第57章 太子之託（1 / 1）
北境的戰報是三天前送抵京城的。
八百里加急，驛馬跑死了三匹，送信的人從馬上滾下來的時候，嗓子已經喊不出聲了。兵部的人拆了火漆，看了一眼，臉色就變了。
胡人突襲。蓄謀已久的精銳盡出。趁北境大勝後守軍鬆懈之際，一夜連下兩城。
朝堂上炸了鍋。齊王黨的人跳出來攻訐守將無能，太子黨的人反駁說是糧草不濟，兩邊吵了三天也沒吵出個結果來。
江淮鶴正坐在窗邊，雕著一塊新淘來的楊木，聽見有人喊“北境打了敗仗”，手一抖，刻花了。
他坐在原位，把那一面修好，放回桌角。然後他站起來，走出去，步子比平時快，但沒有跑。
定國公府裡比平時安靜。
下人們走路都踮著腳，說話壓著聲。江淮鶴穿過前院，繞過迴廊，在書房門口看見了江朔風。
江朔風坐在窗邊，面前攤著一封信。信紙很薄，摺痕很深，看得出被人反覆看過。
江淮鶴走進去，在他對面坐下。
“大哥的信？”他問。
江朔風把信推過去。江淮鶴接過來，從頭看到尾。
信不長，字跡潦草，有幾處被墨跡糊了，像是寫到一半被人打斷過。
大哥在信上說，胡人來勢兇猛，他受了點輕傷，不礙事。讓他們別擔心，也別告訴映雪。
江淮鶴看完，把信摺好，放回桌上：“什麼時候的事？”
“十天前。”江朔風說，“信到的時候，你還在考試。”
江淮鶴沒說話。十天前。他坐在考場裡寫策論的時候，大哥在千里之外的北境，不知道是死是活。
“他不讓考前告訴你。”江朔風的聲音很平，平得像在說一件跟自己無關的事，“怕你分心。”
江淮鶴低下頭，看著自己放在膝蓋上的手。手指修長，乾乾淨淨的，沒沾過血，也沒握過刀。
“二哥，”他開口，“太子的提議，我想好了。”
江朔風看著他。
“我要去兵部。”江淮鶴抬起頭，“不是為了什麼前途。是為了能第一時間看到北境的戰報。是為了，幫到你們。”
江朔風沒立刻回答。他靠在椅背上，看著窗外的天。
天很藍，有幾隻鳥從樹梢飛過去，不知要飛到哪裡去。
“太子的提議，”他慢慢開口，“不只是讓你去兵部看戰報的。”
“他想用你。用你的腦子和咱爹留下來的那些東西。他想把你放在該放的位置上。”
江朔風轉過頭，看著他：“你知道這意味著什麼。”
江淮鶴點點頭。
“你想清楚了？”江朔風看了他好一會兒。站起來，把桌上的信收好，放進抽屜裡。
“走吧。”他說。
“去哪兒？”
“去找太子。”江朔風拿起桌上的佩劍掛在腰間，“你一個人去，我不放心。”
太子的私人庭院在城東，鬧中取靜的一處地方。
門口沒有侍衛，只有一個老僕在掃落葉，見他們來了，側身讓開，指了指裡面。
庭院不大，佈置得簡單，幾竿翠竹，一方石桌，桌上擺著一壺茶，兩個杯子。
太子坐在石桌旁邊，穿著一身家常的衣裳，沒有束冠，頭髮只用一根玉簪挽著，看著不像儲君，倒像個尋常的讀書人。
見江朔風也來了，他笑了一下，沒有意外。
“坐。”
兩人行了禮，在對面坐下。太子給他們倒了茶，動作不緊不慢的。
“北境的戰報，你們都看了？”
江朔風點頭。
太子端起茶杯，抿了一口，放下。
他目光裡帶著幾分鄭重：“江少將，令兄的事，孤已經聽說了。”
“他守的是最險的一段，換了別人，未必守得住。你回去告訴他，朝廷不會忘記他的功勞。”
江朔風微微低頭：“臣代兄長謝殿下。”
太子擺擺手，轉向江淮鶴。
“你的答覆呢？”
江淮鶴沒有猶豫：“臣願意。”
太子瞭然，欣賞一閃而過。
“你二哥陪你來的，”太子說，“是怕你考慮不周？”
江朔風介面：“臣來，是讓自己安心。只要他願意，家裡人都同意。”
“至於別的，”他頓了頓，“臣想聽聽殿下怎麼說。”
太子笑了。笑容很淡，帶著一點疲憊，一點銳利。
“行，孤就說清楚。”他靠在椅背上，對著面前的兩個人。
“孤引薦你，不單是因為你的才學。孤提前資助蕭雲淵，也不單是因為他的身世。”
他頓了頓。
“你們是這十年來最年輕的狀元和榜眼。孤要把你們放在該放的位置上。不是為了孤自己，是為了這座城。”
江淮鶴抬起頭。
太子的目光從他們臉上掃過：“你們知道，齊王最近在做什麼嗎？”
兩人都沒有接話。
“他在拉攏人。兵部的人，御史臺的人，禁軍的人。他在每一個衙門裡都安插自己的人手，等著孤出錯。”
“孤不能出錯。孤出一次錯，這座京城就要變天。”
江淮鶴的手指微微蜷緊。
“孤需要人。”太子看著他，“需要信得過的人，需要有能力的人，需要，不會被齊王收買的人。”
太子站起來，走到窗邊，背對著他們。陽光從窗戶照進來，把他的影子拉得很長。
“孤收到訊息，”他的聲音低了下去，“這次胡人突襲，不是偶然。”
江淮鶴心裡一沉。
“有人與胡人串通。為了一點蠅頭小利，出賣京城的防線。孤查了很久，查到了線索，可查不到源頭。”
“那些人藏得太深，手腳太乾淨，乾淨到像是有人幫他們擦過。”
他走回石桌旁邊，手撐在桌面上，盯著江淮鶴的瞳孔。
“你和蕭雲淵聯手，把這些人找出來，剷除掉。”
“能做到吧？”