第七十九章龍洋（1 / 1）
自古以來，頂尖的技術往往都用在戰事之上。彼時的西方，鑄造火炮早已採用鏜銑之法——將大塊鋼坯熱鍛成型後，直接切削出炮膛。孫元化雖未掌握這門核心技術，卻知曉其中理念。
比起鋼鐵鑄炮，白銀質地柔軟，銀幣體積又小，壓制鑄造的難度何止降低十倍。再加上京城乃至大內的技術儲備，孫元化接手後沒費多少功夫，便徹底攻克了銀幣壓制的工藝。
此刻，正是將第一批銀幣呈給朱由檢檢視的時候。
“陛下請看。”孫元化一邊向朱由檢介紹，一邊指向身旁的機器。那是一臺方方正正的衝壓機，四根巨大的鐵柱支撐起機身，下方是堅硬的鐵底板做底座，兩側配著重物，還裝著其他輔助部件。
“銀質地軟，”孫元化解釋道，“臣先將白銀鍛造成銀板，為讓銀元更有光澤，銀板中摻了錫，之後再送到這臺機器裡。”
說著，他指揮一名工匠將銀板放入機器，又讓兩人擺好配重。有人猛拉把手，只聽“砰”的一聲，衝壓機的壓頭重重砸下。工匠們立刻上前，幾人一同轉動扶手放下配重，待兩側重物落定，再開啟機器。
孫元化從中取出一枚銀幣，遞給朱由檢。朱由檢接過來，指尖立刻觸到一絲溫熱——這並非銀板本身溫度高，而是方才撞擊的重力勢能未完全釋放，轉化為熱能所致，倒也並不燙手。
他摩挲著銀幣上的團龍浮雕，目光落在幣面之上。
孫元化小心翼翼地奏道：“按照陛下的要求，這銀幣直徑一寸二分五釐，厚度八分。正面浮雕團龍，背面刻著‘大明銀寶’四字，另外還鐫有小字：朝廷御製，擅損者死。”
朱由檢翻看著銀幣，手感竟與袁大頭相差無幾。究其原因，袁大頭本就以西班牙雙柱銀幣為底本，再加上他自身的審美傾向，二者質感自然相近。
“不錯，質量如何？”朱由檢問道。
“請陛下放心，這般衝壓成型的銀幣，尋常手段難以損傷。”孫元化說著，反手拿出一把銼刀，在銀幣上銼了兩下，只留下兩道細微的痕跡，用拇指一抹便消失無蹤。他又用銼刀去銼銀幣外圍的鋸齒——這是朱由檢特意要求的設計，為的就是防止有人刮磨銀料，可即便如此，銼刀也沒留下明顯痕跡。
朱由檢點了點頭，他心裡清楚，真要損毀銀幣並非沒有辦法，只是那樣做太過顯眼，極易被察覺。
“成本和產能如何？”
“請陛下放心，銀作局總計投入各類機器一百餘臺，摺合白銀十萬兩。眼下一天能生產一萬枚，後續流程理順後，每日衝壓量能達到三萬枚。”
朱由檢心中默算：一天三萬枚，一個月就是九十多萬枚，單憑宮裡的存銀，就夠生產一年的了。只是這生產效率，還是稍低了些。
“不過也不必急於一時，”他暗自思忖，“先把這批銀幣投出去，看看朝野的反應再說。”
隨即他對孫元化道：“做得不錯。這銀幣今後就叫龍洋吧。師兄，朕趕鴨子上架，你卻能這麼快辦成事，是有功之臣，想要什麼賞賜？”
“臣本布衣，蒙陛下破格提拔，豈敢奢求賞賜。只是臣斗膽，請陛下給一個機會。”孫元化躬身道。
“機會？什麼機會？”朱由檢故意發問，實則早已聽到了孫元化的心聲：【我孫元化，豈會甘心做這種雜活。】
的確，孫元化並非不知鑄造銀幣能斂財，可這從不是他的追求。他是寧遠之戰的間接參與者，寧遠城的紅夷大炮、城防規劃，皆是由他一手打造，只是後來被袁崇煥繼承。孫元化的心底，一直藏著一顆領兵為將的雄心。
話音剛落，孫元化便讓人取來數柄火銃。朱由檢一眼看去，便心生喜愛。
最短的是一柄轉輪火銃，堪稱明代版的左輪手槍；長柄的則是孫元化自研的神機銃，還有多種樣式，甚至有專門發射霰彈和獨頭彈的款式。這類火銃其實不太適合戰場作戰，只因填裝速度太慢，但用於打獵卻極為合適，即便到了後世，不少獵槍也沿用了類似的設計。
孫元化在宮中主持銀作局，要人有人、要工匠有工匠，根本按捺不住造炮的心思。可在宮裡造火炮動靜太大，他必須徵得朱由檢的同意，這才先造了幾柄火銃，想討得陛下歡心。
朱由檢二話不說，讓人找了處空地當作靶場，先試轉輪火銃，又試長柄神機銃，竟發現這些火銃全是燧髮式，且一次啞火都沒有。他忍不住問道：“如今的燧發點火，發火率竟能這麼高嗎？”
孫元化一時語塞，支吾道：“這……”
他心中卻忍不住吐槽：【怎麼可能？如今燧發的發火率，能超過六成就算不錯了，最少也要打兩三下，才必定能發火。這幾柄火銃都是宮中能工巧匠打造的精品，自然不會啞火。】
只是這番話，他萬萬不敢對朱由檢說。
朱由檢笑了笑，便不再追問，只道：“孫師兄，直說吧，想做什麼？”
“臣以為，當下抵禦建奴的上策，莫過於火器。以炮臺護衛火銃，以火銃護衛炮臺，如此一來，建奴便半步也休想越過。寧遠之戰的勝果，正是由此而來。”孫元化正色道，“為今之計，朝廷應大規模鑄造大炮，臣自信，大明之內，無人比臣更擅長此事。臣懇請陛下，讓臣主持鑄炮之事。”
朱由檢本來就想用孫元化鑄炮，只能沒有想到孫元化自己主動提出了。
朱由檢心中略感得意，也越發領悟到用人的門道：做事便是用人，用人便是做事。選錯了人，事情一定出問題。自不用提。
而選對了人，是做好一切事情的開始。
有些人無需督促，只要放在合適的位置上，自會主動做成該做的事。
就好像眼前這局面。
比如徐光啟，為推廣西學四處奔走多年，此前一直無人理睬，而今見得希望，自然甘願為自己所用，即便知曉陛下或許另有心思，也毫不在意——畢竟徐光啟所求的，是自己的學問得以傳播，而非單純效忠於帝王。
一旦《幾何原本》成為官方顯學，成為天下讀書人必修的典籍，徐光啟的地位便不言而喻，恐怕連孔廟都能有他的一席之地，天下學幾何的人，皆是他的徒子徒孫，這般前景，值得他放手一搏。
而孫元化，亦是如此。