第23章 殺死那個賓夕法尼亞州人（1 / 1）
女人的公寓不大，但收拾得很整潔。和許許多多的美國人一樣，她的牆上掛著幾張家庭照片，客廳裡擺著一盆純粹做裝飾用的塑膠花。
“坐吧。”女人指了指沙發，“我叫格洛麗亞·威廉姆斯。托馬斯是我的鄰居，也是我的朋友。我的丈夫今天在工會和工友過節，所以家裡只有我一個人。”
肖恩和馬修在沙發上坐下，馬修先詢問了一下對方能否錄音，在得到許可之後他就調整了一下手機角度，以確保能錄到整個對話。
“威廉姆斯女士，首先我想說，我對托馬斯的去世感到非常遺憾。”肖恩說道。
“不用了，”格洛麗亞苦笑幾聲，“警察今天早上已經來過了，他們問了我一大堆問題。等會兒托馬斯的律師可能還會過來處理一些事情。”
“他有律師？”馬修問道。
“是檢察長辦公室給他安排的，聽說那是一位在本地很出名的公設律師。”格洛麗亞說。
“好吧，那威廉姆斯女士，我能問一下，托馬斯是個什麼樣的人嗎？他為什麼會願意出庭指證我？”肖恩又問道。
“你想聽實話？”
“當然。”
“托馬斯不是什麼壞人。”格洛麗亞開口了，“他只是一個被拋棄的普通人。”
她站起身，從櫃子裡拿出一個相框，遞給肖恩。
照片裡是一個年輕的白人男子，穿著工廠的工作服，站在一臺巨大的機器前，臉上帶著自信的笑容。
“這是三十年前的托馬斯。”格洛麗亞說，“那時候他和我的丈夫一起在伯利恆鋼鐵廠工作，托馬斯是一名技術工人，而我的丈夫是一名會計，他比托馬斯大六歲。那時候的伯利恆雖然已經慢慢衰落了，可工資還是不錯的，福利也好，人們總是覺得鋼鐵貿易只是暫時陷入了危機。”
“就這樣，他買了房子，娶了老婆，還生了兩個孩子。”
“伯利恆鋼鐵廠……”馬修嘆了口氣，“那曾經是賓州最大的鋼鐵廠之一。”
“是的。”格洛麗亞點點頭，“但後來，工廠關門了。先是裁員，然後是減薪，最後整個廠子都沒了，伯利恆最終沒有撐到二十年代。托馬斯和我的丈夫一起失業了，不過他的老婆卻離開了他，同時也帶走了他們的孩子。”
她坐回椅子上，無論是聲音還是整個人的心情都變得低沉。
“托馬斯試過很多工作。開卡車，當保安，在超市當收銀員。但那些工作要麼工資太低，要麼幹不長久。他的膝蓋有問題，是在工廠裡落下的毛病，而且他沒有醫保，看不起大病。有一段時間還交不起房租。”
“後來呢？”肖恩問道。
“後來，大概是五六年前吧，托馬斯聽說了一個投資機會。”格洛麗亞說，“有人告訴他，只要把錢投進去，就能獲得穩定的回報。他把自己所有的積蓄都投了進去。”
“阿瓦隆基金。”
那一刻，肖恩知道了這個故事的結局。
“對，就是它。”格洛麗亞點點頭，“一開始他確實賺了錢。托馬斯高興壞了，他覺得自己終於找到了翻身的機會。他還拉了很多朋友進去，包括我和我的丈夫。”
她苦笑了一下，“我們都以為自己發財了。”
“然後基金崩盤了。”馬修說道。
“是的。”格洛麗亞的聲音變得沉重，“所有的錢都沒了。托馬斯不僅賠光了自己的積蓄，還欠了一屁股債。那些被他拉進去的朋友，有的到現在還不跟他說話。”
肖恩默然不語，然後才開口道：
“所以他恨我。”
“他不恨你。”格洛麗亞搖搖頭，“至少一開始不恨。他知道你也是受害者，他在電視上看過你的採訪。”
“那他為什麼願意出庭指證我？”
格洛麗亞猶豫了一下，“因為有人找到了他。”
“誰？”
“我不知道具體是誰。但大概幾個星期前，有人來找托馬斯，說只要他願意出庭作證，就能拿到一筆錢。足夠他還清債務，重新開始。”
“同時，也能讓該得到報復的人得到他們應有的結果。”格洛麗亞嘆氣道。“那時候他很激動地和我們說了這件事，沒想到……”
“托馬斯在2021年的時候，曾經在加州當過阿瓦隆基金的宣傳員。”她轉移了那個讓人傷心的話題，“那段時間，基金公司給他報銷了機票和酒店，讓他在一些活動上現身說法，講自己是怎麼靠投資賺錢的。”
“托馬斯說，在那些活動上他見過你。”
“原來如此……”
“對。他們說你也參加過那些活動，還和托馬斯握過手、合過影。”
“可我完全不記得這件事。”肖恩蹙起眉頭。
“托馬斯也不太確定。”格洛麗亞說，“他說那些活動上人很多，他見過很多名人，但具體見過誰，他也記不清了。但那些人給他看了一些照片，說照片裡的人就是你。”
“照片？”肖恩的眼睛亮了起來，“你有那些照片嗎？”
格洛麗亞搖搖頭，“那些照片被那些人拿走了。但托馬斯自己也留了一些當年活動的照片。”
她站起身，走進臥室，過了一會兒拿出一箇舊信封。
“這是托馬斯之前給我看過的。他說這是他在加州那段時間拍的。”
肖恩接過信封，從裡面抽出幾張照片。
照片的質量不太好，顯然是用手機拍的。畫面裡是一個酒店的宴會廳，很多人穿著正裝，舉著香檳杯。
他仔細檢視著每一張照片，試圖從人群中找到自己的身影。
然而什麼都沒找到。
“這些照片裡沒有我。”他說道。
“我知道。”格洛麗亞說，“托馬斯也說過，他自己拍的照片裡沒有你。但那些人給他看的照片裡有。”
而肖恩則默默地把照片放回信封，同時陷入了沉思。
如果那些人給托馬斯看的照片是偽造的，那就說明整個指控從一開始就是一個陷阱。
但現在托馬斯死了，那些照片也不知去向。
“威廉姆斯女士，”肖恩開口問道，“你有托馬斯本人的照片嗎？我是說，最近的照片。”
“有的。”格洛麗亞從手機裡翻出一張照片，遞給肖恩，“這是上個月我們一起參加社羣活動時拍的。”
肖恩接過手機，看著螢幕上的照片。
照片裡是一個五十多歲的白人男子，頭髮花白，臉上佈滿皺紋，眼神裡帶著一種說不清的疲憊。他穿著一件舊夾克，站在一群人中間，勉強擠出一個笑容。
這一次，他裡裡外外地翻遍了原主的記憶，試圖找到任何與這個人有關的片段。
但什麼都沒有。
“我對這個人沒有任何印象。”肖恩把手機還給格洛麗亞，“我可以肯定，我從來沒有見過他。”
“那就奇怪了。”格洛麗亞皺起眉頭，“那些人是怎麼讓托馬斯相信他見過你的？”
就在這時，門鈴響了。
“應該是托馬斯的律師。”格洛麗亞站起身，“我去開門。”
“我來吧。”肖恩主動說道，“您坐著休息。”
他走到門口，開啟了門。
只見門外站著一個穿西裝的高大中年男人。他大約四十多歲，他身材魁梧，臉上帶著一種職業性的冷漠。
肖恩的目光落在他頭頂的數字上。
【-85】。
這個數字讓肖恩的心跳漏了一拍。
他見過這個人。
就在幾天前，在市政廳外面的人群中，這個人也在場。當時他拿著一個錄音筆，站在記者群的邊緣，好感度同樣是【-85】。
“你好。”男人開口了，“我是托馬斯·雷諾茲的律師文森特·卡特。請問格洛麗亞·威廉姆斯女士在嗎？”
肖恩沒有立刻回答。
他盯著這個自稱律師的男人，腦海裡飛速運轉。
一個律師，為什麼會對他有如此高的敵意？
“請進。”肖恩側身讓開，臉上掛著一個禮貌的微笑，“威廉姆斯女士在裡面。”
文森特·卡特走進公寓，他的目光在肖恩身上停留了一秒，然後移開了，“好的，謝謝你……”
“肖恩·潘先生。”
肖恩心中一緊，看著那張雲淡風輕的臉上所流露出的眼神。
那是一種獵人看到獵物時的神情。