在兵部十年，沒有功勞也有苦勞……"
“苦勞？”朱由檢站起身，“百姓餓死，是你的苦勞。流寇入關，是你的苦勞。貪墨軍餉，也是你的苦勞？”
陳奇瑜低下頭，額頭抵著地面。
“臣……臣知罪……"
“晚了。”朱由檢轉身，背對陳奇瑜，“斬。菜市口示眾。”
駱養性上前：“來人，押下去。”
四名錦衣衛架起陳奇瑜，往外拖。
“陛下！”陳奇瑜回頭喊，“周首輔知道此事！周首輔可以替臣作證！”
朱由檢腳步沒停：“周延儒的賬，朕會單獨算。”
陳奇瑜被拖出午門，聲音漸漸遠去。
跪在地上的二十七名官員，有人腿軟，直接趴在地上。
有人偷偷擦汗，袖子裡全是水。
“都起來吧。”朱由檢回到龍椅上，“明日早朝，朕要看到你們的整改奏疏。誰再敢替貪官求情，陳奇瑜就是下場。”
“臣等遵旨。”官員們起身，聲音發虛。
有人站不穩，扶著旁邊的柱子。
有人走路打飄，差點摔倒。
朱由檢看著他們離去，沒說話。
王承恩走上前：“陛下，該去菜市口了。”
“走吧。”朱由檢起身，“朕要親眼看著。”
菜市口，午時三刻。
刑臺搭在廣場中央，劊子手站在旁邊，手裡拎著刀。
刀長三尺，刃口發亮，映著太陽。
陳奇瑜被按在刑凳上，脖子伸長，露出喉結。
他眼睛閉著，嘴唇發抖，嘴裡唸叨著什麼。
劊子手拿起酒碗，喝了一口，噴在刀上。
酒順著刀身流下，混著血鏽味。
圍觀百姓擠在刑臺周圍，有人抱著孩子，有人拄著柺杖。
“這就是那個放流寇進來的狗官？”
“聽說他家裡存了幾萬兩銀子！”
“殺了他！給咱家人報仇！”
一個老婦人擠到前面，手裡攥著塊石頭。
她兒子就是被流寇殺死的，兇手正是陳奇瑜放進來的那批人。
“狗官！”老婦人把石頭砸過去，正中陳奇瑜額頭，“你還我兒子命來！”
陳奇瑜眼睛睜開，看著老婦人，想說什麼，發不出聲。
劊子手舉起刀，手臂肌肉繃緊。
刀在空中停了一瞬。
咔嚓。
刀落，人頭滾了兩圈，停在泥地裡。
血從脖子裡噴出來，濺在圍觀百姓的臉上。
有人抹了一把臉，手上全是血。
有人愣住，隨即爆發。
“好！”
“殺得好！”
“再殺幾個！”
爛菜葉、臭雞蛋像雨點一樣砸向刑臺。
有人扔石頭，砸在人頭上，發出悶響。
幾個隨行的文官站在遠處，捂住嘴，彎腰乾嘔。
有人腿肚子轉筋，扶著牆才沒倒下。
駱養性站在刑臺旁，面無表情，看著人頭落地。
王承恩走到朱由檢身邊：“陛下，要不要回避一下？”
“不用。”朱由檢盯著人頭，“朕要記住這張臉。”
“記住？”
“記住這就是貪官的下場。”朱由檢轉身，“走吧，回宮。”
身後，百姓還在扔東西。
有人踩到血泊裡，鞋底沾滿血泥。
有人撿起人頭旁邊的官帽，往上面吐口水。
陳奇瑜的屍體被草蓆一卷，拖走埋掉。
人頭掛在城門上，示眾三日。
乾清宮，申時。
地上還留著剛才官員跪出的汗漬，沒來得及擦。
朱由檢坐回椅子，端起茶盞，手微微抖了一下，然後一口喝乾。
王承恩在一旁伺候：“陛下，朝裡……怕是要有閒話了。”
“讓他們說。”朱由檢放下茶盞，“接下來，朕要查所有人的賬。”
駱養性走進來：“陛下，陳奇瑜的家產抄沒了。”
“多少？”
“白銀八萬兩，糧食五萬石，宅院三處。”駱養性說，“全部充入內帑，用於陝西賑災。”
“好。”朱由檢點頭，“那些求情的官員，查清楚沒有？”
“查清楚了。”駱養性遞上一份名單，“二十七人中，十五人與陳奇瑜有銀錢往來。其餘十二人，是怕唇亡齒寒。”
“十五人……”朱由檢手指敲著桌面，“先記著，別打草驚蛇。”
“是。”駱養性頓了頓，“陛下，考核制度……"
朱由檢站起身，走到地圖前。
“擬旨。”他說，“一個月後，推行官員實績考核。”
王承恩拿起紙筆，準備記錄。
“不論出身，只看結果。”朱由檢語速平穩，“每年考核一次，不合格者，罷免。貪墨者，斬。”
王承恩記下：“是。”
“考核內容。”朱由檢繼續說，“賦稅徵收、百姓安居、案件審理、軍餉發放。四項指標，缺一不可。”
駱養性抱拳：“遵旨。”
“還有。”朱由檢轉身，“李自成、孫傳庭那邊，單獨考核。軍政分開，互不干涉。”
“明白了。”
朱由檢走回案前，拿起一本奏疏。
“今日之事，傳出去沒有？”
“已經傳開了。”駱養性說，“京城百姓都在議論，說陛下鐵腕治國。”
“鐵腕？”朱由檢冷笑，“這才剛開始。”
他翻開奏疏，開始批閱。
“陛下，您歇歇吧。”王承恩說，“今日已經殺了一個尚書……"
“歇？”朱由檢頭也沒抬，“遼東那邊，建奴又在犯邊。陝西剛穩，北邊又起。朕哪有時間歇？”
王承恩不再說話，退到一旁。
駱養性猶豫片刻：“陛下，周延儒那邊……"
“周延儒。”朱由檢停下筆，“他今日沒來午門？”
“稱病在家。”駱養性說，“但府上賓客不斷，似在串聯。”
“讓他串聯。”朱由檢繼續寫字，“朕倒要看看，他能串出什麼來。”
“是。”駱養性頓了頓，“陛下，是否需要錦衣衛……"
“盯著，別動。”朱由檢抬頭，“現在動他，時機未到。我要把他身後的根子，全都挖出來。”
“臣明白。”
駱養性退下。
殿內只剩朱由檢和王承恩。
朱由檢批完一本奏疏，拿起下一本。
“陛下，晚膳……"王承恩問。
“放著。”朱由檢頭也沒抬，“等這批奏疏批完。”
王承恩嘆了口氣，把晚膳放在案邊。
窗外，天色漸暗。
燭火點起，映著朱由檢的臉。
他還在批奏疏，一本接一本。
王承恩站在一旁，看著皇帝。
“陛下。”他輕聲說，“您這樣下去，身子撐不住。”
“撐不住也得撐。”朱由檢放下筆，揉了揉眉心，“大明爛了三十年，不是一天兩天能修好的。”
他站起身，走到窗前。
“陳奇瑜死了。”他看著外面的天空，“但下一個陳奇瑜，可能已經在路上了。”
“那怎麼辦？”
“殺。”朱由檢轉身，“殺到沒人敢貪，殺到沒人敢懶。”
王承恩背脊發涼。
“是。”
朱由檢走回案前，繼續批奏疏。
“明日早朝，通知六部尚書。”他說，“朕要親自聽他們彙報整改情況。”
“是。”
“還有。”朱由檢頓了頓，“孫傳庭的奏疏到了沒有？”
“到了。”王承恩從案上拿起一份奏摺，“孫大人說，陝西整頓初見成效，罷免官員二十三人，百姓開始恢復生產。”
朱由檢接過奏疏，看完後，嘴角微微上揚。
“孫傳庭，沒讓朕失望。”
他把奏疏放在一旁，拿起硃筆。
“擬旨。”他說，“擢升孫傳庭為兵部右侍郎，仍兼陝西巡撫，全權負責西北防務。”
“是。”王承恩記下。
朱由檢繼續批奏疏，直到深夜。
燭火搖曳，映著他的影子。
影子拉得很長，落在地上。
王承恩站在一旁，不敢說話。
殿外，更鼓敲響。
三更了。
朱由檢放下筆，揉了揉眼睛。
“陛下，該歇了。”王承恩說。
“再等一會。”朱由檢拿起最後一本奏疏，“這是遼東的軍報。”
他翻開奏疏，臉色漸漸凝重。
“建奴……又在犯邊了。”
王承恩湊過去：“陛下，要不要……"
“明日早朝，召集兵部。”朱由檢把奏疏放下，“遼東的事，不能再拖了。”
“是。”
朱由檢站起身，走向寢宮。
腳步有些沉重，但沒停。
王承恩跟在後面，吹滅燭火。
殿內陷入黑暗。
只有案上那堆奏疏，還留著餘溫。
明日，又是新的一天。
朝堂的風暴，才剛剛開始。